Nightmare, 10th Floor (7)

[Lantai 10 telah diselesaikan di semua tingkat kesulitan.]

[Menara memanggil para pendaki baru.]

[Sebuah aturan baru ditambahkan.]

[Dalam 24 jam, ‘Pertempuran Gabungan’ akan dimulai.]

[Ketika waktunya tiba, 100 pendaki yang telah menyelesaikan Lantai 10 akan dipanggil secara acak ke Lantai 5.]

[Selama ‘Pertempuran Gabungan’ berlangsung, para pendaki selain mereka yang dipanggil tidak dapat memasuki Lantai 5, dan siapa pun yang sudah berada di dalam akan dikeluarkan secara paksa.]

[Waktu tersisa: 23 jam 59 menit 50 detik]

Aku telah dipindahkan ke Ruang Hadiah.

Aku menghela napas dan menatap pesan-pesan itu.

Aku baru saja menyelesaikan lantai bernomor genap, jadi saatnya omong kosong Menara itu berputar lagi.

‘Pertempuran Gabungan?’

Seratus pendaki yang menyelesaikan Lantai 10, dipanggil secara acak ke Lantai 5...

Semacam acara di mana para pendaki bekerja sama dan bertarung bersama?

Aku tidak repot-repot berspekulasi lebih jauh.

Menilai dari segala hal sejauh ini, menebak apa yang akan muncul tetap saja tidak ada gunanya.

Aku akan segera mengetahuinya saat waktunya tiba.

‘Kemungkinan besar akan mengacaukan hidup orang-orang lagi.’

Kalau dipikir-pikir, setiap aturan yang muncul sejauh ini selalu seperti itu.

Menjadikan nyawa orang biasa sebagai sandera, lalu membuat para pendaki memilih. Hal semacam itu.

Aku punya firasat buruk kalau yang ini akan sama saja...

Sebaliknya, aku memeriksa hadiahnya.

Sebuah Batu Peningkatan Keterampilan tingkat epik dan... sebuah item.

Itu adalah mahkota hitam dengan kilau yang mengilap.

[Item: Mahkota Pankera]

Mahkota Pankera, Raja Iblis Mimpi yang menguasai mimpi dan ilusi. Saat mahkota dikenakan di kepala, pemakainya dapat berpindah ke Alam Mental. Target yang melakukan kontak fisik langsung dengan tubuh pemakainya juga dapat ditarik ke dalam Alam Mental. Waktu mengalir secara identik di dunia nyata dan Alam Mental.

“Hmm...”

Apa ini.

Alam Mental terdengar seperti dunia di dalam mimpi.

Jadi pada dasarnya, efek yang memungkinkan aku mengalami mimpi sadar (lucid dream)?

‘Tidak begitu membantu dalam pertarungan...?’

Aku memiringkan kepalanya.

Item itu sepertinya tidak memiliki kegunaan nyata.

Aku memutuskan untuk langsung mencobanya.

Aku mengenakan mahkota itu di kepalaku.

Dan ketika aku berpikir untuk memasuki Alam Mental...

“...!”

Pemandangan di depanku berubah.

Itu adalah ruang gelap gulita di mana tidak ada yang terlihat.

“Huh.”

Aku pikir alangkah baiknya jika tempat ini lebih terang, dan kali ini ruangan itu berubah menjadi putih bersih.

Apakah aku bisa mengendalikannya?

Aku sedang melihat-lihat ketika...

“Ho, ada apa ini sekarang.”

Sebuah suara datang dari belakangku.

Aku berbalik, dan seorang pria berdiri di sana.

Aku menatapnya dengan tatapan kosong sejenak, lalu bertanya.

“Raja Iblis, inikah kau?”

Raja Iblis menjawab dengan suara arogan.

“Itu benar aku.”

...Kenapa Raja Iblis ikut tertarik masuk juga?

Deskripsi item itu memang mengatakan bahwa target yang melakukan kontak fisik dapat ditarik ke Alam Mental...

Kupikir karena Raja Iblis berbagi tubuh denganku sejak awal, kami secara otomatis menjadi satu paket entri.

Aku menatap Raja Iblis dengan rasa takjub.

Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya aku melihat wajahnya.

Dari suaranya saja aku mengira dia adalah seorang lelaki tua renta, tetapi dia tampak seperti seorang pria muda.

Rambut panjang seputih salju, kulit pucat, dan postur tubuh yang tingginya pasti jauh melebihi dua meter.

“Apakah itu wujud aslinya?”

Dia terlihat jauh dari kesan seorang Raja Iblis dari yang kubayangkan.

Penampilannya persis seperti manusia biasa.

Raja Iblis tidak menjawab, hanya menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan.

Whoooosh-

Kali ini ruang putih bersih itu berubah menjadi ladang salju dengan badai salju yang menderu-deru di sekitarnya.

“Lumayan juga, tempat ini.”

Rupanya dia membentuk ulang ruangan itu hanya dengan kehendaknya sendiri.

Pemandangan itu terus bergeser, detik demi detik, dengan sangat memusingkan.

Jadi ini benar-benar semacam dunia mimpi, begitu?

Aku membiarkannya dan mencobanya sendiri.

Aku membayangkan sebuah pedang, dan sebuah pedang muncul di tanganku.

Sepertinya apa pun yang kupikirkan dapat dimanifestasikan sesuka hati, tetapi...

Yah, itu rapi dan semacamnya, dan hanya itu saja. Di mana aku seharusnya menggunakan ini di kehidupan nyata?

Saat aku berpikir untuk meninggalkan Alam Mental, aku sudah kembali ke kenyataan.

– Kenapa kamu sudah keluar? Tinggallah lebih lama lagi.

Aku mengabaikan gerutuan Raja Iblis dengan santai dan melepas mahkota itu.

Aku akan memeriksanya lebih lanjut nanti.

‘Sedangkan untuk Batu Peningkatan...’

Aku menggunakan Batu Peningkatan Keterampilan tingkat epik pada Wawasan Kelemahan (Weakness Insight).

Hadiah selesai diatur.

[Tingkat Kesulitan: Mimpi Buruk]

[Lantai: 11F]

[Level: 127]

[Tekad: 8.710/8.710]

[Keterampilan: Penjelmaan Radiant (Legendaris+), Sinar Penghancur (Epik+), Wawasan Kelemahan (Epik)(+2), Letusan Api Neraka (Epik)(+1), Subruang (Epik), Jalan Udara (Epik)...]

[Mimpi Buruk]

Populasi: 873.619

Batas Waktu: 2 tahun 361 hari 9 jam 58 menit 3 detik

Lantai Tercapai: 11F

“Entah bagaimana berhasil melewatinya lagi...”

Aku menghembuskan napas panjang.

Lantai 10 benar-benar aneh, sungguh.

Dan itu meninggalkan sedikit rasa pahit di mulut.

Rasanya seperti aku telah menyaksikan salah satu rute akhir yang buruk dari sebuah game. Kecuali protagonisnya adalah aku.

Dunia seperti itu benar-benar ada... tidak.

Mari kita tidak memikirkannya. Itu hanya membuat dadaku terasa semakin berat.

Bagaimanapun, diriku yang lain akhirnya bekerja sama, itulah caraku menyelesaikannya.

‘Setidaknya aku belajar satu hal dengan pasti.’

Melihat Lantai 10, menerima tawaran Menara benar-benar merupakan hal yang tidak boleh kulakukan.

Dan dunia di mana Bahtera telah dikerahkan juga tidak akan berakhir dengan baik.

...Yang membuatku bertanya-tanya, apakah aku sangat beruntung karena menerima tawaran Menara di Lantai 4 dan menyelesaikannya? Mungkin saja.

[Apakah kamu ingin keluar dari Menara?]

Aku langsung keluar.

Saat aku melangkah keluar, keluargaku menyambutku.

“...Seo-hyeon!”

Aku memeluk ibu dan ayahku.

“Kamu tidak terluka di mana pun, kan? Kamu baik-baik saja?”

Meskipun mereka tahu bahwa cedera apa pun akan sembuh total setelah penyelesaian selesai, mereka tetap memeriksaku dengan mata cemas.

Aku tersenyum dan berkata,

“Lantai 10 terlalu mudah. Aku sudah menjadi sangat kuat sehingga bahkan tingkat Mimpi Buruk tidak dapat menanganiku lagi.”

Setelah makan siang bersama keluargaku.

Kembali ke kamarku, sesuatu terlintas di benakku, dan aku mengeluarkan timbangan yang rusak itu.

[Item Khusus: Timbangan Kehidupan yang Rusak]

Persembahkan rentang hidup pengguna untuk mendapatkan harga yang setara. Kamu dapat mempersembahkan dari minimum 1% hingga maksimum 99% dari sisa rentang hidupmu saat ini. Setelah digunakan, timbangan akan rusak, dan sisa rentang hidup pengguna akan ditampilkan. (Item ini sudah digunakan.)

Sisa rentang hidup: 295 hari 2 jam 10 menit 31 detik

“...Hm.”

Aku sempat bertanya-tanya apakah mati dan hidup kembali mungkin telah menyetel ulang sisa rentang hidupku.

Tetapi setelah memeriksanya, tidak ada yang berubah.

Harapan kosong.

‘Tetap saja... kurasa aku menemukan satu kemungkinan?’

Keterampilan Kebangkitan (Resurrection).

Aku mengetahui bahwa keterampilan untuk menghidupkan kembali orang mati itu ada.

Pasti ada banyak cara untuk mengatasi masalah rentang hidup juga. Jika aku terus mendaki Menara...

Huh? Tunggu sebentar.

Bukankah aku bisa mendapatkan keterampilan Kebangkitan secara gratis hanya dengan Menyelesaikan Ulang Lantai 10?

[Kamu telah memasuki Lantai 10 dengan tingkat kesulitan Mimpi Buruk.]

Tanpa beristirahat sedikit pun, aku langsung kembali ke Lantai 10.

Lantai 10 adalah lantai yang sangat tidak biasa sehingga aku sempat bertanya-tanya apakah Penyelesaian Ulang tidak akan berfungsi di sana, tetapi...

Rupanya tidak demikian.

Kota Seoul yang gelap gulita dan Bahtera yang besar. Awal yang persis sama.

Aku terbang ke langit dan langsung berangkat untuk mencari Orang123.

Aku turun ke arah Busan dan menyisir area tersebut.

Karena waktunya berbeda dari penyelesaian pertamaku, dia tidak berada di tempat yang sama seperti sebelumnya.

Saat aku berkeliaran seperti itu...

Tidak lama kemudian, aku menemukan Orang123 sedang memburu Makhluk Jatuh sendirian.

Bruk!

Aku mendarat dengan keras tepat di depannya.

“Hei.”

“...?!”

Dia menatapku, pada wajah yang identik dengan wajahnya sendiri, dengan terkejut.

Cih. Baru saja beberapa waktu lalu kami saling mencurahkan isi hati kami...

Melihatnya disetel ulang, tidak ada bedanya dengan Penyelesaian Ulang di lantai lain, meninggalkan sedikit rasa pahit di hatiku.

“Aku adalah kamu.”

Aku sudah tahu persis cara menyelesaikan ini.

Tetapi karena aku tidak tahu bagaimana dia akan bereaksi, aku berencana melakukan semuanya persis seperti sebelumnya.

Jadi aku memberikan seluruh penjelasan tentang bagaimana ini sebenarnya adalah Lantai 10 tingkat Mimpi Buruk dan aku ingin berbicara dengannya, dan...

“Jika apa yang kamu katakan itu benar, lalu alasan apa yang kumiliki untuk bekerja sama denganmu?”

Dia mendatangiku dengan kalimat yang sama persis juga.

Segala sesuatu setelah itu berjalan dengan cara yang sama pula.

Menundukkannya dengan tepat, bertanya apa yang terjadi pada keluarganya, mendengarkan ceritanya, lalu menuju ke kuburan.

“...Jadi membunuhmu adalah syarat penyelesaiannya.”

“Kalau begitu bunuh aku. Aku tidak peduli.”

Setelah mendengar penjelasan lengkapnya, Orang123 mengeluarkan Batu Keterampilan Kebangkitan dari Subruang miliknya.

Saat aku mengambilnya, aku mencoba mempelajari keterampilan itu. Tapi.

[Keterampilan tidak dapat dipelajari.]

Sebuah pesan muncul.

‘Cih...’

Jadi itu tetap tidak berhasil?

Sejujurnya, aku sudah menduga hal itu.

Jika ini berhasil, Lantai 10 tidak akan lebih dari sekadar ladang pertanian Batu Keterampilan dan Batu Peningkatan bagiku, dan tidak mungkin Menara akan mengizinkan hal itu.

Aku keluar dari Lantai 10.

Dengan tangan bersidekap, aku merenung.

Tapi tunggu, bahkan jika aku tidak bisa mempelajarinya...

Orang123 masih bisa menggunakan Kebangkitan padaku, kan?

Jadi bukankah aku bisa masuk ke Lantai 10 tepat sebelum rentang hidupku habis, dan ketika aku mati, menyuruhnya membawaku kembali?!

Tepat saat aku memuji diriku sendiri atas kejeniusanku, Raja Iblis menyela.

– Itu tidak akan berhasil.

“...Huh? Kenapa tidak?”

– Karena kematianmu bukanlah sekadar mati saat rentang hidupmu habis. Itu adalah kematian yang telah ditentukan.

Apa maksud dari ucapan itu?

Raja Iblis menjelaskan.

– Menurutmu bagaimana rentang hidup ditentukan sejak awal? Bahkan makhluk rendahan yang menempa tubuhnya dan naik melalui alam-alam memperlambat penuaannya sendiri. Rentang hidupnya memanjang.

Berdasarkan logika itu, sisa rentang hidupmu seharusnya bertambah setidaknya sedikit ketika levelmu naik. Namun, apa yang terjadi?

Aku menjawab.

“Itu tidak naik.”

Aku sudah memastikan bahwa naik level tidak menambahkan bahkan satu menit pun pada sisa rentang hidupku.

– Itulah mengapa itu adalah kematian yang tidak dapat dihindari. Timbangan itu tidak sekadar merenggut rentang hidupmu, mereka menetapkan apa yang tersisa darinya. Apakah kamu mengerti jika aku katakan bahwa kematian 295 hari dari sekarang telah diputuskan sebagai takdirmu?

“...Aku kira-kira mengerti.”

Dengan kata lain, itu adalah kematian yang telah ditentukan secara tegas, sehingga bahkan Kebangkitan pun tidak dapat membawaku kembali.

Dengan harapan yang baru saja kurasakan hancur berkeping-keping, aku mencoba membantah.

“Tetapi tebakanmu bisa saja salah, bukan? Mungkin itu tetap akan berhasil?”

Raja Iblis berbicara seolah-olah dia mengasihaniku.

– Begitu kamu mencapai alam sepertiku, kamu dapat membaca takdir secara samar-samar juga. Sayangnya, sejak saat kamu menggunakan timbangan itu, kematianmu telah terpahat di atas batu.

Sialan...

Dan melalui jiwaku, aku bisa tahu dia tidak berbohong.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku lebih awal?”

– Aku memang sudah memberitahumu. Jika kamu berniat membakar rentang hidupmu sekalipun, singkirkan hal-hal sepele dari pikiranmu dan teruslah mendaki.

“Apa-apan ini...”

Meskipun begitu, jauh di lubuk hatiku, aku sempat berpikir bahwa jika aku terus mendaki Menara, mungkin akan ada cara untuk mendapatkan kembali rentang hidupku.

Apa yang baru saja dikatakan Raja Iblis menghancurkan harapan itu berkeping-keping.

Jadi ketika waktuku habis, aku akan mati begitu saja, tidak ada jalan keluar.

– Entahlah. Mungkin Menara akan menawarkan untuk mengubah bahkan takdirmu.

“...Kamulah orang yang menyuruhku untuk tidak pernah menerima tawaran Menara.”

– Atau kalau tidak, kamu sendiri yang memutarbalikkan takdirmu.

Memutarbalikkan takdirku sendiri?

Bagaimana caranya?

– Menjadi seorang dewa. Maka kamu bisa melepaskan diri dari kuk takdir.

Omong kosong macam apa ini...

Namun Raja Iblis sepertinya tidak sedang berbicara sembarangan.

“...Apakah itu benar-benar mungkin? Bagaimana cara menjadi dewa?”

Raja Iblis mendengus.

– Itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin makhluk rendahan mencapai keilahian? Bahkan aku hampir tidak bisa memasukkan satu kaki ke dalam pintu, dan itulah batas kemampuanku.

“Apakah kamu sedang mempermainkanku?”

– Yah, ada satu hal yang menggangguku. Wakt... lupakan saja.

Dia berhenti di tengah kalimat.

Sesuatu terlintas di benakku, dan aku bertanya.

“Apakah Menara itu dewa juga, jangan-jangan?”

Raja Iblis terdiam sejenak, lalu menjawab.

– Aku tidak tahu. Hal itu benar-benar tidak dapat dipahami.

Aku mengerang dan menjatuhkan diri ke atas tempat tidur.

Dewa atau apa pun... aku hanya berharap seseorang mau menyelamatkanku...

“...Hentikan rengekan itu.”

Setelah bolak-balik berdebat dengan diri sendiri seperti orang gila, aku langsung bangkit kembali.

Mari kita mulai bekerja.

Bagaimanapun caranya, yang bisa kulakukan hanyalah mendaki Menara.

****