Namun, tepat saat Luo Ye menarik kesimpulan itu, sebelum ia sempat menganalisisnya lebih jauh, sebuah keributan mendadak di ruangan gelap itu merebut seluruh perhatiannya.
Ia seolah mendengar sebuah raungan.
Suara itu terdengar hampir seperti manusia, namun sama sekali bukan manusia, tertahan dan mengerikan, seperti… seekor monster.
Mendengar suara itu, Luo Ye bergidik tanpa sadar. Ia hanya pernah mendengar suara serupa dari monster gabungan yang mengejar Jian Qingying. Jadi selain dirinya, ada juga… monster di ruangan ini?
Tetapi ia telah tidak sadarkan diri begitu lama. Kenapa monster itu tidak pernah menyerangnya? Lagipula, orang yang telah membius dan membawanya ke sini juga menempatkan monster aneh di dalam ruangan ini? Apa sebenarnya yang coba dilakukan orang itu? Apakah mereka ingin menontonnya dan monster itu bertarung dalam pertandingan kandang?
Di lingkungan yang tegang, pikiran bekerja jauh lebih cepat dari biasanya. Semua pikiran itu melintas di benak Luo Ye hampir seketika, namun ia tidak dapat memikirkan cara yang baik untuk merespons. Bagaimanapun, musuh tidak hanya bersembunyi di dalam gelap, tetapi ia sendiri juga berada dalam kegelapan. Ia bahkan tidak tahu siapa pihak yang lain, jadi bagaimana ia bisa menghadapi monster yang mengintai di dalam bayang-bayang?
Memikirkan hal itu, ia tidak bisa menahan diri untuk mengutuk orang yang telah membawanya ke mari. Apa pun tujuan mereka, Luo Ye tidak akan memaafkan mereka sekarang!
Geraman-geraman rendah itu terus berlanjut di dekatnya, membuat bulu roma Luo Ye merinding. Namun pada saat ini, ia juga menjadi tenang dan dengan cepat mempertimbangkan tanggapan.
Ruangan itu benar-benar gelap gulita. Ia tidak bisa menyerang monster itu secara sembarangan. Senjatanya… ck, senjatanya juga telah diambil, yang membuatnya berada dalam posisi yang sepenuhnya dirugikan.
Namun dari sudut pandang lain, Luo Ye Cenderung percaya bahwa monster di ruangan itu belum menemukannya. Ketika Luo Ye pertama kali terbangun, ia tanpa sadar telah mengeluarkan sedikit suara, yang seharusnya sangat jelas di tempat yang begitu sunyi. Jika monster itu ingin menyerangnya, ia seharusnya sudah melakukannya sejak lama.
…Tetapi ada kemungkinan lain. Monster itu mungkin telah diikat, itulah sebabnya ia tidak menyerangnya.
Tebakan itu bahkan lebih membingungkan. Mengapa monster itu harus diikat?
Bei Qi… Jika benar Bei Qi yang telah mengurungnya, apa sebenarnya yang ingin dicapai oleh Bei Qi?
Luo Ye tidak dapat memikirkannya untuk saat ini, karena ia harus membuat sebuah keputusan.
Haruskah ia mencari sumber cahaya dan kemudian mencari jalan keluar dari sini?
Mencari cahaya tentu saja akan memperingatkan monster itu, tetapi Luo Ye tidak ingin terus menunggu. Jika mereka benar-benar menyeret situasi ini lebih lama, ia pasti akan menjadi orang pertama yang mati.
Dengan pemikiran itu, Luo Ye meraba ke belakang punggungnya. Cukup mulus, tangannya menyentuh dinding yang dingin.
Merasakan permukaan di bawah ujung jarinya, Luo Ye langsung merasa senang. Bagaimanapun, ruangan ini tetaplah sebuah ruang berbentuk persegi. Selama ia menemukan dinding dan terus bergerak ke satu arah di sepanjang dinding itu, cepat atau lambat ia akan menemukan pintu.
Bahkan jika pintu itu terkunci, itu tidak akan menjadi masalah besar. Menemukan sakelar lampu langit-langit juga akan berhasil. Kamar-kamar di vila ini semuanya memiliki tata letak yang kurang lebih sama, dan Luo Ye tahu pasti akan ada sakelar di dekat pintu.
Maka Luo Ye bangkit berdiri secara diam-diam, menjaga satu tangannya tetap menyentuh dinding sambil membagi perhatiannya untuk mengenali lokasi monster itu dari suaranya, mencoba yang terbaik untuk menjaga jarak.
Agar tidak menimbulkan terlalu banyak suara, Luo Ye praktis berjalan dengan ujung jari kaki sambil menahan napas, yang membuatnya sangat tidak nyaman. Meskipun monster itu tidak tiba-tiba menyerang siapa pun selama ini… rasanya lebih seperti ketenangan sebelum badai. Bagaimanapun ia memikirkannya, ia tidak bisa merasa tenang.
Akhirnya, tekstur di bawah tangan Luo Ye berubah. Itu bukan lagi dinding, melainkan sesuatu yang terbuat dari kayu, halus, dan terasa agak hangat saat disentuh. Itu adalah pintu!
Luo Ye menggeser tangannya ke bawah dan secara akurat menemukan kenop pintu. Namun hasilnya sangat mirip dengan apa yang telah ia duga. Pintu itu memang terkunci dan tidak bisa dibuka.
…Kalau begitu, ia hanya bisa mencari alat.
Benar saja… pada akhirnya, ia tetap tidak bisa menghindari pertarungan setelah menyalakan lampu.
Luo Ye menarik napas dalam-dalam dan menyiapkan dirinya sepenuhnya sebelum perlahan meraba-raba mencari sakelar. Ia menggertakkan giginya dan menekannya.
Detik berikutnya, ruangan itu dibanjiri cahaya!
Setelah tinggal di dalam gelap begitu lama, Luo Ye tidak dapat langsung beradaptasi dengan kecerahan yang menusuk mata itu. Secara insting ia mengangkat satu lengan di depan matanya, dan setiap suara di sekelilingnya seolah berlipat ganda dalam sekejap. Melalui celah-celah jarinya, ia akhirnya melihat wajah asli "monster" itu.
Tetapi saat ia melihat orang itu, tubuh Luo Ye bergidik hebat.
“…Bagaimana mungkin?” gumam Luo Ye, suaranya bergetar tanpa ia sadari.
Bagaimana mungkin? Bagaimana "monster" itu bisa menjadi dirinya?
“…Lin Jianying?” Luo Ye dengan ragu memanggil nama orang lain itu lagi, suaranya terdengar sangat mekanis dan pikirannya kosong.
Saat ini, Lin Jianying duduk tak bergerak di tempatnya, tampak sangat terpukul. Pakaiannya robek di beberapa tempat, membuat jelas bahwa ia baru saja melalui pertarungan yang sengit sebelumnya. Namun ia tampaknya telah kehilangan kesadaran aslinya. Yang bisa ia lakukan hanyalah terus-menerus mengeluarkan raungan seperti monster.
Luo Ye merasa seolah-olah hatinya diremas dengan keras, terasa menyesakkan dan begitu tegang.
Bagaimana ini bisa terjadi? Selama waktu mereka terpisah, apa yang telah dilalui oleh Lin Jianying dan Li Qinghuai? Lin Jianying saja sudah berada dalam kondisi yang begitu mengenaskan, lalu bagaimana dengan Li Qinghuai? Apakah dia benar-benar masih hidup?
Pikiran Luo Ye menjadi mati rasa, dan ia bahkan tidak bisa berbicara. Ia tahu bahwa Lin Jianying dan Li Qinghuai berakhir seperti ini karena mereka telah membantunya. Jika bukan karena itu… maka mereka berdua tidak akan pernah direduksi menjadi kondisi seperti sekarang, yang satu berubah menjadi monster, sementara yang satunya lagi tidak diketahui nasibnya.
Namun setelah melihat bahwa orang itu adalah Lin Jianying, Luo Ye tidak lagi merasa takut. Meskipun masih ada sedikit kewaspadaan di dalam hatinya, ia tetap melangkah maju.
“…Lin Jianying.” Luo Ye berbicara lagi, suaranya terdengar jauh lebih tenang dan tegas. “Apa kau bisa mendengarku? Aku Luo Ye.
“Jika kau bisa mendengarku, maka kau…”
Sebelum Luo Ye sempat menyelesaikan kata-katanya, perubahan mendadak lainnya terjadi.
Lin Jianying, yang tadinya masih bisa tetap tenang, menghentikan seluruh gerakannya begitu mendengar nama Luo Ye. Ia mengangkat kepalanya dan menatap mata Luo Ye. Melihat iris mata Lin Jianying yang berubah menjadi merah darah sepenuhnya, lonceng alarm berdering di benak Luo Ye.
Benar saja, Lin Jianying melompat dari lantai seperti anak panah yang lepas dari busurnya dan langsung menerjang ke arah Luo Ye. Kecepatannya jauh lebih cepat dari biasanya, mungkin karena beberapa efek samping yang tidak diketahui!
Bagaimanapun juga, Luo Ye tidak sempat bereaksi sebelum seluruh tubuh Lin Jianying menubruknya. Luo Ye terhempas dengan keras ke lantai, tetapi Lin Jianying tidak menunjukkan niat untuk berhenti. Ia mendesak maju dan langsung mencekik leher Luo Ye dengan satu tangannya!
Cengkeramannya sangat kuat, dan ia sama sekali tidak berniat melepaskannya. Luo Ye tidak bisa melawan sama sekali. Ia tidak memiliki senjata dan bahkan tidak bisa memberikan rasa sakit yang cukup kepada Lin Jianying untuk menghentikannya. Yang bisa ia lakukan hanyalah mencengkeram lengan Lin Jianying dengan erat dan memperlambat laju saat ia “dicekik hingga mati.”
Namun itu sia-sia. Luo Ye tetap merasakan pandangannya perlahan menyempit, seolah-olah jiwanya sedang diperas keluar dari tubuhnya. Tepat ketika ia pikir ia akan mati di tempat, sebuah perubahan tiba-tiba terjadi.
Pintu terbuka.