Before Floor 9

Keluarga saya sangat ingin tahu persisnya bagaimana saya berhasil mengalahkan bos itu.

Bahwa membersihkan bos dengan level yang sama sementara sebagian besar kemampuan seseorang dilarang adalah prestasi yang absurd dan mustahil, itu adalah sesuatu yang bisa dipahami oleh siapa saja, baik pendaki maupun bukan.

"Aku punya kekuatan lain yang bisa digunakan selain skill dan item. Sudah kubilang, kan? Bahwa aku mendapat banyak hadiah bagus."

Menjelaskan tentang Raja Iblis akan menjadi terlalu rumit.

Jadi saya biarkan saja begitu saja.

Kepada keluarga saya, saya selalu berusaha menekankan betapa kuat dan istimewanya saya, menampilkan kesan penuh percaya diri.

Itulah satu-satunya cara agar mereka merasa sedikit lebih tenang.

Bagaimanapun, mereka semua tampak lega karena saya kembali dengan selamat.

Dan dengan demikian, Bukti Kualifikasi pun berakhir.

Dunia menemukan kedamaiannya kembali.

"Hah..."

Bagi saya, tentu saja, tidak ada kedamaian.

Yang ada hanyalah terus maju.

‘Aku masih harus memberitahu mereka kalau aku akan segera menantang Lantai 9 lagi.’

Sebenarnya, seberapa sering aku harus menantang Menara?

Tiga hari, minimal, untuk saat ini.

Karena cooldown pada skill yang baru kudapat, Radiant Incarnation, adalah tujuh puluh dua hari.

Skill pergerakan secepat cahaya dan tak terkalahkan selama sepuluh menit ini adalah kartu As baruku.

Aku sedang memikirkan tema Lantai 9, ketika...

Aku memutuskan untuk merampungkan panduan strategi Lantai 8-ku terlebih dahulu.

[Anda telah memasuki Lantai 8 Kesulitan Mimpi Buruk.]

Sebuah gurun.

Setelah menghancurkan cacing pasir dan mencapai mayat kerangka itu, aku meraih Kompas tersebut.

Melihat angka pada Kompas, aku tanpa sadar mendecakkan lidahku.

‘Barang rongsokan ini.’

Seandainya aku bisa memangkas waktu beberapa menit lagi, aku tidak akan pernah harus mengorbankan umurku sendiri.

Pergi ke bawah tanah melalui liang cacing pasir, aku menyusuri jalan itu, mencari jalurnya.

Mencapai gua dengan teka-teki tersebut.

Sama seperti sebelumnya, aku membekukan semua lubang tempat cacing pasir itu melompat keluar, lalu menyelesaikan teka-teki itu lebih cepat dari sebelumnya.

Aku menghentikan waktu dan menghafal labirin teka-teki itu sekali lagi, dan...

Ggemuruh-

Ketika aku mencairkan kembali waktu, sebuah getaran hebat melanda.

Kali ini aku tidak melarikan diri ke luar. Aku menunggu.

Bruk!

Tak lama kemudian, seluruh gua itu terbalik.

Untuk sesaat tubuhku melayang, lalu jatuh.

Aku mengaktifkan Skin Hardening.

Aku jatuh untuk waktu yang cukup lama, terguling di antara reruntuhan dan gumpalan batu, sebelum mendarat di tanah yang padat.

Apakah ini bagian dalam perut bos Antlion?

Dinding daging yang licin dan dilapisi lendir di segala arah menggeliat dan berdenyut, begitu mengerikan.

Bintik-bintik kecil yang tertanam di seluruh bagian, seperti batu bersinar, menerangi ruangan dalam kabur yang redup.

Aku melihat sekeliling dan menemukan sebuah lorong.

Selain ruangan tempatku jatuh tadi, hanya ada satu jalan keluar.

Menuju ke arah itu, labirin jalur yang kusut terbentang satu demi satu.

Sebuah labirin mengerikan yang sepenuhnya terbuat dari daging.

Sekarang aku hanya perlu mengikuti rute yang telah kuhafal.

Ketika aku menyelesaikan ini pertama kalinya, aku tidak punya waktu, jadi aku menggunakan kekuatan Raja Iblis untuk mengalahkan bos tersebut, tetapi ini jelas merupakan rute yang dimaksudkan.

Kiri, kiri, kanan, lurus ke depan lalu belok kiri kedua, lalu lurus terus...

Ketika aku menerobos labirin dan mencapai tujuannya.

Bruk- Bruk-

Sebuah jantung raksasa yang berdetak muncul.

Aku langsung menembakkan Destruction Ray berdaya penuh.

Destruction Ray itu menembus bersih jantung sang bos.

Kweeeeeeegh...

Jeritan mengerikan menyusul, dan getaran hebat bergemuruh sejenak sebelum akhirnya tenang.

Apakah ia sudah mati?

[0/32.768km]

Saat aku memeriksa Kompas, unit tersebut telah muncul.

Aku menelusuri kembali labirin tersebut.

Kembali ke titik awal, kali ini aku memanjat keluar melalui lorong yang telah menelanku, dan...

Bos Antlion tergeletak mati, lidah raksasanya menjulur keluar.

Mengalahkannya seperti ini, lalu mencapai Oasis, dan semuanya akan berakhir.

Itu memakan waktu sekitar tiga puluh menit.

Aku tidak repot-repot membersihkannya sampai ke ujung, dan langsung pergi.

Aku mulai menulis panduan strategi, keluar masuk lantai itu berulang-ulang.

Lantai 8 tidak memiliki monster yang sulit dihadapi.

Bagi para penyelesai tingkat Mimpi Buruk lainnya, yang harus mereka lakukan adalah memangkas waktu sebanyak mungkin... dua puluhan menit tentu saja sangat mungkin dilakukan, bukan?

Tentu saja itu tidak akan mudah.

Teka-teki dan labirin itu bisa dihafal dari apa yang kuberi tahukan kepada mereka, tetapi saat merakit teka-teki itu ada juga gangguan dari cacing pasir.

Tetap saja, kupikir itu tidak sedrastis Lantai 7.

Apakah AS dan China benar-benar berencana menantang Lantai 7?

[Squirrel: Ini Taylor Miller, pendaki tingkat Mimpi Buruk dari Amerika Serikat. Aku berterima kasih atas pengabdianmu, Person123. Dan aku mengagumimu.

Aku meninggalkan Bisikan ini untuk pertama dan terakhir kalinya sebelum aku memasuki Lantai 7. Aku sangat berharap kau bisa menyelesaikan Lantai 8, keluar, dan melihat pesan ini.]

Sekarang setelah dipikir-pikir, pendaki tingkat Mimpi Buruk AS juga telah mengirimiku Bisikan seperti ini.

Sepertinya pesan itu dikirim saat penyelesaian Lantai 8-ku memakan waktu lama.

Jumlah anggota Saluran Komunikasi Mimpi Buruk tidak berkurang, jadi untungnya sepertinya dia belum masuk.

Ketika aku memberikan saran strategi kepada pihak AS, aku hanya pernah berbicara melalui Rhino, jadi aku belum pernah bertukar Bisikan secara langsung dengan pendaki tingkat Mimpi Buruk AS sampai sekarang.

‘Taylor Miller...’

Orang ini benar-benar luar biasa.

Orang-orang yang bertaruh nyawa mereka sendiri mendaki Menara demi dunia.

Setelah melalui cobaan Zona Isolasi ini, pemikiran itu semakin menghujam benakku.

Aku mengirimkan balasan yang sedikit terlambat, lalu selesai menulis panduan strategi Lantai 8.

Setelah insiden Zona Isolasi berakhir, para pendaki tingkat teratas dari setiap tingkat kesulitan merasa kesulitan untuk menghindari kecaman publik.

[Elizabeth: Mereka hanyalah bajingan tidak tahu malu tanpa hati nurani. Ketiganya]

[Ant: Puluhan juta nyawa dipertaruhkan dan mereka malah memilih nol demi keselamatan kulit mereka sendiri lmaooooo]

[Vodka: Jujur memalukan sekali sampah seperti itu mewakili setiap tingkat kesulitan]

[Coin: Pria bernama Dmitri itu dulu sering berkeliling mengatakan dia akan menjadi seperti Person123 dari tingkat kesulitan Sulit atau semacamnya. Sungguh tumpukan sampah mutlak]

[Wizard: wkwk seseorang suruh dia setidaknya mencoba agar pantas menjadi kotoran di bawah kuku kaki Person123]

Tentu saja, bahkan di antara mereka yang mengutuk dan mengejek mereka, berapa banyak yang sebenarnya akan mempertaruhkan nyawa mereka sendiri jika mereka berada di posisi yang sama?

Bagaimanapun, para pendaki tingkat atas itu sibuk menundukkan kepala dan tiarap.

Gabriel, pendaki tingkat Normal teratas, bahkan mengundurkan diri dari jabatannya sebagai direktur Asosiasi Pendaki.

Bagaimanapun juga, insiden Zona Isolasi ini adalah satu lagi peristiwa yang memperjelas perbedaan antara Person123 dan para pendaki lainnya.

Bukan sekadar perbedaan kemampuan, melainkan perbedaan watak yang lebih mendasar.

"Bagaimana bisa Person123 mengalahkan bos itu sambil membawa sembilan Penalti?"

"Mungkin ada faktor ketiga di luar skill dan item yang belum terungkap. Di antara hadiah tingkat kesulitan Mimpi Buruk..."

Orang-orang sibuk berspekulasi tentang bagaimana Person123 bisa bertahan dari sembilan Penalti.

Beberapa mengatakan pasti ada hadiah khusus yang unik untuk tingkat kesulitan Mimpi Buruk.

Beberapa bahkan berspekulasi bahwa Person123 bukanlah manusia sama sekali, melainkan benar-benar semacam makhluk ilahi.

Gereja Person123, khususnya, mendorong teori yang terakhir ini dengan gigih.

Karena Person123 tidak pernah mengatakan apa pun tentang hal itu, kebenaran adalah sesuatu yang tidak bisa diketahui oleh siapa pun.

[Tree: Aku adalah pendaki abadi Lantai 2 dan aku baru saja membersihkan jalan sampai Lantai 4 hari ini]

[Doberman: Aku akhirnya menginjakkan kaki di Lantai 5 juga wkwk mulai sekarang kalian para petani Lantai 5 ke bawah jangan coba-coba ngobrol denganku]

[Durandal: Mungkin aku akan mencobanya juga...? Tapi masih agak gugup sih]

[Milky Way: Apa yang perlu digugupkan. Perhatikan saja platform Lantai 2 sedikit dan itu adalah jalur lurus ke Lantai 4]

[Superhuman: Mudah itu benar-benar bukan apa-apa. Kenapa kamu bahkan menjadi pendaki kalau kamu tidak bisa melakukan sebanyak ini wkwk]

[Jet: Baiklah, maukah kita semua mengadakan ibadah untuk Person123, yang memberkati kita dengan 2 Level?]

[Cerberus: Aku hanya memuja dan memuja. GOAT terhebat dalam sejarah manusia]

Dan di sisi lain, dengan Person123 yang telah memilih Hadiah Khusus 2 Level.

Para pendaki tingkat kesulitan Mudah dan Normal khususnya menjadi sangat liar.

2 Level di tingkat Mudah dan Normal berarti hadiah senilai satu atau dua lantai.

Peningkatan kekuatan fisik sebanyak itu, dan tidak mungkin mereka tidak bisa membersihkan lantai bawah yang tidak begitu sulit kecuali jika mereka benar-benar putus asa.

Tentu saja, karena itu adalah hadiah yang hanya berlaku untuk pendaki tingkat 2 ke atas yang sudah ada, tidak setiap pendaki mendapatkan dua level.

Seseorang dapat menduga laju pendakian di tingkat kesulitan lain akan semakin meningkat dari sini.

[Person123: Ini info strategi untuk Lantai 8 Mimpi Buruk.]

Di tengah semua itu, panduan strategi Lantai 8 juga diunggah.

Kompas dan teka-teki, bos Antlion, labirin, jarak Oasis yang berlipat ganda setiap dua menit, semuanya.

Baru saat itulah orang-orang mengerti mengapa pembersihan Lantai 8 memakan waktu begitu lama.

[Owner: Itu adalah kubus di Lantai 3 dan sekarang teka-teki muncul, aduh]

[Boatman: Uh, tingkat kesulitannya membuatku ingin muntah hanya dengan melihatnya...]

[Lovelon: Berlipat ganda setiap dua menit berarti bahkan setelah satu jam saja jaraknya sudah sangat gila? Itu lebih dari satu miliar kilometer]

[Blue: Satu miliar, ya ampun lmaooooo apakah ini perjalanan antarbintang]

[Crane: Berapa kilometer yang ditempuh Person123? Dia tidak memberi tahu kita bagian itu]

[Pegasus: Tetap saja, aku yakin dia memangkasnya di bawah empat puluh menit. Melewati itu angkanya berhenti masuk akal]

[Atrocity: Teka-teki 100 bagian ditambah labirin yang terlihat sangat rumit dari penjelasannya... jika dia memangkas itu di bawah empat puluh menit pada percobaan pertamanya, dia benar-benar di luar batas manusia]

Tentu saja, dihadapkan dengan tingkat kesulitan pembersihan yang mengerikan, orang-orang sibuk mengobrol dengan gembira.

"Taylor, apakah sesuatu yang baik terjadi?"

Max, yang datang ke tempat latihan, mendapati Taylor sedang tersenyum pada Saluran Komunikasinya.

Taylor mengalihkan pandangannya.

"Tidak. Bukan apa-apa."

"Apakah kamu melihat panduan strategi Lantai 8? Jika kita mempersiapkannya, kondisinya terlihat lebih baik daripada Lantai 7, setidaknya."

Taylor mengangguk.

"Kita harus menyelesaikan Lantai 7 terlebih dahulu."

Max berbicara seolah-olah khawatir.

"Kamu tidak boleh terburu-buru, Taylor. Mereka bilang DARPA masih meneliti sistem pelatihan itu sampai sekarang..."

"Ya, aku tidak berniat terburu-buru. Kita harus menaikkan tingkat keberhasilan, bahkan jika hanya seujung kuku."

Menyelesaikan percakapannya dengan Max.

Taylor memeriksa kembali Bisikan di Saluran Komunikasinya.

[Person123: Terima kasih. Aku senang kamu tampaknya baik-baik saja.]

Sebuah Bisikan dari Person123.

Itu adalah balasan atas pesan yang dikirimkannya tepat sebelum memasuki Lantai 7 terakhir kali.

Perasaan penuh di dadanya, apakah itu kata yang tepat.

Mendapatkan balasan seperti ini darinya meninggalkannya dengan perasaan yang aneh.

Yang pasti adalah hal itu telah memberikannya kekuatan.

Taylor mulai berlatih lagi.

Agar bisa sedikit lebih membantu di jalan yang sedang ia tempuh di depan mereka.

Beberapa hari lagi berlalu setelah insiden Zona Isolasi berakhir.

Cooldown pada Radiant Incarnation telah berputar sepenuhnya.

Aku perlahan-lahan bersiap untuk memasuki Lantai 9.

Tapi pertama-tama aku harus memberi tahu mereka. Keluargaku.

Fakta bahwa aku harus mendaki Menara jauh lebih cepat mulai sekarang.

Aku tidak bisa terus masuk tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi.

"Mulai sekarang, aku harus membersihkan satu lantai setiap tiga atau empat hari."

Mendengar kata-kataku, keluargaku tampak seperti disambar petir di siang bolong.

"...Apa maksudmu dengan itu?"

Aku tidak bisa menceritakan tentang masalah umur itu.

Dan membersihkan lebih awal karena mungkin akan berlarut-larut seperti Lantai 8 adalah alasan yang terlalu lemah.

Tidak mungkin mereka akan menerima begitu saja "aku akan membersihkan lantai setiap beberapa hari".

Jadi aku memutuskan untuk membuat-buat alasan baru.

"Sejauh yang kutahu, aku membuat kontrak terpisah dengan Menara."

Aku membuat kontrak terpisah dengan Menara karena sepertinya aku tidak akan bisa membersihkan Lantai 8 dalam Batas Waktu.

Sebagai imbalan untuk mendapatkan apa yang kubutuhkan guna membersihkan Lantai 8, aku mengambil Penalti yang mengharuskanku membersihkan setidaknya satu lantai seminggu mulai sekarang. Kalau tidak, aku akan mati.

Menara membuat proposal hanya kepadaku adalah fakta yang diketahui oleh seluruh dunia, jadi itu bukan cerita yang aneh.

Jujur saja, apakah ini benar-benar sangat berbeda dari vonis penyakit terminal...

Tetap saja, kupikir ini adalah pilihan yang lebih baik, dipertimbangkan dari segala aspek.

"Kalian benar-benar tidak perlu terlalu khawatir. Menara membuat proposal kepadaku sepanjang waktu, kan? Saat aku mendaki, pasti akan ada cara untuk membatalkan ini juga... Hm? Tolong jangan menangis."

Ibu akhirnya meneteskan air mata lagi. Adikku juga.

Sungguh tidak ada ketidaktahuaturnan yang lebih besar dari ini. Tapi apa boleh buat.

Begitu mereka tenang, ayahku berbicara.

"Berjanjilah satu hal padaku, Seo-hyeon. Jangan pernah masuk tanpa memberi tahu keluargamu. Tidak pernah sama sekali."

Aku bilang aku akan melakukannya.

Itulah keseluruhan alasan mengapa aku mengungkitnya.

‘Cara untuk memperpanjang umurku...’

Mungkin sesuatu benar-benar akan muncul di hadiah lantai atas.

Otau mungkin Hadiah Khusus akan menghasilkan sesuatu lagi, seperti pada urusan Zona Isolasi ini.

Hadiah Khusus tampaknya menghasilkan segala macam hal yang tidak biasa.

Aku juga sudah menceritakan situasiku kepada Bilon.

Dengan Bilon, kupikir tidak apa-apa untuk berterus terang sepenuhnya... namun untuk saat ini aku memberikan Bilon kisah yang kurang lebih sama seperti yang kuberikan kepada keluargaku.

[Chicken Sandwich: Ya ampun...]

Bilon tampak cukup terkejut, namun tetap menerimanya dengan tenang.

Setelah menyelesaikan semua persiapanku.

"Kalau begitu, aku pergi."

Aku berpelukan dengan keluargaku di ruang tamu.

Berterus terang ternyata memiliki satu hal yang baik, setidaknya.

Yaitu aku bisa menerima perpisahan terakhir yang layak dari keluargaku seperti ini.

"Hati-hati ya. Jaga diri."

"Sikat mereka, Kak!"

Aku bisa merasakan keluargaku berusaha memasang ekspresi cerah saat mereka melepas kepergianku.

Aku ikut tersenyum dan melambaikan tangan.

"Aku akan menyelesaikannya dengan mudah sebelum makan siang dan kembali."

Ngomong-ngomong, apakah Menara tidak akan membuat proposal kali ini?

Yah, larangan item di Lantai 8 terakhir kali pada akhirnya memang ditujukan untuk Timbangan Kehidupan.

Apa pun yang ditawarkan Menara sekarang, aku hampir sama sekali tidak berniat untuk menerimanya.

Tidak ada proposal dari Menara yang datang, sampai-sampai aku masuk.

[Apakah Anda akan memasuki Lantai 9 Kesulitan Mimpi Buruk?]

Baiklah... ayo kita lakukan?

Saat aku masuk, penglihatanku berubah.