Bab 86: Delegasi (3)
Dulu, Elaine sangat senang menggodaku.
Itu karena dia pikir semakin dia menggoda, semakin dekat kita.
Pelatz datang sebagai bagian dari delegasi.
Gazdag. Keluarga dengan banyak emas itu adalah pusat dari delegasi ini.
Tapi perhatian Ellen tertarik pada nama Pelatz, bukan Gazdag.
‘Dia mengingat mimpinya, bukan delegasinya.’
Itu bukti bahwa dia bingung antara kenyataan dan mimpi.
Itu pertanda baik. Kebanyakan orang akan khawatir tentang penyakit mental, tapi Ellen adalah pengecualian.
Dia perlu lebih bingung. Sampai dia menyadari bahwa mimpi itu adalah realitas lain.
“Maaf. Tampaknya nona muda kami belum sadar sepenuhnya. Dia peminum.”
Aku menarik kursi di sebelahku dan menepuknya. Ellen duduk seolah-olah terhipnotis.
Kebingungannya singkat.
Ellen cepat sadar.
“Ah. Maaf. Aku belum sepenuhnya sadar.”
Tunnel-Digger, Rick, tampaknya telah membantu.
Ini bukan pertama kalinya karakter dari mimpi muncul dalam kenyataan.
“Ti, tidak apa-apa.”
Sebenarnya, tidak masalah apakah dia mabuk atau tidak.
Pelatz hanyalah seorang ksatria yang dibawa oleh Gazdag, dan Ellen adalah darah Serzila yang harus Gazdag menangkan hati.
Bagaimanapun Ellen bertindak, dia berada dalam posisi yang harus ditahan.
“Kau adalah ksatria Iagar.”
“Ya, benar.”
Postur Ellen condong sedikit ke depan.
Matanya bersinar seolah-olah dia tidak pernah bingung.
“Berapa lama kau di Iagar?”
“Sampai tiga tahun lalu… yaitu, sampai Tuan Muda Harad berusia delapan belas tahun.”
“Kalau begitu kau tidak tahu apa yang terjadi hari itu.”
Mata Pelatz membelalak.
Pandangannya beralih kepadaku. Itu karena Ellen menyebutkan hari pemusnahan.
“Ta, tapi…”
“Jadi kau beruntung, Tuan Pelatz.”
Aku tersenyum cerah.
Jika Pelatz tidak mengundurkan diri dari keprajuritannya di Iagar, dia akan mati bersama Iagar hari itu.
“…Kau telah berubah banyak, Tuan Muda.”
Pupil Pelatz bergetar.
Wajahnya terlihat seperti tersentuh.
“Aku lega. Rumor bahwa Tuan Muda adalah iblis memang omong kosong.”
Harad-lah yang mengubah Benteng Dalam Iagar menjadi lautan api. Kenyataannya adalah Torch, tapi begitulah yang dikenal di wilayah.
“Kau, apakah kau benar-benar percaya rumor itu?”
“T-tentu saja tidak. Bagaimana mungkin Tuan Muda Harad?”
Pelatz berkata, melihat sekeliling.
Annex Serzila, yang berdiri melawan Otherworld.
Tempat yang tidak bisa dimasuki penyihir.
Ruang ini membuktikan bahwa aku bukan penyihir.
“Seperti yang diharapkan dari Tuan Pelatz.”
Pupil Pelatz, yang telah kembali setelah memindai annex, bergetar lagi.
Aku memberinya senyum cerah lagi.
Sebenarnya, ingatanku tentang Pelatz samar.
Dia telah mengundurkan diri dari keprajuritannya dan pergi saat aku dalam pengasingan.
Itulah mengapa aku tidak langsung mengenalinya ketika kita bertemu di toko kulit.
“Kau benar-benar telah berubah banyak.”
“Aku sudah tumbuh sedikit lebih besar.”
“Tampaknya memang bukan hanya penampilanmu.”
“Begitukah?”
“Ya. Dulu…”
Pupil Pelatz naik.
Dia sepertinya mengenang masa lalu.
Ellen tiba-tiba bertanya.
“Tidak apa-apa.”
Aku berkata kepada Pelatz yang bingung.
“Semua berkat nona muda ini aku tinggal sebagai tamu Serzila. Jadi bicaralah dengan nyaman. Tanpa menambah atau mengurangi apa pun.”
Pelatz mengeluarkan napas kecil.
Sangat dangkal dan singkat.
“…Tuan Muda Harad adalah orang yang tertutup… tidak, pendiam.”
“Ya, ya. Benar.”
Aku sedikit menurunkan pandangan.
Jari-jari Pelatz terus bergerak. Itu gerakan yang hati-hati.
“Apakah itu kepribadiannya sejak awal?”
“Tidak ketika dia masih sangat kecil. Dia sangat cerah dan lincah.”
Ellen membongkar tanpa henti.
Dia memiliki kepribadian yang penasaran, tapi hari ini dia sangat aneh.
Pertanyaan keluar begitu cepat, seolah-olah dia telah mempersiapkannya sebelumnya.
‘Hal yang dia sembunyikan selama siang hari adalah informasiku.’
Tidak heran Arika bekerja lembur setiap hari.
Ellen jelas meminta informasi tentangku dari Arika.
Dia pasti telah selesai membaca laporan itu sambil mengambil Shura.
Itu tidak mengejutkan.
Elaine di kehidupan sebelumnya juga meminta informasi tentangku dari Arika. Tentu saja, kita melihatnya bersama saat itu.
-Lihat, kau. Tidak. Dengarkan saja.
Tidak, tepatnya, Elaine memaksaku membacanya di sebelahnya.
-Kau lucu waktu kecil. Sekarang kau sangat jelek.
-Apakah kau menghina anak di utara?
-Aku menghinamu.
Tidak ada yang perlu malu. Aku tidak bersalah.
-Kau cukup pecundang.
-Itu bahkan lebih mengesankan. Menurutmu mudah untuk menahan diri?
-Lalu mengapa kau tidak bisa menahan diri sekarang?
-Dulu, tidak ada bajingan yang mengomel di sampingku.
-Apakah mungkin maksudmu aku?
-Ya.
‘Ini akan sama kali ini.’
Orang yang selamat dari pemusnahan sangat sedikit.
Iagar diduduki oleh Gereja.
Itu berarti hanya aku yang mengingat masa lalu dengan akurat.
-Pembunuhan pertama pada usia dua puluh. Tidak terlalu awal.
Melihat ke belakang, itu lelucon dan juga penghiburan.
Penghiburan kasar untuk tidak terlalu khawatir.
-Itu pada usia dua belas. Bukan dua puluh.
-Benar.
-Lalu mengapa rumor menyebar ketika kau berusia dua puluh?
-Hah?
Kalau dipikir-pikir, ada pertanyaan itu juga.
Suara Ellen dan Pelatz menyebar dengan tenang melalui annex.
Aku mendengarkan dalam diam. Aku juga menepuk bahu Kubel yang kaku dengan ringan.
Kubel, memahaminya sebagai pujian, tersenyum canggung.
Agak mengecewakan, tapi masih tidak buruk. Kubel, meskipun gugup, tidak menunjukkan kelemahan.
Aku yang muda tidak bisa banyak bergaul dengan ksatria.
Aku takut pada orang, dan ksatria bahkan lebih menakutkan. Mereka memiliki kekuatan untuk memutus leher penyihir muda dalam sekejap.
Sama seperti aku sedikit tahu tentangnya, apa yang Pelatz ketahui juga terbatas.
Apa yang Pelatz ketahui pasti hanya hal-hal yang dia dengar dari gosip seseorang.
Tidak semua orang mengalami masa puber hanya karena mereka dalam masa pertumbuhan.
Itu adalah tahap perkembangan yang tidak aku alami, yang terkurung di kamarku.
“Apakah dia tidak pergi keluar juga saat itu?”
“Dia tidak. Dia hanya tinggal di kamarnya. Dia memang keluar sesekali, tapi selalu untuk menemui Count.”
Seiring dengan tanya jawab, Pelatz tampaknya mulai rileks. Jari-jari tebal yang terus-menerus meremas-remas telah berhenti bergerak.
“Lalu apakah ada yang datang menemui Harad?”
“Sejauh yang aku tahu, tidak ada. Pelayan memang berkunjung sesekali, tapi… dia tidak menemui mereka.”
Pelatz berkata, melirikku.
“Dia tuan muda yang membosankan, tidak menyenangkan sama sekali.”
“Haha. Dia dicintai oleh semua orang di Iagar.”
Pelatz bahkan menunjukkan senyum.
Itu tawa yang menyenangkan. Suaranya dalam, tidak keras, dan tenang.
“Sudah kukatakan bicaralah tanpa menambah atau mengurangi.”
Aku menyela dengan halus.
“Maaf?”
“Pelayan itu. Bukankah aku pernah bertemu satu kali? Di kamarku.”
“Ah…”
Pelatz membeku, mulutnya terbuka.
“Apakah maksudmu rumor bahwa Tuan Muda membunuh seorang pelayan? Tuan Muda yang aku kenal bukan orang yang akan melakukan itu. Dia pasti bukan iblis.”
“Begitukah.”
“Ya. Iblis itu adalah bajingan penyihir keji yang menyerang Iagar.”
Pelatz menambahkan. Jari-jarinya sudah bergerak.
“Terima kasih telah mengatakan itu.”
Pelatz tersenyum, menunjuk Ellen.
Aku membalas senyum.
“Cukup tentangku, mari bicara tentangmu.”
“Ya, ya.”
Pelatz menjawab dan mengalihkan pandangannya.
Mengikuti ujungnya, aku melihat jam.
“…Sudah sangat larut. Maaf. Aku harus pergi dan melapor kepada kepala keluarga.”
“Ah. Kau bilang kau mampir ke toko kulit untuk mendapatkan zirah kulit binatang ajaib.”
“Ya. Kudengar di utara, kulit binatang ajaib lebih efisien daripada zirah. Kepala keluarga adalah orang yang mengikuti tren apa pun.”
Pelatz berkata, menepuk zirahnya dengan ringan.
“Delegasi berangkat dalam lima hari, bukan?”
“Benar. Tapi belakangan ini, zirah yang terbuat dari kulit binatang ajaib populer di bagian tengah Kekaisaran.”
“Begitu. Aku tidak tahu itu.”
“Wajar jika Tuan Muda tidak tahu. Bukankah kau hanya di utara selama setengah tahun sudah?”
“Apa yang kau katakan? Count akan kecewa.”
“Kecewa. Dengan siapa, ya.”
Aku bergumam pelan.
Suaranya sangat samar.
“Maaf?”
Pelatz bertanya lagi.
“Tidak ada. Hanya bicara pada diri sendiri.”
Melihatnya secara langsung, mengingat kenangan, dan berbicara, kenangan perlahan kembali.
“Kalau dipikir, kau. Kau punya seorang putra, bukan? Aku ingat dia seusiaku.”
“…Kau ingat?”
“Seperti yang kau katakan tadi, aku tertarik pada semua orang di sekitarku.”
Aku tersenyum cerah.
Di sisi lain, Pelatz agak kaku.
“Gazdag yang emas. Keluarga kaya. Kau tidak perlu khawatir tentang masa tuamu. Masa depan putrimu juga cerah. Jadi, apa yang dilakukan Loque?”
Loque. Saat nama putranya disebut, kekakuan naik ke wajahnya.
“…Loque bermimpi menjadi ksatria.”
“Putra yang ingin mengikuti jejak ayahnya. Kau pasti bangga.”
“Aku, aku harus pergi sekarang. Maaf.”
Pelatz bangkit.
“Rumor bahwa aku membakar seseorang sampai mati tahun ini.”
“…Itu rumor palsu.”
“Benar. Itu rumor palsu.”
Pelatz tidak bisa bergerak.
Jalannya terhalang oleh api.
“Aku membakarnya sampai mati ketika berusia dua belas tahun.”
“A-apa yang kau katakan…”
“Kau memiliki telinga yang sangat baik.”
Api menjilat telinga Pelatz.
Mendesis. Daun telinganya memanjang.
“Bagaimana kau tahu yang meninggal adalah seorang pelayan?”
“Bahkan Biro Intelijen Serzila tidak tahu dia.”
“Ah.”
Mulut Ellen terbuka.
Pupilnya, yang menyadarinya terlambat, melebar.
Biro Intelijen Serzila tidak mengidentifikasi jenis kelamin korban. Mereka hanya menggabungkannya sebagai pelayan.
Dalam mimpi, dia adalah seorang pelayan. Lily. Pelayan muda itu mati saat menyeka air mata Harad.
Aku telah menyebutkan nama pelayan dari mimpi.
Fakta bahwa mimpi itu benar tidak penting sekarang.
Masalahnya adalah Pelatz tahu kebenaran yang hanya aku ketahui.
“Kau tidak terlalu terkejut, untuk sihir berharga.”
…Dan bahwa dia terkejut dengan kekuatan api sihir, bukan sihir itu sendiri.
“Pada saat itu, aku tidak merasakan sesuatu yang aneh. Karena itu benar. Apakah rumor menyebar atau tidak, itu kesalahanku.”
“Tapi melihat ke belakang kemudian, itu aneh. Mengapa rumor tiba-tiba menyebar delapan tahun kemudian?”
Ellen mengangguk.
“Mengapa begitu?”
Aku sepertinya yakin bahwa orang yang menyebarkan rumor adalah Pelatz.
Ellen tidak meragukan keyakinan itu.
Selama setengah tahun terakhir, pilihanku tidak pernah salah.
“Sa-salah…!”
“Jangan pikir aku tidak akan bisa menemukan Loque.”
Mata Pelatz membelalak.
Matanya sesaat melirik ke Ellen.
Ellen memberikan anggukan kecil.
Itu ekspresi bahwa jika aku mau, Biro Intelijen Serzila akan menemukan putri Pelatz.
“Bagaimana kematiannya… tidak.”
Bagaimana dia tahu kematian Lily?
Itu pertanyaan yang tidak berarti.
Iagar sudah dimusnahkan.
“…Loque. Putraku juga seorang penyihir.”
Singkatnya, mereka adalah jenis yang sama.
Pelatz merasakan simpati dan persaudaraan dengan Iagar, yang melahirkan seorang penyihir.
“Apakah hanya itu?”
“Aku menilai bahwa Iagar adalah tempat paling aman.”
Count Iagar telah berusaha keras untuk menyembunyikan fakta bahwa aku adalah penyihir.
Pelatz ingin menumpang pada Count seperti itu.
“Lalu mengapa kau pergi?”
“…Putraku bergabung dengan Liberation Tower.”
Pelatz ingin tinggal sedekat mungkin dengan putranya, dan dia butuh uang untuk putranya.
Gazdag adalah salah satu keluarga terkaya di Kekaisaran.
“Jadi?”
“…Putraku diperintahkan untuk melakukan kontak dengan penyihir dari Otherworld.”
Itu perintah yang mirip dengan yang diberikan kepada Isotta.
Liberation Tower ingin melakukan kontak dengan Otherworld.
“Ada penyihir yang selalu datang berlari ke api, dan mereka bilang penyihir itu adalah ikan terbesar…”
“Torch. Kau mengkhianatiku, untuk prestasi putramu.”
Demi putranya, Pelatz mengeluarkan kenangan lama. Dia menyebarkan rumor dan memancing Torch ke Iagar.
Dia menciptakan kesempatan bagi putranya untuk melakukan kontak dengan Torch.
“Sekarang aku mengerti sedikit. Jika aku berada di posisi yang sama, aku mungkin melakukan hal yang sama. Semakin banyak prestasi yang dia buat, semakin aman putranya.”
Aku berkata, seolah-olah mengatur pikiranku.
Aku tampak lebih tenang dari yang diharapkan. Api yang berkedip-kedip bahkan terasa lembut.
Ellen menemukan itu mengejutkan.
Dia telah mengutuk Tyrell Aquins tanpa alasan.
“Yah. Aku akan tahu ketika aku bertanya padanya sendiri.”
Aku berbicara seolah-olah akan pergi mencari putra Pelatz.
Pada itu, Pelatz mengangkat kepalanya.
“…Aku bukan satu-satunya.”
“Aku tahu. Mungkin ada orang lain yang tahu selain kau. Ayahku tidak pandai menyembunyikan hal-hal. Dia orang yang sangat jujur.”
Bahkan tanpa Pelatz, rumor mungkin telah menyebar.
“Aku akan hidup dalam diam selama sisa hidupku.”
“Maaf, aku tidak sendirian.”
Aku tersenyum samar.
Pandanganku sesaat tertuju pada Ellen. Aku khawatir tentang keamanan Serzila.
“Aku punya putra! Dia dalam situasi yang sama dengan Tuan Muda.”
“Aku akan memberitahu Loque. Bahwa aku membunuhmu.”
Api yang mengalir dengan lembut melelehkan wajah Pelatz yang matanya membelalak. Itu mengalir ke zirahnya, menggunakan lehernya sebagai jalan.