Bab 44: Kesatria ke-2 (1)
“…… Aku tidak bilang aku percaya padamu. Aku hanya merasa bersalah karena marah dan pergi tanpa sepatah kata pun.”
Ellen menambahkan.
“Itu sudah cukup bagiku.”
Harad tersenyum lebih lebar.
“Sikap yang bagus.”
“Kau sedang menyindir, kan?”
“Aku? Kenapa?”
Harad memiringkan kepalanya.
“Pada akhirnya, aku tidak mempercayaimu.”
“Apa yang baru dari itu. Kapan pernah kau dengan mudahnya mempercayaiku?”
Wajah Ellen memerah.
Melihat ke belakang, dia bisa menghitung dengan jari satu tangan berapa kali dia dengan mudah mempercayai Harad.
“Ah, aku tidak menyalahkanmu. Pernahkah aku marah padamu?”
“Kau marah di depan rumah Kubel.”
“Benarkah?”
Harad memiringkan kepalanya.
Itu saat Ellen mempertanyakan mengapa dia tidak membunuh Kubel.
Saat itu, Harad mendorong Ellen untuk membunuh Kubel.
“Standarmu untuk marah itu rendah. Itu kok disebut marah? Harus menghancurkan sekitar tiga meja baru bisa disebut marah.”
“Bercanda. Aku tidak pernah benar-benar marah padamu.”
Harad tidak berniat mengubah Elaine sesuai keinginannya sendiri.
“Jangan kehilangan keyakinanmu. Jangan percaya begitu saja pada perkataan orang lain, dan tambahkan penilaianmu sendiri pada kata-kata mereka.”
“Tidak perlu berpikir terlalu keras tentang itu. Lakukan saja seperti yang selalu kau lakukan. Lagi pula, kau adalah dirimu sendiri.”
Lagipula, Elaine adalah Elaine.
Suatu hari nanti, dia akan menjadi Elaine yang dikenal Harad.
Harad dan Ellen meninggalkan Benteng Dalam untuk sementara waktu.
Penjaga gerbang membungkukkan kepalanya dalam-dalam.
Sungkuman itu cukup lama, dan ditujukan untuk mereka berdua.
Untuk cabang sampingan Ellen dan penyihir Harad.
Melihat itu, Ellen memberikan senyum samar.
Harad sedang menjadi anggota Benteng Dalam.
“Itu berkat kehebatanku.”
“…… Kau sangat sombong.”
“Apa yang bisa kulakukan, itu kenyataan.”
Sama seperti Elaine yang berubah lebih cepat daripada di kehidupan sebelumnya, Harad juga berbaur ke dalam Serzila lebih cepat daripada di kehidupan sebelumnya.
“Ada sesuatu yang terjadi saat aku pergi?”
Ellen bersikap seolah-olah mereka bertemu setelah sepuluh hari.
“Kau, aku dengar diam-diam mengambil makanan dari Kubel saat aku tidak ada.”
“…… Siapa yang bilang?”
“Shura.”
Harad menyelamatkan Kubel.
“…… Aku memintanya untuk merahasiakannya.”
Ellen telah bertanya beberapa kali, tapi Shura tidak pernah memberitahunya alasannya.
“Apa rahasiamu?”
“Wajahku?”
Ellen mengerutkan wajahnya.
Terlepas dari kebenarannya, selalu tidak enak didengar ketika seseorang mengatakannya sendiri.
“Yah, bukankah itu rasa persaudaraan? Kita dalam perahu yang sama, aku dan Kubel.”
Itulah hubungan mereka untuk saat ini.
Elaine di kehidupan sebelumnya pasti akan membantah langsung.
“Aku dengar kau bergaul dengan Pewaris Agung?”
Biasanya, hal kedua yang dia katakan adalah intinya.
“Kami tidak bergaul.”
Itu semacam eksperimen.
Dan itu menghasilkan hasil yang berarti.
Dalangnya hanya mengirim penyihir pada hari-hari Elaine bergaul dengan Harad.
“Aku dengar kau minum.”
“Benar.”
“Menyenangkan?”
“Tidak terlalu menyenangkan.”
“Kenapa?”
“Pewaris Agung adalah orang yang membosankan.”
“…… Begitu.”
Alis Ellen berkedut.
“Aku lebih senang minum bersamamu.”
Kali ini, sudut mulutnya berkedut.
Kata-kata Harad juga bukan sekadar kata-kata kosong.
Ellen dan Elaine.
Keduanya masih agak jauh dari Elaine di kehidupan sebelumnya, tapi jika harus memilih, Ellen setidaknya lebih dekat dengan kehidupan sebelumnya.
‘Karena itulah sifat aslinya.’
Harad lebih akrab dengan Elaine yang berwatak buruk saat mereka berdua saja.
Lebih dari Grand Duke berdarah besi di acara-acara resmi.
“Pewaris Agung lebih kaku dari yang kukira.”
“Karena dia Pewaris Agung.”
Dia punya keinginan untuk hidup sesukanya, tapi dia belum bisa benar-benar melakukannya.
“Tidak bisa dihindari, kurasa.”
Itu bukan sesuatu yang perlu dicari-cari kesalahannya.
Elaine sudah memperjelas bahwa dia tahu semua yang perlu dia ketahui tentang Ellen meski mereka tidak dekat.
‘Siapa pun yang tidak tahu akan melihatnya seolah-olah memiliki kepribadian ganda.’
Tentu saja, dia melakukan ini untuk menghindari ketahuan.
Tapi dari sudut pandang Harad, yang tahu kebenarannya, begitulah perasaannya.
“Aku ulangi, aku mengikutimu untuk membuktikan bahwa kau salah.”
“Aku tahu.”
Harad mencurigai seorang kesatria.
Ellen ingin membuktikan kecurigaan itu salah.
Langkah mereka membawa mereka ke jalan yang asing.
Itu adalah jalan yang asing di kehidupan ini. Gedung Kesatria ke-2 berada di distrik yang berlawanan dari tempat Harad dan Ellen selalu bertemu.
“Kau tidak pernah bertemu dengan Kesatria ke-2, kan?”
“Aku pernah melihat Komandan Kesatria ke-2. Kami bahkan dalam hubungan saling memberi hadiah. Meski aku belum memberinya apa pun.”
“Uh…… hmm.”
Sepertinya dia mengingat kepala penyihir yang terpenggal yang diletakkan di tempat tidur Harad.
Dulu dia pikir itu berlebihan, dan sepertinya sekarang dia pikir itu bahkan lebih berlebihan setelah dia mulai berubah.
“Jangan khawatir. Aku tidak punya dendam.”
“Aku dengar dari Pewaris Agung.”
“Apa yang ambigu?”
“Yah, semuanya terasa ambigu bagiku. Serzila masih tanah yang asing bagiku.”
Harad tersenyum cerah.
“Itu sebabnya aku merasa kau sangat menenangkan.”
“Terserah katamu.”
Ellen menjawab dengan datar.
“Tempat seperti apa Kesatria ke-2 itu?”
“Serzila tidak menugaskan kesatria secara terpisah. Kecuali Kesatria ke-6.”
Artinya, watak dan kekuatan militer pasukan kesatria mana pun kurang lebih serupa.
Pada akhirnya, mereka adalah prajurit Utara dan bawahan setia Serzila.
“Komandan Kesatria ke-2 adalah masalahnya, kalau begitu.”
“Bagimu, ya.”
Komandan Kesatria ke-1, Toremot, tidak memiliki poin yang sangat khusus selain kekuatan militernya.
Tentu saja, kekuatan militer itu adalah elemen terpenting bagi seorang kesatria, tapi bagaimanapun juga.
Watak Toremot tidak berbeda dari kesatria lainnya.
“Komandan Kesatria ke-2 adalah orang asing yang berimigrasi ke Serzila 14 tahun lalu.”
Tapi Komandan Kesatria ke-2, Cassion, tidak.
Dia membenci penyihir.
Itu karena dia kehilangan seluruh keluarganya karena seorang penyihir.
“Balas dendam adalah alasannya. Karena Serzila adalah tanah yang paling dekat dengan Dunia Lain.”
Serzila adalah tanah di mana seseorang bisa membunuh penyihir terbanyak setelah Gereja.
Itulah sebabnya Cassion menjadi kesatria Serzila.
“Jika dia hanya ingin membunuh penyihir, akan lebih mudah mengembara di benua. Atau mengikuti ekor Gereja.”
“Penyihir yang layak jarang di benua.”
Cassion ingin membunuh penyihir yang kuat.
“Itu mungkin sebabnya dia mudah beradaptasi.”
Orang asing Cassion memiliki aura terpelajar, tapi dia masih memiliki sisi yang menyerupai orang Utara.
Itulah sebabnya dia cepat berbaur ke dalam Serzila.
Keterampilannya juga luar biasa, dan dia naik ke posisi komandan kesatria hanya dalam dua tahun.
Seorang petarung kuat yang sudah matang.
Begitulah Ellen menggambarkan Cassion.
Cassion adalah Swordmaster bahkan sebelum dia berimigrasi ke Serzila.
“Komandan Kesatria ke-2 adalah satu-satunya Swordmaster yang bisa memasuki batas. Itu berkat sifat unik Auranya.”
“Apakah itu sepadan?”
“Di bawah sistem komandan kesatria saat ini, Kesatria ke-2 adalah pasukan kesatria yang paling banyak membunuh penyihir dari Dunia Lain.”
Tepatnya, Komandan Kesatria ke-2, Cassion, adalah kesatria yang paling banyak membunuh penyihir dari Dunia Lain.
Jumlah penyihir dari Dunia Lain yang telah dibunuhnya akan mencapai puluhan, tambah Ellen.
Seperti yang pernah dikatakan Gullen, jarang penyihir dari Dunia Lain berkeliaran di sekitar Tembok.
Peluang bertemu satu pun di rute pengintaian rendah.
Setidaknya, begitulah saat ini.
‘Pasti karena Menara Merah.’
Karena menara tanpa tuan itu menentang pergerakan ke selatan Dunia Lain.
Tapi Cassion sudah membunuh puluhan penyihir dari Dunia Lain.
Kesatria ke-2 adalah saksi, dan ada buktinya.
Cassion akan mengirim kepala terpenggal penyihir yang dibunuhnya ke Benteng Dalam seolah-olah mengirim hadiah.
“Luar biasa.”
“Dia memang begitu.”
Ellen mengangkat bahu seolah-olah dia sendiri yang dipuji.
“Kau bilang dia orang asing. Dari mana asalnya?”
“Aku tidak tahu.”
“Bukan karena aku penerimaan parachute jadi aku tidak tahu; tidak ada yang tahu. Apa bedanya.”
Saat mengangkat seorang kesatria, Serzila tidak mempertimbangkan asal usul mereka.
Tidak masalah jika mereka narapidana hukuman mati atau buronan.
Yang mereka inginkan hanyalah kekuatan dan kesetiaan.
“Bahkan lebih luar biasa.”
Meski tahu, Harad sekali lagi terkesan.
Luar biasa bahwa mereka belum runtuh sampai sekarang.
“Tidak ada masalah sejauh ini?”
“Karena ini Serzila.”
Biasanya tidak ada, dan bahkan jika ada, sama saja dengan tidak ada.
Karena itu, Serzila sombong, dan memiliki kekuatan untuk menjadi sombong.
“Orang seperti apa Komandan Kesatria ke-2?”
“…… Apa yang sudah kau dengar sejauh ini?”
“Aku meminta pendapatmu. Bukan apa yang semua orang tahu.”
Ellen menghaluskan kerutan di dahunya dan segera membuka mulutnya.
Artinya tidak perlu dipikirkan.
“Kuat, dan luar biasa. Hanya sedikit kesatria yang berdedikasi pada Serzila seperti Komandan Kesatria ke-2.”
Kekuatan militernya besar, dan kesetiaannya luar biasa.
Ellen merangkum orang bernama Cassion dalam frasa pendek.
Wajah Ellen sedikit berubah.
Bahkan bagi Pewaris Agung Elaine, Cassion adalah orang yang sulit.
Tapi bawahan setia yang tidak bisa dia benci.
“Aku juga berpikir begitu.”
Gedung Kesatria ke-2 mulai terlihat.
Benteng Dalam terletak di bagian utara wilayah kekuasaan.
Itu karena Dunia Lain dan batas berada di utara.
Untuk alasan yang sama, tempat tinggal kesatria juga condong ke utara, dan gedung masa istirahat yang digunakan pasukan kesatria secara bergiliran setiap tahun itu sederhana.
Itu dibangun dari batu putih tanpa pola apa pun, yang sangat khas Utara jika dipikir-pikir.
Itulah tempat di mana Kesatria ke-2, yang sedang dalam masa istirahat, datang untuk bekerja.
Bahkan jika itu masa istirahat, bukan berarti hanya bermain dan makan.
Kesatria ke-2 sibuk jika mereka sibuk.
Alasan mereka sibuk kebanyakan adalah latihan.
Faktanya, tidak ada yang bisa dilakukan selain latihan. Keamanan wilayah kekuasaan adalah tanggung jawab penjaga.
Tidak ada yang berjaga di depan gedung.
Tidak perlu menempatkan penjaga di ruang di mana kesatria tinggal.
Pintu masuknya tertutup, tapi tidak terkunci.
“Haruskah aku membukanya?”
“Jangan. Yang Mulia Grand Duke tidak akan menginginkan itu.”
Harad telah mengetahui bahwa Ellen adalah cabang sampingan Serzila.
Jika Ellen yang memimpin, itu bukan kemampuan Harad, melainkan kemampuan cabang sampingan.
Harad membuka pintu tanpa ragu-ragu.
“Tidak ada orang di sini.”
Tapi mereka tidak minum dari siang hari.
Apalagi mereka adalah kesatria. Harad merasakan sekelompok kehadiran di belakang gedung. Itu adalah lapangan latihan.
Saat dia membuka pintu belakang yang menuju ke lapangan latihan, gelombang panas menerpa.
Itu adalah keringat dan panas yang naik dari tubuh para kesatria.
Lapangan latihannya luas.
Mengayunkan pedang, bertarung, melatih otot, berlari…… ada puluhan kesatria seperti itu.
“Salam, aku Harad.”
Harad berkata kepada para kesatria itu.
Suaranya tidak keras, tapi sepertinya sampai ke telinga semua orang.
Lapangan latihan, yang sebelumnya dipenuhi teriakan dan erangan, menjadi sunyi.
Tubuh para kesatria berhenti bersamaan.
Pandangan mereka juga bergerak serempak. Puluhan pasang mata menatap Harad.
“Seorang penyihir.”
Wajah mereka berubah.
Tingkatnya lebih buruk daripada Kesatria ke-1.
“Kembali lain kali. Komandan sedang keluar.”
Seorang kesatria mendekat dan berkata.
Dia tidak memakai baju, dan otot-ototnya menonjol. Dia memiliki banyak bekas luka.
Saat Harad menatapnya, kesatria itu berbicara lagi.
“Aku Wakil Komandan Horn. Jika mengerti, kau boleh pergi sekarang.”
Perpeloncoannya intens.
Bahkan Kesatria ke-1 tidak menyuruhnya pergi sejak awal.
‘Pasti pengaruh Komandan Kesatria ke-2.’
Itu tidak terlalu penting.
Pada akhirnya, kesatria adalah kesatria.
Di kehidupan sebelumnya, Harad akur dengan semua pasukan kesatria.
“Aku mengerti, Horn. Aku akan menyampaikan itu pada Yang Mulia Grand Duke.”
“Apa?”
“Bahwa Komandan Kesatria ke-2 sedang keluar, jadi aku akan menjalankan perintah lain kali.”
Wajah Horn berubah.
“Yang Mulia Grand Duke akan mengerti. Ini masalah yang akan berakhir begitu Pewaris Agung bertahan beberapa lagi dari upaya pembunuhan terkutuk itu.”
Kepalan tangan Horn gemetar.
“Yah, jika kalian bukan kesatria, aku akan mengatakan ini.”
Harad berkata sambil melepas mantelnya dan menyerahkannya pada Ellen.
Saat melakukannya, dia mengambil sesuatu dari dalam mantelnya.
Itu adalah sepasang sarung tangan yang dia bungkus sebelum meninggalkan Benteng Dalam.
“Tapi kalian adalah kesatria.”
Harad melemparkan sarung tangan itu.
Slap! Sarung tangan itu menghantam pipi Horn dan jatuh ke lantai.
“Jika aku menang, kau dan bawahannu akan mengikuti perintahku, sampai kita menangkap pelaku yang mencoba membunuh Pewaris Agung.”
Horn menatap sarung tangan di lantai sebelum akhirnya mengangkat kepalanya.
Dia menatap Harad, tapi ekspresinya cukup berbeda dari sebelumnya. Wajahnya memerah.
“Baiklah!”
Kesatria memang begitu.