Bab 81: Keluarga Alkimia
Mendengar Guo Ziyan langsung memanggil nama Li Qingqiu, murid-murid Sekte Langit Jernih langsung marah.
Li Sifeng yang berdiri di samping Zhang Yuchun baru saja hendak melangkah maju, tetapi Zhang Yuchun mengangkat tangan menghentikannya.
“Tuan, berani sekali kau mengaku mewakili Dunia Persilatan Zhongtian?” tanya Zhang Yuchun.
Guo Ziyan mendengus.
“Mengapa tidak boleh? Petarung nomor satu di Provinsi Zhongtian dikalahkan oleh tanganku bulan Agustus lalu. Katakan—mengapa aku tidak boleh mewakilinya?”
Di dunia yang terisolasi dengan komunikasi buruk ini, orang-orang Guzhou hampir tidak tahu urusan Provinsi Zhongtian.
Hanya peristiwa yang menggemparkan dunia yang bisa menyebar jauh.
Murid-murid Sekte Langit Jernih dan para penonton tidak tahu siapa petarung nomor satu Zhongtian, tetapi siapa pun yang mampu mengalahkan sosok seperti itu pasti hebat.
Untuk sesaat, semua orang terkagum-kagum dengan kehadiran Guo Ziyan.
Pejabat yang berdiri di belakang Guo Ziyan tetap diam.
Jelas dia sudah tahu bahwa Guo Ziyan bermaksud menantang Pemimpin Sekte Langit Jernih.
“Untuk menghadapimu, tidak perlu Pemimpin Sekte kami turun tangan,” kata Zhang Yuchun.
“Jika kau bisa mengalahkan nomor satu di Zhongtian, itu berarti kau memang yang terkuat di Zhongtian. Sedangkan aku, hanya nomor dua di dunia persilatan Guzhou. Mari kita lihat apakah nomor satu Zhongtian bisa menahan nomor dua Guzhou!”
Suara datang dari belakang, dan mendengarnya, wajah para murid berseri-seri.
Murid-murid di belakang Zhang Yuchun berpisah, dan Jiang Zhaoxia berjalan maju dengan santai.
Para peziarah dan pengunjung mulai berbisik-bisik.
Sebelum pertempuran besar di ibu kota negara, Jiang Zhaoxia adalah sosok terkuat di permukaan Sekte Langit Jernih.
Dialah yang meletakkan dasar ketenaran sekte yang semakin berkembang.
Guo Ziyan mengerutkan kening saat memandang Jiang Zhaoxia.
Nalurinya berteriak bahwa pria di depannya ini berbahaya.
Sekte Langit Jernih benar-benar tidak sederhana!
Guo Ziyan diam-diam terkejut.
Dia datang kali ini hanya untuk menguji kemampuan bela diri Li Qingqiu.
Bahkan jika kalah, karena dia datang dengan dekrit kekaisaran di depan banyak saksi, Li Qingqiu pasti tidak akan membunuhnya.
Kata-kata Jiang Zhaoxia sombong—terlalu sombong—dan itu membakar semangat tempurnya.
Mengabaikan rencananya sebelumnya, dia memutuskan untuk memberi pelajaran pada pria ini dulu.
Bahkan jika pria ini tampak merepotkan, dia tidak merasa takut!
“Kalau begitu ayo! Mari kita cari tempat untuk bertarung!”
Guo Ziyan mengangkat tangan dan berkata, pandangannya terkunci dengan Jiang Zhaoxia—keduanya tidak mau mengalah.
“Sekte Langit Jernih kami juga punya aturannya. Jika ingin bertarung, pergilah ke Platform Martial. Pemandangan di sana luas, dan lebih banyak orang bisa menyaksikan pertukaran kita,” kata Jiang Zhaoxia dingin.
Meskipun dia membunuh banyak, tidak ada yang benar-benar bisa disebut sepadan dengannya.
Hari ini, dia bisa menghadapi nomor satu Zhongtian—bahkan jika gelarnya mungkin tidak nyata, dia menantikannya.
Dia bertekad untuk memperlakukan Guo Ziyan dengan tingkat kekuatan yang sama yang dia gunakan melawan Kaisar Iblis.
Itu akan menjadi kesempatan sempurna untuk memamerkan keperkasaan Sekte Langit Jernih!
“Baik!”
Guo Ziyan dengan mudah setuju.
Dia suka mengalahkan genius-genius sombong seperti ini!
Di dalam Lingxiao Courtyard, Li Qingqiu sedang bertarung dengan Zhao Zhen.
Meskipun Zhao Zhen masih muda, bakatnya untuk bela diri benar-benar luar biasa—di seluruh sekte, tidak ada yang bisa menyaingi bakat alaminya dalam pertempuran.
Setelah bergabung dengan Sekte Langit Jernih, Zhao Zhen telah mempelajari banyak teknik bela diri.
Gerakannya dalam pertempuran selalu berubah, namun di depan Li Qingqiu, dia merasa sangat tertekan—setiap pukulan meleset dari sasaran.
Li Qingqiu tersenyum.
“Itu sebabnya aku bilang jangan terburu-buru. Kau masih terlalu muda. Tidak peduli seberapa halus teknikmu, tanpa kecepatan dan kekuatan yang cukup, semuanya sia-sia.”
Dia memperhatikan bahwa Zhao Zhen terlalu mengandalkan bakat bawaan, terus ingin mempelajari ilmu bela diri baru untuk pamer.
Itu tidak baik!
Metode kultivasi adalah fondasi; teknik eksternal hanyalah alat untuk bertempur.
Zhao Zhen mengeluh, “Tapi aku tidak malas. Aku menghabiskan dua jam setiap hari berlatih energi dalam tanpa bermalas-malasan.”
“Kalau begitu habiskan tiga jam, atau empat. Kau masih muda, dan gurumu belum memberimu tugas apa pun.”
Li Qingqiu tertawa sambil menghindari serangan Zhao Zhen.
Zhao Zhen mencibir, tetapi gerakannya semakin cepat.
Pada saat itu, kakak laki-laki Yuan Li, Yuan Qi, bergegas masuk ke halaman.
“Pemimpin Sekte, ada hal buruk terjadi! Elder Jiang sedang bertarung dengan seseorang—dia mungkin telah membunuhnya!”
Mendengar ini, Zhao Zhen membeku dan menatap Yuan Qi.
Namun, Li Qingqiu tampaknya tidak peduli.
Dia dengan santai berkata, “Selama yang terbunuh bukan sesama murid, jangan ganggu aku.”
Bukan berarti dia tidak peduli—tapi dia tidak bisa turun tangan secara pribadi.
Hanya dengan tidak terlibat, dia nanti bisa mengaku tidak tahu dan membiarkan urusan diselesaikan sendiri.
Adik Ketiga itu—dia benar-benar memukul keras.
Li Qingqiu menghela napas dalam hati.
Meskipun dia tidak tahu siapa yang dibunuh Jiang Zhaoxia, pasti ada alasannya.
Meskipun sikap Jiang Zhaoxia dingin dan sombong, dia tidak pernah menggertak murid-murid.
Terkadang, dia bahkan membimbing kultivasi mereka.
Secara pribadi, murid-murid sangat menghormatinya.
Mendengar tanggapan Li Qingqiu, Yuan Qi menggaruk kepalanya dan cepat-cepat berlari keluar halaman.
Li Qingqiu memandang Zhao Zhen dan terkikik.
“Jika kau ingin melihat keributan, silakan.”
Zhao Zhen, yang belum genap enam tahun, tidak bisa menahan rasa ingin tahunya saat mendengar ada yang meninggal.
“Selamat tinggal, Guru!”
Zhao Zhen melesat pergi, takut ketinggalan keseruan jika terlambat.
Li Qingqiu berjalan ke meja panjang, duduk, dan membuka antarmuka Dao Lineage.
Dia sekarang sangat membutuhkan murid yang berbakat dalam formasi.
Catatan dasar tentang formasi yang diperoleh dari hadiah warisan belum berhasil diwariskan kepada siapa pun.
Dia bahkan menemukan dua murid dengan loyalitas sangat tinggi untuk mempelajarinya—tetapi tidak berhasil.
Di jalan kultivasi, bahkan formasi bergantung pada bakat.
Sekte Langit Jernih sekarang memiliki fondasi yang solid dan tidak kekuatan bela diri, jadi Li Qingqiu lebih peduli pada bakat di bidang lain.
Formasi dan alkimia adalah yang paling mereka butuhkan—keduanya sangat diperlukan bagi sekte abadi.
Karena kekurangan ini, Aula Karya Surgawi saat ini adalah yang paling menganggur di antara tujuh aula.
Senjata biasa bisa dibeli; untuk konstruksi, pengrajin bisa disewa.
Zhu Yan, kepalanya, menghabiskan sebagian besar hari dengan melukis atau bermain kecapi.
Li Qingqiu meninjau semua muridnya lagi, tetapi masih tidak bisa menemukan bakat yang cocok.
Meskipun jumlah murid meningkat cepat, genius sejati tetap langka.
Bahkan mereka yang berlabel “rata-rata” dalam bakat dan pemahaman dianggap berbakat dalam perbandingan.
Tidak lama kemudian, Li Dongyue masuk ke halaman dan duduk di sampingnya.
Dia menyarankan mendirikan peringkat untuk murid non-aula, karena selalu ada murid rajin yang gagal ditugaskan ke aula mana pun, melemahkan semangat.
“Sepertinya pembagian antara sekte dalam dan luar harus diperkenalkan lebih awal,” gumam Li Qingqiu.
Sistem seperti itu tidak hanya akan mengklasifikasikan murid tetapi juga membedakan perlakuan dan hadiah, memberi semua orang motivasi untuk mencapai lebih tinggi.
Li Dongyue tersenyum.
“Kakak Kelas merasa merepotkan? Kalau begitu kita bisa berhenti merekrut murid—lebih sedikit orang, lebih sedikit masalah.”
Li Qingqiu menggelengkan kepala.
“Begitu masuk dunia persilatan, kita tidak bisa berhenti. Musuh kita di masa depan hanya akan semakin kuat—mungkin bahkan para bijak manusia yang luhur. Jika kita tidak memperkuat diri, kita akan menghadapi pemusnahan total.”
Senyum Li Dongyue memudar.
“Jangan khawatir. Keuangan sekte masih stabil. Aku mencari cara untuk memperluas pendapatan kita. Perkiraan pendapatan dari Aula Pelatihan terlihat menjanjikan—klien kita termasuk pedagang kaya, bahkan pejabat pemerintah.”
Li Qingqiu mengangguk.
Keduanya berbicara lembut, mendiskusikan urusan sekte.
Dia merasa kebanggaan yang tenang.
Adik kelas yang dulu mengikutinya ke mana-mana sekarang bisa memikul tanggung jawab besar.
Guo Ziyan dari Pengawal Terlarang tidak dibunuh oleh Jiang Zhaoxia, tetapi dia hampir mati.
Pejabat yang mengantarkan dekrit kekaisaran turun gunung dengan wajah gelap.
Dia tidak mengucapkan ancaman—hanya memerintahkan orang-orang untuk membawa Guo Ziyan pergi.
Beberapa khawatir sekte telah menyinggung bangsawan Zhongtian; yang lain mengabaikan kekhawatiran itu.
Tidak lama setelah Guo Ziyan pergi, banyak keluarga bangsawan mendekati Zhang Yuchun, menawarkan bantuan untuk memperlancar urusan Sekte Langit Jernih dan menjaga hubungan baik dengan Zhongtian.
Saat musim semi tiba—
Ayah Qin Ye, Qin Jue, datang ke gunung untuk berkunjung, dan Zhang Yuchun secara pribadi menerimanya.
Qin Jue melihat sekeliling Aula Jiwa Bebas dan berkomentar, “Selera yang halus—sangat mengesankan.”
Zhang Yuchun tersenyum menuangkannya teh.
“Semua hadiah dari orang lain. Menurutku agak kuno, tetapi para tetua bilang bahwa tempat tinggal orang berkuasa harus menunjukkan warisan untuk menunjukan wibawa.”
Qin Jue duduk di meja dan menghela napas.
“Sudah berapa tahun? Dibandingkan dengan keluarga-keluarga besar yang mengantri di gunung, Keluarga Qin kami bukan apa-apa. Jika bukan karena perkenalan Senior Yang, aku mungkin bahkan tidak memenuhi syarat untuk bertemumu sekarang.”
Kata-kata ini sangat menyenangkan Qin Jue; wajahnya berseri-seri dengan kegembiraan.
Dia lalu meluruskan posturnya, nadanya menjadi serius.
“Mari kita bicara bisnis. Aku datang ke gunung hari ini karena ada hal penting untuk memberitahu Sekte Langit Jernih—sesuatu yang tidak ingin kau lewatkan.”
Zhang Yuchun tertarik.
“Hal apa?”
Qin Jue menurunkan suaranya.
“Kabar tentang Elixir of Immortality.”
“Apa, Saudara Qin juga percaya pada legenda absurd seperti itu?” Zhang Yuchun terkikik.
Saat menyebut Elixir of Immortality, dia langsung memikirkan kaisar.
Berapa banyak yang mati karena obsesi kaisar dengan keabadian?
Qin Jue melanjutkan, “Jangan buru-buru mengambil kesimpulan. Dengarkan dulu. Elixir of Immortality mungkin tidak ada, tetapi ada orang yang mampu menyempurnakannya. Kau mungkin pernah mendengar rumor bahwa Yang Mulia sendiri mencari elixir seperti itu. Itu sebabnya ini tidak boleh bocor—jika kata menyebar, Yang Mulia akan menjadi gila.”
Zhang Yuchun mengerutkan kening.
“Daois mana yang berani mengaku bisa menyempurnakan Elixir of Immortality?”
“Bukan Daois—ini keluarga alkimia. Garis keturunan dengan sejarah seribu tahun. Mereka benar-benar telah menyempurnakan pil ilahi—menghidupkan kembali raja dari ambang kematian, mengubah anak menjadi master peerless, bahkan membalikkan penuaan. Dinasti masa lalu telah mencari bantuan mereka. Meskipun mereka telah menghadapi penganiayaan berkali-kali, mereka selalu selamat—berkat, katanya, elixir ajaib mereka.”
“Keluarga Qin kami telah lama berdagang di sepanjang sungai besar. Baru-baru ini, kami menyelamatkan seorang pria terluka parah di tepi sungai. Dia bersikeras bertemu ayahku sebelum mengungkapkan identitasnya—dia adalah keturunan keluarga alkimia ini. Dia mencari bantuan menyelamatkan putrinya, dan sebagai imbalannya, baik ayah maupun putri bersedia melayani siapa pun yang menyelamatkannya seumur hidup, menawarkan semua yang mereka miliki.”
Qin Jue menyelesaikan ucapannya dalam satu napas dan akhirnya rileks.