Bab 88: Pena Bulu (2)
Tahun Sabat adalah hukuman yang menarik.
Di permukaan, itu adalah belas kasihan Keluarga Kekaisaran, tetapi kenyataannya, itu adalah ketakutan terhadap Serzila.
‘Mereka harus membangun kembali Istana Kekaisaran, dan yang mereka dapatkan hanyalah Tahun Sabat.’
Itu berarti Keluarga Kekaisaran telah memperhatikan Serzila.
Jika mereka memberikan hukuman yang lebih keras, mereka tidak tahu apa yang akan dilakukan Adipati Agung Aratus yang tidak puas.
‘Tapi aneh juga dia mematuhi Tahun Sabat. Dia bukan tipe orang yang sabar.’
Adipati Agung Aratus bukanlah orang seperti itu.
Dia akan memulai perang sebagai gantinya.
Tentu saja, jika ada tanda-tanda perang yang nyata, Keluarga Kekaisaran akan ketakutan.
Jika Serzila, berpura-pura gila, mengabaikan Dunia Lain, meninggalkan Tembok, dan bergerak ke selatan, Kekaisaran harus siap untuk pengorbanan yang sangat besar.
Mungkin bahkan kekalahan.
Itulah sebabnya Kekaisaran terus mengawasi Serzila, bersama dengan Gereja.
Kekaisaran terbebani oleh Serzila.
Pada saat yang sama, mereka ingin menaklukkannya.
Aku menjentikkan lidah.
Itu bukan keserakahan yang tidak bisa dipahami.
Enverque adalah penguasa Kekaisaran, dan Serzila adalah vasal Kekaisaran.
-Lebih buruk dari orang-orangan sawah.
Elaine dari kehidupan sebelumnya pernah menyebut Keluarga Kekaisaran Enverque seperti itu.
Aku setuju. Kaisar Kekaisaran terlalu terpikat dengan Gereja Matahari dan Bulan.
Tentu saja, mungkin standar Serzila terlalu tinggi, dan Enverque tidak begitu tidak kompeten.
Karena bangsawan Kekaisaran mengikuti Enverque dengan baik, dan menyembah Matahari dan Bulan.
Bagi aku yang mengalami regresi, itu adalah hipotesis yang tidak perlu dipertimbangkan kembali.
Yang penting adalah Elaine dan penyesalan yang dia miliki.
Terus terang, selama utara tetap utuh setelah mengalahkan Dunia Lain, tidak masalah jika Kekaisaran dan Gereja jatuh.
Aku harus menyadari keberadaan Kekaisaran.
Iman yang dipercayai Kekaisaran dan benua ini tentu membantu dalam menghadapi Dunia Lain.
‘Jika digunakan dengan baik.’
Tapi aku tidak yakin bisa menggunakannya sebaik itu.
Aku juga tidak cukup menganggur untuk peduli pada benua ini.
Pada dasarnya, ada batasan peran yang bisa aku mainkan sebagai seorang penyihir.
‘Sepatutnya Elaine yang melakukannya.’
Mengingat dia telah meneruskan regresi, Kekaisaran dan Gereja seharusnya menjadi bagian Elaine dalam waktu dekat, begitu dia mengakui mimpi itu sebagai kehidupan sebelumnya.
Aku mengetuk pintu rumah Putra Mahkota.
Ketika aku bertanya di mana Elaine, Ellen bilang dia sedang tidur di rumah itu.
Tentu saja, setelah mengatakan itu, dia pergi, mengatakan ada sesuatu yang mendesak.
“Hai, hai…!”
“Sudah lama tidak bertemu, Hihiren.”
Hiren, yang pernah hampir menjadi pelayan sayapku, membuka pintu dan terkejut.
“Saya percaya Putra Mahkota ada di dalam. Ah. Saya punya janji untuk bertemu dengannya.”
“Tha…!”
Mendengar kata-kataku, Hiren secara refleks mengangguk.
“Dia, dia ada di lantai atas!”
Hiren berkata dengan penuh semangat.
Sampai-sampai tatapan semua pelayan di sekitarnya tertarik.
Namun, tidak ada kewaspadaan atau permusuhan dalam tatapan itu.
Mereka, pada suatu saat, telah menerima orang bernama Harad.
‘Padahal aku seorang penyihir.’
Aku tertawa hampa.
Inilah sebabnya utara tidak tahu apa-apa, dan inilah sebabnya Elaine tidak bisa tidak mencintai utara.
“Terima kasih.”
“Itu Hiren!”
Hiren berteriak lagi.
Gugupnya jelas terlihat, tetapi kegugupan itu berasal dari ketidakakraban, bukan ketakutan.
Yang mereka akui adalah Harad, bukan penyihir.
“Aku akan mengingatnya.”
Itulah sebabnya aku menghafal nama-nama mereka di kehidupan sebelumnya.
“Itu di ujung paling belakang!”
Saat aku menaiki tangga, Hiren, yang baru sadar dia belum memberitahuku lokasi kamar, berteriak.
Suara seseorang yang memarahi Hiren untuk diam menghilang saat aku naik ke lantai dua.
Pertimbangan Hiren sebenarnya tidak berarti.
Aku bisa menavigasi rumah Putra Mahkota dengan mata tertutup.
-Pergi ke kamarku dan ambilkan seragam militer untuk berganti pakaian.
-Oh. Kau datang lebih awal. Tapi kenapa tanganmu kosong?
-Itu terbakar di perjalanan.
-Haha. Kau orang gila.
Berapa banyak perintah Elaine dari kehidupan sebelumnya yang harus aku lakukan?
Panggilan Elaine tidak membedakan siang dan malam.
-Apa masalahnya? Hiren datang mencariku.
-Matikan apinya.
-Jika kau bosan, kau bisa menyanyikan lagu. Sampai aku tertidur.
-Haha. Kau orang gila.
Aku berdiri di depan pintu yang pernah aku bakar dulu.
“Putra Mahkota.”
Tidak perlu memanggil dengan keras.
Telinga Elaine bisa mendengar segalanya.
Itu adalah salah satu dari sedikit kelebihannya.
“Aku sedang mandi!”
Suara bergema dari dalam.
Terdengar tidak seperti biasanya terburu-buru. Tampaknya penyamarannya belum selesai.
‘Apakah itu item ajaib yang butuh waktu untuk diaktifkan?’
Bahkan jika kita mulai pada waktu yang sama, Ellen selalu tiba lebih awal dari waktu yang ditentukan.
‘Ah. Dia harus berganti pakaian. Dia harus menyembunyikan pakaian yang dia pakai sebagai Ellen.’
Menyembunyikannya pasti menjadi masalah.
Jika dia hanya menyimpannya di suatu tempat, itu mungkin menimbulkan kecurigaan.
Tentu saja, kecurigaan itu bukan bahwa Ellen dan Elaine adalah orang yang sama.
Untuk memiliki kecurigaan seperti itu, imajinasi seseorang harus sangat kaya.
‘Seorang pria yang menyembunyikan pakaian dan pakaian dalam kerabat perempuannya di kamarnya. Sungguh mengerikan.’
Itu pasti yang dikhawatirkan Elaine.
Aku menunggu sebentar sebelum masuk.
“Aku bilang jangan masuk!”
Elaine menutupi tubuhnya.
Dia sedang mengenakan atasan.
“Apa masalahnya, di antara pria.”
Pemandangan itu aneh dan tidak menyenangkan.
Ketidaknyamanannya lebih besar. Aku tahu dia sebenarnya seorang wanita, tapi tetap.
Karena dia tersipu dalam wujud pria.
“Kau juga tidak tidur sekamar dengan pria.”
“Kita berganti pakaian bersama.”
“Sayangnya, aku sebaliknya.”
“Itu memalukan.”
“Jika kau tahu, pergilah.”
Aku pergi tanpa sepatah kata pun.
Tampaknya dia akan benar-benar marah jika aku tinggal lebih lama.
Saat pandanganku jernih, ketidaknyamanan itu hilang dan keanehan yang terlupakan melanda.
‘Kita bahkan pergi ke pemandian umum bersama.’
‘Apakah karena dia masih muda?’
Tampaknya Elaine yang berusia dua puluh tahun kurang toleransi.
Adipati Agung Elaine adalah pria paling jantan di antara pria.
-Lihat ini, ototku?
-Ya.
-Ototmu… pas.
-Tidak. Jangan. Sekarang sudah sempurna.
“Aku bermimpi tentang masa lalumu. Sebagai mimpi.”
Elaine bercerita tentang mimpi yang dia alami di siang hari.
Itu bukan mimpi yang menyenangkan untuk didengar.
Itu adalah cerita yang telah aku bagikan segalanya dengan Elaine dari kehidupan sebelumnya.
Aku merasa seperti bagian dalamku terbuka.
Melihatnya langsung dan mendengarnya dari orang lain adalah hal yang berbeda.
‘Itu item ajaib yang lebih jahat dari yang kukira.’
Item ajaib itu mengganggu lebih dari yang kuduga.
Kepada aku yang mengalami regresi. Dan kepada Elaine yang bermimpi.
“Apakah nama pelayan yang mati itu benar-benar Lily?”
“Benar.”
Aku tidak menyangkalnya.
Perasaan masa laluku terbuka tidak menyenangkan, bahkan sebagai pujian kosong… tapi itu tidak terlalu tidak menyenangkan. Itu karena dia adalah Elaine.
Elaine mencoba melanjutkan percakapan yang dia lakukan saat menjadi Ellen.
Dia terlalu santai.
Bahkan jika tidak ada kemungkinan tertangkap.
“Matahari tidak memiliki ketidakjelasan seperti itu.”
“Salah?”
“Ya.”
Bibir Elaine terus berkedut.
Dia tampak tidak senang dengan jawaban yang salah. Tampaknya dia belum memikirkan hal lain.
“Lalu kenapa aku mendapatkannya dengan benar? Kau tahu apa mimpinya?”
“Aku tidak pernah menyuruhmu untuk mendapatkannya dengan benar. Putra Mahkota tiba-tiba mulai melakukannya.”
Terus bermimpi, aku telah membalas seperti itu.
Tidak ada lagi yang bisa kukatakan.
“Mengapa aku akan menunjukkan masa laluku? Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.”
“Jangan bilang begitu. Itu adalah masa lalu yang terpuji.”
Mataku membelalak.
Itu bukan kata-kata yang seharusnya keluar dari mulut itu.
Elaine, menawarkan penghiburan.
“Dia yang muda melakukannya dengan baik. Sampai-sampai luar biasa.”
“Kau tahu cara mengatakan hal seperti itu?”
Aku secara terbuka canggung dengan Elaine yang baik.
“Apa yang kau anggap aku? Kapan aku pernah mengatakan hal buruk?”
“Itu juga benar.”
Kalau dipikir-pikir, memang begitu.
Elaine dari kehidupan ini jarang menyebalkan.
Elaine dari kehidupan sebelumnya memiliki kepribadian yang buruk.
Itu karena bagian dalamnya telah membusuk karena tidak bisa hidup sesuai dengan keinginannya.
‘Apakah karena dia masih muda? Dia belum terlalu terdistorsi.’
Elaine yang berusia dua puluh tahun tampaknya belum membusuk.
Itu adalah hadiah regresi, jika bisa disebut demikian. Penyesalan Elaine pasti terhapus satu per satu.
“Jadi. Haruskah aku menemui delegasi?”
Aku sudah memberitahunya saat dia menjadi Ellen bahwa tidak perlu menemui mereka.
Elaine bertanya seolah-olah tidak tahu.
Dia tampaknya mencoba menyembunyikannya, setidaknya.
“Jika aku memintamu untuk menemui mereka, maukah kau?”
“Tidak ada yang tidak akan kulakukan untuk permintaanmu.”
“Oh.”
“Tapi kau harus mengabulkan salah satu permintaanku nanti.”
“Kalau begitu lupakan. Jangan temui mereka.”
“Aku bercanda. Aku akan pergi menemui mereka.”
“Aku tidak bercanda.”
“…Apa kau benar-benar hanya datang untuk mendengar tentang mimpi?”
Elaine tampak kecewa.
Dia juga tampak marah.
Alasannya jelas bagi mataku.
Dia pasti frustrasi karena sudah repot-repot datang ke sini dan menyamar.
“Lalu bagaimana kau akan menjelaskan kematian Pelatz?”
“Sekarang ini, delegasi pasti sedang mencari Pelatz.”
“Kita bisa bilang kita tidak tahu. Atau kita bisa bilang dia mati.”
Wajah Elaine penuh ketidakpahaman.
“Penyebab kematian?”
“Bagaimana kita tahu? Dia tiba-tiba mati.”
“Apa tidak apa-apa?”
“Sejak kapan utara peduli pada bajingan-bajingan Kekaisaran itu?”
Delegasi diciptakan untuk memenangkan hati Serzila.
Kematian seorang kesatria tunggal bukanlah apa-apa dari perspektif Kekaisaran.
Awalnya, Elaine akan menanganinya seperti itu.
Jika aku tidak ada di sana.
“Bukankah Pelatz adalah bawahan Menara Pembebasan?”
“Kita tidak bisa mengatakan itu.”
“Kenapa?”
Jika fakta itu terungkap, rekan-rekan Pelatz akan dieksekusi.
Rekan-rekan itu akan mencakup Gazdag atau beberapa anggotanya.
“Gazdag mungkin tidak terlibat.”
“Baru saja, kau menyebut mereka bajingan Kekaisaran. Kau peduli pada Gazdag.”
“Ada alasan lain.”
Mataku membelalak.
Dengan demikian, Elaine terkadang tajam.
Inilah sebabnya aku tidak bisa begitu saja mengabaikannya, dan mengapa aku akhirnya mengharapkan sesuatu.
Aku hanya berharap ketajaman itu diarahkan pada mimpi.
“Putra Pelatz, Loque, tidak bersalah.”
“Dia mungkin akan membalas dendam padamu.”
“Dia setidaknya harus punya kesempatan itu agar merasa kurang teraniaya.”
Aku mengangguk.
Melihat itu, Elaine mengangguk dengan ekspresi miring.
“Aku mengerti. Tapi Dunia Lain ada di balik Obor.”
“Dan Serzila akan ada di belakangmu.”
“Aku tidak berpikir Yang Mulia Adipati Agung akan melakukan itu.”
Lima hari berlalu, dan delegasi meninggalkan utara dengan kepala tertunduk.
Cemoohan prajurit di tembok kastil cukup terang-terangan, kata Cassion, yang datang untuk mengambil makanan dari Kubel.
“Kau sibuk, tapi tampaknya punya waktu luang untuk menguping hal-hal seperti itu.”
“Pangkat 5, tidak, tingkat Komandan Kesatria memiliki telinga yang baik.”
Apakah dia berpura-pura bodoh, atau menjadi bodoh?
Aku sekali lagi terkesan dengan Adipati Agung Aratus.
Bagaimana caranya dia mengetahui bahwa bajingan yang termakan konsep ini adalah seorang penyihir?
Sambil makan sayuran panggang, Cassion mengatakan dia telah memenggal beberapa binatang ajaib dan satu penyihir yang melintasi terowongan.
Itu adalah pencapaian yang jelas, tetapi nadanya tidak sombong.
Itulah sebabnya Cassion tidak sepenuhnya memalukan.
Seolah-olah dia memiliki pemikiran yang sama, Ellen menaruh sepotong daging di piring Cassion.
Cassion melihat Ellen dengan mata yang terharu.
“Makan saja dengan tenang. Jangan lihat aku, ini memberatkan.”
“Ya!”
Ada lebih banyak daging di piringku. Aku tidak repot-repot mengatakan apa-apa.
Pada dasarnya, itu terlalu banyak untukku.
Itu adalah skema Ellen untuk sengaja memberiku banyak, lalu memakan apa yang kutinggalkan.
Aku menawarkan piringku kepada Ellen.
“Sudah? Makan lagi.”
“Lupakan kata-kata yang tidak tulus. Makanlah.”
“Ya.”
Ellen tersenyum dan menukar piring.
Piringnya bersih tanpa bekas.
Aku mendorong piring itu ke samping dan mengeluarkan sphere komunikasi.
Sphere komunikasi Menara Gading yang keputih-putihan, keabu-abuan, yang dimiliki Pelatz.
Melihatnya, Ios terlintas dalam pikiran.
Ios, yang pernah melakukan kontak dengan Penggali Terowongan di kehidupan sebelumnya dan mengubah terowongan menjadi rute infiltrasi Dunia Lain.
‘Aku bertanya-tanya bagaimana Ios menemukan Penggali Terowongan.’
Itu sebaliknya.
Bukan Ios yang menemukannya, tetapi faksi Pemberontakan Menara Pembebasan yang melakukan kontak dengan Menara Gading.
‘Sumber sphere komunikasi ini pasti seorang penyihir dari Menara Gading yang telah menyusup ke benua. Faksi Pemberontakan Menara Pembebasan memiliki koneksi dengan penyihir itu.’
Dan begitu, mereka menghubungkan Isotta dan Ios.
Lima hari telah berlalu sejak sphere komunikasi ini tiba di Serzila.
Bagi seseorang, itu sudah lima hari sejak jatuh ke tangan Isotta.
‘Akan butuh waktu untuk kematian Pelatz diketahui.’
Dari Serzila ke bagian utara Kekaisaran membutuhkan waktu sebulan penuh, bahkan dengan berkuda.
Ada kemungkinan kematian Pelatz akan diketahui lebih cepat, tetapi tidak dalam lima hari.
Jika aku akan melakukannya, aku harus melakukannya sebelum itu.
Dengan begitu, aku bisa menulis ulang alasan kematian Pelatz.
Aku dengan hati-hati mengeluarkan pena bulu dari sakuku.
“Apa itu?”
Cassion, yang acuh tak acuh pada sphere komunikasi, matanya bersinar.
“Itu terlihat agak kasar. Apakah itu alat ajaib, bukan item ajaib?”
Cassion membedakan antara item ajaib dan alat ajaib.
Keduanya memiliki arti yang sama, tetapi alat ajaib mengacu pada yang dibuat di benua.
Alat ajaib benua umumnya lebih rendah dari item ajaib.
“Itu adalah sarana komunikasi Menara Pembebasan.”
“Apa itu terhubung melalui tulisan? Itu pasti tidak nyaman.”
“Pena bulu ini adalah pasangan. Hanya bisa mengirim pesan ke pasangannya.”
“Pasti ada batasan jarak. Itu pasti lebih pendek dari sphere komunikasi.”
“Tepat. Bagaimana menurutmu? Aku pikir jika jaraknya terlalu jauh, tulisannya tidak akan muncul sama sekali.”
“Aku juga berpikir begitu. Aku pikir tulisannya hanya akan muncul ketika pasangan berada dalam jarak komunikasi.”
Pendapat kami cocok.
Aku tersenyum puas.
Cassion menggenggam pisaunya.
Aku mengabaikannya dan menyalurkan kekuatan sihir ke pena bulu. Lalu, aku menulis.
-Ah.
Tidak, tulisan itu jelas tertinggal di meja.
Tulisan itu memiliki cahaya redup.
“Sudah terkirim.”
Artinya komunikasi telah terhubung.
Selama waktu itu, seseorang dengan pasangan pena bulu ini telah datang ke jarak yang dapat dikomunikasikan dan telah menunggu.
Aku melepaskan tanganku dari pena bulu.
Pena bulu berdiri tegak dengan sendirinya. Cassion menunjukkan ketertarikan. Ellen juga berhenti makan dan fokus pada pena bulu.
Berapa lama waktu telah berlalu?
Pena bulu, yang mendapat perhatian, bergerak.
-Siapa kau sebenarnya.
Pesan itu agresif.
“Kurasa kita ketahuan.”
“Kurasa kau ketahuan.”
Cassion dan Ellen berkata bersamaan.
Aku mengabaikan mereka.
‘Tulisan tangannya terungkap.’
Aku tidak bisa berpura-pura menjadi Isotta.
Tidak, pihak lain pasti sudah menyadari bahwa aku bukan Isotta.
Bahkan dalam pesan sederhana itu, tulisan tangan pasti akan terungkap.
Bagaimanapun, aku tidak punya apa-apa untuk dikalahkan.
Aku hanya menulis.
-Kau bicara singkat. Beraninya kau, orang bodoh yang tidak tahu apa-apa yang meniru Menara Surga.
Ellen menatapku dengan ekspresi lelah.
“Lagi, lagi. Dia melakukannya lagi.”
Namun, efeknya luar biasa.
-Bolehkah aku bertanya siapa Anda.
Balasan datang.
“Seperti yang diharapkan dari Harad.”
“…Itu berhasil lagi.”
Kubel dan Cassion, yang baru saja keluar dari dapur, terkesan.