“Aku rasa ini tidak semudah itu.” Lin Jianying bangkit berdiri dan melihat sekeliling, mempertimbangkan arah mana yang harus mereka ambil. “Luka-luka ini masih terlihat baru. Kurasa orang yang membunuhnya belum pergi jauh... Mari kita cari orang itu dulu.”
Luo Ye tiba-tiba bertanya, “Menurutmu, apakah Song Shan yang mungkin telah membunuhnya?”
Lin Jianying terdiam sesaat. “...Ada kemungkinan, tapi pasti ada orang lain yang bekerja sama dengannya.”
Apa yang harus mereka lakukan sekarang adalah menemukan kedua orang itu.
“Hmm... jadi ke arah mana kita harus pergi?” Tempat ini kebetulan merupakan sebuah persimpangan, dengan jalur yang mengarah ke depan, belakang, kiri, dan kanan. Tapi mana yang benar?
Lin Jianying menatap ke satu arah dan berkata, “Kita lewat sini.”
Orang-orang yang memegang koin emas secara misterius akan saling menarik satu sama lain.
Jadi terkadang, mereka bisa memilih untuk mempercayai insting mereka.
“Ada pergerakan. Mari kita tunggu dan lihat.”
Di dalam ruangan yang gelap, Li Qinghuai menatap lekat-lekat celah cahaya yang bocor dari celah pintu, tetap waspada setiap saat.
Sebenarnya, instingnya mengatakan bahwa tidak ada banyak bahaya barusan... Dia tidak tahu apakah itu pengaruh koin emas tersebut, tetapi dia merasa orang-orang ini mungkin adalah manusia. Namun, dia tidak berani berspekulasi untuk hal seperti ini.
Amati dulu. Tidak ada yang salah dengan mengamati.
“...Perasaan di sebelah sini...” Berjalan di sepanjang koridor, Luo Ye melihat sekeliling. Mereka baru saja memilih jalur ini secara naluriah, dan sekarang perasaan aneh itu semakin kuat.
Tapi di mana itu?
Pada saat itu, Lin Jianying menarik lengan baju Luo Ye dan diam-diam menunjuk ke sebuah ruangan. Luo Ye langsung mengerti saat dia melihat ke sana. Sebagian besar pintu di sepanjang koridor ini tertutup rapat. Hanya pintu ini yang sedikit terbuka.
Luo Ye dan Lin Jianying saling bertukar pandang. Kemudian Luo Ye melanjutkan langkahnya sendirian seperti sebelumnya, tanpa berusaha meredam suara langkah kakinya. Sementara itu, Lin Jianying berjinjit seperti kucing dan dengan tenang mendekati pintu menyusuri dinding.
Kemudian, begitu dia sampai di sana, mereka berdua menyerang secara bersamaan.
Mereka sama sekali tidak menahan diri. Lin Jianying langsung menendang pintu hingga terbuka. Di dalam, Song Yuting terpaku dan secara naluriah mempererat genggamannya pada pisaunya. Li Qinghuai mundur untuk menciptakan jarak aman. Kedua belah pihak saling berhadapan dalam kegelapan, dengan kewaspadaan penuh.
Klik.
Ruangan itu tiba-tiba menjadi terang, membuat Li Qinghuai dan Song Yuting tidak bisa membuka mata mereka. Mereka telah bersembunyi di dalam kegelapan untuk beberapa waktu, dan mata mereka sudah tidak terbiasa dengan cahaya yang begitu menyilaukan. Dalam hati, Li Qinghuai tahu situasinya buruk. Pada saat seperti ini, kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat fatal.
“Pfft.”
Akhirnya, Luo Ye tidak bisa menahan diri di tengah ketegangan itu dan tertawa lebih dulu. Li Qinghuai tertegun. Setelah menenangkan diri, dia menyipitkan matanya dan akhirnya melihat siapa yang datang. Dia langsung merasa sedikit kesal.
Dengan santai, dia meraih bantalan empuk dari sofa dan melemparkannya tepat ke arah Luo Ye. Luo Ye gagal menghindar tepat waktu dan terkena tepat di wajahnya, membuatnya mengeluarkan seruan kesakitan.
“Kak Qinghuai! Apakah itu benar-benar perlu?”
“Kenapa tidak?” Wajah Li Qinghuai dingin. “Kamu tertawa. Aku mendengarnya.”
“Aku benar-benar tidak sengaja.” Luo Ye memasang wajah polos. Dia menurunkan bantalan itu dan menatap Song Yuting. “Apakah ini... Nona Song?” Dia merunut ingatannya dan mencocokkan wajah separuh terlihat di depannya dengan seseorang yang diingatannya.
“Ini aku.” Song Yuting menghela napas panjang. “Untunglah, wajah-wajah yang familiar.”
“Kurasa kita tidak boleh membuang terlalu banyak waktu.” Li Qinghuai berbicara dengan dingin. “Sekarang ada empat orang dari kita, dan peraturannya mengatakan kita harus menghindari berkumpul bersama sebanyak mungkin. Mari selesaikan apa yang harus kita lakukan dengan cepat dan berpencar.”
“Kamu benar.” Luo Ye juga meredakan ekspresinya. Ini bukan waktunya bernostalgia. Mereka harus menyelesaikannya dengan cepat.
“Pertama, beri tahu kami ke mana kalian berdua akan pergi. Setelah itu kita bisa bertukar informasi di jalan...” Sebelum Luo Ye sempat selesai, Lin Jianying meletakkan sebuah tangan di bahunya.
“Bicara di luar,” bisik Lin Jianying di telinga Luo Ye.
Luo Ye mengangguk dan memberi gestur kepada kedua wanita itu untuk meninggalkan ruangan. Di bawah arahan Lin Jianying, mereka berempat berjalan maju untuk beberapa saat sebelum Lin Jianying berbicara lagi. “Luo Ye, teruslah berjalan bersama mereka berdua. Aku akan kembali untuk melihat-lihat.”
“Apakah kamu akan baik-baik saja sendirian?” Luo Ye merasa agak khawatir.
Lin Jianying menggelengkan kepalanya, kilatan cahaya mematikan melintas di matanya. “Jangan khawatir. Dia tidak tahu kalau aku menyadarinya.”
“...Baiklah.” Mendengar Lin Jianying berkata demikian, Luo Ye tahu pria itu pasti menyadari sesuatu. Pada saat seperti ini, menghindari kewaspadaan musuh adalah yang terbaik.
Luo Ye berbalik dan tersenyum pada Li Qinghuai dan Song Yuting lagi. “Mari kita bertukar informasi dulu.”
Di tengah tawa Luo Ye, Lin Jianying berbalik dan berjalan kembali menuju ruangan yang baru saja mereka tinggalkan.
Dia telah merasakannya. Pasti ada sesuatu yang lain di ruangan itu tadi.
Di sudut ruangan, pintu lemari pakaian berdiri yang tidak mencolok bergetar beberapa kali sebelum didorong terbuka dari dalam. Seorang pria kurus melangkah keluar. Dia mengenakan jas hitam yang kusut, dan matanya penuh ketakutan. Di tangannya, dia menggenggam erat sebuah walkie-talkie, seolah benda kecil itu bisa memberinya seluruh kekuatan di dunia.
Ya, di antara kerumunan hantu, selain para hantu ganas yang kuat, ada juga sekelompok hantu kecil dan pengecut. Mereka tidak mencolok dan memiliki sedikit kemampuan bertempur. Bahkan bagi manusia, mereka tidak menimbulkan ancaman nyata.
Xiao Su adalah salah satu hantu tersebut. Dia selalu menjadi sosok yang paling minim kehadirannya di antara kerumunan. Dia tidak pernah menyangka akan dipilih untuk menghadiri jamuan makan ini, dan selalu merasa terbebani oleh kehormatan tersebut, sampai Nona Crimson mengumumkan bahwa sekelompok “bahan makanan” manusia yang angkuh sedang bersembunyi di vila.
Ketika Nona Crimson mengatakan bahwa semua orang yang hadir harus bekerja sama untuk menangkap “bahan makanan” tersebut, Xiao Su sebenarnya merasa sangat ketakutan. “Bahan makanan” ini berhasil melepaskan diri dari ikatan mereka dan bahkan meninggalkan pesan untuk mengolok-olok para hantu. Jelas, mereka bukanlah target yang mudah. Xiao Su tahu batas kemampuannya sendiri dan mengerti bahwa manusia seperti itu tidak akan mudah dihadapi. Jadi sejak awal, dia berencana untuk menundukkan kepalanya, tinggal di tempat yang aman, dan membiarkan hantu-hantu kuat menangani para manusia tersebut.
Dalam impian terliarnya pun dia tidak menyangka akan dipilih.
“Bahkan hantu yang lemah pun dapat menyumbangkan bagian mereka.” Asisten dapur yang menyerahkan walkie-talkie itu tersenyum saat berbicara. “Jadi kamu juga harus melakukan segala daya upaya untuk menyelesaikan tugasmu.”
Asisten dapur itu adalah salah satu bawahan kepercayaan Nona Crimson, dan Xiao Su selalu mengagumi Nona Crimson. Dalam keadaan biasa, jika salah satu asisten di sisinya berbicara kepadanya, dia akan sangat bersemangat hingga tidak bisa tidur selama berhari-hari. Tapi sayangnya...
Sayangnya, mereka ingin dia menyelesaikan tugas yang sangat sulit.
Asisten dapur itu sepertinya tidak menyadari ada yang salah dengan Xiao Su dan terus tersenyum. “Setelah menemukan jejak bahan makanan, ingatlah untuk menggunakan walkie-talkie ini untuk mengirimkan informasi. Selain memungkinkan percakapan, alat ini juga dapat mentransmisikan lokasi Anda.”
“...Aku mengerti.” Xiao Su tahu dia tidak bisa menolak.
Bagi hantu seperti mereka, menghancurkan hantu yang lemah sepertinya tidak ada bedanya dengan menginjak semut.
Hantu sepertinya tidak pernah memiliki hak untuk menolak.
Xiao Su memahami hal ini, itulah sebabnya dia sebenarnya bermalas-malasan sepanjang waktu. Dia sangat lemah sehingga tidak ada yang mau bergabung dengannya. Xiao Su hanya bisa berkeliaran ke kiri dan ke kanan, mengubah lokasi dari waktu ke waktu demi menciptakan ilusi bahwa dia sedang bekerja keras.
Jika dia bisa bertahan sedikit lebih lama lagi, semuanya akan baik-baik saja... Begitu semua bahan makanan tertangkap, dia akan aman, bukan?
Namun, mungkin hukum Murphy sedang berlaku, tetapi apa pun yang paling ditakuti oleh Xiao Su justru menghampirinya. Dia tidak pernah menyangka bahwa hanya dengan bersembunyi di ruangan acak untuk beristirahat, dia akan benar-benar bertemu dengan “bahan makanan” yang sedang melarikan diri.
Saat itu, Xiao Su mendengar gerakan di koridor dan awalnya mengira seseorang hanya sedang lewat. Tapi tak disangka, mereka langsung menuju ke ruangan tempatnya berada. Untungnya, lampunya mati. Di tengah kebingungan, Xiao Su bersembunyi di dalam lemari pakaian. Dia awalnya berharap mereka adalah hantu biasa, namun percakapan singkat di antara mereka menjerumuskan Xiao Su langsung ke dalam keputusasaan.
Mereka bukan hantu. Mereka adalah manusia.
Xiao Su sangat ketakutan oleh situasi yang tiba-tiba itu sehingga dia bahkan lupa menggunakan walkie-talkie. Hanya setelah orang-orang itu pergi, dia dengan menyedihkan merangkak keluar dari lemari pakaian dan terlambat mengingatnya.
“Benar, aku harus menggunakan ini...” Dengan tangan gemetar, Xiao Su menekan tombol komunikasi dan berkata terbata-bata, “A-aku menemukan jejak bahan makanan! K-kalian bisa mengikuti lokasiku dan datang ke sini! Mereka pasti masih berada di dekat sini...”
Sebelum dia sempat selesai, pintu itu kembali ditendang hingga terbuka. Salah satu manusia telah kembali dan bergegas masuk ke dalam.
Manusia dan hantu itu saling menatap, seolah sepuluh ribu tahun berlalu dalam sekejap mata.
Xiao Su sama sekali tidak bisa bereaksi, karena sedetik kemudian, manusia itu menerjang ke arahnya dan menendang walkie-talkie dari tangannya. Pada saat yang sama, bilah pisaunya terangkat dan turun, langsung memenggal kepala Xiao Su.
Kasihan Xiao Su, dia kehilangan nyawanya bahkan tanpa mengerti apa yang telah terjadi. Lin Jianying tentu saja tidak bisa menunjukkan belas kasihan kepada musuh. Dia bahkan tidak melirik mayat Xiao Su. Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada walkie-talkie tersebut.
“Tsk.”
Lin Jianying berdecak lidah, tahu bahwa mereka sedang dalam masalah. Dengan kesal, dia menginjak-injak walkie-talkie itu hingga hancur berkeping-keping, tetapi dia tahu semuanya sudah terlambat.
Begitu hantu ini berkomunikasi dengan sisi seberang, lokasinya pasti sudah terkirim.
Sekarang, sejumlah besar hantu dan monster mungkin sudah menuju ke tempat ini.
Memikirkan hal ini, Lin Jianying dengan cepat meninggalkan ruangan dan menyusul kelompok utama. Dia berkata dengan cepat, “Posisi kita mungkin telah terekspos, jadi persingkat saja. Beritahu aku tujuan kalian.”
Song Yuting juga tertegun oleh situasi yang tiba-tiba ini, tetapi otaknya tetap bekerja dengan cepat. Dia menyatakan tujuan yang dia dan Li Qinghuai miliki. “Aku memiliki koin emas paman keduaku. Kami bersiap untuk menemukannya dan menyerahkannya.”
Lin Jianying mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Luo Ye juga menepuk jidatnya. “Kebetulan sekali! Aku berniat menukar koin emas dengan Paman Song. Aku tidak sengaja bertemu Qingying, dan koin emasnya ada pada Paman Song!”
“...Baiklah, aku mengerti.” Lin Jianying menatap Li Qinghuai dan berkata dengan cepat, “Kalau begitu kita akan berpisah menjadi dua kelompok. Nona Song dan Luo Ye memiliki urusan penting, jadi kalian berdua pergilah mencari Tuan Song Shan. Qinghuai dan aku akan mencoba menarik sebagian perhatian mereka.”
Saat Lin Jianying berbicara, tatapan kejam melintas di matanya. “Bagaimanapun juga, kita berempat tidak boleh tinggal bersama lagi.”
Jika mereka terus bersama, mereka mungkin akan tertangkap, mengakibatkan keempatnya musnah.