“Jam berapa kalian berencana berangkat malam ini?” Sebelum masuk ke dalam lift, Luo Ye menanyakan hal itu kepada Ye Tingyu.
“Jam tujuh.” Bukan Ye Tingyu yang menjawab, melainkan Li Qinghuai yang bersuara lebih dulu. “Kami sudah periksa, dan diperkirakan sekitar jam tujuh, langit akan benar-benar gelap. Mungkin pada saat itulah para hantu mulai bergerak.”
Pada titik ini, dia berhenti sejenak. “Tapi Song Shan dan yang lainnya sepertinya berencana berangkat lebih awal dan tiba di dekat rumah berhantu itu sebelum matahari benar-benar terbenam. Mereka bilang setiap rumah di kota ini ada yang tidak beres, jadi sangat mungkin mereka akan berhadapan dengan hantu ganas yang menghalangi jalan bahkan sebelum mereka mencapai rumah berhantu itu.”
“…Itu juga mungkin terjadi,” tanggap Luo Ye, lalu tidak berkata apa-apa lagi.
“Itu tidak terlalu penting, bukan?” Bei Qi tampak sangat santai. “Bahkan jika ada hantu di jalan, itu tidak masalah. Lagipula kita harus melakukan siaran langsung, jadi paling buruk, kita bisa membuka ruang siaran langsung begitu kita melangkah keluar. Jika kita benar-benar merekam satu atau dua hantu di jalan, mungkin itu malah jadi keuntungan yang tak terduga.”
Apa yang dikatakan Bei Qi masuk akal juga. Setidaknya, dia berhasil meyakinkan Ye Tingyu.
“Kamu benar. Kita harus memulai siaran langsung di perjalanan.” Dia menghela napas, dan pada saat itu, lift sudah tiba. “Ayo pergi. Semuanya kembali dan istirahatlah, lalu berangkat nanti.
“Sayang sekali rumah-rumah yang kita pilih tidak berada di arah yang sama. Kalau tidak, kita bisa berjalan bersama sebagian jalan.”
Luo Ye mengangguk. “Kak, kalian semua juga harus hati-hati.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Ye Tingyu dan Li Qinghuai, kelompok empat orang Luo Ye kembali ke kamar mereka. Luo Ye memberi isyarat kepada Bei Qi untuk membentangkan ponsel di atas meja. Mereka telah mengambil cukup banyak foto pada siang hari, jadi mereka bisa menggunakan waktu ini untuk mencoba menganalisisnya.
Tentu saja, menganalisis “apa yang mungkin mereka temui” sekarang sebenarnya tidak membawa banyak arti. Jadi yang didiskusikan oleh kelompok itu adalah, “Rute mana yang paling cocok untuk melarikan diri?”
“Ketika hantu-hantu ganas muncul, tidak ada tempat di rumah itu yang akan aman.” Bei Qi menyilangkan tangan dan mengembuskan napas panjang. “Ketika saat itu benar-benar tiba, jangan berpikir untuk memaksakan siaran langsung. Tetap hidup adalah yang utama.”
Pintu depan mungkin dijaga oleh roh anak perempuan sulung, sementara pintu belakang tidak jauh dari garasi, tempat mereka mungkin akan menemui hantu pemilik pria… Jadi kelompok itu juga merencanakan rute untuk melompat keluar jendela dan melarikan diri. Baik itu ruang tamu, kamar tidur, atau ruang piano, ada tempat-tempat di mana mereka bisa keluar.
“Mari kita pilih tempat-tempat ini.” Luo Ye menyimpulkan. “Bahkan jika kita berada di lantai dua, jangan panik. Perhatikan cara kalian mendarat saat melompat keluar jendela. Ini bukan gedung bertingkat tinggi. Bahkan jika diasumsikan ada gangguan ilusi, pada ketinggian serendah ini, kita tidak akan mati karena jatuh jika melompat keluar jendela.
“…Tapi tetaplah coba lindungi diri kalian. Bagaimanapun, cedera karena jatuh juga akan merepotkan.”
Jika mereka terluka pada hari pertama, beberapa hari berikutnya akan sangat sulit untuk dijalani.
Bagaimanapun, meskipun aturannya tidak mengatakan bahwa mereka benar-benar tidak boleh beristirahat di Menara Putih, begitu seseorang terluka dan akhirnya sendirian… itu pasti bukan hal yang baik.
Setelah kelompok itu berdiskusi selama beberapa menit lagi, mereka merasa untuk sementara tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, jadi masing-masing dari mereka mencari tempat untuk beristirahat, menutup mata untuk menghemat tenaga sementara menunggu langit benar-benar gelap. Di tengah-tengah waktu itu, mereka makan malam. Hanya setelah makan dan minum hingga kenyang, mereka akan memiliki kekuatan untuk berlari menyelamatkan diri dan mempermainkan hantu.
Pukul tujuh malam, kelompok empat orang Luo Ye berangkat tepat waktu. Ketika mereka keluar, mereka tidak sengaja berpapasan dengan Ye Tingyu dan yang lainnya. Setelah menyapa, mereka berpisah di pintu masuk Menara Putih. Pada saat ini, Bei Qi juga mengangkat ponselnya, dengan lihai masuk ke antarmuka siaran langsung, dan memulai siaran langsung, sambil mendesak Luo Ye dan Mo Chichi, “Siaran langsungnya sudah dimulai. Kalian berdua ke depan!”
Pada saat yang sama, ekspresi Bei Qi sedikit berubah, dan dia berkata pelan, “Orang-orang mulai masuk ke ruang siaran langsung.”
Mendengar ini, Luo Ye dan Mo Chichi langsung bersemangat. Mereka berbalik dan memamerkan senyum manis yang ramah ke arah kamera.
Luo Ye berdeham dan berbicara lebih dulu. “Selamat malam, penonton sekalian. Kami adalah streamer paranormal baru, dan lokasi yang akan kami jelajahi malam ini adalah… rumah berhantu yang konon sangat mengerikan.”
Mo Chichi dengan cepat melanjutkan kata-kata Luo Ye. “Benar sekali. Dikatakan bahwa sebuah keluarga yang terdiri dari lima orang pernah mati secara tidak wajar di dalamnya. Pada siang hari, kami pergi ke sana untuk menjelajah dan mendapati bahwa tempat kejadian perkara hampir sama sekali tidak dibersihkan. Debu tebal dan noda darah masih menumpuk di sana. Bisa dibilang ini rumah berhantu sejati!”
“Ya, dan itu terjadi pada siang hari. Jika kita pergi ke sana pada malam hari, suasananya pasti akan jauh lebih mencekam.” Luo Ye tersenyum dan berbicara dengan lembut ke arah kamera. “Baiklah, ikuti langkah kami saat kami berangkat ke rumah berhantu itu.”
Mo Chichi melambaikan tangan, senyum ramah yang sama menghiasi wajahnya. “Kami akan mengajak semua orang menjelajah paranormal setiap malam. Jika kalian menyukainya, mohon berikan follow.”
Dia tidak langsung meminta tip, takut itu akan mendatangkan efek sebaliknya. Namun, jika dia hanya meminta follow, itu seharusnya tidak terlalu menimbulkan kebencian. Bagaimanapun, dalam hal penonton, mempertahankan satu orang saja sudah berarti satu.
Setelah mengatakan ini, mereka memutar kepala dan memimpin jalan di depan. Ponsel di tangan Bei Qi dipegang dengan sangat stabil, dan dia merekam secara metodis sepanjang waktu. Lin Jianying memusatkan perhatiannya pada lingkungan sekitar mereka, mengawasi setiap keabnormalan yang mungkin muncul.
Mata Bei Qi tetap tertuju pada layar. Namun, pada saat ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
“…Ada penonton yang mengirim bullet comment?”
“Oh, bullet comment?” Mo Chichi berbalik dan menampilkan senyum cerah. “Cameraman kita bilang ada bullet comment. Ini dukungan yang luar biasa bagi kita streamer pemula! Cameraman, bisakah kamu menggunakan suara AI untuk membacakan bullet comment itu dengan lantang? Kami juga ingin mendengar pendapat para penonton.”
Ini adalah interaksi yang sangat normal, tetapi ekspresi Bei Qi sangat suram. Dia mendesah tanpa suara dan membuka fitur pembaca bullet comment AI bawaan aplikasi tersebut.
Pada saat ini, melalui pengeras suara ponsel, mereka berkeempat mendengar isi bullet comment itu dengan jelas.
[Gadis yang cantik sekali, hihihi, aku sangat menyukainya. Jika aku bisa melihatnya dibunuh oleh hantu ganas di kamera, aku akan semakin menyukainya, hihihi.]
[Anak kecil itu juga sangat tampan, hahaha, aku sangat ingin memutar lehernya dan menyimpannya di rumahku, agar bola matanya bisa menatapku setiap hari, hahaha.]
[Suara cameraman sangat bagus, aku sangat menyukainya. Aku benar-benar ingin mendengarnya mengucapkan beberapa kalimat lagi, hihihi. Akan lebih baik lagi jika aku bisa mendengar jeritan sakaratul mautnya, hihehehehehehehe.]
[Mati mati mati mati mati mati mati mati]
Mendengarkan kata-kata ini, wajah Mo Chichi langsung berubah pucat pasi dalam sekejap. Meskipun dia sudah lama menduga bahwa para penonton ini sama sekali bukan manusia yang hidup, begitu dia mendengar niat jahat para hantu ganas yang tidak disembunyikan itu, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit bergetar.
Mo Chichi mengumpulkan keberaniannya dan ingin mengatakan beberapa kata bernada main-main untuk menyenangkan para “penonton”. Namun, tepat pada saat ini, dari sudut matanya, dia melihat sesuatu yang tidak biasa.
Sebuah gumpalan aneh meluncur keluar dengan suara mendesing tidak jauh di depannya di jalan. Mo Chichi membeku, ingin melihatnya dengan lebih jelas. Kemudian dia melihat wajah hantu pucat tiba-tiba muncul dari balik dinding sebelum dengan cepat menghilang lagi. Seluruh proses itu berlangsung tidak lebih dari lima detik, tetapi lima detik sudah cukup untuk melihat seperti apa rupa wajah hantu itu, dan juga cukup bagi kamera untuk merekam semua yang baru saja terjadi.
Wajah hantu itu, serta reaksi Mo Chichi, tertangkap oleh mata para penonton dan membuat mereka sangat bersemangat.
[Reaksi itu, itu reaksinya! Aku sangat menyukainya!]
[Nona itu ketakutan, hihihi. Aku sangat suka wanita-wanita muda yang pucat, hihihi.]
[Tip! Aku ingin memberi tip kepada Nona yang ketakutan itu!]
Ding, ding, ding.
Suara koin yang masuk ke celengan terdengar dari ponsel. Cuplikan Mo Chichi yang ketakutan tadi ternyata telah menghasilkan tip sepuluh yuan!
Ini adalah “ember emas pertama” dari tim berempat tersebut. Meskipun itu datang dengan agak misterius, kelompok itu kurang lebih sudah menebak apa yang disukai oleh para “penonton”.
Benar saja, menyaksikan perjuangan tanpa daya para pemain dalam menghadapi hantu-hantu ganas adalah apa yang ingin dilihat oleh para penonton ini.
Kalau begitu… apakah keputusasaan yang dibuat-buat akan berhasil?
Luo Ye jelas memikirkan hal ini juga. Dia melihat ke arah tempat sosok hantu itu menghilang, suaranya bergetar. “T-Tuhan, Chichi, itu tadi hantu, kan! Itu benar-benar hantu! Aku tahu. Begitu malam tiba, arwah-arwah di Kota Fright semuanya mulai bergerak gelisah…”
Sayangnya, para penonton tidak tergiur dengan “peribahan akting keras” miliknya.
[Anak kecil, berhenti berakting. Aktingmu sangat buruk!]
[Hihi, melihat anak kecil itu bekerja begitu keras, aku akan memberimu sedikit uang.]
Ding, ding, ding.
…Lima puluh sen telah tiba.
Luo Ye mengembuskan napas, berbalik menghadap kamera, dan tersenyum cerah. “Oh ya ampun, kalian berhasil mengetahuiku. Merepotkan sekali.”
Nada suaranya yang berlebihan sepertinya mengenai “poin kelucuan” yang aneh bagi penonton tertentu, dan dia benar-benar menerima tip satu yuan. Betapa pun kecilnya kaki seekor nyamuk, itu tetaplah daging. Luo Ye memutuskan bahwa untuk sisa waktu, dia akan mencoba yang terbaik untuk mempertahankan “persona” yang telah dia ciptakan, seorang ratu drama yang suka berakting.
“Baiklah, tapi itu tadi hanya sekumpulan hidangan pembuka. Hantu jelek itu toh tidak melakukan apa pun pada kita.” Dia berjalan maju dan menepuk bahu Mo Chichi. “Chichi, kamu tidak boleh takut. Jika kamu seperti ini sekarang, apa yang akan kamu lakukan ketika kita tiba di rumah berhantu nanti?”
Mo Chichi tersenyum pahit, mengisyaratkan bahwa dia sedikit kesulitan untuk mengikuti “peran” Luo Ye. Sebenarnya, wajah hantu itu tidak terlalu menakutkannya barusan. Hal utamanya adalah kemunculannya yang terlalu tiba-tiba, dan dia belum siap. Itu tidak akan terjadi lagi mulai sekarang.
Jadi selama sisa perjalanan, tempat itu menjadi panggung drama pribadi Luo Ye, yang terutama menggambarkan “latar belakang cerita” vila tersebut. Mengandalkan keterampilan aktingnya yang agak berlebihan, dia berhasil mengumpulkan… total tip dua puluh yuan. Meskipun jumlah itu masih jauh dari satu juta, setidaknya, sebelum mereka benar-benar menghadapi hantu-hantu ganas di vila tersebut, hal itu telah menghasilkan beberapa tip bagi mereka, bukan?
Akhirnya, rumah berhantu itu tiba. Di bawah langit malam, rumah yang tadinya sudah tampak menakutkan sejak awal kini terasa semakin menyeramkan dan gelap. Hanya dengan meliriknya sekilas dari kejauhan saja sudah membuat orang-orang tidak bisa menahan diri untuk tidak merinding.
Luo Ye berjalan di paling depan. Mengikuti gerbang halaman yang sudah terbuka, dia melangkah ke jalan setapak batu. Ketika dia mencapai pintu masuk vila, dia menyalakan senternya dan dengan sengaja mengayunkan sorot cahaya ke atas noda darah di tanah dengan cara yang berlebihan. Menghadap kamera, dia membentuk huruf “O” dengan mulutnya. “Lihat, ini adalah tempat yang kubicarakan sebelumnya, tempat anak perempuan bungsu meretas anak perempuan sulung hingga tewas. Genangan darah ini ditinggalkan oleh anak perempuan sulung… Ck, ck. Seberapa keras dia menebasnya sampai meninggalkan darah sebanyak ini?”
Melihat noda darah yang terus disapu oleh sorot senter, ekspresi Mo Chichi perlahan berubah.
“Ada yang tidak beres, Luo Ye-ge.” Dia menarik lengan baju Luo Ye dan menunjuk ke genangan darah di tanah. “Bukankah darah ini… lebih merah daripada saat kita datang tadi siang?”