Nightmare, 6th Floor (3)

Taruhan nekat yang tadinya terasa seperti aksi bunuh diri ternyata, untungnya, adalah keputusan yang tepat.

Nexus merah itu memang benar-benar Nexus musuh.

Nexus asli kami telah disembunyikan di dalamnya.

Aku menatap Nexus biru di hadapanku, menghentikan waktu lagi, dan berpikir.

Untuk saat ini, aku entah bagaimana berhasil mengelabui jebakan itu, tapi…

Situasinya hanya membaik sedikit dari skenario terburuk.

Masih ada tiga Nexus yang harus aku hancurkan.

Ogre yang muncul setiap 30 detik telah melonjak menjadi 24 ekor per gelombang.

Dan Turret Pertama Jalur 2 baru saja runtuh. Dua jalur lainnya juga tidak akan bertahan much lebih lama.

…Mulai sekarang, segalanya benar-benar bergantung pada keberuntungan.

Aku melepaskan waktu.

Aku berlari kencang menuju para Ogre yang mendesak Turret Kedua Jalur 2.

KRAAAAASH!

Sihir Flame Strike dulu, lalu aku menerobos ke tengah gerombolan itu dan melepaskan Blade Storm dan Lightning Strike.

Dengan Resistance yang kini sudah mencapai Tingkat 3, para Ogre itu jauh lebih tangguh.

Beberapa ekor yang selamat dari terjangan sihir hancur kepalanya oleh gada milikku.

Setelah membersihkan para Ogre secepat yang kubisa, aku berlari menyusuri jalur langsung menuju Markas musuh.

Tiba di Nexus 2.

Aku melancarkan Scorching Zone agar Nexus dan portal kemunculannya berada di dalam jangkauannya.

Dengan begitu, aku bisa mengikis HP Nexus sekaligus memberikan sedikit damage pada Ogre yang baru muncul.

Begitu 100 detik berlalu, Scorching Zone akan menghancurkan Nexus 2, dan…

Tanpa menyia-nyiakan waktu sedetik pun, aku menuju Jalur 1, tempat Scorching Zone seharusnya sudah nonaktif.

[Turret Pertama Jalur 3 telah hancur!]

[Turret Pertama Jalur 1 telah hancur!]

Dalam perjalanan, Turret Pertama dari dua jalur runtuh hampir bersamaan.

Sepertinya bahkan Plli tidak mampu menahan mereka lebih lama lagi.

Sekarang Turret Pertama di ketiga jalur telah lenyap.

Yang bisa kulakukan hanyalah berjuang setengah mati untuk menahan serbuan Ogre dan berdoa agar Nexus 2 adalah pilihan yang tepat.

'Mana mungkin aku bisa menghentikan semuanya…!'

Mengunci jalur-jalur lainnya hanya dengan Plli dan Scorching Zone bukan lagi pilihan.

Aku mengirimkan pesan telepati kepada Plli: tahan para Ogre, tapi jangan mendesak terlalu maju.

Jika terjadi sesuatu dan Plli sampai terpanggil pulang, kerugiannya akan jauh lebih besar.

Setelah menghadapi kawanan Ogre yang menyerang Jalur 1, aku berhasil mencapai Nexus 1.

Aku menyerang Nexus tersebut sambil menghabisi para Ogre yang terus bermunculan.

Mempertahankan Jalur 1 sekaligus mengikis HP Nexus, semuanya kulakukan sekaligus.

Rencananya: jika Nexus 2 terbukti benar, aku bisa langsung menghancurkan Nexus 1 setelahnya.

Sebaliknya, jika Nexus 2 ternyata salah, HP Nexus 1 akan pulih kembali, jadi itu akan sia-sia. Tapi tindakan yang benar tetaplah mengikis HP-nya.

Selama itu pula, Jalur 2 dan 3 pasti sedang didesak mundur, dan tekanan itu menggerogotiku.

Aku sempat berpikir untuk menyuruh Plli menghentikan pertahanan sepenuhnya dan pergi ke Nexus 3 untuk mengikis HP-nya, tapi…

Aku tidak yakin Plli bisa benar-benar merusak Nexus sambil menghadapi Ogre yang bermunculan, dan melakukan itu akan membuat Turret Kedua benar-benar terekspos.

Karena Turret Kedua semuanya berada tepat di luar Markas, menyuruh Plli bertahan di Markas adalah keputusan yang lebih baik.

Tetap saja, Turret Kedua seharusnya bisa bertahan sedikit lebih lama… kan?

Jika itu pun runtuh, tidak akan ada lagi garis pertahanan yang tersisa.

Peluang satu berbanding tiga.

Aku berdoa dengan segenap jiwa ragaku agar Nexus 2 adalah jawabannya.

Dua puluh empat ekor saja sudah tidak terkendali; jika jumlahnya menjadi 48 dan Resistance mereka naik satu tingkat lagi…

Aku benar-benar akan tamat.

Aku sudah cukup menderita di Lantai 4. Alam semesta boleh kan memberiku sedikit keberuntungan untuk sekali ini!

Waktu 100 detik hampir habis.

Saatnya Nexus 2 runtuh.

Dan hasilnya…

[Urutan salah!]

[Penalti sedang diterapkan!]

[Jumlah monster musuh yang muncul berlipat ganda!]

[Monster musuh mendapatkan Resistance Tingkat 4!]

“Sialan…”

Untuk sesaat, kepalaku berputar.

Aku menghentikan waktu.

…Menenangkan diri, lalu melepaskan waktu lagi.

Keputusasaan tidak akan membantuku sama sekali.

Aku menonaktifkan Scorching Zone yang telah kupasang di Nexus 2 dan mulai memukul Nexus 1 lagi.

Scorching Zone memiliki waktu pendinginan satu menit.

Waktu pendinginan itu hanya dimulai setelah dinonaktifkan, jadi memasang Scorching Zone baru di sini dan kemudian kembali ke Markas bukanlah pilihan.

Tidak ada lagi yang bisa kulakukan.

Sekarang para Ogre datang 48 ekor per kemunculan, total 144 ekor membanjiri setiap 30 detik, dan…

Kembali ke Markas untuk bertahan tidak akan membawaku ke mana-mana.

Yang bisa kulakukan hanyalah menghancurkan Nexus 1 di depanku sambil berdoa kepada dewa apa pun agar kali ini adalah pilihan yang tepat, dan agar Turret Kedua bisa memberiku sedikit waktu lagi.

Whoosh.

Para Ogre bermunculan. Empat puluh delapan ekor.

Sebagian besar mengincarku, tapi dengan jumlah sebanyak itu, beberapa terlepas dan berlari menyusuri jalur.

Aku melepaskan skill sihir ke arah para Ogre.

KRAAAAASH!

Dengan jumlah dan Resistance yang terus meningkat, para Ogre itu benar-benar menolak untuk tumbang.

Sebelum aku sempat membersihkan mereka, 30 detik berlalu dan 48 ekor lainnya muncul.

Ini benar-benar membuatku gila.

GROOAARGH!

Dengan Skin Hardening yang aktif, aku bertarung menerobos kerumunan Ogre yang mengamuk, dengan susah payah mengikis HP Nexus.

…Staminaku mulai habis.

HP Nexus 1 turun hingga 5 persen.

‘Tolonglah.’

Peluang lima puluh-lima puluh. Lima puluh-lima puluh!

Jadi tolonglah! Cukup untuk kali ini saja!

CRACK!

HP Nexus 1 mencapai angka nol.

[Kamu telah menghancurkan Nexus musuh!]

[Nexus yang hancur: 2/4]

…Akhirnya, pesan yang sangat kuharapkan muncul juga.

Sebuah helaan napas, meski sangat tipis.

Aku langsung menghentikan waktu dan meredakan pikiranku.

Nexus 2 dan Nexus 3.

Tersisa dua lagi.

Bahkan dengan urutan yang benar, menghancurkan keduanya akan memakan waktu setidaknya 200 detik.

Pertanyaannya adalah apakah Nexus kami bisa bertahan selama itu.

Apa yang harus kulakukan sekarang sangatlah sederhana.

Begitu aku melepaskan waktu, berlari kencang ke Nexus 2 dan pasang Scorching Zone.

Lalu berlari kembali ke Markas dan menahan para Ogre sekuat tenaga.

Jika Nexus 2 ternyata bukan yang benar, tidak ada gunanya memikirkannya lagi.

Itu akan menjadi akhir dari segalanya.

Bahkan jika aku mendapatkan urutan yang benar, entah aku bisa bertahan atau tidak.

Tetap saja, masih ada secercah harapan untuk terus maju.

Dengan tekad bulat, aku mengumpulkan keberanian untuk terakhir kalinya dan melepaskan waktu.

Tapi…

[Turret Kedua Jalur 2 telah hancur!]

Begitu waktu mulai berjalan kembali, pesan itu muncul.

Harapan yang baru saja kupegang erat-erat langsung menguap.

‘Ah.’

Sialan.

Turret Kedua akhirnya jebol.

Aku menggunakan Leap untuk melepaskan diri dari kepungan Ogre dan berlari kencang menyusuri jembatan dengan kecepatan penuh.

Turret Kedua telah jebol jauh lebih cepat dari yang kuduga.

[Turret Kedua Jalur 3 telah hancur!]

Pesan lain muncul.

Keringat dingin mengalir di punggungku.

Apa yang kulihat ketika aku mencapai Markas…

Air bah Ogre yang tak berujung mengalir masuk, dan Plli bertarung habis-habisan di tengah-tengahnya.

Aku langsung melompat masuk.

KRAAAAASH!

Flame Strike, Scorching Zone, Blade Storm, Lightning Strike, Fairy Light Bullet, Frost Shot…

Aku melampiaskan setiap skill sihir yang kumiliki ke arah mereka.

Menerobos di antara para Ogre, tanganku tidak pernah berhenti mengayunkan senjata.

Mecahkan kepala, meremukkan kaki, menendang, menghantamkan tubuh, merobek, mendorong, menembakkan sihir begitu waktu pendinginannya selesai.

“Raaaaagh!”

Aku berteriak hingga suaraku serak dan mengamuk dengan segala kemampuan yang kumiliki.

Tapi bunuh satu, dua lagi mendesak maju. Bunuh dua, empat lagi mendesak maju.

Terlalu banyak. Jauh terlalu banyak.

Tidak peduli seberapa keras aku mencoba menjauhkan mereka dari Nexus kami… itu tetap tidak cukup.

Para Ogre membanjiri Markas dari segala arah, tanpa henti.

[Turret Kedua Jalur 1 telah hancur!]

Aku menghentikan waktu.

…Aku kalah.

Tidak ada cara untuk menghentikan ini, tidak peduli apa yang kulakukan.

Bahkan jika aku bisa mengulur sedikit waktu lagi, masih ada dua Nexus tersisa yang harus dihancurkan.

Aku tidak bisa melihat jalan keluar apa pun.

Dalam waktu yang terhenti, aku dengan tenang menelan keputusasaan.

Apakah masih ada sehelai jerami tersisa yang bisa diraih.

Aku menarik sebuah item keluar dari Subspace, lalu menghentikan waktu lagi.

[Special Item: Scales of Life]

Mengorbankan rentang hidup pengguna untuk menerima imbalan yang sebanding. Dapat mengorbankan dari minimal 1% hingga maksimal 99% dari sisa rentang hidup. Setelah digunakan, timbangan tersebut akan rusak, dan sisa rentang hidup pengguna akan ditampilkan.

Imbalan spesial yang kudapatkan dari menyelesaikan Sub-Tower terakhir.

Mengorbankan rentang hidup, mendapatkan imbalan yang sebanding dengannya.

Apa sebenarnya imbalan itu, aku sama sekali tidak tahu.

Bagaimanapun, pada tingkat ini, percobaan ini adalah sebuah kegagalan.

Kalau begitu, aku mungkin sebaiknya mencobanya saja.

[Apakah Anda akan menggunakan ‘Special Item: Scales of Life’?]

[Tentukan rentang hidup yang akan dikorbankan.]

Aku hendak melepaskan waktu dan menggunakan Scales of Life saat itu juga.

“…?!”

Diul?

Tiba-tiba, Diul mengirimkan gelombang emosi kepadaku, seolah-olah ia berusaha menghentikannya dengan panik.

Sebelum aku bahkan sempat bertanya-tanya mengapa…

SHHHHHH!

Diul melesat keluar dari gelang dan mulai memuntahkan apa yang tampak seperti kabut hitam ke segala arah.

Dalam sekejap, seluruh Markas tenggelam dalam kegelapan.

Apa, apa ini.

Dengan mata terbelalak karena terkejut, aku menatap para Ogre.

Para Ogre yang terjebak dalam kegelapan itu… mulai meronta-ronta, lalu ambruk.

Itu bukan hanya karena mereka tidak bisa melihat.

Seolah-olah mereka kehilangan seluruh indra keseimbangan mereka, ratusan Ogre tumbang bagaikan kartu domino.

Aku, tentu saja, baik-baik saja, dan Dark Vision membuat penglihatanku tetap jernih.

…Kemampuan macam apa ini?

Sesuatu yang memutus indra mereka sepenuhnya?

‘Diul, kau…!’

Apa pun itu, Diul telah membuka kemampuan baru untukku!

Aku melemparkan kembali Scales of Life ke dalam Subspace.

Tanpa membuang sedetik pun, aku bergerak.

Meninggalkan para Ogre yang kebingungan di tempat mereka berada, aku menerobos keluar dari Zona Kegelapan yang menyelimuti Markas dan berlari kencang menyusuri Jalur 2.

Mengabaikan setiap Ogre yang kulewati dan langsung menerobos menyeberangi jembatan.

Tiba di Nexus 2 dan melancarkan Scorching Zone.

Lalu langsung menuju ke Nexus 3.

“Haa… haa…!”

Staminaku juga sudah mencapai batasnya.

Karena aku telah bertarung dan berlari tanpa henti sedetik pun.

Begitu pula dengan Diul.

Aku bisa merasakannya melalui Hubungan Jiwa kami: Diul telah melampaui batasnya untuk membuka kemampuan baru ini demi menyelamatkanku.

Zona Kegelapan di atas Markas tidak akan bertahan lama. Itu menghabiskan energi jauh lebih banyak daripada Concealment.

Jadi aku harus melenyapkan Nexus yang tersisa sebelum Zona Kegelapan itu lenyap, yang akan terjadi sedetik lagi.

Ini adalah kesempatan terakhir yang sangat berharga yang telah diberikan Diul kepadaku.

Tiba di Nexus 3.

BAM BAM BAM BAM BAM BAM!

Aku mulai memukul Nexus itu dengan gadaku.

Hampir bersamaan, Diul mencapai batasnya. Aku merasakan Zona Kegelapan itu terurai.

Para Ogre di Markas akan sadar kembali dan mulai menyerang Nexus kami.

…Pertaruhan hidup dan mati sekarang.

Jika Nexus 2 bukan jawabannya, aku benar-benar tamat. Peluang lima puluh-lima puluh.

Para Ogre yang bermunculan datang berbondong-bondong untuk menyerangku lagi.

Dengan Skin Hardening yang aktif, aku menahan setiap serangan dan terus memukul Nexus itu.

Scorching Zone di Nexus 2 sudah mendekati tanda 100 detik, dan…

[Kamu telah menghancurkan Nexus musuh!]

[Nexus yang hancur (3/4)]

Begitu pesan itu muncul, rasanya aku baru saja merangkak kembali dari ambang kematian.

‘Ternyata benar…!’

Jadi aku masih memiliki sisa sedikit keberuntungan pada akhirnya!

Akhirnya mendapatkan keberuntungan tepat di ujung waktu… ya?

[Hanya Nexus terakhir yang tersisa!]

[Boss sedang dipanggil!]

Pesan lain muncul sesaat kemudian.

Asap merah mulai melingkar naik dari portal kemunculan, dan…

Ogre super berkulit merah berukuran besar, jauh lebih besar daripada yang lain, muncul.

Sial, kalau dipikir-pikir, boss-nya belum muncul tadi.

“Enyah kau!”

Begitu aku melihat boss yang dipanggil itu, aku memusatkan Mental Concentration dan melepaskan Full Charging Destruction Ray.

Sinar hitam pekat merobek setiap Ogre di jalurnya dan menembus tepat ke kepala boss tersebut.

Dengan kepala dan bagian atas tubuhnya yang hancur berkeping-keping, boss itu miring dan ambruk.

[Boss dikalahkan!]

Waktu pendinginannya sangat lama sehingga aku menahannya selama pertarungan Ogre, menyimpannya untuk keadaan darurat, dan…

Untung saja aku menyimpannya! Destruction Ray!

Aku kembali mengikis HP Nexus 3.

Saat ini Nexus kami pasti sedang berada di tengah-tengah gempuran Ogre.

Karena Zona Kegelapan di Markas telah terangkat hampir begitu aku mulai memukul Nexus 3…

Tidak ada yang tahu mana yang akan runtuh lebih dulu.

Sukses atau gagal.

Hidup atau mati.

Berdiri di persimpangan jalan di mana aku bahkan tidak bisa melihat satu inci pun ke depan, aku terus menghantam Nexus itu.

Dan saat aku mengikis 1% HP terakhir itu.

CRACK!

[Kamu telah menghancurkan Nexus musuh!]

[Nexus milikmu telah hancur!]

Dua pesan muncul secara berurutan.

Nexus di hadapanku runtuh, dan para Ogre di sekitarku semuanya hancur menjadi debu dan berserakan.

Sambil mengatur napas yang tersengal-sengal, aku menatap pesan-pesan itu.

…Apa yang baru saja terjadi?

Pesan berikutnya menjawab pertanyaan itu.

[Nightmare difficulty Lantai 6 telah berhasil diselesaikan!]

Aku adalah pihak yang lebih cepat.

Kekuatan terkuras dari tubuhku dalam sekejap.

“Heh.”

Aku membiarkan gada itu jatuh berderak ke tanah dan akhirnya membiarkan diriku tersenyum.

Kenapa setiap pertarungan selalu berada di ujung tanduk seperti ini…

Tidak sekalipun terasa mudah. Tidak pernah.

[Menyerap kekuatan lantai tersebut.]

[Naik level.]

[Naik level.]

[Naik level.]

[Naik level.]

[Kamu adalah orang pertama yang menyelesaikan Nightmare difficulty Lantai 6.]

[Jalur Tersembunyi Lantai 6 telah terbuka.]

[Berpindah ke Ruang Hadiah.]