Artifact Abadi, ini adalah rumor yang beredar di kalangan Ras Abadi.
Konon, lima senjata ilahi yang ditempa oleh Dewa Permulaan Abadi—yang menciptakan Ras Dewa Abadi pada masa awal—adalah salah satu senjata terkuat di dunia.
Kelima Artifact Abadi ini tersebar di ruang dan waktu tanpa batas, di sudut-sudut yang tak diketahui, menunggu orang-orang yang ditakdirkan untuk mendapatkannya.
Bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa jika seseorang mendapatkan salah satu dari kelima Artifact Abadi tersebut, ia akan memiliki kekuatan luar biasa untuk menciptakan dunia dan mencapai keabadian.
Terlebih lagi, jika kelima Artifact Abadi itu ditemukan, seseorang bahkan dapat memanggil proyeksi dari Dewa Primordial Abadi.
Mendapatkan rahasia abadi yang tertinggal, serta mengetahui seluruh rahasia langit dan bumi.
Selain itu, terdapat kekuatan tak bertepi yang menanti untuk digali oleh generasi mendatang.
Begitu kelima Artifact Abadi terkumpul, mereka bahkan dapat menciptakan Formasi Besar Roh Jahat Abadi Yin-Yang Futian.
Ini adalah formasi terkuat yang membuat peradaban-peradaban paling digdaya pun merasa tamak. Sekalipun ia berada di alam leluhur yang telah selamat dari enam musibah, formasi ini tidak akan pernah bisa dipatahkan.
Namun, sangat sedikit makhluk yang benar-benar pernah melihat Artifact Abadi tersebut. Bahkan para dewa abadi pun hanya pernah melihat dua di antaranya:
Tungku Abadi dan Pedang Abadi.
Sekian banyak tahun yang lalu, sebuah pemberontakan internal di dalam Ras Dewa Abadi mengakibatkan hilangnya Tungku Ilahi Abadi, dan sejak saat itu benda tersebut tidak pernah terlihat lagi.
Ras Dewa Abadi telah berulang kali mengirim orang untuk menyelidiki dan mencoba menemukan keberadaan Tungku Ilahi Abadi, tetapi mereka tidak pernah mendapatkan berita apa pun.
Pedang Ilahi Abadi selalu disemayamkan di aula leluhur Ras Dewa Abadi. Hanya para sesepuh yang memiliki kualifikasi untuk memujanya.
"Fluktuasi dari Artifact Abadi lainnya tampaknya adalah Tungku Abadi..."
"Saintess dari generasi sebelumnya membawanya pergi dari Klan Dewa Abadi, dan setelah itu Tungku Dewa Abadi menghilang tanpa jejak. Bahkan ketika dia kemudian kembali ke klan dengan perasaan bersalah, para sesepuh telah mengerahkan upaya terbaik mereka untuk menyelidiki, tetapi mereka tetap tidak mendapat berita apa pun."
"Jika Tungku Ilahi Abadi benar-benar muncul kembali di dunia, sepertinya aku benar-benar harus keluar."
Wanita dalam balutan gaun panjang keemasan itu duduk bersila di lubuk Danau Matahari, bergumam pada dirinya sendiri.
Kelima Artifact Abadi, secara logika, dua di antaranya—Tungku Ilahi Abadi dan Pedang Ilahi Abadi—seharusnya berada di tangan Ras Dewa Abadi.
Namun kini, setelah Tungku Ilahi Abadi hilang, hanya Pedang Ilahi Abadi yang tersisa di tangan Ras Dewa Abadi.
Hal ini pula yang membuat Ras Dewa Abadi sangat menjaga ketat Artifact Abadi tersebut.
Dengan mengambil pelajaran dari masa lalu, kecuali seseorang mendapatkan izin dari banyak sesepuh dan tetua klan, mustahil bagi siapa pun untuk mendekati aula leluhur.
Jika seseorang ingin menggunakan dan mengambil pedang abadi tersebut, itu adalah hal yang hampir mustahil.
Tiga Artifact Abadi lainnya adalah Peta Dewa Abadi, Segel Dewa Abadi, dan Manik Dewa Abadi.
Namun, bahkan Ras Dewa Abadi tidak pernah melihat ketiga Artifact Abadi ini, dan hanya mengetahui keberadaannya sebatas rumor.
"Tungku ilahi abadi ini, aku harus mencari cara untuk mendapatkannya."
Wanita bergaun panjang keemasan itu memancarkan tatapan aneh di matanya. Sambil merenung, ia bangkit dari Danau Matahari.
Pendar cahaya keemasan yang menyilaukan mengalir di antara telapak tangan dan jemarinya, membuatnya tampak bagaikan dewi matahari kuno yang mempesona, mulia, dan angkuh.
Sebuah jalan setapak keemasan terbentang di bawah kakinya, dan awan keemasan membubung ke langit, muncul langsung di tepi danau.
"Ayo pergi."
Ia melirik sekilas ke arah para pelayan di depannya dengan acuh tak acuh, tahu betul bahwa Putra Dewa Abadi masa kini pasti telah menempatkan mata-matanya di antara mereka.
Namun, ia tidak peduli. Begitu ia melangkah, sosoknya dengan cepat menghilang, meninggalkan area itu dalam sekejap mata.
Dan pada saat ini, di luar kawasan Danau Matahari.
Di atas sebuah gunung terkenal, seorang pemuda berwajah tampan dan menawan berdiri dengan kedua tangan bersidekap di belakang punggung.
Cahaya keemasan yang berputar-putar mengelilinginya, bahkan helaian rambutnya tampak berwarna keemasan seolah dituangkan dari emas cair. Seluruh keberadaannya menyerupai seorang kaisar muda yang sedang berpatroli di dunia.
Tentu saja, hal yang paling menarik perhatian adalah matanya, yang memiliki celah salib berwarna keemasan gelap yang sangat jelas.
Dari waktu ke waktu, makna kekacauan serta ruang dan waktu yang campur aduk melintas di dalamnya, seolah mampu membelah alam semesta serta menghancurkan ruang dan waktu.
Di antara kedua alisnya, tulang pipinya juga memancarkan kilau samar, dan jiwanya seterang matahari, menutupi cahaya matahari dan bulan.
Ini adalah salah satu simbol dari basis kultivasi yang kuat dan bakat yang mengerikan.
Orang ini adalah Putra Dewa Ras Dewa Abadi masa kini, dan namanya adalah Liyang.
Ayahnya adalah patriark dari Ras Dewa Abadi masa kini, dan ibunya adalah saintess dari Ras Dewa Abadi generasi sebelumnya, memiliki status yang tinggi serta nilai yang tak terlukiskan.
"Bagaimana situasi di sana?"
Li Yang menempatkan tangannya di punggung dan berdiri di atas gunung terkenal ini dengan ekspresi tenang serta percaya diri, seolah-olah hanya sedikit hal di dunia ini yang mampu menggerakkan hatinya.
Ini adalah pembawaan tenang dan santai yang dipupuk sejak kecil. Langit runtuh di depannya tanpa membuat ekspresi wajahnya berubah, seolah segala sesuatunya berada di dalam kendalinya.
Bagaimanapun, sebagai Putra dari Ras Dewa Abadi, ia ditakdirkan untuk mengambil alih ras kuno ini di masa depan.
Dalam peradaban abadi yang luas ini, bahkan klan-klan super seperti Klan Zhuo dan Klan Hun tidak akan berani memandang rendah mereka ketika berhadapan dengan Ras Dewa Abadi.
"Melapor kepada Putra Dewa, orang-orang kita telah mengirimkan berita kembali dan memberi tahu sang saintess."
"Hanya saja, kita tidak tahu bagaimana sang saintess akan memilih..."
Saat kata-kata Li Yang terucap, beberapa bayangan muncul di belakangnya, tampak tersembunyi di dalam kehampaan tanpa menampakkan wujud asli mereka.
"Ayah secara pribadi memerintahkan kita untuk mengikuti para sesepuh dan pergi ke Klan Zhuo, sekalian melihat situasi saat ini dari berbagai kekuatan."
"Di lubuk aula leluhur, beberapa leluhur kuno telah terbangun satu demi satu selama periode waktu ini, dan aku khawatir semuanya berkaitan dengan masalah ini."
"Selain itu, hal ini mungkin juga melibatkan Tungku Ilahi Abadi yang hilang..."
Li Yang mengangguk, memperlihatkan sedikit ekspresi berpikir di wajahnya.
Namun, ketika ia menyebutkan tentang Tungku Ilahi Abadi, ia tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman, dan kilatan suram yang samar melintas di matanya.
Hilangnya Tungku Dewa Abadi, meskipun diklaim disebabkan oleh pemberontakan internal dari Ras Dewa Abadi.
Tetapi Li Yang tahu bahwa kejadian itu sebenarnya disebabkan oleh ibunya.
Tungku Dewa Abadi juga diambil oleh ibunya.
Hanya saja Ras Dewa Abadi khawatir hal itu akan merusak reputasi mereka, sehingga mereka mengubah versi cerita tersebut kepada dunia luar.
Oleh karena itu, jika ia ingin membersihkan penghinaan ini, ia harus menemukan Tungku Abadi.
"Dengan mengambil pelajaran dari pengalaman ibuku di masa lalu, aku harus mencari cara untuk segera menikah dengan Nona Xiang. Meskipun Ayah mengabaikan kecurigaannya di masa lalu dan menikahinya setelah ibunya kembali ke klan, aku tahu bahwa keputusan itu sepenuhnya dibuat demi aturan dan status..."
"Tidak ada hubungan sama sekali antara ayah dan ibu. Pelaku utama yang menyebabkan depresi dan kematian ibu adalah ayah dan anak perempuan itu. Aku tidak memedulikan ayahku, dan semua itu berkat mereka..."
Ketika Li Yang memikirkan hal ini, matanya menjadi keruh, dan ia tidak sabar untuk menghapus noda serta penghinaan ini dari hidupnya.
Untuk menjaga kemurnian garis keturunan para keturunan mereka, Ras Dewa Abadi secara khusus akan memilih pria dan wanita dari generasi yang sama dengan bakat paling kuat untuk ditetapkan sebagai Putra Dewa dan Saintess.
Ketika waktunya tiba, mereka akan mandi di dalam air ilahi di aula leluhur dan menikah.
Ia adalah Putra Dewa Abadi masa kini, sementara Luo Xiangjun adalah Saintess Abadi masa kini.
Meskipun wanita itu telah dikucilkan berkali-kali dan baru sekarang menampakkan diri, karena ia adalah saintess abadi, ia secara alami adalah calon istrinya di masa depan.
Li Yang tidak tahu mengapa Luo Xiangjun bersikap acuh tak acuh kepadanya, dan ia hanya pernah bertemu dengannya beberapa kali selama beberapa tahun terakhir.
Tetapi dari sudut pandang tertentu, Luo Xiangjun adalah calon istrinya, dan di masa depan wanita itu pasti akan melahirkan keturunan untuknya.
Bahkan jika wanita itu bersikap dingin sekarang, takdirnya telah ditentukan sejak awal dan tidak dapat diubah.
Namun, sejak Liyang menyaksikan sendiri pengalaman ibunya, ia memiliki kekhawatiran dan ketakutan alami terhadap hal semacam ini.
Ia juga telah berusaha mencari cara untuk memenangkan hati Luo Xiangjun, tetapi selalu gagal.
Ia telah berkunjung berkali-kali, namun bahkan tidak diizinkan menginjakkan kaki di gerbang istana wanita itu.
Dari segi kekuatan semata, Luo Xiangjun jelas berada di atasnya, tetapi Li Yang tidak tahu seberapa tinggi pencapaian wanita itu sekarang.
Di antara Ras Dewa Abadi, diyakini bahwa ia memiliki masa depan yang cerah dan prospek yang menjanjikan. Anggota klan mana pun yang melihatnya akan menunjukkan rasa hormat, dan ia pasti akan memimpin Ras Dewa Abadi menuju era yang lebih gemilang.
Kecuali noda bahwa ibunya telah direndahkan oleh Ras Dewa Abadi, dan kenyataan bahwa ia tidak pernah disukai oleh Luo Xiangjun.
Dapat dikatakan bahwa tidak ada noda lain yang dapat ditemukan pada diri Liyang.
Dan tepat ketika Li Yang sedang memikirkannya, ia bertanya-tanya apakah Luo Xiangjun akan menyetujui perintah para sesepuh dan pergi bersamanya ke Klan Zhuo.
Tiba-tiba, kabut keemasan datang meluncur dari langit.
Sebuah jalan setapak dari cahaya keemasan membentang, diiringi oleh teratai emas yang memancarkan makna keluhuran dan kesucian.
"Xiangjun..."
Melihat sosok kabur di atas sana, Li Yang tidak dapat menyembunyikan kegembiraan di wajahnya.
"Ayo pergi."
Luo Xiangjun hanya meliriknya dengan acuh tak acuh, dan sosoknya langsung menghilang di barisan terdepan.
Li Yang tidak menyangka bahwa Luo Xiangjun akan menyetujui perintah para sesepuh kali ini. Diliputi rasa gembira, ia segera memimpin pasukannya dan bergegas mengikuti di belakang.
Upacara penyambutan untuk Tetua Zhuowu dari Klan Zhuo diadakan di sebuah oase di wilayah Klan Zhuo.
Oase ini sangat luas, namun dikelilingi oleh sungai yang tak bertepi, dengan ombak yang bergulung dan gelombang yang menderu.
Tempat ini adalah lokasi favorit Zhuowu untuk bermeditasi, dan terdapat ratusan gunung terkenal di sekitarnya.
Tempat itu menjulang tinggi dan kuno, indah serta megah, dipenuhi tanaman merambat yang subur, pohon-pohon suci berwarna hijau, aula perunggu, anjungan giok, dan paviliun emas.
Berbagai zat energi yang kaya meresap ke udara, berubah menjadi kabut warna-warni yang bergelayut di setiap sudut.
Aliran cahaya atau perahu terbang berdatangan dari berbagai penjuru dan disambut oleh banyak anggota klan di bawah garis keturunan para tetua Klan Zhuo.
Mereka kemudian diatur untuk beristirahat di berbagai tempat dan menunggu dimulainya upacara.
Banyak kekuatan etnis, dari jarak ratusan juta mil jauhnya, datang melintasi berbagai alam semesta dan sama sekali tidak berani mengabaikan wajah Tetua Zhuowu.
"Tempat yang bagus. Konon ini adalah tempat Tetua Zhuowu dari Klan Zhuo memadatkan sebuah bintang kuno berkehidupan utuh yang direbut dari domain luar. Tidak heran energi spiritualnya begitu kuat..."
Banyak makhluk dan praktisi yang datang ke tempat ini untuk pertama kalinya merasa terkejut oleh pemandangan tersebut.
Tetapi sekali lagi, Tetua Zhuowu bagaimanapun juga adalah sosok terkemuka dalam peradaban abadi. Sekalipun tempat ini hanyalah lokasi kultivasi rahasia di hari biasa, tempat itu tentu tidak boleh dianggap remeh.
Wang He, sekte master dari Gerbang Pemulung (Scavenger Gate), mengikuti Venerable Honggui dan tiba di tempat ini lebih awal.
Ia mengamati semua ini dengan tenang, menghitung dan memperkirakan berbagai rencana yang akan dijalankan.
Di sisinya, tidak banyak orang yang ikut, hanya beberapa tetua pemulung kepercayaan.
Selain itu, Wang He tidak tahu apakah ini hanya ilusinya sendiri. Ia selalu merasa bahwa Venerable Honggui menatapnya dengan sedikit keanehan, seolah ada sesuatu yang disembunyikan darinya.
Namun, karena ia masih mengandalkan Venerable Honggui, ia tidak banyak bertanya dan hanya bisa pura-pura tidak tahu.
"Orang-orang dari Ras Dewa Abadi telah tiba..."
Pada saat ini, seseorang di kejauhan tiba-tiba berseru, dan banyak praktisi serta makhluk di tempat itu merasa terkejut lalu menoleh ke arah luar pulau.
Banyak anggota Klan Turbid muncul untuk menyambut mereka secara langsung, dan beberapa sosok tingkat tetua berada di antara mereka.
Ras Dewa Abadi memiliki status yang terasing dan sangat misterius. Bahkan para raksasa seperti Klan Hun dan Klan Chaos pun akan memperlakukan mereka dengan serius.
Ketika Wang He mendengar suara itu, ia juga menoleh untuk melihat, tetapi mereka hanya berdiri di bagian paling luar sehingga hanya bisa melihat beberapa garis besar bentuk tubuh secara samar.
Pendaran cahaya keemasan melingkupi sosok tertinggi di antara mereka.
Itu adalah Saintess Abadi.
Ia mengikuti beberapa tetua Ras Dewa Abadi. Wajahnya tidak terlihat jelas karena ia tampak dikelilingi oleh kabut keemasan, dan orang hanya bisa melihat sepasang mata seperti dalam mimpi.
Di sisi lain, seorang pria tampan luar biasa yang tampak bagaikan dewa yang turun dari debu juga mengikuti para tetua Ras Dewa Abadi.
Dengan senyuman di sudut bibirnya, mata yang cerah, serta pembawaan yang tenang dan percaya diri, ia tampak mampu mengendalikan segala sesuatu di dunia ini.
Banyak kultivator menatap ke arahnya dengan pandangan kagum, namun setelah itu mereka hanya bisa menggelengkan kepala secara diam-diam, merasa sangat disayangkan.
Mereka juga tidak dapat melihat dengan jelas wajah asli sang Saintess Abadi.
Banyak orang telah mendengar rumor bahwa Saintess Abadi adalah wanita tercantik di dunia, tetapi sangat disayangkan pada dasarnya tidak seorang pun pernah melihat wajah aslinya.
Dan kecantikan yang begitu memikat itu di masa depan justru akan jatuh ke tangan Putra Dewa Abadi di sisi lain.
Hal ini membuat banyak praktisi muda yang mengikuti tetua mereka merasa iri sekaligus dongkol.
"Ras Dewa Abadi..."
Wang He menyaksikan pemandangan ini dari kejauhan, dan tidak bisa menahan diri untuk terus merenung di dalam hatinya.
Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi ia tahu betapa dalam kebencian yang ada antara Permaisuri Pingtian di masa depan dan Ras Dewa Abadi.
Terlebih lagi, Putra Dewa Abadi ini, dari segi garis keturunan, sebenarnya adalah saudara tiri dari Permaisuri Pingtian di masa depan.
Pengalaman hidup Permaisuri Pingtian di masa kecilnya yang begitu sengsara dan tragis, sebagian besar disebabkan oleh adik laki-lakinya ini.
Kedatangan awal Ras Dewa Abadi telah menimbulkan kehebohan besar di tempat ini.
Namun, Tetua Zhuowu, karena harus menyambut orang-orang dari Klan Hun, belum juga menampakkan diri.
Dan identitas murid misterius yang hendak ia terima juga memicu perbincangan serta spekulasi dari banyak tamu, yang semuanya sibuk mendiskusikan masalah tersebut.
Pada saat ini, di dalam paviliun di Kota Kuno Gufeng.
Turbid Wind Evil dari Klan Turbid, dan Hun Yuanjun, leluhur dari Klan Turbid, datang berkunjung ke tempat Gu Changge sesuai dengan perkataan mereka, sekaligus meminta maaf atas apa yang terjadi kemarin.
Mereka tidak membawa anggota klan di sekitar mereka, dan sikap mereka tampak cukup kaku sekaligus penuh rasa hormat.
"Kalian berdua tidak perlu bersikap kaku begitu, apakah kalian takut aku akan gagal?"
"Linghuang, berikan kursi untuk kalian berdua, dan buatkan teh sekalian. Kalau tidak, berdiri di hadapanku terus-menerus membuatku merasa kurang memerhatikan tamu." Gu Changge memandang kedua orang di hadapannya dan tersenyum tipis.