sangat berharga. Saat ini, hanya ada sedikit di Aliansi Tiantian. Benda yang ada di tangan Ling Yuling kemungkinan besar diberikan secara pribadi oleh pemimpin aliansi, Changge, kepadanya.
Kini, ia menyerahkannya kepada Zhuo Fengxie, jelas dengan maksud membiarkannya merekrut dan memobilisasi para tokoh kuat dari berbagai suku di sini.
Hal ini membuat banyak orang di Alam Leluhur tampak sedikit tidak senang. Meskipun Zhuo Fengxie berada di alam kultivasi yang tinggi, bagaimanapun juga ia bukan dari Alam Leluhur. Hal itu membuat mereka merasa sedikit canggung harus mematuhi perintahnya.
Namun, di hadapan Tanda Pemotong Langit (Fa Tianling), tidak ada yang berani bertindak lancar.
Jelas, Ling Yuling mengetahui hal ini, makanya ia sengaja menyerahkan dekrit tersebut kepada Zhuo Fengxie di hadapan semua orang.
Setelah menyerahkan Dekrit Pemotong Langit kepada Zhuo Fengxie, Ling Yuling berubah menjadi seberkas cahaya ilahi dan meninggalkan tempat itu.
Sebagian besar istana dan paviliun Istana Yuxian serta Kepulauan Xianshan telah dipindahkan dari wilayah bintang di sekitarnya, tetapi masih banyak orang yang ditempatkan di Istana Yuxian.
Ling Yuling tidak memiliki banyak waktu untuk bernostalgia dengan mereka. Setelah pergi dari sana, ia pergi menemui para tetua dan leluhur Istana Yuxian.
Para tetua dari berbagai perguruan di seluruh dunia telah menerima perintah dan bergegas kembali dari berbagai tempat.
Di aula rapat Istana Yuxian, Penguasa Istana Ling Qiuchang sedang mendiskusikan masalah ini dengan banyak tetua.
Di sisi lain, orang-orang dari Benua Terapung datang ke sini setelah mereka ditempatkan, dan ingin meminta menghadap Ling Yuling, patriark Istana Yuxian.
Beberapa tetua Istana Yuxian menceritakan banyak hal kepada mereka tentang Peradaban Xiyuan selama periode ini, termasuk keberadaan leluhur Ling Yuling.
Ling Yuxian juga berada di aula tersebut. Ia telah mengetahui segala sesuatu yang terjadi di Benua Terapung dari mulut banyak tokoh kuat di Aliansi Tiantian, dan ia juga tahu asal usul kelompok orang ini.
Ia sangat mengagumi kemurahan hati Nan Qing setelah kematiannya, dan perasaannya menjadi semakin rumit.
Ia selalu curiga bahwa Nan Qing adalah dalang di balik perumusan Perjanjian Xiyuan oleh kakak perempuannya, tetapi menilai dari perkataan orang-orang di Benua Terapung, Nan Qing bukanlah orang seperti itu.
Singkatnya, ia merasa telah salah paham terhadap Nan Qing dan kakak perempuannya.
Bagaimana mungkin sisa-sisa dari para orang suci masa lalu yang pernah bertempur melawan bencana hitam melanggar Perjanjian Xiyuan?
Saat pikiran Ling Yuxian dan yang lainnya berkecamuk, ketika Shang Lun sedang berurusan dengan makhluk-makhluk gelap kali ini, sosok Ling Yuling datang dari luar aula dan muncul di hadapan mereka.
Para tetua dan leluhur Istana Yuxian tentu saja terkejut dan tercengang, dan Ling Yuxian bahkan lebih terkejut lagi, disertai sedikit rasa bersalah di dalam matanya.
Bagaimanapun, beberapa waktu lalu, dialah yang bertindak di belakang kakaknya dan memberi tahu Gu Changge tentang Laut Ruang-Waktu Kekacauan, sehingga pria itu mengirim sekelompok tokoh kuat yang membangun dan mengirim Aliansi Surgawi untuk bergegas datang.
"Senior..."
Semua orang di Benua Terapung tidak asing lagi dengan Ling Yuling.
Ling Yuling pernah pergi ke Gunung Leluhur Suci di Benua Terapung berkali-kali sebelumnya untuk berbicara dan berdiskusi dengan Peri Qing, dan banyak orang telah melihatnya.
Zhu Xuan menatap Ling Yuling dengan penuh desakan. Ia memiliki banyak hal untuk dibicarakan dengan senior ini, dan ia ingin memintanya untuk membantu kakeknya.
Ia telah mengetahui dari mulut orang-orang Istana Yuxian bahwa leluhur Istana Yuxian pernah terjebak di ruang gelap dan terkikis oleh materi gelap.
Namun sekarang ia berdiri di sini dalam keadaan utuh, berhasil membersihkan materi gelap yang mencemarinya.
Ini menunjukkan bahwa ia memiliki cara untuk menyingkirkan materi gelap yang merusak itu.
"Aku sudah tahu tentang Nan Qing." Ling Yuling menatap beberapa orang yang tersisa dari Benua Terapung, dan sedikit menghela napas, "Ia mengorbankan hidupnya untuk mengirim kalian, pada akhirnya aku tidak dapat menolongnya, tetapi aku akan melakukan yang terbaik untuk melindungi keselamatan kalian."
Shangguanqing dan orang-orang lainnya dari enam keluarga besar berterima kasih setelah mendengar kata-kata itu, "Terima kasih, Senior."
Meskipun makhluk-makhluk gelap masih berdatangan, Istana Yuxian saat ini memang dapat memberi mereka tempat perlindungan dan kedamaian.
"Senior, kumohon, tolong selamatkan kakekku. Ketika berada di Benua Terapung, ia jatuh koma karena melawan makhluk gelap dan terkikis oleh materi gelap... dan bahkan telah berubah menjadi makhluk gelap!"
Tiba-tiba, dengan bunyi gedebuk, Zhu Xuan berlutut di hadapan Ling Yuling dan memohon dengan sungguh-sungguh serta penuh harap.
Orang-orang lainnya dari Benua Terapung juga memandang Ling Yuling, mata mereka penuh antisipasi dan permohonan, dan banyak dari mereka yang berlutut satu demi satu, meminta pertolongannya.
"Terkikis oleh materi gelap?" Ling Yuling sedikit mengerutkan kening ketika mendengar kata-kata itu, dan ekspresi canggung muncul di wajahnya.
Ia sedikit menghela napas dan menatap Zhu Xuan serta yang lainnya, "Kalian bangunlah dulu. Jika aku punya cara, aku pasti akan berusaha menyelamatkan Tuan Zhu. Namun, materi gelap itu sangat aneh; selama bertahun-tahun ini aku belum pernah mendengar ada banyak orang yang dapat melawan atau mengusirnya, bahkan ketika leluhur suci kalian, Nanzun, masih hidup, sangat sulit baginya untuk..."
"Apa?" Harapan di wajah banyak orang perlahan memudar.
"Tapi... tapi aku dengar Anda juga dulunya terkikis oleh materi gelap, bukankah Anda berhasil menyingkirkannya di kemudian hari?" Zhu Xuan tetap bertanya dengan enggan, menatap Ling Yuling dengan penuh desakan.
Ling Yuling menggelengkan kepala dan berkata, "Aku hanya bisa mencari cara untuk melawannya agar materi gelap itu tidak mengikis jiwa sejatiku, aku tidak memiliki kemampuan untuk melenyapkannya dari orang lain."
Ia tidak tahu berapa harga yang harus dibayar untuk menyingkirkan dan membersihkan materi gelap tersebut, dan ia juga tidak tahu apakah Gu Changge bersedia membantu Zhu Xuan dan yang lainnya.
Ling Yuxian dan yang lainnya juga tersadar, mengetahui bahwa inilah yang terjadi ketika mereka pergi ke area terlarang Klan Jing untuk menyelamatkan Ling Yuling. Saat itu, Gu Changge jugalah yang membantu, sehingga Ling Yuling dapat melarikan diri dari ruang gelap tersebut.
"Senior, siapa yang membantu Anda? Saya bersedia membayar berapa pun harganya." Mendengar hal ini, secercah harapan muncul di mata Zhu Xuan dan yang lainnya sekali lagi.
Perjalanan untuk menemukan Kolam Keberuntungan masih sangat panjang. Ia tidak tahu apakah kakeknya bisa bertahan hingga saat ia menemukan Kolam Keberuntungan.
"Dia adalah pemimpin aliansi saat ini, tetapi aku tidak bisa menjamin dia pasti akan membantumu." Mata Ling Yuling tampak sedikit rumit, dan ia terdiam beberapa saat sebelum berbicara.
Zhu Xuan dan yang lainnya sangat terkejut. Meskipun mereka baru saja tiba di Peradaban Xiyuan, mereka sudah sering mendengar nama Aliansi Penentang Surga (Fatian Alliance) saat berada di Benua Terapung.
Ketika membahas pemimpin yang misterius dan kuat itu, setiap orang merasa kagum dan hormat.
Orang seperti itu berani mendirikan Aliansi Penentang Surga atas nama "Menjatuhkan Langit". Semangat semacam itu benar-benar mengejutkan dan mencengangkan.
"Senior, bisakah Anda merekomendasikan saya? Saya ingin menemui pemimpin aliansi. Berapa pun harganya, saya ingin memintanya menyelamatkan kakek saya." Zhu Xuan mencoba yang terbaik untuk menenangkan pikirannya, penuh permohonan dan menatap Ling Yuling dengan tulus.
"Aku akan mencoba yang terbaik untuk membantumu." Ling Yuling mengangguk, menyetujui permintaan Zhu Xuan.
Baik demi persahabatannya dengan Nan Zun maupun demi Nan Qing, ia akan mencoba yang terbaik untuk membantu Zhu Xuan dan kawan-kawan.
Dengan persetujuan Ling Yuling, Zhu Xuan dan yang lainnya tentu saja sangat gembira. Karena tidak baik terus tinggal di sana dan mengganggu urusan bisnis para petinggi Istana Yuxian, mereka pun mengundurkan diri.
Sementara itu, Ling Yuling adalah orang yang memegang peranan penting dalam Peradaban Xiyuan saat ini. Mengenai beberapa masalah yang mungkin ia hadapi, setelah berdiskusi dengan para tetua Istana Yuxian, masalah utamanya adalah menangkis serangan makhluk-makhluk gelap.
Selain itu, ia juga ingin meniru metode yang digunakan oleh semua orang suci masa lalu untuk melawan bencana hitam. Untuk memeriksa dan menyeimbangkan penyebaran kabut hitam, Formasi Kuno Kekaisaran Dao adalah salah satu caranya, tetapi metode untuk mendirikan formasi tersebut telah lama hilang.
Beberapa Pilar Naga Penenang yang ia tinggalkan sebenarnya dibuat oleh orang lain untuknya, dan metode formasinya tercatat di dalamnya—yang juga dilukis oleh Nan Zun.
"Aku hanya tidak tahu apakah metode Formasi Kuno Kekaisaran Dao masih ada di Benua Terapung. Nan Qing telah membaca banyak buku dan catatan, jadi mungkin ada beberapa yang tertinggal."
Ling Yuling memikirkan hal ini, dan berencana meluangkan waktu untuk bertanya kepada orang-orang di Benua Terapung apakah mereka membawa serta semua catatan kuno itu ketika mereka melarikan diri.
Mungkin mereka dapat menemukan beberapa cara untuk melawan penyebaran kabut hitam.
Pada saat yang sama, Zhu Xuan, yang kembali ke tempat tinggalnya, berencana untuk membagikan kabar baik hari ini kepada anggota Benua Terapung lainnya. Namun, di sebuah gunung kecil tidak jauh dari sana, A Li yang mengenakan topi bambu tampak sedang duduk di sana.
Ia bersandar pada batu giok putih salju, seolah-olah sedang melamun, atau tampak mengantuk dan tertidur. Wajahnya tertutup di balik topi bambu sehingga fitur wajah dan matanya tidak terlihat. Hanya ada beberapa helai rambut biru yang menawan, serta tetesan embun yang jatuh dari ujung topi, tampak sangat lembut.
Zhu Xuan memikirkannya sejenak, lalu berjalan mendekat, berniat menceritakan apa yang terjadi hari ini.
Mereka dapat melarikan diri dengan selamat dan tiba di Peradaban Xiyuan berkat jasa A Li.
Meskipun gadis itu agak pendiam dan acuh tak acuh, orang-orang di Benua Terapung tidak terlalu mempercayainya.
Namun, Zhu Xuan selalu merasa bahwa gadis itu kecil kemungkinannya akan menipu dan mencelakai mereka semua.
"Nona A Li..."
Suara Zhu Xuan terdengar, tepat saat ia hendak menyapa, ia melihat kelopak mata batu giok putih salju itu tiba-tiba terbuka dan menatapnya.
Pada saat itu, Zhu Xuan merasakan hawa dingin merambat ke seluruh tubuhnya, anggota tubuhnya menjadi dingin, dan ia hampir tidak bisa bergerak.
Seolah gerbang neraka telah terbuka, aura gelap gulita yang tak bertepi menyergapnya seperti air pasang, luar biasa besar dan tak berkesudahan, dengan ratusan juta iblis dan hantu menari serta melolong di sana, mencoba mengganggu spiritualitasnya dan mengunyah serta menelannya.
"Ternyata anak ini..."
Batu giok putih salju itu menggerutu dengan lesu, kelopak matanya kembali terkulai, dan ia melanjutkan tidurnya.
Di sisi lain, wajah Zhu Xuan pucat pasi, seluruh tubuhnya basah oleh keringat dingin, dan pakaian di punggungnya melekat erat di kulitnya, seolah-olah ia baru saja diangkat dari ruang es.
Ia hampir mengira dirinya mengalami halusinasi, tetapi perasaan yang begitu nyata itu tidak mungkin salah.
"Itulah wujud dari binatang buas penolak malapetaka, jangan menatap matanya," suara acuh tak acuh A Li terdengar.
Zhu Xuan melirik makhluk giok putih salju itu dengan rasa takut yang masih tersisa.
Ia tadinya mengira itu hanyalah tunggangan biasa, tetapi ia tidak menyangka bahwa hanya sebuah tatapan saja sudah memiliki kekuatan yang begitu mengerikan, seolah-olah dapat menelan langit.
Namun, mengusir roh jahat, apa sebenarnya itu?
Bukankah itu makhluk nyata?
"Nona A Li, saya telah menemukan cara untuk menyelamatkan Kakek saya. Lusa, saya akan pergi menemui pemimpin Aliansi Penentang Surga bersama para leluhur Istana Yuxian. Dia memiliki cara untuk menyingkirkan dan memurnikan materi gelap."
Meskipun demikian, Zhu Xuan tetap mengutarakannya. Tanpa bertanya lebih jauh, ia menceritakan apa yang terjadi hari ini.
Ia khawatir A Li akan salah paham mengira dirinya melanggar perjanjian setelah meninggalkan Benua Terapung, jadi ia segera menambahkan,
"Tapi aku bisa pastikan kepadamu, entah berhasil atau tidak, aku akan tetap pergi bersamamu untuk mencari Kolam Penciptaan."
"Dimengerti."
Namun, yang membuat Zhu Xuan terkejut adalah ketika A Li mendengarnya, gadis itu tetap tidak menunjukkan banyak fluktuasi emosi; suaranya sangat datar, seolah-olah ia sama sekali tidak peduli.
Sebaliknya, makhluk giok putih salju itu mengeluarkan tawa yang terdengar seperti ejekan.
"Haha, menyingkirkan dan memurnikan materi gelap? Apakah kalian ingin membuatku tertawa sampai mati..."
Zhu Xuan tidak mengerti mengapa reaksi mereka begitu datar, dan mereka menganggap perkataan itu seolah-olah hanyalah lelucon.
Apakah benar materi gelap tidak dapat disingkirkan dan dimurnikan?
Namun, pesan itu sudah ia sampaikan, dan bagaimana cara mereka menanggapinya bukan lagi urusannya.
Dan tepat ketika Zhu Xuan berbalik untuk pergi, kata-kata datar A Li tiba-tiba terdengar dari tidak jauh di belakangnya.
"Lusa, aku akan ikut denganmu. Aku juga ingin tahu siapa pemimpin Aliansi Penentang Surga itu."
Zhu Xuan berhenti sejenak, lalu mengangguk, dan pergi dengan cepat tanpa berkata apa-apa lagi.
"A Li, apakah kamu benar-benar ingin pergi?" Makhluk giok putih salju itu memutar matanya dan melirik A Li di sampingnya.
"Aku selalu merasa ada firasat aneh. Patriark Istana Yuxian bagaimanapun juga adalah salah satu orang suci masa lalu, tapi mengapa ia mau mematuhi orang seperti itu..." A Li menggelengkan kepala dan tidak berkata apa-apa lagi, seolah-olah ia tenggelam dalam pikiran.
Pada pagi hari ketiga, sebuah perahu awan yang membawa Zhu Xuan dan yang lainnya menerobos kosmos dan meninggalkan batas wilayah Istana Yuxian.
Setelah Ling Yuling menjelaskan semuanya, ia pergi bersama Zhu Xuan dan yang lainnya. Selain orang-orang dari Benua Terapung, ada pula beberapa tetua dari Istana Yuxian di atas perahu awan tersebut.
Perahu awan itu melesat bagaikan seberang cahaya yang cemerlang, menembus langit dan bumi, melesat dengan cepat sementara bintang-bintang tertinggal di belakang, dan dalam sekejap mata, mereka telah menempuh perjalanan ratusan juta mil jauhnya.
Zhu Xuan dan yang lainnya merasa gelisah di dalam hati, dipenuhi rasa antusias dan kegembiraan, dan sudah tidak sabar untuk pergi ke Aliansi Penentang Surga.
Di pintu masuk Laut Ruang-Waktu Kekacauan, makhluk-makhluk gelap tampaknya telah berjaga di sana selama dua hari terakhir, dan tidak ada tindakan lain yang mereka lakukan.
Namun hari ini, suara nyanyian dan doa yang aneh tiba-tiba terdengar dari kedalaman kegelapan.
Kabut hitam tebal terus-menerus meresap dan mengikis kekosongan di sekitarnya, dan area luas yang menyerupai jurang tak bertepi muncul. Area seluas hampir sepuluh juta mil di sekitarnya telah berubah menjadi tempat yang hampir menyerupai jurang maut.
Jika dilihat dari kejauhan, orang akan mendapati bahwa langit dan bumi di sana telah meleleh, seolah-olah langit telah robek oleh lubang yang mengerikan.
Zat energi tak berpenghujung tersapu dari segala arah, lalu bergulung kembali dan bergegas ke sana, berubah menjadi air terjun seperti galaksi gelap yang jatuh ke bawah, dengan momentum dahsyat yang mengguncang langit dan bumi.
Di luar Penghalang Formasi Susunan, para tokoh kuat dari Peradaban Xiyuan menyaksikan pemandangan ini dari kejauhan dengan hati yang gemetar, bahkan merasakan dorongan mengerikan untuk bersujud dan menyembah di sana.
Bum!
Tiba-tiba, suara yang mengejutkan terdengar, bagaikan tabuhan genderang perang kuno, disusul suara pembantaian yang mengerikan.
Kabut hitam di sana tiba-tiba melonjak, dan pemandangan mengerikan itu seolah menutupi langit dan segala zaman.
Energi gelap yang sangat pekat terstimulasi, bagaikan gelombang uap dan kabut, terus-menerus menghantam angkasa.
Sebuah altar samar-samar mulai terungkap dan termanifestasi, terkondensasi oleh cahaya darah yang tak berujung. Langit dan bumi terus bergetar, dan terdengar suara gemuruh bagaikan banjir bandang dan tsunami di alam semesta.
Tak terhitung banyaknya makhluk gelap berlutut dengan penuh takzim di sana untuk menyambut kemunculan altar tersebut. Di dalam kehampaan yang berkabut, seolah-olah jalan berlumuran darah akan muncul, dan altar itu pun ditempa serta dipadatkan.
Pemandangan ini memantul dari kedalaman Istana Yuxian yang jauh, menerangi alam semesta surgawi di sana dengan warna merah darah yang tembus pandang.
Di dalam Peradaban Xiyuan, tak terhitung praktisi dan makhluk hidup menyaksikan pemandangan ini dengan rasa ngeri dan ketakutan.
Tak terhitung pula makhluk dari berbagai ras dan tradisi Tao yang turut terganggu, dan mereka semua bangkit berdiri dengan tubuh gemetar sambil menatap ke kejauhan.
"Ini adalah upacara pengorbanan agung untuk makhluk-makhluk gelap. Mereka ingin menyambut kedatangan seorang korban dan memimpin pengorbanan agung di sini."
"Mereka ingin mengorbankan seluruh Peradaban Xiyuan." Di atas perahu awan lintas wilayah, menyaksikan pemandangan ini, para tokoh dari generasi tua di Benua Terapung semuanya gemetar, ketakutan, dengan suara yang bergetar hebat.
Para tetua dan murid Istana Yuxian yang mendampingi mereka bahkan lebih terkejut lagi hingga menggigil, dan wajah mereka memancarkan keputusasaan seolah hari kiamat telah tiba.
"Apakah ia datang secepat ini?" Alis Ling Yuling juga mengernyit erat. Sosoknya terbang ke atas dan melayang ke tengah kehampaan. Potongan-potongan baju besi muncul di sekelilingnya, siap bertarung kapan saja.
Dan tepat ketika seluruh Peradaban Xiyuan dikejutkan oleh pemandangan yang mengerikan dan menakutkan ini.
Sebuah kilauan menyilaukan yang melintasi langit dan bumi tiba-tiba muncul dari sebuah wilayah di Peradaban Xiyuan, dan langit yang tadinya gelap gulita seketika diterangi olehnya.
Tampak sebuah tangan besar terulur dari sana, diiringi hujan cahaya yang cemerlang, yang kemudian seketika melintasi alam semesta yang tak berujung dan melesat turun ke arah kedalaman Istana Yuxian.
Ke mana pun telapak tangan itu lewat, wilayah bintang yang suram kembali tampak cerah, bintang-bintang yang gelap kembali bersinar terang, dan alam semesta seolah terpantul dalam cahaya yang suci dan benderang.