Luo Ye dan Bei Qi melangkah maju menyusuri jalan yang familier hingga akhirnya mereka mencapai ruang bawah tanah yang luas itu—pilar batu yang menjulang di tengahnya, dengan sebuah sarkofagus kosong di puncaknya.
Pada saat ini, peti mati batu itu masih kosong.
Setelah bertukar informasi dengan Bei Qi sebelumnya, pemuda itu menyadari bahwa tempat inilah yang ditakdirkan menjadi "tempat peristirahatan terakhirnya."
"Tempat ini terasa sangat menyeramkan," kata Bei Qi sambil menggosok lengannya. "Suhunya bahkan terasa lebih dingin dari sebelumnya."
"Benarkah? Aku tidak merasakan apa-apa," balas Luo Ye, menatap reaksi Bei Qi dengan bingung. "Aneh sekali. Padahal pakaianmu jelas jauh lebih tebal daripada milikku."
"Mungkin karena faktor lain," tebak Bei Qi samar. "Sudahlah, lupakan itu. Ayo cari cara untuk pergi ke sana. Pilar batu itu, bagaimana dulu kau bisa menyeberanginya?"
Meskipun ini terjadi lima ratus tahun di masa lalu, jalan di bawah kaki mereka masih terputus.
"...Itu adalah cermin." Luo Ye mengenang sejenak sebelum berjalan menuju titik tertentu. Jika ingatannya benar, di posisi persis inilah ia telah melihat seberkas cahaya diproyeksikan dari sebuah cermin, yang menyingkap jalan itu...
"Ketemu. Tepat di sini." Luo Ye dengan cepat menemukan cermin tersebut dan hendak mengulurkan tangan. Detik berikutnya, pergelangan tangannya dicengkeram oleh Bei Qi, menghentikan langkahnya.
"Jangan bergerak, Luo Ye." Di telinga Luo Ye, suara Bei Qi terdengar sangat dingin. "Ada yang tidak beres dengan cermin itu."
Luo Ye hendak bertanya apa yang salah ketika Bei Qi menjawab, "Jangan sentuh. Perhatikan baik-baik bayanganmu."
Meski kebingungan, Luo Ye menuruti perintah itu. Ia mengamati bayangan di dalam kaca tersebut dan dengan cepat menyadari sesuatu yang membuat kulitnya merinding.
Versi dirinya yang ada di dalam cermin... sedang tersenyum.
Meskipun senyuman itu tampak tidak berbahaya, bahkan sedikit polos, Luo Ye tahu bayangan itu bukanlah dirinya.
Ia tidak pernah memasang ekspresi seperti itu selama bertahun-tahun.
Setelah saudara dan ibunya pergi, ia tidak akan pernah membiarkan ekspresi seperti itu muncul di wajahnya.
Jadi, sebenarnya apa cermin ini...?
Saat Luo Ye tertegun, Bei Qi melangkah mendahuluinya dan menatap lurus ke dalam cermin. Pemandangan yang jauh lebih mengejutkan muncul: tidak ada bayangan Bei Qi sama sekali di dalam cermin itu!
"Baiklah, itu mengonfirmasi semuanya." Melihat ini, Bei Qi sama sekali tidak menunjukkan rasa takut; ia justru mulai tertawa. "Luo Ye, 'salinan' itu... tidak, secara tegas, mereka bukan salinan. Mereka adalah bayangan para pemain.
"Selama kau disinari oleh cermin-cermin ini, sangat mungkin untuk memunculkan bayangan, yang merupakan dirimu yang lain." Bei Qi menghela napas. "Itulah sebabnya aku tidak memiliki bayangan di sana. Bayanganku... pria bernama Bai Mingyu itu... sudah lama kabur dari cermin."
"...Tapi bukankah kau berada di gubuk itu selama ini?" Luo Ye benar-benar dibuat bingung. "Bahkan seharusnya kau tidak bisa melihat cermin!"
Bei Qi menggelengkan kepalanya dan memberikan alasan samar untuk mengalihkan pembicaraan. "Situasiku unik. Itu tidak bisa dijelaskan dengan logika umum."
"Kalau begitu... jika memang begitu, kenapa bayanganku tidak keluar dari cermin?" Luo Ye tidak dapat memahaminya. Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang dirinya?
"Mungkin itu hanya kejadian acak." Bei Qi benar-benar belum memiliki jawaban untuk itu. "Daripada terobsesi dengan hal itu, kita harus memikirkan bagaimana cara membedakan mana yang bayangan dan mana yang asli."
Bei Qi batuk dua kali dan tiba-tiba berkata, "Sebelum kita membahas itu, aku harus meluruskan sesuatu."
Luo Ye mengangguk, mempersilakannya berbicara.
"Menurutku kita belum bisa pergi ke anjungan itu sekarang." Bei Qi menunjuk ke arah anjungan gantung yang memuat sarkofagus tersebut. "Coba pikirkan. Kenapa dulu kau bisa membuat jalan itu naik menggunakan cermin ini lima ratus tahun di masa depan? Jika kita membuat jalan itu naik sekarang, kau tidak perlu melakukannya lima ratus tahun kemudian."
"Mungkin aku terlalu memikirkannya, tapi Luo Ye, kurasa kita harus berhati-hati. Kita harus sangat waspada terhadap segala hal yang dapat mengubah masa depan." Bei Qi menggosok dahinya, tampak kesulitan.
"Gim ini adalah kasus khusus di mana 'hasil' mendahului 'sebab'. Masa depan sudah ditentukan, jadi kita tidak boleh merusak masa lalu. Karena Ketiadaan, struktur temporal ruang ini sudah berlubang di sana-sini. Bahkan kepakan sayap kupu-kupu saja bisa memicu konsekuensi yang tidak dapat diubah..."
"Aku mengerti maksudmu; kau tidak perlu memberikan kuliah panjang untuk menjelaskannya." Mendengar omelan Bei Qi, Luo Ye merasa sedikit pusing. "Mari kita bicarakan hal yang lebih praktis. Mengenai cara membedakan bayangan-bayangan itu..."
"Baiklah. Harus diakui, ucapanmulah tentang 'pembiasan cahaya' yang memberiku inspirasi."
"Pembiasan cahaya?" Luo Ye mengerutkan kening. "Maksudmu teka-teki pertama setelah kita memasuki gim?"
Bei Qi mengangguk cepat. "Tepat sekali! Menggunakan prisma untuk memecah seberkas cahaya putih dari cermin menjadi tujuh warna! Amati bayanganmu di cermin, lalu pikirkan. Jika kau mengartikan ketujuh warna itu sebagai sisi-sisi yang berbeda dari kepribadian seseorang..."
Bei Qi tengah berbicara dengan penuh semangat ketika ia tiba-tiba membeku. Seolah-olah ia baru saja melihat sesuatu yang luar biasa. Ia menunjuk langsung ke belakang Luo Ye.
"Luo Ye, di belakangmu—"
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Luo Ye mendengar embusan angin kencang di dekat telinganya. Seseorang berlari kencang dari belakangnya, melewati Luo Ye begitu saja, dan menerjang Bei Qi, mendorongnya hingga terjatuh langsung dari tepi tebing!
Bei Qi bahkan tidak sempat berteriak minta tolong sebelum ia terjun ke dalam jurang, lenyap seketika. Semuanya terjadi dalam kedipan mata; Luo Ye tidak sempat bereaksi tepat waktu. Ia mencoba melihat sosok orang yang telah menyerang Bei Qi, namun sebuah pukulan telak di bagian belakang lehernya membuatnya tak sadarkan diri.
Sebelum ia pingsan, hal terakhir yang tertangkap di sudut mata Luo Ye adalah kilatan warna putih.
Perasaan itu... terasa sangat familier...
Ketika Luo Ye sadar kembali, tubuhnya terikat erat dengan tali, membuatnya tidak bisa bergerak sedikit pun. Ia melihat sebuah api unggun menyala tidak jauh darinya, dan sesosok orang duduk membelakanginya, menghangatkan diri di dekat kobaran api.
Karena adanya api tersebut, ruangan kecil itu tidak terasa dingin atau gelap. Luo Ye musteri salah mengenali siluet itu. Orang itu jelas adalah...
"...Lin Jianying." Luo Ye bersuara, mendapati tenggorokannya terasa sangat serak, kemungkinan besar akibat pingsan baru-baru ini. Mendengar suaranya, Lin Jianying langsung menoleh. Keterkejutan di matanya lenyap begitu saja begitu ia menatap Luo Ye.
"Luo Ye, kau sudah bangun." Suara Lin Jianying terdengar lembut, seolah ia takut mengejutkannya. Ia perlahan berdiri, berjalan menghampiri Luo Ye, dan duduk di sampingnya. "Kau baik-baik saja? Ada yang tidak nyaman?"
Luo Ye hampir tertawa mendengarkan pertanyaan itu. "Lin Jianying, kau mendorong Bei Qi ke jurang, memukulku hingga pingsan, dan mengikatku. Sekarang kau bertanya apakah aku merasa nyaman? Apa kau sedang bercanda? Sejujurnya, tidak ada satu pun bagian dari diriku yang tidak terasa sakit!"
"...Maafkan aku." Mendengar perkataan Luo Ye, mata Lin Jianying tampak meredup, seolah ia sedang menahan suatu emosi. "Situasinya sangat mendesak. Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan, jadi aku harus memukulmu pingsan dan membawamu ke tempat aman terlebih dahulu."
Luo Ye tertawa di tengah kekesalannya. "Baiklah. Mengingat kau cukup berani menyalakan api, itu berarti kita aman untuk saat ini. Kenapa kau belum melepaskan ikatan ini?"
"Jangan terburu-buru." Suara Lin Jianying tetap datar, sama persis seperti dirinya selama ini. "Aku akan menjelaskan semuanya padamu dulu, baru kemudian aku pasti akan melepaskanmu."
"Baiklah, silakan jelaskan," kata Luo Ye, bersiap mendengarkan. "Karena aku sudah terjebak dalam kekacauan ini, aku tidak khawatir membuang-buang waktu."
Lin Jianying menunduk, kilatan emosi aneh terpancar di matanya. Ia menghela napas tanpa suara dan mulai berbicara perlahan.
"Aku mendorong Bei Qi karena ada yang tidak beres dengannya."
"...Kau tahu siapa Bei Qi?" Luo Ye terkejut.
Lin Jianying mengangguk. "Ya. Karena beberapa alasan... setelah aku tiba di garis waktu ini, aku menemukan beberapa bukti dan mengetahui namanya. Saat aku tahu namanya, semua ingatan tentangnya kembali kepadaku.
"Luo Ye, apakah kau ingin tahu apa yang sebenarnya aku alami setelah memasuki gim ini?"
Lin Jianying menceritakan kembali cobaan yang telah ia lalui sebelumnya.
Ceritanya sebagian besar konsisten dengan apa yang dikatakan oleh "Mo Chichi", dengan titik balik yang terjadi saat mereka mendapatkan burung amber yang menggambarkan Zhuque.
Menghadapi barang krusial seperti itu, Zhang Tiande menjadi serakah. Ia tidak gentar pada Lin Jianying; sebaliknya, ia menyerangnya, berniat merebut burung amber itu dari tangannya.
Ia bahkan menggunakan pecahan cermin untuk melukai Lin Jianying.
Tidak ada yang tahu kapan pria itu memecahkan cermin atau menyembunyikan pecahan tajam di tubuhnya.
"Lihat, tepat di sini." Lin Jianying memiringkan kepalanya, memperlihatkan bekas luka merah gelap di lehernya. Karena sudah beberapa waktu berlalu, darah itu telah mengering menjadi warna merah kusam.
Lin Jianying tetap tampak luar biasa tenang meskipun mengalami luka yang mengerikan. "Tidak apa-apa. Rasanya sakit, tapi reaksimu cukup cepat. Ini hanya luka luar; dia tidak mengenai pembuluh darah utamaku."
Pada titik ini, secercah kekejaman melintas di mata Lin Jianying. "Zhang Tiande benar-benar berniat membunuhku saat itu."
Zhang Tiande tidak peduli apakah "Kebangkitan" itu nyata atau tidak; ia hanya ingin membunuh dan menjarah, tanpa mempedulikan nyawa Lin Jianying.
"Jadi, aku merebut pecahan cermin itu dari tangannya, berbalik menyerang, dan menggorok lehernya."
Lin Jianying berbicara dengan ketenangan penuh, tanpa menunjukkan kecemasan atau ketakutan yang biasanya muncul setelah seseorang melakukan pembunuhan.
"Dia menyerang lebih dulu, jadi membunuhnya adalah hal yang wajar," ujar Lin Jianying. "Setelah itu, aku mengambil kembali burung amber tersebut. Mo Chichi pingsan karena syok, dan Lu Xuan menjadi panik lalu mencoba kabur, tapi ia tidak pergi jauh.
"Lalu, satu per satu, kami menghubungi Ye Tingyu dan Xiao Hua. Jika kau sempat bertemu dengan mereka, kau mungkin sudah tahu soal itu."
Luo Ye mengangguk. Ia memang tahu tentang hal itu.
Namun, masih ada masalah besar yang mencurigakan dari sosok Lin Jianying ini.