Para penyihir tidak bermimpi.
Mimpi adalah satu-satunya cara bagi orang hidup untuk bertemu dengan orang mati.
Siapa yang mengatakannya? Dia tidak bisa mengingat sejauh itu. Sesuatu yang dia dengar ketika dia masih belum matang. Ketika dia masih menjadi seorang idiot.
Namun dia masih ingin mengalami mimpi karena rasa ingin tahu aneh yang dimiliki para penyihir. Bukan karena dia ingin bertemu dengan orang mati.
Lagipula ingatannya jelas.
Dia bisa mengingat Iagar kapan saja.
Jika dia mau, dia bahkan bisa menggambar setiap anggotanya satu per satu. Dia tidak bisa menggambar dengan baik, tapi tetap saja. Itu artinya dia bahkan ingat kerutan di wajah mereka.
Namun… ada perbedaan antara mengingat kenangan dan melihat secara langsung.
Perbedaan yang lebih besar dari yang diperkirakan.
—Harad.
Pangeran Iagar memanggil.
Itu adalah suara yang ditujukan pada Harad muda, bukan Harad sekarang, tapi bagi siapa pun itu adalah suara seorang ayah.
—Harad!
Ibunya memeluk Harad muda dan menghiburnya.
Dia tidak bisa merasakan sensasinya, tapi kehangatan itu ada dalam ingatannya.
—Tuan muda?
Melihat ekspresinya, ini adalah sebelum waktu dia mengurung diri di kamarnya.
Harad muda berkeliaran di Benteng Dalam bersama Lily.
Jalan-jalan itu, pemandangan itu, orang-orang itu ada dalam ingatannya.
Namun… ada perbedaan besar.
Yang bisa dilakukan Harad hanyalah menonton, tapi itu saja sudah cukup.
Ini adalah mimpi, tapi bukan mimpi.
Itu adalah sihir dan kenangan dari kehidupan sebelumnya. Batu Regresi. Dia hanya mengintip kenangan yang diekstrak batu itu, pada mimpi yang pasti dialami Ellen.
Dia ingin bertemu mereka lagi entah bagaimana, ingin menyentuh mereka.
Hal yang mustahil.
Harad yang mengalami regresi tahu betul bahwa ada kalanya seseorang harus puas dengan pilihan kedua.
…Itulah mengapa ada perbedaan yang bisa dia rasakan.
—Harad.
—Kau bukan iblis.
—Jadi hiduplah. Tidak peduli apa yang terjadi, tanpa gagal.
Mencintaiku sebanyak yang kuingat.
Harad berpikir membuktikan itu saja sudah lebih dari cukup.
Nilai seperti itu, imbalan seperti itu ada.
“Aku melakukan hal yang benar dengan kembali.”
Harad menyeringai dengan bodoh.
Para penyihir tidak bermimpi. Namun, Harad sedang menjalani mimpi.
“Kau sudah bangun?”
Suara itu datang dari atas.
Sensasi yang dia rasakan di belakang kepalanya kokoh namun lembut.
Bantal dengan kecanduan yang lebih besar daripada predasi.
Ellen sedang melihat ke bawah ke arah Harad.
Tidak, bukan Ellen.
“Sial.”
Itu Elaine yang berpura-pura menjadi Ellen.
“Kenapa kau memaki?”
“Kau mencuri Obor.”
Memunculkan Matahari, Obor bermain-main, Elaine menerobos masuk.
Harad mengingat setiap momen.
Itulah mengapa dia baik-baik saja sekarang meski hatinya dicabut.
Aten. Api bajingan itu telah menyempurnakan Manifestasi yang tidak sempurna. Tidak hanya itu, bahkan menempa tubuh Harad sebagai gantinya.
Alisnya berkerut sedikit dengan cara yang jelas Ellen bagi siapa pun.
Bukan di mata Harad.
“Sampai kapan kau akan terus begini?”
Dia bisa tahu sekilas.
Itu adalah Elaine bagaimanapun caranya.
“Bertingkahlah sesuai usiamu. Kau pasti jauh lebih tua dariku sekarang.”
Dunia yang hancur itu—Elaine masih hidup di dalamnya.
“…Tidak jauh, kau bajingan.”
“Ya.”
Jika itu kesalahan, itu adalah kesalahan.
Dia seharusnya pura-pura tidak tahu dan memaki lebih banyak.
“Bajingan.”
“Kenapa kau memaki?”
“Aku bisa melihat semuanya.”
“Ah.”
Dia bisa tahu sekilas—hal yang sama berlaku untuk Elaine.
“Tubuhku sedang dalam masa keemasan untuk hidup. Setiap bagiannya.”
Elaine masih tampak terganggu oleh usia.
Kekhawatiran yang hanya bisa dimiliki seseorang yang sudah tua.
“Bajingan.”
Elaine menjentikkan dahi Harad.
Harad mengerang tetapi juga kaget.
Jika dia gagal mengendalikan kekuatannya, kepalanya akan meledak di sana.
Elaine melihat ke bawah dan terkikik.
“Kau sudah lebih baik sekarang? Tadi kau tampak menangis tersedu-sedu.”
Harad mengusap wajahnya dengan tangannya.
Darahnya semua menghilang ketika dia terbakar tadi. Dia bermimpi setelahnya, tapi tidak berpikir dia telah menumpahkan air mata. Tidak ada yang menempel di tangannya.
“Bukan kau.”
Elaine menyentuh dadanya sendiri.
“Ellen tampak menangis tersedu-sedu.”
“Bukan aku, bajingan.”
“Aku tahu.”
Yang berarti Ellen juga bermimpi. Tampaknya dia telah menumpahkan air mata di dalam Elaine. Harad malu tetapi juga senang.
“Kenangan apa itu?”
“Bukan benar-benar kenangan—aku melihat masa kecilku.”
“Ketika kau masih idiot?”
“Aku bercanda.”
Elaine tertawa sebentar.
“Kau memimpikan kenangan berharga, seberharga kenangan bersamaku.”
“Ya.”
Harad mengangguk dengan mudah.
Tidak peduli seberapa jelas dia mengingat, jika itu hanya ada di kepalanya, itu pasti akan memburuk.
“Berkat aku.”
Elaine mengangguk dengan wajah puas.
Itu menyebalkan, tapi Harad tidak bisa menyangkalnya.
Jika dia tidak mengalami regresi, dia tidak akan tahu apakah kenangannya tetap sama atau telah berubah.
“Apa yang harus kau katakan?”
“Aku tidak senang.”
“Kenapa?”
“Karena kau mencurinya.”
Obor, musuhnya.
Dia telah kalah dalam kompetisi yang dijanjikan dalam kehidupan sebelumnya.
“Bagaimana kau tahu harus datang ke sini?”
Harad hanya memutar matanya untuk melihat sekeliling.
Sanctuary of Fire tidak terlalu rusak.
Seperti yang diharapkan dari tanah Matahari.
“Kau harus bersembunyi, tapi kau adalah ngengat yang dibutakan oleh Matahari. Ke mana kau akan pergi sudah jelas, bukan?”
Dia menebak perimeter dengan yang pertama, dan mempersempitnya ke Sanctuary of Fire dengan yang kedua.
Jika dia akan melihat Matahari bagaimanapun, akan lebih baik melihatnya di tempat Matahari terbit paling besar.
Tampaknya deduksi yang mudah bagi Elaine, jika bukan untuk Ellen.
Itu berarti bahwa Elaine, yang harus hidup sendirian, belajar menggunakan kepalanya.
Karena Harad yang dulu berpikir untuknya sudah tiada.
‘Aku melakukan kesalahan.’
Harad menjentikkan lidahnya secara terbuka.
Dia telah mengancing kancing pertama dengan salah. Daripada pura-pura tidak tahu, dia seharusnya mempertahankan Elaine.
“Apa?”
“Bukankah seharusnya baik-baik saja bagi Yang Mulia untuk langsung membunuhnya dari awal?”
Jika itu yang terjadi, itu tidak akan sia-sia seperti ini.
“Dia musuhmu.”
“Bukankah dia dendam Yang Mulia sekarang?”
Obor adalah dendam siapa pun yang membunuhnya pertama.
“Bukankah itu kompetisi?”
“Kompetisi apa?”
“Siapa yang akan membunuh Obor pertama.”
Itulah mengapa Harad merasa tidak sabar.
Karena jika dia tidak membunuhnya pertama, Adipati Wanita Elaine akan melakukannya.
“Bukan, kau bajingan.”
Elaine, yang telah mendengarkan dengan tenang, meledak dengan penuh semangat.
“Kau anggap aku apa?”
“Bukankah kau Yang Mulia?”
Elaine adalah seseorang yang tidak akan peduli sama sekali bahkan jika dia mencuri musuh orang lain.
“Bukankah kau bilang tidak membunuhnya adalah dendammu?”
“Dia musuhmu. Bagaimana aku bisa begitu saja menunjukkan kepadanya kepalanya? Di mana lagi ada momen yang begitu sia-sia dan tidak diinginkan?”
Tapi Elaine lebih baik dari yang dia kira.
“Aku yang akan melakukan pembunuhan. Namun, kematian itu akan berada di depan matamu. Itulah yang aku putuskan.”
Dia akan membunuhnya, tapi ingin memberi Harad pengalaman yang setara dengan itu juga.
“Kau tetap membunuhnya.”
Harad mengangguk sedikit.
Bahkan tanpa campur tangan Elaine, Aten akan mati. Itulah yang dia inginkan.
“Jadi aku membunuhnya.”
“Kenapa kesimpulannya berubah seperti itu?”
“Agar tempat tidur tidak menjadi kasar.”
Dengan membunuhnya seperti ini, dia tidak akan menyesal telah membalas dendam.
“Keinginan bajingan itu adalah mati olehmu. Oleh Mataharimu.”
Bukan Harad mana pun, bukan Matahari mana pun.
Aten ingin mati oleh Sang Raja.
Oleh Matahari yang sepenuhnya termanifestasi.
“Hanya setelah Manifestasi dia akan menganggapmu sebagai raja.”
Jadi Aten menggunakan obornya sendiri untuk melengkapi Manifestasi Matahari.
“Seorang abdi yang gila dengan ego menggelembung yang ingin menjadi spesial. Dia pasti berpikir tidak ada kemuliaan yang lebih besar daripada membantu penobatan.”
Elaine berbicara dengan mengejek.
“Menyelesaikan Matahari, mati oleh Matahari, terukir pada Matahari, tetap dalam ingatan Raja seumur hidup. Bajingan itu tampaknya hidup untuk itu.”
Obor yang padam Aten membantu menyelesaikan Manifestasi, dan ingin apinya menjadi bagian dari Matahari yang telah selesai.
Dan dengan demikian tetap dalam ingatan Raja seumur hidup.
“Jadi kau memotong Manifestasiku?”
“Karena dia adalah bajingan yang hanya mengejar Matahari.”
Sebelum keinginan terdewasanya, dia mati setelah kehilangan keinginan terdewasanya.
Itulah kematian paling kejam di dunia menurut Elaine.
“Betapa kesalnya dia pasti, ketika keinginan terdewasanya yang akhirnya diselesaikan dipotong di depan matanya.”
Hanya sihir yang disebut Manifestasi yang dipotong.
Tapi bagi Aten, itu akan terasa berbeda.
“Pada kenyataannya, aku hanya memberinya Asal, bukan kenyataannya.”
“Jadi kau lupa juga. Ketika kau ingat, ucapkan kenangan sebagai gantinya. Tentang aku, atau tentang Iagar.”
Elaine tersenyum sambil membelai kepala Harad, yang bersandar di pangkuannya.
“…Tempat tidur tidak akan menjadi kasar.”
Mungkin bukan karena balas dendam sudah selesai, tapi karena sentuhannya.
Sentuhan Elaine lebih kasar daripada Ellen, tapi itulah mengapa itu nyaman.
Itu tidak familiar.
Ini adalah momen yang tidak akan dia bayangkan dalam kehidupan sebelumnya.
Bagi Harad saat itu, Elaine adalah seorang pria.
“Bagaimana kau tahu? Sejak kapan?”
“Aku bisa tahu hanya dengan melihat wajahmu.”
Setelah bertemu Anton.
Ketika dia menemukan Ellen di gang, Harad segera menyadari.
Bahwa itu adalah Elaine.
“Kau tahu dan pura-pura tidak. Kenapa?”
“Aku melihat apinya.”
Itu jelas sihir bagi siapa pun, tapi Elaine berbohong dan bilang dia adalah pengemis.
“Aku pikir satu-satunya api yang akan disembunyikan Yang Mulia adalah Obor.”
Jadi Harad pura-pura tidak tahu.
Karena dia menganggap balas dendam adalah kompetisi.
“Kau masih hanya tajam pada saat-saat yang tidak berguna.”
Tangan yang membelai menjadi lebih kasar.
Elaine bangga tapi merasa itu menjengkelkan.
“Yang Mulia menyembunyikannya lebih dulu.”
Dia menyembunyikan Obor sambil berpura-pura menjadi Ellen.
Bagi Harad, dia tidak bisa tidak mengingat kompetisi dari kehidupan sebelumnya.
“Tempatnya tidak baik, jadi aku menahan diri. Jika aku memberitahumu, kau akan meledak.”
“Maka kau seharusnya mengatakannya.”
Tangan yang telah membelai kepalanya berhenti tiba-tiba.
Kekuatan masuk ke dalamnya. Harad membayangkan kepalanya meledak.
“…Apa yang harus kulakukan?”
“Gosok wajahmu. Sekarang juga.”
Harad menggosok wajahnya di pahanya.
“Bagus.”
Kemudian tangan Elaine membelai kepalanya lagi.
Setelah melakukannya sebentar, tangan itu memutar wajahnya ke atas.
“Apa yang kau lihat sekarang?”
“Apa yang telah kau simpulkan dari wajahku?”
Harad tidak bisa menjawab.
Tapi itu cukup jawaban bagi Elaine.
“Inilah mengapa aku tidak bisa melepaskanmu.”
Harad bukan satu-satunya yang tahu hanya dengan melihat wajah. Mereka adalah hubungan seperti itu. Cukup tanpa kata-kata, hanya melihat.
“Bukankah kau merayuku? Kau, setiap saat, aku.”
“Sungguh menyesal. Kupikir aku akan bermain denganmu dalam keadaan ini.”
Berapa lama mereka saling memandang?
Tiba-tiba Elaine tersenyum pahit.
“Aku menjadi penasaran. Jika ini adalah aku.”
Jika dia bertemu dengannya bukan sebagai Elaine tapi sebagai Ellen.
“…Ayo kita bermain sekarang.”
“Kenapa? Apakah kau akhirnya menyesal?”
“Itu sebagian, tapi aku juga ingin mencoba bermain dengan Yang Mulia.”
“Di tempat tidur?”
Elaine tertawa.
“Aku bercanda.”
“Sungguh. Tentu, aku juga tidak keberatan dengan tempat tidur. Di mana saja.”
“Ayo pergi kalau begitu.”
“Sayangnya, kita tidak bisa. Tidak ada waktu.”
Elaine akan segera menghilang.
Atau harus kembali. Harad belum tahu ekspresi mana yang lebih tepat.
“Itu mungkin tanahmu, tapi perimeter adalah perimeter. Tidak ada hal baik yang akan datang dari tinggal lama.”
“Selain Ellen dan Shadow. Bukankah ada satu orang lagi?”
“Ah.”
“Baru sekarang ingat? Kau bahkan tidak peduli tadi.”
“Cepat cari dia.”
Jika dia berada di dekatnya, dia akan mati.
“Dia tidak berada di dekat sini. Dia pasti bersembunyi di tempat yang aman.”
“Kenapa kau tidak mencarinya?”
Elaine telah mengawasi Harad dan Aten.
Dia telah menunggu Aten menyelesaikan keinginan terdewasanya.
Dengan kata lain, itu berarti dia punya lebih dari cukup waktu untuk menemukan Seria.
Karena yang ada di sana adalah Elaine, bukan Ellen.
“Kenapa aku harus mencari?”
Elaine mendengus.
“Dia teman Ellen.”
“Bukan temanku.”
Itu secara teknis benar.
Tapi Harad merasa ada yang aneh.
“Kau tahu apa?”
Kemudian Elaine menyeringai.
“Aku sedang menonton.”
Sambil menunjuk dadanya sendiri.
—Bukan milikku.
Ellen merasa itu adalah kata-kata yang seharusnya tidak dia dengar.
Jika bajingan itu benar-benar berniat mengambil alih tubuh ini.
“Ellen?”
Tapi itu adalah itu.
Dan ini adalah ini.
“Harad.”
Harad sedang berkedip di bawah.
Ellen pertama-tama memegang wajahnya dengan kedua tangan dan menariknya ke atas. Kemudian dia menekan bibirnya ke bibir Harad tanpa ragu-ragu.
—Bajingan gila.
Apakah itu nyata atau halusinasi?
Ellen berpikir itu yang pertama. Jika tidak, dia berharap begitu. Selera Harad adalah bajingan gila.
‘Kau yang memulai duluan.’
Bajingan itu telah memprovokasi lebih dulu.
Paha pertama Harad adalah milik Ellen.
Elaine telah menimpakan kenangan itu.
“Mmph.”
Bibir Harad menutup. Ellen memaksanya terbuka. Lidahnya mengamuk. Dia mendominasi dengan lidahnya.
Saat lidah bercampur dan air liur mengalir, jantung Harad berdetak lebih kencang.
Kendala yang ditimpakan padanya menjadi lebih liar.
“Mmph.”
Semakin liar, semakin Ellen memanjakan.
Bahkan mungkin dengan rakus.
“Puha.”
Ketika bibir mereka terpisah, Harad terengah-engah.
“Bagaimana rasanya?”
Harad, setelah menahan napas, masih memiliki wajah yang bengong.
Air liur yang tidak bisa dia telan sepenuhnya mengalir di bibirnya.
“…Aku tidak yakin.”
“Itu bukan tembakau, kan?”
Harad mengangguk dengan wajah bengong.
Itu adalah ciuman kedua mereka tapi pertama dengan lidah, bagaimanapun.
“Kalau begitu itu sudah cukup.”
Ellen menyeringai.