Bab 17: Legenda Seni Bela Diri
Di bawah terik matahari, pegunungan yang bergulung-gulung diselimuti warna kuning gosong, seolah telah dipanggang oleh api.
Sungai besar berkelok-kelok di antara dua barisan pegunungan.
Di sepanjang sungai, terdapat jalan resmi, dan saat itu, beberapa ratus ahli bela diri sedang berlari kencang dengan kuda-kuda gagah mereka, mengepulkan debu di belakang.
Beberapa dari para pendekar ini membawa bendera tinggi di punggung mereka, dengan tulisan Tujuh Puncak terpampang di atasnya, memancarkan aura pasukan yang perkasa.
Mereka semua mengenakan jubah bela diri biru seragam, dengan lengan kanan terjuntai di bahu dan berkibar seperti api, sementara bahu kiri mereka dilindungi oleh pelindung bahu kuningan berbentuk kepala harimau.
Setiap wajah terlihat dingin dan tegas, memancarkan niat membunuh yang tak terbendung.
Formasi mereka bergerak melalui pegunungan seperti naga biru besar—tak terbendung kekuatannya.
Di barisan paling depan, seorang pemuda menoleh ke pria paruh baya di sampingnya dan bertanya, “Guru, apakah kita tidak berlebihan sedikit? Mengirim begitu banyak orang—bahkan jika Lin Xunfeng belum pensiun dari dunia persilatan, kita masih bisa menangkapnya dengan mudah.”
Nama pria paruh baya itu adalah Yue Zhenchuan, salah satu dari tujuh pemimpin Aliansi Tujuh Puncak. Ilmu bela dirinya sangat mendalam, dan reputasinya di dunia persilatan sangat besar.
Menanggapi pertanyaan muridnya, ekspresi Yue Zhenchuan tetap tidak berubah saat dia menjawab, “Mo Jiujiao telah pergi terlalu lama dan belum kembali—pasti sesuatu telah terjadi padanya. Meskipun Mo Jiujiao tidak terlalu kuat, fakta bahwa Clear Sky Sect berani menahannya berarti mereka siap menghadapi Aliansi Tujuh Puncak secara langsung. Arus dunia berubah tak terduga, dan arus gelap bergolak di bawah permukaan dunia persilatan. Kita tidak boleh lengah. Seringkali, satu kekalahan kecil menandai awal kehancuran abadi.”
Mendengar ini, sang pemuda mengangguk. Meskipun hatinya tidak sepenuhnya setuju, dia tidak berani menentang gurunya.
“Oh ya, Guru,” pemuda itu bertanya lagi, “seberapa kuat sebenarnya Lin Xunfeng? Sampai-sampai dia bisa merebut seluruh Ancient Great Mountain Range—wilayahnya hampir menyamai Aliansi Tujuh Puncak kita.”
Para murid di belakang juga mengalihkan pandangan mereka ke Yue Zhenchuan.
“Kendali Clear Sky Sect atas Ancient Great Mountain Range adalah hasil karya guru Lin Xunfeng—pendiri Clear Sky Sect. Pria itu pernah meneror seluruh dunia persilatan. Sayangnya, dia menjadi gila dan menghilang tanpa jejak. Lin Xunfeng hanya mewarisi sepertiga kekuatannya, namun itu cukup untuk mempertahankan Clear Sky Sect. Dulu, bahkan ketika tiga pemimpin Tujuh Puncak kita bersatu, kita masih tidak bisa mengalahkannya.”
Nada Yue Zhenchuan tenang; dia berbicara tanpa fluktuasi emosi.
Sang pemuda bertanya penasaran, “Apakah Guru pernah bertarung langsung dengan Lin Xunfeng?”
“Aku tidak pernah punya kesempatan untuk bersilang pedang dengannya,” jawab Yue Zhenchuan. “Itu adalah salah satu penyesalan terbesar dalam hidupku. Semoga kali ini, aku bisa menemuinya.”
Setelah mengatakan itu, Yue Zhenchuan mencambuk kudanya. Kuda gagahnya meringkik dan melesat ke depan, dan para murid Tujuh Puncak lainnya mengikutinya, mendorong kuda mereka untuk mempercepat.
Pada siang hari, di bawah terik matahari yang menyengat, para murid Clear Sky Sect berkumpul di halaman, semua mata tertuju pada Zhang Yuchun.
Saat ini, Zhang Yuchun mengenakan jubah sekte baru—pakaian biru dengan lengan lebar dan pinggang ketat. Meskipun tidak mewah, itu memberinya penampilan yang bersemangat dan tegap.
Bagi murid Clear Sky Sect, jubah seperti itu sudah cukup bagus, mengingat mereka biasanya memakai pakaian tambal sulam dan usang.
Zhang Yuchun mengibaskan lengannya dan menoleh ke Li Qingqiu, bertanya, “Kakak Senior, bukankah lengannya terlalu lebar? Dalam pertarungan, itu mungkin membatasi gerakan kita.”
Li Qingqiu tertawa. “Menurutku itu terlihat bagus. Lagipula, Clear Sky Sect kita bukan sekte yang mencari pertarungan terus-menerus. Ini hanya desain pertama—jubah kita akan terus membaik dan menjadi lebih halus.”
Meskipun masih jauh dari memancarkan aura cultivator abadi, mereka sudah terlihat berbeda dari pendekar biasa—itu sudah cukup untuk saat ini.
Peningkatan akan datang seiring waktu.
Penjahit di samping mereka menghela napas lega melihat kepuasan Li Qingqiu.
Pekerjaan itu telah menjadi tugas besar, dan dia sudah menyesal menerimanya.
Setelah itu, Li Qingqiu memanggil Yang Jueding dan tujuh murid dari desa gunung ke hutan di belakang gunung.
Huang Shan, Yu Lin, dan ketujuh lainnya berdiri berbaris, penasaran melihat Li Qingqiu, tidak yakin apa yang akan dia umumkan.
Li Qingqiu menyapu pandangannya ke mereka dan berkata, “Sejak aku mengambil alih sebagai Sect Master Clear Sky Sect, kita telah memulai jalan yang sama sekali baru. Meskipun kita masih menggunakan nama lama, ini sudah menjadi sekte baru—ilmu bela dirinya dan prinsip-prinsipnya benar-benar berbeda. Kalian adalah murid pertama dari Clear Sky Sect baru. Saat lebih banyak murid bergabung di masa depan, kalian akan memikul tanggung jawab yang lebih besar.”
Ketujuh murid itu berdiri tegak, wajah serius.
Li Qingqiu tersenyum puas. “Terlepas dari bakat atau pemahaman kalian, murid masa depan akan selalu menghormati kalian. Tapi aku tidak akan membiarkan kalian beristirahat pada gelar kosong. Mulai hari ini, aku menganugerahi kalian gelar Tujuh Putra Clear Sky. Yang Jueding akan mengajarkan kalian seni batin yang mendalam dan menganugerahkan kalian keterampilan bela diri unik. Tujuanku adalah agar masing-masing dari kalian memiliki kekuatan untuk menjelajahi dunia persilatan dengan bebas sebelum kalian dewasa.”
Yang Jueding kemudian berbicara. “Mulai sekarang, aku akan mewariskan ilmu bela diriku yang sejati kepada kalian—bukan teknik-teknik bunga masa lalu. Ini adalah hak istimewa yang tidak akan dimiliki murid lainnya.”
Sejak cultivating Primordial Unity Scripture, Yang Jueding telah sangat terkejut dengan kedalamannya.
Dia merasa bahwa seluruh latihan bela dirinya tidak bisa dibandingkan dengan nilai kitab itu, jadi menawarkan seninya bukanlah kerugian.
Tujuh Putra Clear Sky telah gagal dalam mempraktikkan Primordial Unity Scripture, jadi beralih ke latihan bela diri memang pilihan bijak—tidak ada lagi tahun yang terbuang.
Namun, saat dia berjanji ini, Yang Jueding merasa sedikit gugup.
Jika dia juga gagal menguasai Primordial Unity Scripture, itu akan sangat menyedihkan.
“Sect Master, kami tidak akan pernah mengecewakan harapanmu!”
Huang Shan adalah yang pertama berbicara, suaranya gemetar karena kegembiraan.
Murid lainnya juga melihat Li Qingqiu dengan rasa terima kasih.
Setelah pengalaman mengecewakan mereka dengan Primordial Unity Scripture, mereka mengira Sect Master akan meninggalkan mereka—membiarkan mereka berlama-lama selama sepuluh tahun sebelum dikirim turun gunung.
Tidak disangka, dia berniat membina mereka secara pribadi. Bagaimana mereka tidak terharu?
Setelah memberikan beberapa kata dorongan lagi, Li Qingqiu berbalik dan pergi, meninggalkan sisanya kepada Yang Jueding.
Yang Jueding bukan Jiang Zhaoxia; Li Qingqiu tidak akan mengizinkannya fokus hanya pada cultivation—dia harus mendedikasikan setengah waktunya untuk mengajar.
Li Qingqiu tidak kembali ke sekte setelahnya.
=Sebaliknya, dia turun gunung untuk terus berlatih Rejuvenation Ghost Immortal Needle.
Dia baru mulai memahami dasar-dasarnya, dan masih ada jalan panjang di depan sebelum penguasaan sejati.
Li Sifeng, Li Sijin, dan Xu Ning turun gunung bersama, menuju Danau Spiritual Bawah Tanah untuk cultivation.
Li Sifeng berjalan di depan, memegang cabang pohon seperti pedang.
Sambil berjalan, dia mengayunkannya, bergumam gerakan pedang di bawah napas.
Li Sijin dan Xu Ning berjalan bergandengan tangan di belakangnya, mengobrol tentang Tujuh Putra Clear Sky belajar bela diri.
Sejak pagi ini, Tujuh Putra tidak lagi berlatih bersama mereka—ini adalah pengaturan Li Qingqiu.
Selain Li Sijin, baik Li Sifeng dan Xu Ning sudah memiliki kemampuan untuk mempertahankan diri.
Xu Ning sesekali bertarung dengan Li Qingqiu untuk mendapatkan pengalaman pertempuran, itulah sebabnya dia mengizinkan ketiganya turun gunung bersama.
“Pedang membunuh naga banjir—tak ada yang bisa menandingiku di dunia…”
Li Sifeng melompat dari lereng bukit, mendarat dengan anggun di lapangan rumput di bawah.
Berlutut dengan satu kaki, dia menebaskan pedang kayunya di udara dengan pose yang bergaya.
Dia menundukkan kepala, tenggelam dalam perasaan—seolah dia benar-benar telah membunuh naga.
Dia merasakan sesuatu dan tiba-tiba melihat ke atas—hanya untuk melihat sekelompok orang menontonnya dari hutan sekitar sepuluh zhang jauhnya.
“Mengapa aku bertemu orang lagi…”
Li Sifeng mengutuk dalam hati.
Terakhir kali, dia menemui Du Xuanfeng dan lainnya; sekarang, bahkan sekelompok besar pendekar.
Dari sikap mereka saja, dia bisa tahu mereka bukan orang biasa.
Pikirannya langsung menuju ke Aliansi Tujuh Puncak—atau mungkin Azure Sect.
Dia berbalik ke arah Li Sijin dan Xu Ning, yang baru saja akan turun lereng.
Bahkan sebelum dia bisa memberi isyarat, Xu Ning sudah melihat ratusan ahli bela diri Aliansi Tujuh Puncak.
Li Sifeng ragu—haruskah dia lari? Tapi jika dia lari, itu sama saja dengan mengakui mereka adalah murid Clear Sky Sect.
Jika mereka tinggal, mungkin muda mereka bisa membeli beberapa informasi.
Tepat saat itu, dia melihat seorang pria paruh baya turun dari kudanya dan melangkah ke arahnya, mengangkat tangan untuk memberi isyarat kepada yang lain untuk tetap di tempat.
Melihat ini, Li Sifeng menghela napas lega.
Pihak lain tidak menyerang langsung—itu berarti masih ada ruang untuk negosiasi.
Jika sesuatu terjadi, dia selalu bisa menyandera pemimpin ini sebagai sandera untuk memaksa mundur mereka.
Setelah memutuskan, Li Sifeng menenangkan diri, meskipun dengan sengaja menjaga wajah gugup.
“Apa yang harus kita lakukan?” bisik Li Sijin, ketakutan menggenggamnya saat menghadapi kerumunan seperti itu untuk pertama kalinya.
Dengan ekspresi datar, Xu Ning membisikkan balik, “Tetap pada rencana—kita dari tempat lain dan terpisah dari orang tua kita saat mendaki gunung.”
Li Sijin mengangguk, secara naluriah mendekati Xu Ning dan menggenggam lengan bajunya.
Pria paruh baya yang mendekat adalah Yue Zhenchuan, salah satu pemimpin Aliansi Tujuh Puncak.
Saat dia mendekat, Yue Zhenchuan memaksakan senyum lembut dan berbicara sambil berjalan, “Yang muda, jangan takut. Kami adalah pejabat yang lewat. Kami hanya ingin bertanya arah padamu.”
Pejabat?
Li Sifeng melirik melewatinya ke arah hutan dan melihat bendera bersulam dengan tulisan Tujuh Puncak.
Bahkan kemudian, ekspresinya tidak berubah—masih berpura-pura gugup dan gelisah.
Meskipun dia tidak mengatakan apa-apa, fakta bahwa dia tidak melarikan diri meyakinkan Yue Zhenchuan.
Ketika dia datang dalam tujuh langkah, Yue Zhenchuan berhenti dan tersenyum. “Adik kecil, dari mana asalmu? Mengapa tidak ada orang dewasa bersamamu?”
Ketiganya sudah mengenakan jubah Clear Sky Sect, tetapi Yue Zhenchuan belum pernah melihat mereka sebelumnya.
Dengan tidak ada karakter Clear Sky bersulam, dia secara alami mengira mereka adalah anak-anak dari desa terdekat, dari keluarga dengan kemampuan yang layak.
Dengan hati-hati, Li Sifeng menjawab, “Kami dari Kota Gunung Plum. Kami datang dengan paman kami untuk mengunjungi kerabat, tetapi kami terpisah dan sedang mencoba menemukan mereka.”
Yue Zhenchuan tersenyum. “Kalau begitu biar aku membantu kalian menemukan mereka. Tapi pertama—pernahkah kalian melihat orang lain di gunung baru-baru ini?”
“Orang lain? Biarkan aku berpikir… sebenarnya, ada—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, Li Sifeng tiba-tiba menerjang ke arah Yue Zhenchuan seperti anak macan tutul muda.