Bab 84: Delegasi (1)
Seperti yang dijelaskan Elaine kehidupan sebelumnya, itu adalah artefak yang diturunkan di utara.
Barang ajaib yang diwariskan melalui generasi Serzila, khasiatnya terpelihara melalui darah Grand Duke.
‘Mengganti darah garis keturunan tertentu dengan kekuatan sihir.’
Tidak heran efeknya adalah regresi.
‘Kalau dipikir-pikir, itu pasti barang ajaib level Rank 6.’
Dan yang terhubung erat dengan Serzila.
Aku tidak bisa menebak identitasnya.
Aku tahu sejarah Serzila.
Dalam sejarah itu, tidak ada preseden Serzila dan penyihir bergabung tangan.
Jika utara kehidupan sebelumnya tidak jatuh, aku juga akan tetap tercatat dalam sejarah hanya sebagai ksatria pengawal Grand Duke.
Itu tidak mengejutkan juga tidak penting.
Apa gunanya menelusuri sejarah? Yang penting adalah Batu Regresi sudah hilang.
‘Grand Duke tampaknya tidak menyadarinya.’
Dia mungkin menyembunyikannya, tapi aku tidak berpikir begitu.
‘Tidak ada Batu Regresi di kehidupan ini.’
Aku harus melanjutkan dengan asumsi itu.
Tidak ada yang akan berubah. Aku sudah melakukannya.
Tiba-tiba, aku merasakan kehadiran.
Bukan Ellen. Dia telah meninggalkan aneksku tadi malam. Dia belum membereskan tempat tidur. Bilangnya mungkin akan menggunakannya lagi.
Tamu yang datang adalah seorang pelayan.
Bukan pelayan biasa, melainkan pelayan kediaman Grand Duke.
Semua pelayan kediaman Grand Duke adalah mantan ksatria.
Hanya dengan begitu mereka bisa menahan Aura yang biasanya dipancarkan Grand Duke.
Pelayan yang berkunjung adalah seorang pria tua berambut putih, tapi seperti yang diduga dari mantan ksatria, matanya tajam.
Pria tua itu diam-diam menyerahkan sepucuk surat padaku lalu pergi.
Ini lebih mirip catatan daripada surat.
Pesan yang ditulis dengan coretan di selembar kertas kecil.
-Jangan lakukan apa-apa.
Itu tulisan tangan Grand Duke Aratus.
Pasti perintah untuk tidak terlihat oleh delegasi Kekaisaran.
Seperti yang dikatakan Toremot dan Arika, perintah untuk pergi ke Ksatria ke-3 telah dibatalkan.
Kalau dipikir-pikir, memang ada hal seperti itu.
Bagiku, itu adalah kenangan yang tidak bisa tidak samar.
Tradisi yang tidak terlalu tua itu menghilang sekitar waktu aku kehidupan sebelumnya mengatasi hari-hari parasitnya.
‘Apakah Grand Duke Aratus menyuruh mereka pergi?’
Aku tidak ingat alasannya.
Yah, mungkin itu bukan masalah besar.
Karena itu, tradisi delegasi secara alami berubah menjadi undangan ke Istana Kekaisaran untuk ulang tahun Elaine.
Grand Duke tidak menghentikan itu. Itu untuk membiarkan Elaine mengalami Kekaisaran.
Tepatnya, untuk melihat betapa menyedihkannya Keluarga Kekaisaran, Enverque.
Utara yang sudah keras menjadi semakin keras di musim dingin.
Untuk utara seperti itu, Kekaisaran mengirim delegasi pada hari pertama musim dingin setiap tahun.
Delegasi yang mencakup sejumlah besar makanan dan persediaan.
Itu adalah tanda persahabatan dan penghargaan atas kerja keras mereka.
Itu juga cara untuk menunjukkan pada benua bahwa Keluarga Kekaisaran berada di atas Serzila.
Karena benua secara diam-diam menyadari bahwa Serzila, yang berdiri melawan Dunia Lain, memang berada di bawah Kekaisaran tetapi tidak mengikuti kata-kata Keluarga Kekaisaran.
Itu juga untuk mencari muka.
Bagi Kekaisaran, Serzila adalah kekuatan yang mengancam.
-Omong kosong belaka.
Mengenai delegasi Kekaisaran, Elaine kehidupan sebelumnya pernah berkata demikian.
Itu sejalan dengan Grand Duke Aratus yang tidak pernah menyambut delegasi.
“Banyak sekali… hal yang mereka lakukan.”
Ellen menahan diri untuk tidak mengumpat.
Ini adalah aneks Kubel. Shura ada di lantai dua, tapi dia mungkin mendengar.
“Makanan dan persediaan.”
“Kami tidak membutuhkannya, kami bukan pengemis.”
Meski utara keras, itu tidak miskin.
Yang menghantui tanah ini bukan uang, tapi dingin.
Ada batas untuk dingin yang bisa diselesaikan dengan uang, dan Serzila sudah lama mencapai batas itu.
Artinya, apapun yang dilakukan Kekaisaran sekarang tidak akan membantu.
“Keluarga mana yang datang tahun ini?”
Delegasi berganti setiap tahun.
Dan itu terdiri dari keluarga bangsawan, bukan Keluarga Kekaisaran.
Terkadang anggota Keluarga Kekaisaran disertakan, tapi lebih sering tidak.
Di sisi lain, Keluarga Kekaisaran ingin memenangkan hati Serzila.
Jadi keluarga yang dipilih untuk delegasi biasanya adalah keluarga militer.
Itu ungkapan harapan bahwa jika mereka mengirim keluarga militer, mungkin ada yang bisa memenangkan hati Serzila.
“Keluarga ksatria atau faksi militer mungkin akan datang.”
Berlawanan dengan harapan Keluarga Kekaisaran, Ellen tampaknya tidak tahu keluarga mana yang ada dalam delegasi tahun ini.
Aku juga tidak mengharapkan apa-apa.
Lagipula tidak ada yang harus aku lakukan.
Delegasi berhenti datang dalam lima tahun.
Jika sesuatu terjadi sebelum itu, Elaine kehidupan sebelumnya pasti akan menceritakannya sebagai cerita minum.
“Bukankah ini, ini masalah besar?”
Kubel, yang gelisah, gemetar bibirnya.
“Jika kita, jika kita ketahuan…”
“Kita akan dibakar di tiang. Ah. Aku akan ditusuk, kurasa.”
Karena aku tidak terbakar.
Aku tertawa rendah.
Shu, Shura! Kubel, yang berteriak nama putrinya alih-alih menjerit, melipat tubuh besarnya menjadi bola kecil. Masih besar.
“Aku bercanda. Tidak perlu khawatir, keamanan Benteng Dalam sangat bagus.”
“Bagaimana kau tahu itu?”
“Bukankah aku buktinya?”
Setengah tahun telah berlalu sejak aku mulai tinggal di Benteng Dalam.
Harad kehidupan sebelumnya telah tinggal di sana selama lima belas tahun.
Para ksatria Serzila tahu aku adalah penyihir.
Bahkan mereka yang bekerja di Benteng Dalam, mereka yang seharusnya tahu, semua tahu.
Tapi fakta bahwa aku adalah penyihir tidak diketahui di wilayah.
Sama seperti di kehidupan sebelumnya. Bahkan tidak pernah ada rumor biasa.
Itu sebagian berkat sikap hati-hatiku, tapi lebih dari itu, keamanan Benteng Dalam sangat tangguh.
Bukan, bukan keamanan, tapi loyalitas.
Loyalitas orang utara, terutama mereka yang bekerja di Benteng Dalam, sangat besar anehnya.
“Mungkin ada alasan mengirim delegasi. Karena mereka kekurangan informasi.”
Tidak ada satu pun mata-mata di Benteng Dalam Serzila.
Jika ada orang mencurigakan atau bocor mulut, para pekerja akan memukuli mereka lebih dulu.
Bajingan itu sengaja dibiarkan pergi oleh Grand Duke Aratus.
“Tentu, mungkin lebih baik kau dan Shura keluar.”
Ada dua cara untuk mengidentifikasi penyihir.
Penyihir membunuh penyihir, atau mereka mematerialisasi sihir.
Sampai saat itu, tidak ada yang bisa mengidentifikasi penyihir.
Namun, untuk melakukan itu, kau harus memiliki muka tebal.
Kubel masih kurang dalam kualifikasi itu.
“Bagaimana denganmu?”
“Aku bahkan bisa makan dengan Paus.”
Aku mengalihkan pandanganku ke Kubel.
“Atau, ini kesempatan baik untuk mendapatkan pengalaman. Kau tidak bisa menghindarinya selamanya.”
“Pikirkanlah. Kita bisa menitipkan Shura pada Arika sebentar.”
Tentu, Shura lebih pandai bersikap tebal muka daripada Kubel.
Aku hanya berencana menitipkannya karena Kubel akan khawatir.
“…Bagaimana menurutmu, Harad? Menurutmu aku harus melakukannya?”
“Lebih baik dilakukan. Itulah takdir penyihir yang hidup di benua.”
Selama mereka hidup di benua, penyihir selalu harus bersikap tebal muka.
Mereka harus berpura-pura tenang di luar sementara gugup di dalam.
“Seperti yang kau tahu baik, lingkungan kita saat ini istimewa.”
Ada berapa banyak tanah di mana penyihir bisa hidup begitu damai?
“Karena istimewa bagi kita, kita harus sangat berhati-hati. Jika kau ketahuan, itu tidak akan berakhir hanya dengan kau dan Shura.”
Jika Kubel terbongkar, Serzila, yang mengizinkannya, juga akan dalam bahaya.
“Delegasi akan menjadi kesempatan latihan yang baik. Siapa yang akan mencurigai ada penyihir di Benteng Dalam Serzila?”
Alasan apa yang dimiliki delegasi untuk datang ke aneks terpencil?
Tapi aku tidak repot-repot mengatakan sebanyak itu.
‘Ini tidak mendesak sekarang.’
Bagaimanapun, Kubel telah menjawab bahwa dia akan mencoba.
Jawaban itu sendiri sudah memuaskan.
Ketidakmaluan bisa dikembangkan sampai batas tertentu hanya dengan kemauan dan imajinasi.
Tentu, mengalaminya langsung akan menjadi yang terbaik.
Jadwal kedatangan delegasi adalah besok.
Tapi utara adalah tanah di mana sulit menjaga janji. Mereka bisa datang hari ini, atau dalam beberapa hari.
Jadi, untuk saat ini, aku harus menitipkan Shura pada Arika.
“Aku bisa pergi sendiri.”
“Aku bisa menemanimu.”
Ellen, yang berjalan sambil menggandeng tangan Shura, menoleh padaku yang mengikuti dari belakang.
“Bukankah Yang Mulia Grand Duke menyuruhmu untuk tidak melakukan apa-apa?”
“Itu ketika delegasi ada di sini.”
Entah kenapa, Ellen tampaknya tidak senang.
Aku memiringkan kepala.
Kita akur sampai kemarin.
“Unni, apakah kau bertengkar dengan oppa?”
“Tidak, kami tidak bertengkar. Kenapa harus bertengkar.”
Ellen tidak menjawab.
Melihat ekspresinya, dia jelas menyembunyikan sesuatu.
“Bukankah kau sibuk? Pasti banyak yang harus dipersiapkan.”
“Kalau cabang utama, mungkin, tapi apakah benar-benar perlu?”
Jadi kau harus pergi.
“Apakah Pewaris Utama akan hadir?”
“Dia biasanya hadir, tapi aku tidak tahu kali ini. Katanya merepotkan.”
“Apa tidak apa-apa?”
Jika bahkan Pewaris Utama mengabaikan Keluarga Kekaisaran, utara akan senang.
Jurang antara utara dan Keluarga Kekaisaran dalam.
Itu sudah cukup besar, tapi Tahun Sabat Grand Duke adalah pemicu terakhir. Karena dia telah membatasi Batas.
Grand Duke dan garis kematian.
Keluarga Kekaisaran telah menekan