Kami melaju dengan kecepatan penuh.
Kami berlari menuju matahari, bahkan melampaui kecepatan suara.
Mungkin kami mendekati kecepatan cahaya.
Aku tahu karena tepi penglihatanku perlahan-lahan ditelan oleh cahaya putih.
Penglihatan adalah fenomena di mana cahaya memantul dari objek dan mengenai retina mataku; ah, mari kita tinggalkan penjelasan rumit yang bukan gayaku.
Aku tidak perlu mengutip apa yang Ryozo katakan untuk terdengar lebih cerdas.
Itu hanya akan terlihat menyedihkan.
‘Aku berpikir dengan gayaku sendiri.’
Aku menutup mataku dengan lembut.
Aku merasakan udara dingin, angin mengalir seperti awan, dan memisahkan dunia fisik dari batin dalam diriku.
‘Akhirnya, saat itu tiba.’
Hanya dengan pertukaran pandangan singkat dengan Yu Sein, aku memahami situasinya.
Sang suci, sang bijak, bahkan semesta telah mengirimkan petunjuk tentang akhir zaman.
Bahkan jika aku berpaling, aku selalu membawanya di dadaku seperti simpul yang tak kunjung hilang.
Siap untuk ditarik keluar dan tertanam di antara lipatan otakku kapan saja.
‘…Tapi apakah akhir ini benar-benar ditujukan padaku?’
Sebuah pertanyaan egois, sekarang setelah aku memikirkannya. Tapi jika aku tidak memikirkannya sekarang, aku tidak akan punya waktu untuk melakukannya nanti.
‘Rasaku, secara objektif, kami adalah para dewa.’
Akhir biasanya adalah domain eksklusif manusia. Dunia mereka yang hancur.
Aku belum pernah mendengar mitologi di mana dunia para dewa berakhir. Sebaliknya, biasanya para dewa yang menghukum manusia.
Dalam kenyataannya, aku tahu itu adalah konsep yang diperlukan di alam semesta ini.
Sebuah fungsi pemurnian yang membersihkan bagian-bagian yang terkorupsi untuk menjaga keberadaannya.
‘…Dan aku juga tahu bahwa akulah yang harus memenuhi peran itu.’
Senyum pahit terbentuk dengan sendirinya. Angin lembut menyapu bibirku.
Itulah sebabnya para dewa seharusnya tidak memiliki kehendak sendiri. Para dewa harus menjadi fenomena dan fungsi.
“Reaksi” dan “tindakan” adalah milik manusia.
Tapi aku, sebagai Dewa Pedang, berusaha untuk bertindak dan bereaksi, bukan hanya ada. Dan setiap kali aku melakukannya, kata-kata yang dilontarkan para dewa palsu sepuluh tahun lalu terlintas dalam pikiranku.
Mereka memperingatkan bahwa, dalam jangka panjang, aku akan menjadi ancaman bagi dunia.
Dan bahwa jika kehendak pribadiku sejalan dengan kehendak manusia, Kehendak Penindasan akan bangkit untuk mengembalikan keseimbangan.
“Mereka bilang bahkan jam yang rusak benar dua kali sehari…”
Ternyata, setelah semua ini, ada hal-hal yang aku setujui dengan mereka.
Tapi meskipun begitu, mereka salah, dan aku benar.
Aku adalah roh In (manusia), tubuh Ma (iblis), dan senjata Shin (dewa).
Campuran dari ketiga unsur itu.
Seekor anjing campuran sepertiku memiliki cara bertahan hidup sendiri.
Kadang lembut, kadang kejam, dan kadang tanpa ampun sama sekali. Begitulah aku hidup, dan begitulah aku akan terus hidup hingga aku mati.
Saatnya membuka mataku.
Mengamati, bertindak, dan merespons akhir.
Aku masih manusia.
Di langit, dengan matahari nyaris menembus pupilku, aku melihat ke belakang.
Awan, seperti sekawanan domba, membentang jauh di belakangku.
Kami begitu tinggi sehingga aku bahkan tidak bisa memperkirakan jarak ke tanah dengan mata telanjang.
Kami lebih dekat ke langit daripada ke bumi.
Dan akhirnya, aku bisa melihat dengan jelas apa yang menutupi matahari itu.
“Grrrrrrrrng!”
Aku merasakan bulu Sköll berdiri di antara jariku.
Aku memegangnya seperti kendali, jadi aku segera merasakan permusuhan Sköll.
“Kau merasakannya juga, ya? Orang itu berbahaya.”
Aku mengelus leher Sköll dan melihat ke atas.
Seorang pria yang menunggang kuda putih mengawasi kami dari atas, matahari di belakangnya seperti halo.
Tapi dia bukan ksatria dari legenda.
Punggungnya membungkuk seperti orang yang mengalami skoliosis, wajahnya terkulai seperti bulldog, dan kelopak matanya terkulai begitu rendah sehingga dia terlihat seperti spons berbentuk manusia.
Rambutnya berwarna hijau pucat, tak bernyawa, seperti rumput laut kering di kepalanya. Dan dia memegang busur sebesar lelaki dewasa.
— Awoooooooo…!
— Awoooooooo…!
Sköll dan Hati melolong panjang.
Teriakan itu adalah peringatan bagiku.
Napasku semakin cepat.
Gelombang besar menghantam bendungan mental yang telah aku bangun dengan susah payah.
Kuda putih atau tidak, orang itu terlihat lebih seperti orang tua membungkuk di atas keledai yang dicat putih.
Tapi tekanan yang dia pancarkan tidak seperti apa pun yang pernah aku rasakan sebelumnya.
Dewa-dewa palsu? Mereka seperti permainan anak-anak dibandingkan.
Saat itulah aku melonggarkan kerah bajuku dengan satu jari.
=Bagaimana mungkin seorang apostel melawan tatanan alam?=
Suara ksatria tua itu bergema berulang kali di balik mataku.
=Apakah kau tidak tahu nasib mereka yang menentang surga?=
Aku memaksa tenggorokanku terbuka dengan kekuatan kehendak untuk menjawab.
“…Sebelum kau berbicara, bukankah seharusnya kau menyebutkan namamu?”
Itu hanya usahaku untuk terdengar berani.
Tapi ksatria tua itu menjawab tantanganku dengan kelembutan yang mengejutkan.
=Aku juga, seperti dirimu, adalah salah satu apostel dari Kekuatan Penindasan. Bertanggung jawab atas Penaklukan dan Wabah=
Kata Penaklukan langsung menghantamku. Sehingga aku langsung melontarkan.
“Ragnarok…?”
=Aku lihat kau sudah mengenalinya=
Pria tua itu tersenyum miring dengan sudut bibirnya, begitu jahat sehingga bahkan kerutan di dahinya bergerak.
Itu adalah senyuman yang jahat dan menjijikkan.
Ksatria tua, Ragnarok, melanjutkan bicaranya.
=Lagipula, seseorang sepertimu tidak mungkin mengabaikan fenomena anomali seperti itu di dunia, bukan?=
Sial. Aku takut seperti itu.
Aku adalah pengguna Miracle Blessing M dan tahu sedikit tentang subkultur, jadi aku punya sedikit gambaran.
Empat Penunggang Kuda Kiamat.
Empat tabu di alam semesta.
Itu berarti masih ada tiga monster lagi seperti yang ini.
Mereka benar-benar berniat menghancurkan dunia ini hingga ke akarnya.
Sialan Kekuatan Penindasan!
=Apostel, kau sangat egois=
=Dunia seharusnya dibiarkan seperti adanya. Tapi kau ingin menguncinya dalam bingkai agar terlihat indah di matamu. Apakah itu benar-benar demi kebaikan alam semesta? Aku tidak berpikir begitu. Alam semesta membutuhkan proses pemurnian alami. Hanya ketika yang lama menghilang, kehidupan baru dapat muncul. Bukankah kau sudah tahu itu?=
=Tentu saja kau tahu. Sebagai orang luar, kau tidak bisa mengabaikan fakta bahwa ‘narasi’ dunia ini berakhir sepuluh tahun yang lalu=
Dia begitu blak-blakan, sampai-sampai rasanya tidak menyakitkan lagi.
Dan di atas itu, dia secara terbuka menyebutkan kebenaran bahwa aku adalah orang yang terpossess.
Jika dia bekerja untuk Kekuatan Penindasan, masuk akal jika dia tahu.
Aku mengangkat bahu seolah itu bukan masalah besar.
“Seperti yang kau katakan, aku cukup egois. Dan proses pemurnian yang kau bicarakan itu tidak lebih dari sekadar reset total dunia, kan?”
“Dunia ini bukan permainan di mana kau bisa meroll ulang.”
=Itu hanya pendapatmu. Aliran dunia bersifat siklis. Bahkan air akan membusuk jika tidak bergerak=
Menarik. Seorang apostel Kekuatan Penindasan yang memahami apa itu meroll ulang.
Seorang apostel adalah seorang apostel, tidak diragukan lagi.
Aku menarik napas dan berbicara lagi.
“Aliran alam semesta tidak harus bekerja dengan cara itu saja. Mengapa terikat pada metode primitif seperti itu?”
Ragnarok mengeluarkan tawa tua yang sudah usang.
Sköll dan Hati mundur selangkah.
Tanda akhir membekukan kami bertiga sesaat.
Kemudian, seolah-olah dia tidak pernah tertawa dalam hidupnya, dia berbicara dengan wajah beku.
=Dan kau, yang mengatakan itu—mengapa kau menarik pedangmu secara diam-diam? Sebagai seorang apostel Kekuatan Penindasan, kau tahu betul satu-satunya cara untuk memperbaiki dunia adalah melalui metode paling primitif=
“Untuk seorang lelaki tua, instingmu cukup tajam.”
Aku menggerakkan pergelangan tanganku.
Dari bawah lengan bajuku muncul Murasame dan sashimi EX-grade yang tak bernama.
=Oh, apostel Kekuatan Penindasan, makhluk malang yang tidak mampu melepaskan kemanusiaannya. Mengapa kau ragu untuk menerima identitas aslimu?=
“Aku tahu persis siapa diriku. Murid Balor Joaquin, Pedang Surgawi, dan Dewa Pedang.”
Tapi Ragnarok menggelengkan kepalanya. Lalu menyipitkan matanya, kini sepenuhnya hitam, tanpa jejak putih.
=Kau tidak mengenal dirimu sendiri=
Dengan mata abadi itu, dia memandang kami bertiga.
=Aku ingin memberitahumu kebenaran, tetapi itu juga akan melanggar hukum Kekuatan Penindasan. Bawalah rasa ingin tahumu itu melampaui dunia ini=
Ragnarok perlahan mengangkat busur kayunya, dan dengan sangat perlahan menarik senarnya.
=Aku adalah ksatria Penaklukan dan Wabah. Ragnarok=
Dengan senar yang menekan kumisnya tanpa daging atau gesekan, dia menyatakan.
=Aku datang ke tempat ini untuk memusnahkanmu=
Senar kembali ke posisi semula.
Dan pada saat itu, suara hampa senar busur bergema di langit.
Sebuah raungan besar, tekanan yang luar biasa.
Seluruh dunia seolah bergetar.
Sköll dan Hati berhenti di udara dan mendongak.
Penglihatan kami bergetar seolah terendam di dalam air.
Di belakang matahari, di belakang Ragnarok, sebuah orbs lain muncul dengan malu-malu—bulan, tidak kurang besar.
Matahari dan bulan, sejajar di langit yang sama.
Aku bahkan tidak punya waktu untuk menghembuskan napas.
Titik-titik mulai berkumpul di kedua benda langit itu.
=Ini adalah panah Penaklukan. Setelah mereka mengenai, mereka akan menjadi milikku=
Dari bulan hitam, panah abu-abu seperti cahaya bintang meluncur keluar.
=Dan ini adalah panah Wabah. Mereka akan membakar jiwa semua yang melawan=
Dari matahari yang cemerlang, panah berwarna minyak meluncur ke depan.
=Manusia, bayar harga untuk menentang Kekuatan Penindasan di samping dunia ini=
Panah-panah itu cepat. Waktuku melambat. Aku menggunakan sihir listrik untuk mempercepat pikiranku.
Aku menerapkan efek yang sama pada Sköll dan Hati.
Itu adalah Yu Sein.
《Berpikir berlebihan tidak cocok dengan karaktermu, Kang Geom-Ma. Mari kita buat sederhana. Gayamu. Cara kau melakukan yang terbaik.》
Dalam waktu yang beku, suara sang suci mengalir.
《Pertemuan akademi ini adalah persiapanku sendiri untuk akhir. Aku tidak bisa memberitahumu secara langsung demi koherensi, jadi aku membungkusnya dalam teka-teki. Tapi sebelum permainan utama dimulai, ada sesuatu yang perlu kau lakukan.》
Sesuatu yang perlu aku lakukan?
Yu Sein berbicara tanpa sedikit pun bergetar.
Apa?
《Satu menit. Untuk menit itu, lakukan apa pun yang kau mau. Jangan khawatir tentang apa pun atau siapa pun.》
Pembusukan dan penghilangan adalah hal yang tak terhindarkan di alam semesta.
Kami, anggota siklus kepemilikan dan reinkarnasi, menantang takdir yang tidak bisa dihindari.
《Bukankah sudah lama sejak kau memberikan segalanya karena selalu khawatir tentang orang lain? Untuk satu menit itu, berikan segalanya.》
Yu Sein memberitahuku.
Jika kita akan gila, maka mari kita lakukan tanpa menahan diri.
[Apakah kau menerima? ☞ (Y/T)]
Aku tertawa kecil.
Kenangan lama mengalir ke pikiranku satu per satu.
“Mengapa harus muncul sebagai jendela status, dari segala hal?”
Bahkan saat aku mengatakannya, aku mengangguk tanpa ragu.
[Pelanggaran eksternal tidak sah terdeteksi. Program pertahanan akan diterapkan secara otomatis.]
[Kesalahan terdeteksi! Kesalahan terdeteksi! Kesalahan terdeteksi! … (diulang)]
[※※Kesalahan telah terjadi.※※]
[Kekuatan penahanan akan campur tangan secara langsung, bersama dengan apostelnya, untuk menyesuaikan kembali garis waktu.]
[Terima kasih atas usaha Anda.]
— Pertukaran antar akademi: selesai.
Aku menggambar pedangku.
Benang / Keberuntungan Baik
Sebuah tusukan, dan suara udara yang sobek.
Aku perlahan menurunkan sashimi yang telah mengiris kekosongan.
Di momen berikutnya, suara Yu Sein berbisik dekat telingaku dengan tawa.
《Jika kau memotong, itu akan terbelah.》
Aku adalah manusia.
《Semoga berkah para dewa menyertaimu.》
Aku adalah pedang yang memotong segalanya.