Mungkinkah Gu Changge begitu bodoh hingga tidak menyadari situasi yang dihadapinya?
Tetua Xianyun merasa sulit mempercayainya. Dia adalah sosok tua yang telah hidup selama ratusan epos.
Meskipun mustahil untuk mengukur tingkat kultivasi Gu Changge, satu hal yang sangat diyakininya: sikap pria itu yang begitu tenang dan santai pastilah karena ia memiliki keyakinan dan kepercayaan diri yang besar. Berbagai pikiran melintas di benak Tetua Xianyun saat dia bersiap menjawab.
Tetua Jiulin mendahului dan berkata sambil tersenyum, "Ini adalah kakak seperguruan senior dari Dojo Xianyun. Di masa lalu, dia selalu berada dalam pengasingan dan berkultivasi keras, jarang menampakkan diri di hadapan orang luar. Bahkan aku baru pertama kalinya melihatnya, Penguasa Istana. Jadi wajar saja jika Anda merasa asing."
Mendengar ucapannya, Ling Qiuchang tampak terkejut.
Tetua Xianyun di samping juga mengangguk, membenarkan penjelasan tersebut.
Tampaknya Istana Yuxian kontemporer benar-benar bagaikan Harimau Tersembunyi dan Naga Berjuluk, bukan hanya memunculkan sosok arogan seperti Yuxian, bahkan kakak seperguruan dari Dojo Xianyun pun begitu luar biasa.
"Ini sungguh anugerah Tuhan bagi Istana Yuxian kita."
Banyak tetua yang menyadari keberadaan Gu Changge saat ini, dan mereka merasa cukup takjub. Bahkan mereka pun tidak mampu menembus tingkat kultivasi pemuda itu.
Reaksi pertama mereka setelah rasa heran itu adalah menduga bahwa Gu Changge memiliki sesuatu yang dapat menyembunyikan rahasia dan auranya—sebuah harta karun langka dengan keberuntungan yang besar.
Murid seperti itu sebenarnya bukanlah hal yang aneh dalam sejarah panjang Istana Yuxian. Di masa lalu, mereka mungkin akan merasa sangat tertarik dan ingin mengetahui rahasia sang murid.
Namun seiring berjalannya waktu, mereka tidak lagi memperdulikan hal semacam itu.
Bagaimanapun, setiap orang memiliki rahasia masing-masing, dan Istana Yuxian sedang mengalami kemunduran. Jika para tetua sendiri ikut mendambakan rahasia harta karun para murid, maka Istana Abadi Kekaisaran ini cepat atau lambat pasti akan runtuh.
Sebagai contoh, Xianchu Haotu mampu bangkit dengan pesat, dan hanya dalam kurun waktu lebih dari seratus epos, telah menjadi kekuatan terkuat di peradaban Xiyuan.
Chu Gucheng sangat mementingkan orang-orang yang memiliki keberuntungan besar dan tidak ragu mengeluarkan sumber daya yang cukup untuk membina mereka, hal mana sangat berkaitan erat dengan prinsip tersebut.
Kakak seperguruan Dojo Xianyun.
Ling Yuxian juga menaruh perhatian ketika Penguasa Istana Ling Qiuchang menanyakan identitas Gu Changge.
Mengetahui bahwa pemuda itu adalah kakak seperguruan dari Dojo Xianyun membuatnya merasa lega, meski di dalam hatinya ia tetap merasa cemas.
Ia berencana mencari kesempatan secara pribadi untuk mendekati dan mengujinya guna mengungkap identitas aslinya.
Seolah tidak peduli dengan apa yang dipikirkan Ling Yuxian, setelah pertemuan itu berakhir, wanita itu berjalan di belakang Tetua Xianyun dan yang lainnya, lalu meninggalkan ruang diskusi tanpa ragu-ragu.
Tetua Xianyun berjalan di barisan depan di atas hamparan teratai, mencari pulau abadi yang melayang, berniat menempatkan para murid untuk tinggal di sana.
Tetua Jiulin membawa Jing Xiao dan yang lainnya menuju pegunungan kuil yang berbeda.
Selama masa ini, semua tetua akan tinggal di Istana Yuxian untuk sementara waktu, dan dia tidak terkecuali untuk melihat bagaimana sang penguasa istana akan mengatur semuanya.
Tetua Jiulin dan yang lainnya juga memberikan perhatian khusus serta menganggap penting peristiwa besar penyelamatan sang Leluhur dari kurungan.
Dia tampaknya melihat muridnya, Jing Xiao, seperti masih memiliki beberapa pengalaman kultivasi yang ingin didiskusikan dengan Gu Changge.
Namun, Gu Changge hanya mengikuti Tetua Xianyun dan pergi dengan cepat, tanpa memberikan kesempatan kepada gadis itu untuk berbicara.
"Selama waktu ini, Tetua Xianyun dan kita akan tinggal di Istana Yuxian. Jika kau ingin lebih banyak bertukar pikiran dengan kakak seperguruan itu, kau harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya."
Tetua Jiulin mengelus jenggotnya sambil tersenyum.
Jing Xiao kontan merona kemerahan, merasa malu dengan ucapan tersebut.
Entah mengapa, rasanya Tetua Jiulin sengaja ingin menjodohkannya dengan kakak seperguruan itu.
Padahal, keduanya baru saja bertemu sejenak, dan paling-paling hanya bisa dianggap sebagai obrolan ringan, sama sekali belum akrab satu sama lain.
Terlebih lagi, dia bahkan tidak tahu nama dan asal-usul kakak seperguruan tersebut.
Melihat rona kemerahan yang langka di wajah Jing Xiao sebelum gadis itu bergegas pergi dengan malu, Tetua Jiulin tidak kuasa menahan senyum sambil mengelus jenggotnya.
Mungkin hal ini bisa menebus penyesalan dari pengejaran yang tidak berhasil di masa lalu.
Kendati demikian, urusan semacam ini tidak boleh terburu-buru. Karena pemuda itu akan tinggal di Istana Yuxian untuk sementara waktu, masih ada kesempatan bagi keduanya untuk saling mengenal.
"Seberapa banyak yang kau ketahui tentang identitas dan latar belakang Ling Yuxian?"
Pada saat yang sama, di tempat lain, di dalam pulau abadi yang diselimuti kabut tipis dan pendar cahaya gemerlap.
Di sebuah halaman yang tenang, Gu Changge duduk santai di bangku batu, mempermainkan cangkir teh kosong di hadapannya.
Di depannya, Tetua Xianyun berdiri dengan waspada sambil menundukkan tangan.
Sikap itu sangat berbeda dari citranya sebagai wanita cantik yang bermartabat dan anggun di hadapan para tetua dan murid sebelumnya.
Mendengar pertanyaan Gu Changge, wanita itu hanya bisa menggelengkan kepala, mengisyaratkan bahwa dirinya tidak tahu.
Urusan tentang Ling Yuxian jarang sekali dibicarakan oleh penguasa istana, dan banyak tetua yang selalu bersikap bijak untuk tidak bertanya.
Jika tidak, tidak akan ada desas-desus di dalam Istana Abadi Kekaisaran bahwa Ling Yuxian mungkin adalah anak kandung dari Penguasa Istana Ling Qiuchang.
Gu Changge tidak mempersulitnya.
Saat berada di aula utama tadi, ia samar-samar merasakan bahwa Tetua Xianyun ingin membongkar identitasnya, tetapi wanita itu menahannya pada saat-saat terakhir.
Gu Changge tidak terlalu memikirkan hal itu.
Ia tidak berharap Tetua Xianyun tidak memiliki niat lain di benaknya, tetapi selama wanita itu adalah orang yang cerdas, ia pasti mengerti apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan.
Selama hidup wanita itu berada di telapak tangannya walau hanya sehari, ia akan memahami batas dari apa yang bisa dan tidak bisa ia perbuat.
Tetua Xianyun merasa tak berdaya di hadapan Gu Changge, seolah tidak ada satu pun rahasia di dalam tubuhnya yang bisa disembunyikan.
Ketika ia membawa banyak murid ke pulau abadi ini untuk tinggal sementara, ia mendengarkan transmisi suara Gu Changge yang memintanya datang sendirian.
Tetua Xianyun sangat terpukul saat itu, menduga bahwa niat terselubungnya di aula telah terbaca oleh Gu Changge, yang membuatnya merasa gelisah.
Namun, ia tidak berani melanggar perintah Gu Changge, bahkan di dalam wilayah Istana Yuxian sekalipun.
Oleh karena itu, ia harus menenangkan para muridnya terlebih dahulu, lalu bergegas pergi seorang diri dengan alasan memiliki urusan yang harus dibicarakan dengan Gu Changge.
Kini, para murid Dojo Xianyun mungkin tidak pernah membayangkan bahwa guru mereka akan menunjukkan sisi seperti ini.
"Bisakah kau membuat teh?"
Gu Changge menatap Tetua Xianyun yang menundukkan kepala karena ketakutan, lalu terkekeh pelan sebelum mengulurkan satu jari untuk menopang dagu wanita itu.
"Bisa..."
Suara Tetua Xianyun bergetar, merasakan penghinaan dan kemarahan yang luar biasa atas tindakan semena-mena tersebut.
Sebelum ia menjadi tetua Istana Yuxian, ia selalu menjadi gadis angkuh yang cemerlang dan dipuja banyak orang.
Baik dalam hal kultivasi maupun bakat, ia adalah yang terbaik di antara rekan-rekan seangkatannya; jika tidak, mustahil baginya mencapai status saat ini dengan bakat dan kerja kerasnya sendiri.
Kini, ia hanya berjarak satu langkah dari ranah sejati.
Namun, siapa sangka bahwa penguasa Dojo Xianyun yang bermartabat, seorang tetua sejati dari Istana Yuxian, harus merosot ke tingkat yang begitu memalukan hanya untuk menyeduh teh.
"Baguslah kalau begitu, aku juga sedang sedikit haus."
Gu Changge tersenyum tipis dan menarik jarinya kembali. Tentu saja ia tidak berniat melakukan hal yang berlebihan pada Tetua Xianyun ini, bagaimanapun juga wanita itu masih sangat berguna saat ini.
Jika wanita itu bertekad mencari kematian, itu hanya akan mendatangkan beberapa masalah yang tidak perlu baginya.