“Dinglingling~” Lin Lan baru saja sampai di rumah ketika ponselnya berdering.
“Lin Lan, apa kamu sudah selesai berkultivasi? Cepat datang ke sekolah, ada lebih dari belasan orang yang menunggumu di sini,” kata Mu Nujiao dengan nada agak mendesak.
“Untuk apa mereka menungguku? Mau makan?” Lin Lan sedikit bingung. Pihak sekolah tidak pernah bilang akan mengadakan jamuan perayaan untuk Lin Lan setelah kultivasinya selesai.
“Para mahasiswa pertukaran pelajar akan berangkat hari ini, dan hanya kamu yang belum datang. Mereka sudah menunggumu kembali dari kultivasi selama sehari. Pihak pimpinan sekolah masih menunggumu di gerbang, dan sepertinya mereka agak tidak senang,” ucap Mu Nujiao dengan nada serius.
“Aku akan segera ke sana.”
“Pemanggilan Dimensional, pergi dengan Elang Raksasa, ke sekolah.” Lin Lan langsung terbang menuju sekolah menunggangi Elang Roh Salju.
Ada larangan menggunakan Beast Pemanggil di darat di pusat kota Modu, tetapi tidak di udara. Dengan kecepatan Elang Roh Salju, ia hanya butuh waktu sekitar dua setengah menit untuk tiba.
Di samping pintu masuk Kereta Bawah Tanah Pearl Institute.
“Itu Elang Roh Salju, Lin Lan sudah datang,” kata Song Xia sambil menatap ke arah Elang Roh Salju yang melesat di langit.
“Bocah tengil ini membuat kita menunggu begitu lama, dia benar-benar mengira dirinya orang penting.”
“Aku, Luo Song…”
Dekan Xiao berdiri di samping dan memelototi Shen Mingxiao serta Luo Song, membuat keduanya langsung terdiam.
Shen Mingxiao kehilangan muka setelah ditendang oleh Lin Lan, dan Luo Song, sebagai sahabat karibnya, juga merasa tidak terima atas hal itu. Terlebih lagi, Elang Roh Salju telah merebut dua Shadow Demon Beast milik mereka, yang membuat mereka semakin geram. Mata mereka menatap tajam ke arah Lin Lan, seolah ingin mencabik-cabiknya menjadi potongan-potongan kecil.
“Lin Lan, bagaimana kultivasimu di Menara Tiga Langkah?” Setelah Lin Lan melompat turun dari Elang Roh Salju, beberapa profesor senior melangkah maju dan bertanya dengan penuh perhatian, tanpa ada rasa kesal karena harus menunggu lama.
“Lin Lan, kali ini kamu akan memimpin tim. Kali ini kamu harus membuat nama Pearl Institute kita dikenal luas. Saat kamu kembali nanti, kita akan meminta para siswa Elemen Penyembuhan dan Elemen Pikiran untuk menyambutmu dengan barisan kehormatan.” Pimpinan sekolah sangat puas saat melihat Lin Lan, dan mereka juga tahu apa yang disukai oleh anak-anak muda ini.
Reputasi Lin Lan melonjak dalam sepuluh hari terakhir. Berbagai kekuatan ingin datang ke sekolah untuk mencari tahu situasi Lin Lan. Dewan Pengadilan, Aliansi Hunter, Asosiasi Hunter Swasta — ambang pintu kantor pimpinan sekolah hampir jebol dikunjungi mereka.
“Lin Lan, cucu perempuanku sangat cantik. Dia akan segera lulus SMA dan masuk ke Pearl Institute. Dia punya bakat yang bagus dan wajah yang menarik. Aku tunjukkan fotonya ya. Nanti kamu harus menjaganya.” Seorang profesor senior langsung mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan foto kepada Lin Lan.
“Jangan, jangan, Profesor. Mana mungkin orang sepertiku yang menggeluti sihir tingkat tinggi melakukan hal seperti itu… Profesor, cucu perempuanmu memang sangat bagus. Dia sangat lincah, kelihatannya dari Elemen Air, dan sepertinya memiliki banyak gairah hidup.” Lin Lan melirik sekilas dan mengangguk menegaskan. Cucu profesor tua itu memang cukup menarik.
“Baiklah, ayo kita bereskan barang-barang dan bersiap untuk berangkat.” Dekan Xiao berdehem, dan Lin Lan pun melepaskan diri dari kerumunan profesor serta pimpinan sekolah.
“Mo Fan, kenapa jurang perbedaan antara manusia itu begitu besar? Aku dengar para guru di sekolah bilang kalau Lin Lan sengaja dikirim keluar untuk merusak dominasi Imperial Capital Academy.” Zhao Manyan tak bisa menahan keterkejutannya melihat pemandangan ini. Sekilas, ia melihat kaki jenjang dan dada montok di ponsel profesor tua tadi.
“Oh, begitu ya? Tapi si Lanzi memang punya kekuatan sebesar itu. Bukankah kau bilang ada banyak orang aneh di Imperial Capital Academy? Apakah mereka lebih aneh daripada Black Vatican, dan apakah tingkat keanehannya melebihi itu?” Mo Fan memejamkan mata dan beristirahat, berkata dengan lembut dan santai.
“Tapi benar juga, Lin Lan sangat kuat, dan dia juga sosok luar biasa di antara Keluarga Aristokrat Besar,” lanjut Zhao Manyan.
“Lalu, bagaimana menurutmu tentang diriku?” tanya Mo Fan tiba-tiba.
“Kamu? Lumayanlah.”
Kali ini, para siswa pertukaran pelajar semuanya dipilih dari mahasiswa tahun pertama, sementara para senior lama dari Green Campus yang berada di Kampus Utama tidak masuk dalam jajaran ini, jadi Lin Lan pada dasarnya sudah tahu kelompok orang dengan kekuatan luar biasa ini.
Dekan Xiao awalnya menunjuk Lin Lan untuk memimpin tim, lalu berdasarkan performa dan kekuatan dari penilaian Kampus Utama, ia mencentang nama-nama di daftar.
Anak baik Mo Fan.
Teman sekamar yang cantik Mu Nujiao.
Mage Cangkang Kura-kura Zhao Manyan.
Dua cucu kura-kura, Shen Mingxiao dan Luo Song.
Mage perempuan beringas Song Xia.
Rekan siswa Zheng Bingxiao.
Mage perempuan murni Bai Tingting, yang menyembuhkan Guan Yi dan yang lainnya.
Termasuk Lin Lan, total ada 9 orang kali ini yang menjadi siswa pertukaran pelajar. Gu Han, guru yang bernasib malang, memimpin tim, dan Profesor Senior Qiu Yuhua bertanggung jawab untuk mendampingi dan memberikan ceramah.
Alasan mengapa Gu Han disebut bernasib malang adalah karena guru diplomasi yang kurang beruntung ini mengundi dari hampir 40 sekolah dalam Proyek 985, dan ia tidak mendapatkan sekolah biasa, melainkan Imperial Capital Academy yang berada di peringkat pertama. Pimpinan sekolah sangat murka saat mengetahui hal ini.
Di sini, Pearl Institute setara dengan Fudan ditambah Universitas Jiao Tong Shanghai, sementara Imperial Capital Academy adalah gabungan Tsinghua dan Universitas Peking, yang kekuatannya begitu mendominasi hingga tak punya tandingan.
Imperial Capital Academy, akademi nomor satu di Tiongkok, selalu dikagumi dan tidak pernah terlampaui.
Rombongan tersebut tiba di Ibukota dari Modu menggunakan Kereta Cepat. Siswa pertukaran pelajar setara dengan mahasiswa pascasarjana. Di kehidupan sebelumnya, mereka pergi ke sekolah lain untuk melakukan pertukaran penelitian akademik, namun sekarang hal itu berubah menjadi duel sihir. Siapa pun yang menang membuktikan bahwa pendidikan di sana lebih sukses, para siswa akademi lebih luar biasa, dan mereka dapat menarik lebih banyak Mage muda untuk datang belajar ke akademi tersebut, hanya itu tujuannya.
“Aku kembali lagi, tapi jelas kali ini aku datang dengan identitas baru dan tujuan baru.”
Lin Lan tidak berlama-lama dan mengikuti rombongan besar turun dari kereta di Stasiun Ibukota. Pertama-tama, mereka mencari hotel. Mereka masih harus pergi ke Imperial Capital Academy dalam dua hari ke depan. Setelah itu, rombongan tersebut mengunjungi berbagai tempat wisata.
Seperti kata pepatah, seseorang bukanlah pahlawan jika belum mencapai Tembok Besar, dan seseorang akan langsung bercucuran keringat begitu mencapainya.
Dunia sihir masih dipenuhi oleh banyak orang. Tidak ada alasan bagi orang untuk tidak terkagum-kagum pada Tembok Besar megah yang dibangun oleh para leluhur. Mo Fan, yang telah menerima Wajib Belajar Sembilan Tahun, masih sempat melafalkan beberapa puisi, meskipun gaya bicaranya sama sekali tidak ada peningkatan, sementara banyak pejalan kaki menatapnya dengan pandangan aneh.
“Tembok Besar dibangun oleh Qin Shi Huang. Awalnya digunakan untuk menahan invasi Demon Beast. Seiring dengan meluasnya wilayah Tiongkok, garis pertahanan megah ini perlahan-lahan menjadi peninggalan sejarah, dan kini lebih sering dikunjungi orang. Namun, Tembok Besar memiliki sejarah yang panjang, dan ada banyak cerita misterius sihir kuno yang terjadi di Tembok Besar…” Profesor senior yang memimpin, Qiu Yuhua, tak kuasa menahan diri untuk menceritakan sejarah sihir yang megah kepada para siswa.
Yang lain tampak mengantuk dan tidak terlalu tertarik mendengarkan, tetapi Mo Fan justru sangat antusias dan mengajukan berbagai macam pertanyaan.
Lin Lan juga menatap Tembok Besar di bawah kakinya dengan penuh minat, “Tubuh Naga Biru Suci Totem, tapi kenapa Loach Kecil sama sekali tidak bereaksi.”
Lin Lan melirik Loach Kecil milik Mo Fan, dan memang sama sekali tidak ada reaksi. Tubuh suci itu tepat berada di bawah kakinya, namun tidak ada reaksi apa pun. Sepertinya Mata Air Suci Bumi belum terisi penuh.
Setelah mengunjungi Tembok Besar, tujuan berikutnya adalah Pengadilan Sihir Kota Terlarang. Mengikuti sang profesor senior keluar, tujuannya bukanlah situs bersejarah, melainkan museum dan istana tua. Banyak dari mereka pada dasarnya tidak tertarik. Mereka sudah terbiasa dengan latar belakang keluarga yang berkecukupan sejak kecil, dan telah mendatangi tempat semacam ini berkali-kali sebelum mereka membangkitkan sihir, sehingga mereka sudah merasa bosan.
Sejarahnya kurang lebih sama, teknologinya sepenuhnya konsisten, dan jejak peradaban tidak mengalami pergeseran. Yang membedakannya adalah pola dunia.
Perang antara manusia dan iblis tidak pernah berhenti sepanjang sejarah panjang umat manusia, sehingga di dunia ini, hampir tidak akan pernah terjadi perang antarnegara. Para iblis sudah berada di ambang pintu, dan mereka yang memiliki perilaku saling berperang pada dasarnya telah musnah.
Tidak ada perang antarnegara, tetapi alokasi sumber daya sangat terbatas. Kompetisi Akademi Nasional menunjukkan perannya di sini. Kompetisi Akademi Nasional memiliki sumber daya senilai puluhan miliar, tetapi Lin Lan tetap harus mempertimbangkannya dengan matang…
Setelah memasuki Imperial Capital Academy, para guru yang bertanggung jawab atas penyambutan segera datang mengatur semua orang di Apartemen Mahasiswa. Lin Lan teringat bahwa asrama Universitas Peking dan Universitas Tsinghua di kehidupan sebelumnya tampak biasa saja, namun kondisi tempat tinggal mereka di sini benar-benar sangat bagus.
Apartemen tersebut memiliki ruang tamu, dan kamar setiap orang terpisah. Mereka bisa makan apa saja sesuka hati, dan mereka juga bisa pergi memburu beberapa Demon Beast untuk dicicipi rasanya.
Tok tok tok~
“Mo Fan, ada apa kamu ke sini? Masuklah.” Lin Lan membuka pintu dan mendapati Mo Fan berdiri di depan pintu dengan senyum lebar.
“Hehehe, Lanzi, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.” Mo Fan bergegas masuk dan menutup pintu dengan lembut.
“Ini tentang Xin Xia. Lingling mendapati ada seseorang yang diam-diam melindunginya, dan kurasa itu agak aneh. Aku pikir itu ibunya,” kata Mo Fan dengan ekspresi serius.
“Jangan tanyakan padaku, aku belum pernah melihatnya, dan aku tidak ingin melihatnya dengan kekuatanku yang sekarang, terutama ayah kandung Xin Xia, aku bahkan lebih tidak ingin melihatnya.”