Ye Langtian sedikit terkejut mendengar ucapan Gu Changge, tetapi melihat senyuman di wajah Gu Changge, ia pun sedikit mengerti.
Ia cukup memberikan muka kepada Gu Changge dan berhenti menyerang Chi Ling.
"Terima kasih, Saudara Gu, karena telah meredakan situasi."
Chi Ling tidak menyangka Gu Changge akan berdiri dan melindunginya dari situasi sulit saat itu. Ia menatapnya dengan penuh rasa terima kasih, sementara Gu Changge membalasnya dengan senyuman.
Chi Ling sempat tertegun dan tidak tahu harus berkata apa.
Namun, kesan terhadap Gu Changge kini menjadi jauh lebih baik.
Jika Gu Changge tidak maju tadi, ia mungkin akan terus diserang oleh para supreme muda lainnya.
Bagaimanapun juga, Ye Ling telah terseret ke dalam terlalu banyak masalah, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa ia ubah seorang diri.
Bahkan jika ia tidak mempercayainya, ia tidak bisa berbuat apa-apa karena kekuatannya sendiri terlalu lemah.
Kecuali jika pada saat itu ia bisa menemukan identitas asli dari pewaris seni iblis.
Namun, itu adalah hal yang sangat sulit.
Menyadari hal itu, Chi Ling hanya bisa pasrah, merasa sedikit tak berdaya sambil menghela napas.
Melihat Gu Changge maju, para supreme muda lainnya tidak berkata apa-apa lagi.
Namun di dalam hati, kecurigaan mereka terhadap Ye Ling semakin menguat; pemuda itu memiliki kemungkinan terbesar sebagai pelakunya.
Bai Lie, Tuan Muda dari klan Harimau Putih, selalu dianggap sebagai saudara angkatnya sendiri.
Pada malam perjamuan di mana Bai Lie tewas, Ye Ling dan Bai Lie diduga sempat berselisih.
Tak lama kemudian, Bai Lie tewas dan Ye Ling menghilang.
Waktunya terasa begitu kebetulan.
Jika bukan Ye Ling pelakunya, mengapa ia tidak berani menampakkan diri untuk membuktikan tidak bersalah?
Ini menunjukkan bahwa ia menyembunyikan sesuatu di dalam hatinya.
Para supreme muda bukanlah orang bodoh; hal-hal semacam ini sangat mudah disimpulkan jika dipikirkan baik-baik.
Mereka hanya merasa bahwa Gu Changge sepertinya sengaja maupun tidak sengaja sedang membela Ye Ling, jadi mereka memilih untuk tidak memperpanjang masalah.
Di wilayah Istana Abadi Daotian, sama sekali tidak ada untungnya menyinggung Gu Changge hanya karena masalah sepele seperti ini.
Mungkin Gu Changge hanya menghormati sang tuan rumah dan tidak ingin membuat Chi Ling, sang keturunan klan Suzaku, merasa terlalu malu.
Begitulah dugaan mereka semua.
"Saudara Gu, aku pamit undur diri."
Pada saat itu, Ye Langtian bangkit dan bersiap untuk pergi lebih dulu bersama para pengikutnya serta Ye Liuli.
Meluangkan waktu hari ini untuk datang menyaksikan upacara sudah merupakan bentuk penghormatan tertingginya kepada Gu Changge.
Ngomong-ngomong, ia berada di bawah tekanan yang cukup besar akhir-akhir ini.
Bagaimanapun juga, Ye Ling tetaplah anggota dari klan Ye. Ketika insiden sebesar ini terjadi, belum lagi klan Harimau Putih, garis keturunan dan kekuatan lain juga turut mengawasinya.
Jika ia tidak menangani masalah ini dengan baik, klan Ye mungkin tidak akan mampu menahan kemurkaan dari berbagai kekuatan Tao. Meskipun mereka adalah klan abadi kuno dengan latar belakang yang sangat dalam dan tak terduga, mustahil bagi mereka untuk menutupi langit dengan satu tangan.
Ada terlalu banyak hal yang harus diurus setiap harinya.
Ye Langtian juga merasa cukup lelah, dan ia bahkan tidak bisa memasang wajah ramah kepada Ye Ling.
Para supreme muda lainnya juga bangkit dan berpamitan satu per satu. Setelah itu, Istana Abadi Daotian akan membuka Benua Kuno Abadi, yang jauh lebih penting bagi mereka.
Dalam waktu dekat ini, bahkan jika mereka berpapasan dengan Ye Ling, mereka sama sekali tidak merasa takut.
Bagaimanapun, Bai Lie tewas karena ia sudah akrab dengan Ye Ling, membuatnya lengah dan kehilangan nyawanya.
Melihat semua orang pergi, Gu Changge tersenyum tipis, "Semuanya, silakan jalan."
Bagaimanapun juga, Ye Ling telah terlanjur memikul kesalahan ini di punggungnya, dan dengan kata-kata yang diucapkan hari ini, bahkan jika para kenalan Ye Ling ingin membelanya, itu tetaplah hal yang mustahil.
Lagi pula, sekelompok kecil orang di hadapannya ini adalah pewaris atau suci dari berbagai kekuatan Tao, dan kata-kata, perbuatan, serta pemikiran mereka sangat menentukan tindakan dari kekuatan yang ada di belakang mereka.
Hasil ini membuat Gu Changge merasa lega.
Statusnya sebagai pewaris seni iblis tidak akan mengalami masalah apa pun dalam waktu dekat. Periode waktu ini adalah saat terbaik baginya untuk terus tumbuh dan berkembang.
Kultivasi Alam Dewa Surgawi... Meskipun kehadirannya sangat luar biasa kuat di antara generasi sebayanya, di atas Alam Dewa Surgawi masih ada banyak makhluk di alam Dewa Sejati, Quasi-Saint, hingga Saint.
"Di dalam Benua Kuno Abadi, seharusnya ada banyak mayat kuno, dan mungkin ada mayat abadi dari Periode Kuno Abadi..."
"Cih, begitu aku menemukannya nanti, itu akan menjadi kesempatan yang tak terlukiskan bagiku, serta energi abadi yang akan segera lahir. Aku sudah merencanakan semua ini terlalu lama."
Berbagai pikiran melintas di benak Gu Changge.
Selain itu, ia kini menduga bahwa Ye Ling seharusnya belum meninggalkan Kota Kuno Daotian. Bagi seorang Anak Keberuntungan, ada terlalu banyak cara untuk menyembunyikan identitas; jika tidak, ia tidak akan mampu berpura-pura menjadi babi untuk memakan harimau sepanjang perjalanan.
Ye Ling pasti memiliki banyak cara untuk menyembunyikan asal-usulnya dan mengubah wajahnya.
Ketika saatnya tiba, Ye Ling pasti akan mencari cara untuk menyusup ke dalam Benua Kuno Abadi.
Oleh karena itu, Gu Changge telah menyiapkan banyak tindakan pencegahan—atau lebih tepatnya, ia bisa saja menebar kekacauan pada saat itu.
Jika Ye Ling ternyata tidak ada di sana, itu justru akan terasa kurang menyenangkan.
Pada saat itu, sebuah suara yang dingin dan renyah terdengar dari sisi Gu Changge, menghentikan aliran pikirannya.
"Sebagai pendatang baru di tempatmu, bisakah Saudara Taois Gu mengajakku berjalan-jalan? Istana Abadi Daotian sangat luas dan misterius, serta ada banyak gunung abadi di pulau ini yang tampak begitu memesona."
Chi Ling berbicara dengan ekspresi penuh harap di wajah putih bersihnya yang lembut, sementara sikap dingin dan angkuhnya yang biasa kini jauh lebih terkendali.
Meskipun tubuhnya tampak mungil, usianya sebenarnya hampir sama dengan Gu Changge.
Terutama pikirannya yang matang; banyak dari generasi muda yang tidak mampu menandinginya.
Mengajak Gu Changge berbicara di sepanjang jalan bukan berarti ia memiliki perasaan khusus terhadapnya.
Ia hanya ingin berbicara dengan Gu Changge dan melihat apakah ia bisa mendapatkan bantuan darinya.
Bagaimanapun juga, dari kata-kata yang baru saja diucapkan, Gu Changge juga tampak mencurigai bahwa Ye Ling bukanlah pewaris seni iblis yang sebenarnya.
Hal itu membuat Chi Ling merasa seolah-olah ia telah menemukan seorang sekutu.
"Karena Chi Lingtian berkata demikian, Gu tentu saja dengan senang hati akan menemani."
Gu Changge melirik Chi Ling dan berkata sambil tersenyum tipis, sementara di dalam hati ia memuji gadis itu karena bersikap cukup menarik.
Chi Ling ini berinisiatif untuk mencarinya, yang justru menghemat tenaganya untuk mendekat.
"Merepotkanmu, Saudara Changge."
Saat itu juga, Chi Ling menunjukkan senyuman dan berjalan meninggalkan tempat tersebut bersama Gu Changge.
Di sepanjang perjalanan, keduanya berbincang-bincang.
Chi Ling tampak sangat mungil, seperti seorang gadis kecil yang berjalan di samping Gu Changge; ia bahkan terlihat lebih seperti seorang adik perempuan daripada Gu Xian'er.
Pemandangan ini tertangkap oleh mata Gu Xian'er, yang sejak tadi diam-diam mengawasi Gu Changge dari kejauhan, membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Wajah kecilnya yang dingin dan angkuh menunjukkan ekspresi pergolakan batin, sebelum akhirnya ia berbalik menjadi seberkas cahaya pelangi dan kembali ke puncak gunung tempat ia berkultivasi.
Mulai sekarang, ia harus berlatih lebih keras lagi, menembus ranah kekuasaan sesegera mungkin, mengalahkan Gu Changge di hadapan semua orang, dan membuat bajingan yang terus meremehkan dan menindasnya ini menyesal!
Permusuhan di antara mereka berdua tidak akan berakhir dengan begitu mudah!
"Mendengarkan apa yang Saudara Changge katakan hari ini, apakah kamu memiliki pemahaman tertentu mengenai pewarisan seni iblis?"
Di tengah jalan, Chi Ling tidak dapat menahan rasa penasaran dan keraguannya untuk bertanya.
Ketika ia berada di alam rahasia, Ye Ling pernah membantunya, dan keduanya bertempur berdampingan untuk merebut kesempatan yang disebut Buah Keberuntungan.
Oleh karena itu, ia tidak ingin Ye Ling jatuh ke dalam situasi yang begitu buruk; ia ingin melakukan bagiannya untuk membantu Ye Ling membersihkan diri dari kecurigaan sebagai pewaris seni iblis.
"Aku memang sedikit memahaminya, tetapi aku hanya mengetahuinya melalui halaman-halaman robek dari buku kuno, dan aku tahu betapa mengerikan serta berbahayanya seni iblis ini bagi dunia kultivasi. Lagi pula, siapa yang tidak tahu betapa kejamnya para pewaris seni iblis?"
Mendengar hal itu, Gu Changge tersenyum tipis dengan sedikit nada bermain-main di dalam suaranya.
"Benarkah? Dengan begitu, Saudara Taois Gu juga adalah seseorang yang memiliki kepedulian tinggi." Mendengar jawaban itu, Chi Ling berkata sambil tersenyum.
Setelah berbicara dengan Gu Changge cukup lama, ia semakin merasa bahwa kekhawatiran Gu Changge terhadap seni iblis terpancar begitu tulus dari kata-katanya.
Dari ucapan Gu Changge, ia juga merasa bahwa pemuda itu menyimpan banyak keraguan bahwa Ye Ling adalah pewaris seni iblis yang sebenarnya.
Gu Changge mengemukakan banyak keraguan yang bahkan belum pernah ia pikirkan sebelumnya, yang membuat tekad Chi Ling semakin bulat.
Ye Ling pasti telah difitnah.
Dengan bantuan Gu Changge, Ye Ling mungkin akan mampu membersihkan nama dan kecurigaan dari dirinya.
Pada saat itu, bukan tidak mungkin mereka bisa menangkap pewaris seni iblis yang sebenarnya.
Bagaimanapun juga, status Gu Changge saat ini bukan hanya sekadar keturunan dari Istana Abadi Daotian, tetapi juga Tuan Muda dari keluarga Gu dari Pulau Keabadian.
Berbeda dari orang lain, setiap kata yang diucapkannya pasti memiliki bobot dan tingkat keyakinan yang tinggi.
"Aku tidak bisa bilang bahwa aku orang yang berhati mulia, Gu hanya tidak ingin melihat dunia ini jatuh ke dalam penderitaan. Pada akhirnya, warisan seni iblis ini tetaplah terlalu menakutkan. Begitu ia muncul di dunia, itu berarti ia akan mendatangkan badai berdarah, dan konsekuensinya tidak akan terbayangkan."
"Di tengah krisis seperti ini, bagaimana mungkin kita sebagai kultivator bisa duduk diam dan hanya menonton?"
Mendengar kata-kata itu, Gu Changge menampilkan ekspresi kekhawatiran di wajahnya, sebelum akhirnya menggelengkan kepala dan tersenyum, "Kuharap aku terlalu khawatir. Bagaimanapun, berapa banyak bencana yang telah berhasil dipadamkan oleh berbagai kekuatan Tao sejak zaman kuno? Ini hanyalah api liar yang pada akhirnya akan padam dengan sendirinya."
"Meskipun ada sedikit perselisihan antara Saudara Bai Lie dan diriku, melihatnya berakhir seperti ini tetap membuatku merasa sedikit sedih."
"Saudara Changge memiliki hati yang lurus, Chi Ling sangat mengaguminya."
Mendengar penjelasan Gu Changge, Chi Ling merasa sangat tersentuh, lalu ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas kagum.
Ekspresi di wajah kecilnya dipenuhi dengan kekaguman yang tulus terhadap Gu Changge.
Berapa banyak orang dari generasi muda yang seperti Gu Changge, yang begitu peduli pada para kultivator di dunia dan mengkhawatirkan stabilitas rakyat jelata?
"Kau membuat Nona Chiling tertawa. Sebenarnya, pada awalnya aku pun sempat mencurigai Ye Ling sebagai pewaris seni iblis."
"Tetapi jika dipikirkan baik-baik dengan tenang, hal-hal itu bukanlah sesuatu yang kulihat dengan mata kepalaku sendiri. Ye Ling berani menantangku, ia pasti seseorang yang memiliki keyakinan diri yang kuat; bagaimana mungkin orang seperti itu adalah pewaris seni iblis?"
Pada saat itu, Gu Changge melanjutkan perkataannya dan menganalisis Ye Ling secara mendetail, sementara ekspresi di lubuk matanya menjadi semakin menarik.
Namun, Chi Ling sama sekali tidak menyadarinya dan terus mengangguk setuju.
Meskipun ia merasa kata-kata Gu Changge sedikit berlebihan, ia tetap tidak meragukan ketulusan niat pemuda itu.
Ketika Gu Changge maju untuk membelanya dari situasi sulit di hadapan para supreme muda tadi, Chi Ling telah menaruh kepercayaan yang besar padanya.
Sekarang setelah Gu Changge mengatakan hal itu, semuanya terasa begitu masuk akal baginya.
Ye Ling memang adalah sosok yang percaya diri dan berani.
"Sejujurnya, perilaku Ye Ling memang sangat mirip dengan apa yang dikatakan Saudara Changge, itulah sebabnya aku tidak pernah percaya bahwa dialah pewaris seni iblis."
Chi Ling berkata dengan penuh emosi, "Jika Saudara Taois Gu bersedia membantuku, tidak akan sulit bagi Ye Ling untuk membersihkan dirinya dari kecurigaan sebagai pewaris seni iblis."
"Kalian bahkan mungkin bisa menjadi teman pada akhirnya."
"Oh? Begitukah?" Gu Changge mendengarnya dan menunjukkan ekspresi tertarik.
"Saudara Changge memiliki hati yang lurus dan penuh kepedulian; siapa pun yang mengenalnya pasti akan bisa menjadi temanmu."
Chi Ling mengerucutkan bibirnya dan tersenyum, sebuah senyuman langka yang jarang terlihat di wajah dingin dan angkuhnya.
Gu Changge tidak menjawab, sementara di dalam hatinya ia tidak bisa menahan diri untuk mencibir.
Gu Changge tidak tahu apakah Ye Ling adalah orang yang percaya diri.
Tetapi ia tahu bahwa Chi Ling di hadapannya ini telah berusaha dengan berbagai cara untuk membersihkan kecurigaan terhadap Ye Ling.
Berdasarkan apa yang dikatakan Chi Ling sebelumnya, ia dan Ye Ling saling mengenal satu sama lain.
Ini adalah pola klise yang sangat kuat.
Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, mungkin Chi Ling pada akhirnya akan masuk ke dalam harem Ye Ling atau semacamnya di masa depan.
Ini adalah alur cerita yang sangat akrab bagi Gu Changge.
Bermain tipu daya.
Gu Changge tentu saja menyukainya, dan ia bisa memainkan permainan ini berkali-kali lebih baik daripada alur aslinya.
Bukankah Chi Ling ingin meminta tolong padanya karena menganggapnya sebagai sekutu yang teguh dan dapat diandalkan untuk bekerja sama dan membantu Ye Ling membersihkan reputasinya sebagai pewaris seni iblis?
Kalau begitu, Gu Changge hanya perlu menampilkan sandiwara ini dengan sempurna.
Apakah salah bagiku untuk peduli pada cara-cara kuno seseorang, memiliki hati untuk dunia, dan membantu orang lain?