Gu Changge mulai merancang berbagai rencana untuk masa depan, dan kini ia tak lagi fokus pada Dunia Daochang yang nyata.
Keseluruhan hamparan luas ini adalah tujuan utamanya pada tahap ini, dan setelah itu akan ada lebih banyak kemungkinan serta peluang kemenangan yang lebih besar.
Ia sempat menyadari sebelumnya bahwa Kehendak Surga telah menebas makhluk-makhluk di langit yang luas, dan banyak makhluk yang samar-samar melupakan asal-usul dari penebasan langit tersebut.
Hal ini membuat Gu Changge mulai berspekulasi apakah dua entitas lainnya di dunia asal juga sedang merencanakan sesuatu.
Ambisi Gu Changge sangat besar, tetapi bukan berarti kedua orang itu akan tinggal diam dan tidak punya cara untuk menghadapinya.
Jika melihat perjalanan masa lampau hingga sekarang, para leluhur sejati hanya akan menaruh perhatian pada eksistensi yang berada di level yang sama dengan diri mereka sendiri.
Angka tiga melambangkan segalanya, dan tiga leluhur sejati yang asli, pada akarnya, juga merupakan satu-satunya jumlah yang dapat eksis secara konseptual.
Mereka juga eksis sebagai bentuk saling mengawasi dan menyeimbangkan.
Sama halnya dengan dunia asal yang sangat luas, luar biasa misterius, dan tak terukur.
Dari tiga Leluhur Sejati yang tertinggi, hanya satu yang akan muncul pada waktu yang sama, dan memegang kendali atas prinsip-prinsip surga.
Gu Changge tentu saja tidak akan meremehkan siapapun; setiap langkah yang ia ambil harus dilakukan dengan sangat berhati-hati tanpa menyisakan ruang sedikit pun untuk kesalahan.
Sebagai entitas yang setara, ia tentu tahu betapa luar biasa, tak terlukiskan, dan tak terukurnya karakter-karakter yang bersemayam di ranah ini.
Ini adalah batas yang dapat ditanggung secara konseptual, dan hal itu telah melampaui segala imajinasi serta pemikiran di dunia.
"Putraku, kapal perang kuno kita sedang mendekati ruang dan waktu perbatasan dari peradaban yang ingin kau pimpin. Apakah kau ingin terus mengikuti?"
"Aku menduga pihak lain seharusnya telah menyadarinya, dan sedang menggunakan cara tertentu untuk menghubungi peradaban di belakangnya guna mendapatkan respons."
Di tengah lamunan Gu Changge, sebuah suara terdengar dari luar aula. Ia lantas tersadar dan mempersilakan orang itu masuk.
Mengenakan gaun panjang yang menyapu lantai dengan penampilan yang anggun dan memukau, Permaisuri Ling melangkah dengan gemulai, memancarkan semburan wewangian, lalu melapor secara langsung.
Keluarga kerajaan Lingxu telah mengikuti kapal perang kuno yang melintasi jarak yang luas tersebut berdasarkan koordinat merek yang diberikan oleh Gu Changge.
Selama periode ini, pasukan keluarga kerajaan Lingxu telah berkumpul dan bersiap untuk bertempur.
Mereka hanya tinggal menunggu perintah Gu Changge untuk mulai menaklukkan peradaban tak dikenal di sisi seberang sana.
Wanyanxiu dan yang lainnya masih belum tahu peradaban level apa yang akan mereka hadapi.
Gu Changge tidak pernah menceritakan situasi sebenarnya tentang peradaban peri kepada mereka.
Tentu saja, Gu Changge juga belum menyelidiki kekuatan dari peradaban peri tersebut.
Kali ini, setelah memastikan koordinat luasnya, ia membiarkan keluarga kerajaan Lingxu mengikuti dan memusnahkan mereka, terutama karena ia merasa peradaban di sisi itu tidak memiliki kekuatan yang membuatnya harus peduli.
"Apakah sudah mendekati secepat ini?"
Gu Changge telah memusatkan perhatiannya pada urusan-urusan di Dunia Daochang yang nyata selama beberapa waktu terakhir, sehingga ia tidak terlalu memperhatikan peradaban peri.
Permaisuri mengangguk dan berkata, "Para leluhur merasakan bahwa ruang dan waktu di sekitar alam semesta ini sedikit tidak normal, ada kekuatan yang sangat aneh yang tampaknya meresap dan menembus ke setiap sudut ruang."
"Makhluk-makhluk dari peradaban ini mungkin memiliki cara eksistensi yang khusus. Mereka tidak seperti makhluk biasa yang harus bergantung pada daging untuk bertahan hidup."
Sebagai eksistensi di ranah Dao, jika mereka bahkan tidak bisa menilai hal ini, maka mereka tidak perlu hidup lagi.
Di alam semesta yang luas ini, peradaban yang tak terhitung jumlahnya telah terpelihara, dan eksistensi dari beberapa kelompok peradaban memiliki keunikan tersendiri yang sangat berbeda dari makhluk hidup yang utamanya mengandalkan fisik.
Permaisuri Ling mengetahui hal ini, jadi ia tidak terkejut. Namun, untuk menghadapi peradaban aneh semacam ini, mereka perlu mengetahui lebih banyak informasi.
Jika mereka menyerang secara gegabah, dikhawatirkan mereka akan menderita kerugian besar.
Oleh karena itu, pendapat dari beberapa leluhur adalah menyelidiki situasinya dengan jelas terlebih dahulu sebelum memilih tindakan, karena mereka tidak ingin membuat pengorbanan yang tidak perlu.
Kendati demikian, mereka tidak berani menyampaikan kata-kata seperti itu secara langsung kepada Gu Changge, sehingga mereka harus meminta Permaisuri Ling untuk berbicara.
"Tuan, apakah kita perlu memahami realitas peradaban ini terlebih dahulu sebelum mendiskusikan cara menyerangnya?"
"Jika tidak, saya khawatir kerugiannya akan terlalu besar, serta membuang waktu dan energi yang sia-sia," tanya Permaisuri Ling dengan nada ragu-ragu.
"Aku tahu, masalah ini memang tidak boleh terburu-buru, tetapi aku sudah punya rencana. Lakukan saja seperti yang aku perintahkan," jawab Gu Changge santai sambil mengangguk.
Keberadaan peradaban peri memang sedikit istimewa.
Mereka menggabungkan beberapa keunggulan dari peradaban immortal, dan atas dasar itu, memunculkan keunikan tersendiri dari peradaban mereka.
Makhluk-makhluk dari peradaban peri mengkhususkan diri pada kekuatan spiritual dan meninggalkan tubuh fisik, menganggap tubuh fisik sebagai rakit yang tidak berguna.
Roh adalah rahasia tertinggi, dan mereka perlu terus menggali serta mengembangkannya.
Oleh karena itu, mereka menanamkan kekuatan spiritual mereka pada berbagai substansi, yang bisa berupa benda mati maupun hidup, seperti gumpalan awan, nyala api, seberkas cahaya, sebutir debu, sekuntum bunga, atau sehelai rumput...
Selama kekuatan spiritual mereka masih ada, mereka akan terus hidup selamanya, tidak akan mati, dan memperoleh tubuh abadi yang sejati.
Tentu saja, ini sangat mirip dengan metode jiwa primordial dalam peradaban immortal, dan juga dapat dianggap sebagai metode alternatif untuk merasuki tubuh orang lain.
Namun, segala hal di dunia ini, terutama penafsiran tentang Dao, memiliki tujuan yang sama, dan kemiripan adalah hal yang tak terhindarkan.
Jika seseorang menggunakan sudut pandang jiwa primordial dari peradaban immortal untuk melihat makhluk-makhluk dari peradaban peri, mereka pasti akan menderita kerugian besar.
Tentu saja, selama seseorang memiliki kekuatan yang cukup, baik itu jiwa primordial atau roh, semuanya dapat musnah dalam satu pikiran saja, sehingga secara alami tidak perlu terlalu dicemaskan.
Setelah Permaisuri Ling mundur, ia mengikuti instruksi Gu Changge dan memanggil banyak eksistensi di ranah immortal, yang banyak di antaranya berasal dari tingkat Raja Immortal, untuk menunggu dengan penuh hormat di luar aula.
Kemudian ia mengirimkan perintah untuk memberitahu Chu Lian bahwa misi uji cobanya telah tiba, serta meminta pemuda itu dan generasi muda lainnya bersiap-siap.
Chu Lian, sebagai "tamu kehormatan" yang direkrut khusus oleh Gu Changge di Vila Juxian, tentu saja harus menyelesaikan beberapa tugas untuk Gu Changge.
Selain itu, Chu Lian selalu berhati-hati, khawatir pengerahan pasukan oleh keluarga kerajaan Lingxu kali ini akan memengaruhi masa depannya.
Akibatnya, ia datang ke garis depan lebih awal dan membaur dengan sekelompok anak muda yang memiliki identitas serta latar belakang yang baik.
Dengan begitu, ia juga bisa dilindungi oleh para tokoh kuat di garis depan pada saat-saat krisis.
Chu Lian merasa penasaran mengenai tugas apa yang dimiliki Tuan Muda Gu tersebut, hingga ia meminta Permaisuri Ling untuk mengirim seseorang secara khusus untuk memberitahunya.
Namun, tiba-tiba ia mendengar percakapan dari beberapa rekan di sekitarnya, sehingga ia mau tidak mau memusatkan perhatian dan memasang telinga baik-baik untuk mendengarkan.
"Apakah kalian sudah mendengar beritanya? Tampaknya sesuatu yang besar akan terjadi kali ini... Para tetua klan secara khusus memanggilku."
Seorang wanita muda yang cantik berbicara dengan penuh rasa ingin tahu.
"Aku dengar, sepertinya kali ini ada urusan yang sangat penting, keluarga harus berhati-hati dan waspada."
"Kakek di rumah juga tiba-tiba memberitahuku bahwa kali ini keluarga kerajaan Lingxu telah memberi kita tugas yang sangat penting, dan kebetulan hanya generasi muda seperti kita, yang tingkat kultivasinya belum terlalu tinggi, yang mampu mengembannya."
"Selama tugas itu selesai, kita bisa mendapatkan manfaat yang besar. Bahkan kakek dan yang lainnya akan memberi kita hadiah yang luar biasa. Karena alasan inilah kakek juga memberiku beberapa senjata ajaib yang berharga."
Suara para pemuda dan pemudi itu sengaja dikecilkan, dan masih berada dalam jangkauan pendengaran Chu Lian.
"Sebuah tugas yang hanya bisa diselesaikan oleh generasi muda?" Jantung Chu Lian tiba-tiba berdegup kencang.
Ia datang ke garis depan hanya untuk menyelamatkan nyawanya, serta mencari peluang untuk meningkatkan kekuatannya dengan aman dan mantap.
Ia tidak ingin mempertaruhkan nyawanya demi tugas-tugas tidak jelas seperti ini, terutama tugas yang diperintahkan oleh keluarga kerajaan Lingxu.
Untuk misi semacam ini yang sejak awal terlihat sangat berbahaya dan tidak ada jaminan keselamatan hidup, ia sepuluh ribu kali tidak bersedia.
Namun, Chu Lian juga menerima tugas dari "Tuan Muda Gu", yang ternyata persis sama dengan tugas yang disebutkan oleh rekan-rekan mudanya itu.
Terlebih lagi, Permaisuri Ling—yang sudah lama tidak ia temui—datang secara langsung untuk mencarinya dan menyampaikan pemberitahuan tersebut.
Wajahnya tiba-tiba berubah menjadi sangat jelek.
"Ternyata aku diminta untuk mengikuti beberapa makhluk tingkat immortal, dan ikut masuk jauh ke dalam peradaban di sisi seberang sana untuk menyelidiki situasi sebenarnya dari peradaban itu..."
"Hal semacam ini, jika sedikit saja ceroboh, tubuh dan jiwa akan hancur lebur."
"Sisi seberang sana adalah peradaban yang tidak kalah kuat dari keluarga kerajaan Lingxu, bagaimana mungkin aku bisa menyelidikinya dengan kekuatanku saat ini?"
"Aku diberi tugas yang sangat berbahaya dan tanpa harapan hidup semacam ini. Aku sudah menduga bahwa Tuan Muda Gu tidak akan memberiku banyak sumber daya semudah itu. Ternyata dia sedang menungguku di sini..."
Wajah Chu Lian berubah-ubah dalam sekejap.
"Tuan Muda tahu bahwa ada banyak bahaya dalam perjalanan ini, jadi beliau secara khusus menyiapkan beberapa barang pelindung untukmu. Tentu saja, Saudara Chu Lian, kamu dapat mengajukan permintaan apa pun saat ini. Tuan Muda berkata bahwa beliau akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi permintaanmu."
Dengan senyuman di wajahnya, Permaisuri Ling meminta pelayan di belakangnya untuk menyerahkan beberapa pusaka yang memancarkan cahaya terang.
Chu Lian menatap Permaisuri Ling—yang sudah lama tidak ia temui—dan niatnya yang tadinya ingin bernostalgia tiba-tiba menguap begitu saja.
Ia tahu bahwa saat ini dirinya tidak memiliki ruang untuk menolak.
Setelah menandatangani kontrak dengan Gu Changge, ia harus bertindak sesuai dengan ketentuan yang tertera.
Gaji dan sumber daya kultivasi itu ternyata tidak mudah untuk didapatkan.
Terlebih lagi, masalah ini tidak memaksanya untuk melanggar moralitasnya sendiri.
Setelah meninggalkan beberapa pusaka tersebut, Permaisuri Ling pergi.
Chu Lian merasakan keengganan dan kemarahan yang meluap-luap di dadanya, tetapi ia tidak bisa melampiaskannya.
Bum! ! !
Ia menghantamkan kepalan tangannya ke meja batu di depannya, hingga meja itu langsung hancur berkeping-keping dengan suara berderak, lalu berubah menjadi serbuk.
"Kau bahkan menyuruhku pergi untuk mati, padahal aku tidak memiliki keluhan maupun dendam apa pun denganmu..."
Chu Lian tidak dapat menahan diri untuk menggerutu dengan suara rendah demi melampiaskan ketidakpuasannya.
Pada saat ini, betapa pun ia tidak rela, ia tetap harus menelan ludah dan menerimanya.
"Mentalitasnya benar-benar menyedihkan. Pusaka-pusaka ini sebenarnya cukup bagus, dan sangat mudah digunakan untuk menahan serangan tingkat Raja Immortal."
"Tuan Gu itu seharusnya hanya ingin mengasahnya, bukan dengan sengaja membiarkannya mati."
"Terlebih lagi, dengan adanya aku di sisinya untuk membimbingnya, meskipun misi ini sedikit merepotkan dan berbahaya, itu tidak akan sampai membunuhnya."
"Bagaimana bisa dia begitu tidak berguna dan tidak punya pendirian?"
Artefak roh dari Bola Harapan, yang menyaksikan adegan ini dengan mata kepalanya sendiri, mau tidak mau membatin dalam hati.
Ia sebenarnya bisa memahami suasana hati Chu Lian. Bagaimanapun, dengan bantuan Bola Penglihatan, seseorang hanya membutuhkan lingkungan yang damai untuk meningkatkan kultivasi dan kekuatannya secara stabil tanpa harus mengambil risiko apa pun.
Namun sekarang, ia tiba-tiba harus menghadapi risiko sebesar ini yang mempertaruhkan nyawa, dan ada kemungkinan mati, sehingga mentalnya tentu tidak akan bisa langsung menerimanya dalam waktu singkat.
Bisa dikatakan bahwa basis kultivasi dan kekuatan Chu Lian saat ini sepenuhnya bergantung pada Bola Penglihatan.
Tetapi ia lupa bahwa Bola Penglihatan hanya dapat memainkan peran pendukung, dan pada saat-saat krisis, seseorang tetap harus mengandalkan diri sendiri.
"Tokoh-tokoh kuat sejati tumbuh dari berbagai krisis hidup dan mati..."
"Setelah aura dari variabel anomali itu perlahan menghilang, performa inang ini bahkan lebih buruk daripada inang-inang sebelumnya."
Artefak dari Bola Penglihatan memiliki kesadaran dan emosi independen.
Kebijaksanaan para biksu Dao biasa bisa dikatakan jauh lebih rendah darinya.
Performa Chu Lian selama beberapa waktu terakhir ini terlihat jelas olehnya.
Awalnya, ia memiliki beberapa harapan pada Chu Lian. Ia merasa bahwa pemuda itu dikelilingi oleh orang-orang penting dan memiliki keberuntungan besar, sehingga pencapaian masa depannya pasti tidak akan terbatas hanya pada peradaban Lingxu ini, dan ia diharapkan bisa menjadi sosok terkenal di alam semesta yang luas.
Namun jika dilihat sekarang, tampaknya ia terlalu banyak berharap.
"Dibandingkan dengan anomali sejati, memang ada banyak hal yang tidak beres. Inang ini kekurangan banyak tempaan dan bencana yang seharusnya ia lalui, dan takdirnya terlalu stabil serta mulus."
"Mungkinkah anomali sebelumnya hanyalah kilasan sesaat, sebuah ilusi belaka?"
Roh dari bola harapan, yang memikirkan kemungkinan tersebut, juga merasa sulit untuk tenang sejenak.
Ia menganggap Chu Lian sebagai harapan terakhirnya, dan sulit untuk mengatakan apakah Bola Penglihatan dapat dipulihkan di masa depan.
Namun setidaknya, Chu Lian harus tumbuh menjadi orang kuat dengan usahanya sendiri.
Tetapi melihat situasi saat ini, Chu Lian merasa takut bahkan untuk menghadapi krisis dan kesengsaraan sekecil apa pun, serta tidak mau menghadapinya.
Jika ia berlatih hingga tingkat seperti itu, Bola Penglihatan yang terikat pada takdirnya akan turut bernasib sial, dan masa depannya pun tamat.
Pada saat ini, Chu Lian tidak menyadari bahwa sikap roh dari Bola Harapan terhadapnya telah banyak berubah.
Setelah melampiaskan kekesalannya, ia pun mulai tenang, menyadari bahwa ia tidak bisa menolak, sehingga ia hanya bisa pasrah dan menerima semuanya.
Jadi selanjutnya, cara untuk bertahan hidup dalam misi ini adalah prioritas utamanya.
Adapun menyelesaikan tugas tersebut, dalam pandangannya, bukanlah hal yang penting dan tidak sebanding dengan nyawanya sendiri.
Hamparan luas yang tak bertepi dan tak berbatas, tanpa mengenal ukuran maupun ketinggian, telah melahirkan peradaban dan kehidupan yang tak terhitung jumlahnya.
Ada pula petualangan dan krisis yang tak terhitung banyaknya.
Terdapat lapisan penghalang pelindung alami di luar ruang dan waktu tempat peradaban peri berada.
Di masa lalu, penghalang itu melayang bagaikan kabut tebal, begitu dalam dan luas, menutupi sepuluh penjuru arah—timur, barat, utara, selatan, atas, dan bawah.
Jika diamati lebih dekat, seseorang akan menemukan zat mirip nebula ini. Di dalam setiap nebula, terdapat reruntuhan kosmik yang mengapung, penuh dengan energi kematian yang dapat merusak segala vitalitas.
Kini, kapal-kapal perang kuno dari peradaban peri yang melarikan diri dari Dunia Daochang yang nyata sedang mendekati wilayah ruang dan waktu ini dengan cepat.
Berbeda dengan rumitnya mencari "mangsa" di alam semesta yang luas, di mana seseorang membutuhkan banyak waktu untuk berkeliling dan menjelajah.
Kembali ke peradaban sendiri sebenarnya sangat cepat, dan tidak memakan banyak waktu.
Setelah mencocokkan koordinat yang tidak terbatas, seseorang dapat menggunakan metode khusus untuk membuka saluran ruang-waktu tercepat dan kembali dengan cepat.
Di dalam kapal perang kuno ini, rasa takut yang masih tersisa di benak Zhuo You serta beberapa orang lainnya yang kekuatannya sebanding dengan ranah Dao, sedang memandangi dinding kristal di depan mereka dengan cermat.
Mereka telah mengirimkan berita kekalahan tersebut kembali ke kelompok etnis tempat peradaban peri berada.
Kini, mereka hanya perlu melewati penghalang maut ini untuk dapat mendekati wilayah peradaban peri dengan lancar, dan beberapa anggota klan akan datang untuk menyambut mereka.
"Sepertinya pria mengerikan yang tidak dapat diduga itu tidak mengejar kita. Kita benar-benar selamat..."
Di sisi Zhuoyou, seorang anggota klan masih menyimpan rasa terkejut dan ketakutan dari kejadian saat itu, lalu berkata dengan perasaan lega yang masih menyisakan debar di dada.