Tiba-tiba berhadapan dengan sepasang mata yang begitu mengerikan, Luo Ye merasakan jantungnya berdegup kencang. Ia menutup mulutnya dan dengan cepat mundur ke arah rekan-rekannya.
Ye Tingyu tampak khawatir dan melontarkan pertanyaan tanpa suara kepada Luo Ye. Luo Ye mengerti maksudnya: “Ada apa?”
Luo Ye menenangkan dirinya, mengambil buku catatannya, dan dengan cepat menulis: [Tidak bagus. Makhluk berkepala ikan berdiri tepat di luar pintu. Aku baru saja melakukan kontak mata dengannya.]
Melihat ini, semua orang saling bertukar pandang dengan gelisah. Untuk saat ini, mereka belum bisa menebak niat monster di luar sana.
Pintu itu tidak tertutup rapat. Jika ia berniat buruk, mengapa ia tidak langsung mendobrak masuk? Apakah ia sedang mengintai di luar? Dan makhluk itu tadi telah membantu mereka memancing pergi Mei Liping…
Namun, meskipun begitu, mereka tidak bisa memastikan apakah makhluk ikan di luar itu bersikap ramah. Setelah berpikir sejenak, Luo Ye memberikan sebuah usul.
[Kita setidaknya harus bertanya apakah itu Shen Mou.]
Pintu besi ruang kerja itu memiliki jendela kecil yang bisa dibuka. Membukanya akan memberikan pandangan yang lebih jelas ke luar, tidak seperti sudut pandang yang terbatas melalui lubang intip. Jika tidak, mereka tidak bisa menyampaikan pesan ke luar.
Namun, membuka jendela itu juga mendatangkan risiko… tetapi pada titik ini, adakah tindakan apa pun yang tidak berisiko?
Memikirkan hal ini, Luo Ye dengan cepat menulis di selembar kertas: “Apakah kamu Shen Mou?” Lalu ia mengambil satu langkah maju, berniat mendekati pintu ruang kerja. Namun pada saat itu, pergelangan tangannya tiba-tiba dicengkeram. Luo Ye mendongak, terkejut.
Orang yang memegang pergelangan tangannya adalah Lin Jianying.
Lin Jianying mengambil catatan dari tangan Luo Ye dan mengangkat buku catatannya sendiri. Dalam sorotan senter, Luo Ye membaca apa yang tertulis di buku catatan Lin Jianying.
[Kali ini, biarkan aku yang melakukannya. Aku tidak boleh membiarkanmu mengambil risiko terus-menerus.]
Luo Ye tertegun, tetapi dengan cepat mengerti apa yang dimaksud Lin Jianying.
Karena beberapa saat yang lalu, Luo Ye telah mengambil risiko untuk memeriksa situasi di luar.
Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi saat melihat monster di luar sana. Tindakan Luo Ye sebelumnya sangat berisiko.
Dan sekarang, Lin Jianying menawarkan diri untuk menghadapi risiko itu menggantikannya.
Mendengar pemikiran ini, pandangan Luo Ye terhadap Lin Jianying berubah.
Pria ini ternyata tidak sekaku dan sesedingin kelihatannya di permukaan. Sebaliknya, ia sangat perhatian.
Lin Jianying berjalan ke arah pintu dan membuka jendela kecil itu. Seketika, bau amis yang busuk menyergapnya, membuat Lin Jianying pun mengerutkan kening. Ia sedikit mundur dan mengangkat catatan itu agar bisa dilihat oleh makhluk ikan di luar.
Makhluk ikan itu membaca catatan tersebut dan dengan cepat mengangguk secara mekanis. Kemudian, ia melakukan sesuatu yang tidak diduga oleh siapapun.
Ia mengangkat satu tangan dan memegang buku catatannya sendiri.
Di buku catatan itu, tulisan tangan yang tebal menyampaikan sebuah pesan:
[Ya, aku Shen Mou. Orang-orang luar, tolong percayalah bahwa aku tidak bermaksud jahat. Aku membantu kalian tadi, apakah kalian ingat? Kalian pasti telah membaca banyak buku harian dan mengetahui rahasia kotor sekolah ini. Aku di sini hanya untuk meminta satu hal dari kalian.]
[Bisakah kalian membantuku memberikan kedamaian sejati kepada temanku Miao Xingyu?]
Membaca ini, Lin Jianying membeku. Ia menundukkan kepalanya dan dengan cepat menyalin pesan itu ke buku catatannya sendiri.
Luo Ye dan yang lainnya mendekat ke arah Lin Jianying. Ketika semua orang melihat kata-kata di atas kertas itu, mereka secara bersamaan menahan napas.
Alih-alih merasa lega, mereka justru terjerumus ke dalam kecurigaan yang mendalam setelah membaca ini.
Bisakah Shen Mou ini benar-benar dipercaya?
Saat semua orang ragu-ragu, Lin Jianying mulai menulis lagi. Jelas sekali, Shen Mou di luar telah melanjutkan komunikasi.
[Aku tahu kalian masih meragukan motifku. Tenang saja, aku akan menunjukkan ketulusanku. Sampai kalian mempercayaiku, aku tidak akan meminta kalian membuka pintu. Aku akan berdiri di sini dan menceritakan sebuah kisah kepada kalian.]
[…Atau mungkin itu tidak pantas disebut kisah, karena inilah yang benar-benar terjadi padaku dan Xingyu. Sejak kalian memasuki ruang kerja Mei Liping, kalian pasti sudah tahu tentang Xingyu yang di-bully, aku yang dipukuli, dan kematian Xingyu.]
[Kalau begitu, kisahnya akan dimulai sejak aku menjadi seorang tunarungu-wicara (sayur), rohku melayang di sekolah ini, dan setelah Xingyu dibunuh oleh Mei Liping.]
Hari itu, Shen Mou memang terluka dan dirawat di rumah sakit. Namun, sebuah perubahan tak terduga terjadi pada dirinya.
Meskipun ia masih hidup, jiwanya telah meninggalkan tubuhnya. Ia terjebak di dalam sekolah, mengulangi tindakan yang sama hari demi hari—memantulkan bola.
Permainan memantulkan bola ini adalah salah satu hal yang paling ia dan Miao Xingyu sukai dahulu.
Khawatir pada Miao Xingyu, Shen Mou pergi ke Kelas 1 untuk memeriksanya. Seperti yang diduga, Miao Xingyu sangat terpukul oleh ke menghilangnya Shen Mou. Ia sama sekali menolak percaya bahwa Shen Mou jatuh secara tidak sengaja. Dengan kata lain, untuk apa Shen Mou pergi ke tempat terpencil seorang diri pada hari badai seperti itu?
Miao Xingyu tetap diam, wajahnya muram, tetapi Shen Mou sangat mengenalnya. Ia tidak akan pernah membiarkan hal ini berlalu begitu saja.
Ia ingin menasihatinya agar tidak terlalu jauh terlibat, tetapi Miao Xingyu tidak dapat melihatnya, jadi bagaimana mungkin gadis itu bisa mendengar isi pikirannya?
Oleh karena itu, Shen Mou hanya bisa menyaksikan dengan tidak berdaya saat Miao Xingyu tenggelam dalam kebingungan dan kecemasan. Pada akhirnya, dalam keputusasaannya, ia berpikir bahwa jika ingin mencari keadilan, ia hanya bisa mengadu kepada orang dewasa.
Tetapi orang dewasa mana yang akan mendengarkannya?
Mungkin karena ia terlalu tertekan, atau mungkin karena ia terlalu muda untuk tahu bagaimana menangani situasi seperti itu, Miao Xingyu akhirnya pergi menemui Mei Liping.
Namun pertanyaan Miao Xingyu justru menyulut emosi Mei Liping, yang sudah berada di ujung tanduk. Takut skandal itu menyebar, Mei Liping kehilangan akal sehatnya, melupakan kekuatannya sendiri, dan mulai memukuli Miao Xingyu.
Terus-menerus, hingga Miao Xingyu tidak lagi sanggup bertahan dan kehilangan nyawanya.
Sebagai roh gentayangan, Shen Mou hanya bisa menyaksikan semuanya terjadi dari pinggir lapangan. Ia tidak bisa berbuat apa-apa… sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.
Ketika malam tiba, orang-orang itu menyeret tubuh Miao Xingyu dan menguburnya di bawah tiang bendera. Ia adalah seorang yatim piatu, jadi tidak ada yang akan peduli dengan keberadaannya. Segera, tidak akan ada seorang pun di sekolah ini yang mengingatnya.
Dosa-dosa ini pada akhirnya akan terkubur.
…Tetapi apakah benar demikian?
Miao Xingyu telah tiada, tetapi Shen Mou tidak bisa pergi. Karena ia mendapati bahwa Miao Xingyu… telah kembali.
Meskipun jasadnya dikuburkan, jiwanya yang penuh penolakan telah berubah menjadi roh pendendam, melemparkan kutukan kepada setiap orang di sekolah.
Jasadnya dikuburkan di bawah tiang bendera, dan Miao Xingyu menjadi arwah gentayangan yang terikat, terbatas untuk berkeliaran di lingkungan sekolah. Namun esensi dendamnya dapat bergerak bebas. Begitu menjadi target Miao Xingyu, tidak ada seorang pun yang bisa melarikan diri.
[Ini juga alasan mengapa orang-orang itu menghilang. Mereka semua telah ditandai oleh Xingyu.]
Begitu ditandai, tidak ada peluang untuk melarikan diri.
Namun masih ada satu pertanyaan lagi.
Lin Jianying berpikir sejenak dan menulis di atas kertas: [Lalu, di mana jasad orang-orang yang dibawa oleh Miao Xingyu?]
Luo Ye berdiri tepat di samping Lin Jianying, jadi begitu Lin Jianying mengangkat buku catatannya, ia dapat melihat dengan jelas melalui jendela kecil ekspresi Shen Mou yang menegang seketika.
Shen Mou menundukkan kepalanya dan mulai menulis. Setelah waktu yang cukup lama, ia mengangkat buku catatannya sendiri. Ketika Luo Ye melihat isinya, matanya melebar karena terkejut.
[Di dalam dinding. Xingyu menembok mereka ke dalam dinding.]
[Setiap dinding di sekolah ini dipenuhi oleh tulang-tulang para siswa dan guru.]
Membaca dua kalimat ini, Luo Ye secara naluriah melirik ke arah dinding-dinding di sekitarnya dan tanpa suara melangkah mundur lebih jauh. Yang lain awalnya tidak mengerti reaksinya, tetapi ketika mereka melihat apa yang ditulis oleh Shen Mou, wajah mereka juga menjadi pucat.
Untuk alasan yang tidak dapat dijelaskan, mereka merasakan sensasi sedang diawasi. Dinding-dinding di sekitar mereka… dipenuhi dengan tumpukan tulang!
Shen Mou terus memberikan penjelasan.
[Setelah menjadi roh pendendam, Xingyu mendapatkan beberapa kemampuan. Ia bisa langsung memindahkan jasad-jasad ini ke dalam dinding. Mungkin itu karena struktur betonnya… lagipula, jasad Xingyu sendiri juga disegel di dalam beton.]
Namun, setelah kematian Miao Xingyu, Shen Mou tidak bisa lagi berkomunikasi dengannya. Mungkin itu karena yang satu adalah roh yang hidup dan yang lain adalah jiwa yang sudah mati. Bagaimanapun juga, Miao Xingyu tidak dapat lagi melihatnya.
Tetapi Shen Mou bisa merasakan kebencian Miao Xingyu.
“Begitu berisik… Mereka sangat, sangat berisik…”
Karena ia ditembok di tiang bendera di depan lapangan bermain, sebuah rute wajib menuju kantin, perpustakaan, asrama, dan tempat-tempat lainnya, Miao Xingyu harus menanggung kebisingan yang tak terhitung jumlahnya setiap hari. Obrolan keras para siswa dan bisik-bisik gosip semuanya membanjiri lubuk jiwa Miao Xingyu, semakin memperkuat kebenciannya.
“Begitu berisik… Aku hanya ingin mereka menutup mulut…”
“Mengapa orang-orang ini begitu berisik? Mengapa mereka tidak bisa seperti A Shen? A Shen… A Shen juga dibunuh oleh mereka…”
Jiwa Miao Xingyu menjerit, dan tiba-tiba, ia memikirkan sebuah solusi.
“Benar, bunuh saja mereka… Selama mereka mati, mereka akan tutup mulut. Mereka tidak akan menggangguku lagi…”
“Ya, mereka pantas mendapatkan ini! Bunuh mereka! Bunuh bunuh bunuh bunuh bunuh!”
[…Jadi, Miao Xingyu memulai pembantaiannya. Alasan mengapa kita tidak bisa berbicara setelah memasuki sekolah ini adalah karena “berbicara” adalah pantangan Miao Xingyu.]
Berdasarkan apa yang dikatakan Shen Mou, Xiao Hua merangkum poin ini.
[Tetapi mengapa Mei Liping masih bisa berkeliaran di sekolah sementara semua orang ditembok di dalam dinding?] Xiao Hua mengajukan pertanyaan baru.
[…Karena Mei Liping adalah pelaku pembunuhan yang sebenarnya, orang yang membunuh Xingyu. Para pembunuh membawa aura pembunuh yang pekat, yang berakibat fatal bagi Xingyu, yang terjebak dan tidak utuh di dalam tiang bendera. Aura pembunuh ini menolaknya dan, di satu sisi, melindungi sang pembunuh. Xingyu terbatas di tiang bendera, dan inilah batasan dari roh gentayangan. Ia bisa bertindak terhadap siapa saja tetapi tidak bisa membalas dendam secara pribadi kepada orang yang paling ia benci. Paling-paling, ia bisa menghancurkan matanya, memaksa Mei Liping untuk tetap berada di sekolah, tidak bisa pergi.] Shen Mou memberikan jawabannya.
[Lalu, apa yang harus kita lakukan untuk pergi?] Lin Jianying menunjukkan pertanyaan ini kepada Shen Mou.
Shen Mou berhenti sejenak sebelum mulai menulis.
[Pergi ke tiang bendera dan gali sisa-sisa jasad Xingyu. Hanya ketika tulang-tulangnya dibawa kembali ke cahaya, Xingyu bisa mendapatkan kembali kebebasannya.]
[Hanya dengan begitu… Xingyu bisa mendekati Mei Liping dan menuntut balas dendam berdarahnya.]