Floor 5 (3)

Bos Zona 1 memiliki kekuatan sekitar level 20.

Bos Zona 2, konon, berada di sekitar level 40.

Jadi, sudah wajar jika menebak bos Zona 3 akan berada di kisaran level 60...

Kekuatan sebesar itu seharusnya bisa aku tangani sendirian, kan?

Aku tidak akan benar-benar tahu sampai aku menghadapinya secara langsung.

Tentu saja, banyak orang lain yang mengincar hadiah clear pertama bos Zona 3 itu.

Para climber tingkat atas seperti Alex, Kepala Korps Keamanan, atau Wang Kai.

Tentu saja, aku juga memiliki kepercayaan diri.

Jika aku bergabung dengan kelompok perburuan untuk melawan bos Zona 3, aku yakin aku bisa mengumpulkan kontribusi tertinggi.

Tapi aku tidak mungkin melakukan hal itu.

Jadi, jika memungkinkan, aku berencana untuk menghadapi bos itu sendirian. Jika memungkinkan.

Karena bos Zona 3 belum pernah muncul sebelumnya, tidak ada yang tahu di bagian mana Zona 3 ia akan muncul.

Yang berarti, siapa pun yang menemukannya lebih dulu hanya bergantung pada faktor keberuntungan.

Bagaimana jika aku terlambat dan orang lain sudah lebih dulu mengalahkannya?

Sayang sekali, tapi ya sudahlah.

Atau bagaimana jika aku akhirnya harus bertarung melawan bos Zona 3 bersama-sama dengan orang lain?

Dalam situasi seperti itu... kurasa aku akan mengenakan tudung kepala dan bertarung bersama mereka.

Aku tidak mungkin melepaskan hadiah clear pertama hanya karena aku tidak ingin terlihat.

Aku akan memikirkan hal itu nanti saat waktunya tiba.

Untuk saat ini, prioritasnya adalah mengisi Boss Gauge Zona 3.

[Zona 3 (90,9%)]

Boss Gauge Zona 3 saat ini berada di angka sekitar 91 persen.

Aku tidak punya cara untuk mengetahui persis berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengisi sisa 9 persen tersebut.

Meski begitu, dari apa yang orang-orang bicarakan, dengan kecepatan saat ini, itu seharusnya memakan waktu sekitar satu bulan lagi...

Alasan mengapa gauge itu terisi jauh lebih lambat daripada Zona 1 adalah karena monster-monster di sini jauh lebih kuat.

Zona 3 memiliki monster dengan level mencapai sekitar 30, bukan?

Seorang climber harus berada setidaknya di pertengahan hingga akhir level 20 untuk berburu di Zona 3, yang mungkin menempatkan mereka di sekitar satu persen teratas di Lantai 5.

Jadi, kupikir aku akan ikut membantu mulai sekarang.

Melangkah ke hutan Zona 1, aku memanggil Plli dan naik ke punggungnya.

"Ayo berangkat, Plli."

Plli melesat bagai angin menuju zona-zona luar.

Kami melewati batas Zona 1 dan masuk ke Zona 2 dalam waktu singkat.

Batas antar zona tidak mungkin terlewatkan: lingkungan lapangannya berubah seolah digaris dengan penggaris.

Tidak seperti hutan lebat di Zona 1, Zona 2 berupa tanah tandang yang gersang.

Monster kalajengking dan laba-laba besar berkeliaran di sekitarnya. Ugh, menjijikkan.

Aku mengabaikan mereka dan terus berlari.

Karena zona-zona tersebut semakin luas semakin jauh kita pergi, melintasi Zona 2 memakan waktu lebih lama daripada Zona 1. Tapi tetap cepat, sih.

Begitu kami melangkah masuk ke Zona 3, udaranya berubah menjadi panas.

Medannya kini telah berubah menjadi seperti ladang lava.

"Wah..."

Lava mengalir melalui celah-celah yang membelah tanah.

Sebuah gunung berbatu di kejauhan bahkan memiliki air terjun lava yang mengalir di sisinya.

Aku mengagumi pemandangan itu sejenak sebelum meluncur turun dari punggung Plli.

Waktunya berburu.

"Mengamuklah, Plli."

Aku memberi perintah kepada Plli untuk membunuh monster apa pun yang dilihatnya. Dengan perintah ketat untuk tidak pernah menyerang manusia, bagaimanapun caranya, dan tidak pernah terlihat.

Seketika perintah itu keluar dari mulutku, Plli melesat seperti anak panah menuju Raksasa Lava yang berjalan lambat di kejauhan.

Mode berburu otomatis untuk Plli, sementara aku melakukan perburuanku sendiri.

Aku melihat seekor monster ular besar merayap di kejauhan dan mulai bergerak.

Baiklah, mari kita selesaikan gauge yang tersisa itu.

Para climber berlevel lebih rendah dan mereka yang tidak tertarik dengan pembersihan bos mungkin tidak menyadarinya, tetapi Lantai 5 akhir-akhir ini memiliki suasana seperti ketenangan sebelum badai.

Alasannya adalah bos Zona 3 yang akan segera muncul.

Seberapa kuatkah bos Zona 3 nanti? Bisakah pembersihan bos itu diselesaikan tanpa bencana? Dan siapa yang akan membawa pulang hadiah clear pertama?

Ketegangan yang meningkat antara Korps Keamanan dan Black Star Society sudah pasti terjadi.

"Ini benar-benar akan menjadi masalah jika Wang Kai mendapatkan hadiah itu lagi..."

Mendengar ucapan cemas dari letnannya, Kepala Korps Keamanan Alex menghela napas kecil.

"Betul sekali."

"Kau yakin?"

"Sulit dikatakan. Keparat Wang Kai itu bukan orang sembarangan, kan."

Pemegang rekor teratas tingkat Kesulitan Hard di China, Wang Kai. Pemegang rekor teratas tingkat Kesulitan Hard di Amerika, Alex.

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada pertarungan antara dua pemimpin Korps Keamanan dan Black Star Society. Salah satu dari mereka akan berjalan pulang membawa hadiah clear pertama Zona 3.

Jika bos Zona 3 muncul, telah disepakati bahwa untuk sementara waktu, Korps Keamanan dan Black Star Society akan menggabungkan kekuatan untuk menjatuhkannya. Untuk sementara waktu.

Perjanjian serupa telah dibuat dua tahun lalu untuk pertarungan bos Zona 2.

Dan hasilnya adalah Wang Kai berhasil mengumpulkan kontribusi tertinggi dan mengklaim hadiah tersebut.

Kesenjangan level saat ini antara Alex dan Wang Kai adalah 4 level, yang bisa dibilang terpaut satu lantai.

Bukan selisih yang terlalu besar, jadi bukan berarti Alex sama sekali tidak percaya diri, tetapi bagaimanapun juga Wang Kai sedikit lebih unggul.

Jujur saja, persaingan semacam ini tidak membuat Alex merasa nyaman.

Ketika mereka sama sekali tidak tahu seberapa kuat bos yang akan muncul, mereka seharusnya bekerja sama sepenuhnya, tetapi alih-alih begitu, mereka justru saling mengitari seperti rival...

Namun, bukan berarti hadiah clear pertama yang hanya ada satu itu bisa dibagi rata dengan damai di antara mereka, dan tidak ada pihak yang mau menyerah begitu saja, jadi situasi seperti ini tidak bisa dihindari.

"Wang Kai semakin sering muncul di Lantai 5 akhir-akhir ini, bukan?"

"Ya. Black Star Society tampaknya mengerahkan segalanya untuk berburu di Zona 3."

"Gauge itu toh akan terisi cepat atau lambat, apa yang harus di terburu-buru..."

Kecepatan terisinya Boss Gauge Zona 3 akhir-akhir ini juga tidak normal.

Angkanya berada di sekitar 90 persen, dan dalam waktu kurang dari seminggu telah melewati angka 95.

...Tidak, meskipun begitu, bukankah itu terisi terlalu cepat?

Apakah Wang Kai benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya di Zona 3?

"Mungkinkah Person123 sedang berburu di Zona 3 juga sekarang?"

"...Person123?"

"Dia punya alasan untuk mengincar hadiah clear pertama, bukan?"

Saran itu tidak masuk akal, dan Alex mengelus dagunya.

Jika Person123 benar-benar telah memasuki Lantai 5, Alex dan Korps Keamanan sangat bersedia menyerahkan hadiah itu kepada penyelamat umat manusia. Black Star Society mungkin tidak akan mau, tapi tetap saja.

Jika dia bisa bertindak sebagai titik kumpul, menyatukan para climber di Lantai 5 bukanlah hal yang mustahil, tetapi dia adalah seseorang yang sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mengungkapkan identitasnya...

"Bagaimana pun juga, aku penasaran. Sebenarnya seberapa kuat Person123 itu? Bagaimana menurutmu?"

Fakta bahwa tingkat kesulitan Nightmare memberikan 10 level per lantai sebagai hadiah kini sudah menjadi pengetahuan umum bagi semua orang.

Letnannya menjawab.

"Melihat tingkat kesulitan Sub-Tower yang telah dia selesaikan, dia tidak mungkin hanya berada di level 40."

"Lebih kuat dariku atau Wang Kai?"

"Soal itu, aku tidak bisa memastikannya."

Bagaimanapun juga, pada tingkat ini bos Zona 3 akan muncul dalam minggu ini.

Jika Wang Kai akhirnya mengambil hadiah itu lagi, tidak banyak yang bisa mereka perbuat...

Lebih dari segalanya, Alex berharap pertarungan bos tersebut akan berakhir tanpa terlalu banyak orang yang tewas atau terluka.

Menengok ke bawah jurang, aku bisa melihat Ular Merah berkerumun di bawah sana.

"Wah, jackpot."

Aku membagi Flame Strike-ku dan menghujani mereka dengan api tanpa pilih-pilih.

LEDUM!

Sekitar separuhnya hancur berkeping-keping, dan aku turun untuk menghabisi sisanya dengan skillku yang lain.

Sekitar seminggu setelah serius berburu di Zona 3.

Kapan pun aku punya waktu, aku datang ke Lantai 5 dan bekerja keras untuk mengisi Boss Gauge.

Ada tiga jenis utama monster yang muncul di Zona 3.

Raksasa Lava.

Tubuh mereka mengeluarkan lava alih-alih darah saat dirobek, jadi serangan jarak dekat bisa menjadi bumerang.

Ular Merah.

Makhluk yang baru saja kubunuh. Berukuran besar, tidak memiliki kemampuan khusus yang mencolok, tetapi bergerak lebih cepat.

Dan yang terakhir, Pterosaurus.

Skreeeeeee-

Seekor makhluk bersuara melengking sedang melintas di langit tepat di atasku pada saat itu juga.

Ia dinamai Pterosaurus karena memang berwujud terang-terangan menyerupai pterosaurus.

Aku menembakkan Flame Strike ke atas dan menjatuhkannya.

Monster biasa di Zona 3 berada di batas maksimal sekitar level 30.

Mereka sama sekali tidak memberikan ancaman bagiku, jadi perburuan berjalan cukup mulus.

Meskipun begitu, tadinya di awal aku mengharapkan pembersihan gerombolan musuh bergaya RPG yang memuaskan...

Kasus seperti ini di mana monster-monster berkelompok sangatlah jarang. Sebagian besar waktu mereka berkeliaran sendirian atau berpasangan, terpencar jauh satu sama lain, jadi kemajuannya tidak berjalan sepesat yang kuharapkan. Aku sangat berharap area lapangannya memiliki kepadatan monster yang lebih tinggi.

Sebagai catatan, aku pernah berpapasan dengan climber lain sebelumnya.

Hanya dua atau tiga kali, mengingat luasnya medan Zona 3. Tentu saja, aku hanya menyelinap lewat begitu saja menggunakan Concealment.

Melihat mereka berburu, sepertinya semua orang sedang kesulitan.

[Zona 3 (95,1%)]

Boss Gauge Zona 3 kini telah merangkak melewati 95 persen.

Sepertinya angka itu akan mencapai 100 dalam minggu ini.

"Ugh, bau terbakar."

Aku berjalan melewati sisa-sisa hangus dari Ular Merah yang telah kuledakkan berkeping-keping.

Monster yang mati akan menghilang setelah jangka waktu tertentu, jadi rupanya siapa pun yang mengincar drop item harus segera memotong-motongnya dengan cepat dan mengangkut bagian-bagian tersebut keluar dari batas zona.

Aku pernah dengar sisik Ular Merah dijual dengan harga yang cukup tinggi juga.

Tentu saja, aku memburu monster tetapi tidak repot-repot mengumpulkan drop-nya.

Di mana juga aku akan menjualnya? Bahkan jika aku bisa, membersihkan jeroan setiap monster terlalu merepotkan.

Aku meninggalkan area jurang dan melanjutkan perjalanan.

Setelah berjalan beberapa saat, aku mencapai tepi Zona 3 lagi...

Di balik Zona 3, area berikutnya, Zona 4, adalah zona salju badai yang membeku. Lingkungannya berubah seolah digaris dengan penggaris.

Aku masih belum bisa memasuki Zona 4. Mencobanya, dan sebuah penghalang tak kasat mata akan menghalangi jalan.

Setiap zona hanya akan terbuka begitu bos di zona sebelumnya telah dikalahkan.

Untuk masuk ke Zona 4, bos Zona 3 harus dikalahkan terlebih dahulu.

"Aku ingin tahu apakah aku bisa mengatasi bos Zona 4 juga..."

Akhir-akhir ini aku memikirkan apakah, setelah menumbangkan bos Zona 3, aku bisa mengejar bos Zona 4 juga.

Aku selalu berada dalam posisi di mana aku perlu memaksimalkan peningkatan stat sebanyak mungkin sebelum menantang lantai berikutnya.

Singkirkan dulu bos Zona 3.

Aku terus bergerak dan berburu, mencari monster.

Tim 3 Korps Keamanan, yang melanjutkan perburuan mereka di Zona 3, melihat seekor Ular Merah mendekat dari kejauhan.

"Ular Merah! Bersiaplah!"

Para anggotanya dengan cekatan mempersiapkan diri untuk bertempur dan melibatkan diri dengan Ular Merah tersebut.

Tetapi Ular Merah itu rupanya sudah terluka parah. Perburuan berakhir dengan cepat.

"...Sepertinya ada orang lain yang memburunya dan membiarkannya lolos. Di sisi Tim 2, mungkin?"

Para anggota saling bertukar pandang di atas bangkai monster itu.

Orang-orang sekarang mendekat dari arah yang sama dari mana Ular Merah itu datang.

Ekspresi para anggota tim mengeras. Mereka bukanlah Korps Keamanan, melainkan para climber Black Star Society.

Para climber Black Star, yang semakin mendekat, juga menegang saat melihat bangkai Ular Merah tersebut.

"Itu adalah buruan yang hampir kami habisi... Kalian benar-benar berniat merampasnya seperti ini?"

Ketua Tim Korps Keamanan melangkah maju, tak percaya.

"Kalian pasti bercanda. Jika kalian membiarkannya lolos, itu salah kalian sendiri. Dan ini adalah zona kami, jadi apa yang kalian pikir sedang kalian lakukan di sini?"

Korps Keamanan di area timur, Black Star Society di barat.

Itulah aturan tak tertulis yang dijaga untuk menghindari konflik.

Wilayah-wilayah itu tidak dibagi tepat di tengah, tetapi bagaimanapun juga tempat ini jelas-jelas merupakan area berburu Korps Keamanan. Dan pihak lain baru saja menerobos masuk ke dalamnya.

Seorang climber Black Star tersenyum meremehkan.

"Zona kalian? Siapa bilang. Kalian berbicara seolah-olah ada seseorang yang benar-benar menyetujui hal itu."

"Kalian bajingan..."

"Omong-omong, itu milik kami. Serahkan dan enyah dari sini."

"Hentikan omong kosong itu dan enyahlah kalian sendiri. Kecuali kalau kalian ingin mati."

Suasana berubah menjadi buruk.

Bukan berarti berpapasan seperti ini tidak pernah terjadi selama perburuan.

Dan setiap kali hal itu terjadi, mereka hanya bertukar kata-kata tajam dan mundur tanpa insiden apa pun. Hal itu tidak pernah meningkat menjadi kekerasan sungguhan.

Tetapi saat ini, dengan bayang-bayang bos Zona 3 yang membayangi kedua belah pihak, saraf Korps Keamanan dan Black Star Society telah terkoyak habis...

Bagaikan sebuah senar tegang yang akhirnya putus.

"...Gaaagh!"

"Kalian, keparat gila!"

"Mereka menyerang duluan! Bunuh mereka!"

Pada akhirnya, situasi benar-benar meledak di luar kendali.