Bab 147: Glacier (3)
“Kalau tidak cukup, aku akan memperjuangkan jatah untuk saudara-saudariku juga.”
Produknya adalah dirinya sendiri.
“T-tunggu sebentar!”
Jika Harad dan Ellen tidak ada di sana, Ocellin pasti sudah mati.
Dan Anton serta 13 penyihir lainnya juga akan mati secara bergantian.
…Lawan mereka adalah penyihir dari negeri asing.
Mereka telah menyangkal kenyataan itu, dan mereka tersadar saat melihat Duke berusaha menjual dirinya sendiri.
“Dia salah bicara. Dia masih muda.”
“Benar. Dia masih anak-anak.”
Memang, mereka dekat.
Duke bukan satu-satunya yang menganggap mereka lebih berharga daripada keluarga.
“Siapa pun akan mengira kami adalah pedagang budak.”
Ellen berkata dengan nada bercanda.
Tapi dia tampaknya tidak dalam suasana hati yang sangat baik.
“Bahkan jika kau bilang mau, kami tidak mau. Utara tidak mengirim anak-anak ke medan perang.”
Hmph. Ellen menyeringai seolah terkejut.
“A-aku minta maaf.”
“Kami minta maaf.”
Ellen adalah penyelamat mereka.
Ocellin dan Anton akhirnya tersipu malu.
Tapi pada saat yang sama, kelegaan mereka terasa jelas.
“Tidak?”
Tepat saat itu, Duke, yang terjepit di antara keduanya, mengungkapkan kekecewaannya.
“Duke!”
Ocellin dan Anton berteriak bersamaan, wajah mereka pucat.
“Tapi, kau lihat. Dunia Lain berusaha membunuh Kakak Ocellin.”
“I-itu…”
“Menggeneralisasi adalah kebiasaan buruk. Kakek tua itu yang aneh.”
Ketika Anton gagap, Ocellin berbicara.
“Dia bilang mengabaikan kenyataan adalah kebiasaan buruk, Kak.”
“Kita semua sudah mati kecuali aku.”
“Kita harus pindah. Penyihir Dunia Lain yang dihormati Menara Pembebasan mati di sini.”
“Seperti yang kau katakan, Kak, penyihir Dunia Lain lainnya mungkin baik. Tapi aku pikir lebih baik mempercayai orang baik di depan mata daripada mengharapkan itu.”
Aku teringat Shura.
Jika Shura kuat dengan diam-diam, Duke kuat secara terang-terangan.
“Anak itu yang paling pintar di sini.”
Aku tersenyum getir.
Melirik ke samping, Ellen memiliki ekspresi yang serupa.
“Ini tanah tempat semua orang tumbuh. Benua, maksudku.”
Seorang anak harus menjadi anak.
Aku berkata, menghapus senyum dari wajahku.
“Aku punya gambaran kasar tentang persepsi Utara.”
“Tapi Utara tidak pernah mengirim anak-anak ke medan perang. Bagaimanapun juga.”
Duke adalah Duke, dan kedua itu adalah mereka.
Aku sekali lagi memperbaiki kesalahpahaman yang membingungkan Ellen tadi.
Itu adalah kesalahpahaman yang telah menghina Serzila.
Tepatnya, Ellen.
Ocellin menggigit bibirnya dan menundukkan kepala.
Anton memiliki ekspresi yang serupa.
Maka tekanan dari Menara Pembebasan akan berkurang.
“Tapi kalian harus pindah. Dan kalian harus bersembunyi. Karena Ekampote juga menjadi target Menara Laut Dalam.”
Terutama karena Menara Laut Dalam penuh dengan air yang jahat.
“Tidak bisakah kami pergi ke Serzila?”
“Kenapa kau ingin datang?”
“Kudengar Utara kuat.”
Itu dalam konteks yang sama dengan pergi ke Dunia Lain untuk balas dendam terhadap Gereja.
Duke telah memilih Serzila sebagai tindakan balasan terhadap musuh besar Dunia Lain.
“Itu kuat, sangat kuat sehingga tidak membutuhkan kekuatan seorang anak.”
“…Kau bilang Originku sangat hebat.”
“Benar. Kau, tidak, Originmu.”
“Duke. Kau masih lemah. Sangat lemah.”
Wajah Duke berkerut.
“Apakah karena aku lemah?”
“Hmm?”
“Aku akan menjadi kuat.”
Ada beberapa kesalahpahaman.
Aku menyadarinya.
“Kenapa kau harus menjadi kuat?”
“Agar Serzila menerimaku.”
Alasan untuk menjadi kuat telah berubah.
Sebelumnya untuk Faksi Pembebasan, tapi sekarang untuk terlihat baik di mata Serzila.
“Seberapa kuat aku harus agar diterima?”
“Kau telah salah paham tentang Utara.”
“Kudengar hanya orang kuat yang ada di Utara.”
Bukan kuat, tapi perkasa.
Aku menyadari bahwa anak kecil ini telah melunakkan kata-katanya.
Bukan perkasa, tapi bodoh.
“Sebagian besar perkasa, dan mereka memang menghormati kekuatan. Tapi tidak hanya orang perkasa.”
“Lalu?”
“Kau harus berguna. Jika punya kekuatan, dengan kekuatan, jika pintar, dengan kepalamu.”
Aku mengetuk kepalaku.
Biro Intelijen adalah contohnya.
‘…Meskipun tidak ada apa-apa selain Biro Intelijen.’
Itu akan bertambah secara bertahap.
Wajah Duke menjadi dingin.
Itu fenomena yang baik.
“Kenapa kau berpikir begitu?”
“Karena kami adalah penyihir.”
“Aku mengerti.”
Aku mengangguk.
“Bahwa seorang penyihir harus memiliki sihir yang berguna. Itu prasangka.”
Duke memiringkan kepalanya.
“Sihir adalah tindakan menambah nilai. Menilai nilai berdasarkan Origin adalah perspektif Dunia Lain.”
Itu juga perspektifku.
Bagaimanapun, tubuh utamaku adalah Origin-ku.
“Hanya karena sihir tidak berguna, bukan berarti orangnya tidak berguna. Duke, kau adalah orang bernama Duke bahkan tanpa es.”
Aku berbicara dari perspektif Utara.
Tepatnya, itu adalah perspektif Elaine kehidupan sebelumnya.
“Aku termasuk yang lebih pintar. Jika bukan penyihir, aku akan mencari nafkah dengan kepala ini. Kau sudah melakukannya. Kau mencari nafkah dengan pekerjaan guild pedagang, tanpa sihir.”
“Tidak apa-apa menjadi lemah?”
“Begitulah Utara bersinar lebih terang. Kekuatan pada dasarnya untuk melindungi sesuatu.”
Tembok yang ditujukan untuk Dunia Lain.
Serzila pertama dibuat untuk alasan itu.
Karena mereka yang terkuat, mereka membangun tembok untuk melindungi benua.
“Apa gunaku?”
“Anak Utara adalah parasit yang paling sah.”
“Aku tidak mau. Aku ingin menjadi kuat.”
“Silakan. Parasit melakukan apa yang mereka inginkan.”
“Jika aku menjadi kuat, bisakah aku bertarung?”
Tampaknya Duke bukan orang yang mudah melupakan dendam.
“Itu, kau harus minta izin. Dari Serzila.”
Aku menyerahkan kepemimpinan kepada Ellen.
“Sebenarnya, sama halnya dengan pindah. Itu urusan nona muda agung ini untuk memutuskan, bukan aku.”
“Ah.”
“Begitu juga dengan kalian. Pindah tampaknya bukan urusan kalian untuk memutuskan. Itu urusan orang dewasa untuk memutuskan.”
“……Ya.”
“Mau jalan-jalan, karena kita dalam perahu yang sama?”
Aku menggandeng tangan Duke dan meninggalkan ruang bawah tanah.
“Bukankah kau dewasa, Kak?”
“Dan mereka juga tidak membebankan masalah mereka kepada orang lain.”
“Bagaimana aku menjadi kuat?”
“Kau harus menggunakan sihir setiap hari. Tidak sederhana, tapi seberagam mungkin. Sihir bertambah semakin banyak kau menggunakannya, dan sihir menjadi lebih fleksibel semakin rumit pikiranmu.”
Waktu latihan yang bisa dilakukan siapa pun adalah tetap.
Waktu itu harus digunakan seefektif mungkin.
“Orang itu bilang memberiku jantung. Bukankah aku harus makan untuk menjadi kuat?”
Aku teringat penyihir bayangan.
Jis. Dia menyebutnya jalan predator.
“Itu juga benar. Tapi aku tidak merekomendasikannya.”
“Kenapa?”
“Jika kau makan jantung, kau hanya melihat jantung.”
“Keluargaku juga?”
“Benar.”
Duke cepat mengerti.
“Itu disebut predasi. Itu salah satu tabu para penyihir.”
“Tapi kau makan, Kak. Kakak itu bilang tadi.”
“Aku melakukannya.”
Aku melihat ke bawah ke Duke.
Karena aku tidak terburu-buru sekarang.
“Jika aku lapar, aku akan melakukannya.”
“Tidak bisakah kau menahannya?”
“Aku bisa. Tidak untuk lama.”
“Ada cara untuk menyelesaikannya, kan?”
“Kenapa kau berpikir begitu?”
“Jika tidak ada cara, aku tidak berpikir kau akan makan sembarangan. Kau tidak bodoh, Kak.”
Karena Elaine yang menyarankannya.
“Kau memandang tinggi diriku.”
Itu bukan kesalahan Elaine.
“Ada cara. Itu akan terselesaikan suatu hari nanti.”
“Sudah kuduga.”
Ketika aku menjadi Rank 6, kecanduan akan teratasi.
Jis. Berkat dia, hipotesis itu menjadi kepastian.
Sebenarnya, itu tidak penting.
Aku akan memangsa bagaimanapun juga.
Aku telah menyentuh jantung sejak aku menganggapnya takhayul.
Karena itulah satu-satunya cara aku bisa mengejar Dunia Lain.
‘Tujuh Rank 6. Tidak, mungkin akan ada enam kali ini.’
Karena gletser ada di sini.
Jika aku bisa memburu mereka, itu akan menjadi kematian yang baik, bagaimanapun aku mati.
Asalkan Elaine dan Utara yang dicintainya selamat.
“Bagaimana Serzila?”
“Pertama-tama, dingin.”
Duke mengenakan banyak lapisan pakaian.
Sama seperti aku lemah terhadap panas, Duke tampaknya lemah terhadap dingin.
“Hangat di sebelahmu, Kak.”
“Karena aku api. Kau kurang sejuk.”
Origin dingin adalah obat bagiku.
Tapi aku tidak berpikir bisa mengharapkan itu dari Duke sekarang.
‘Aku perlu menemukan si manusia es itu juga.’
Seorang seniman yang akan membekukan hatiku dengan gemilang ketika dibutuhkan.
“Aku bisa dapat teman juga, kan?”
“Teman, tidak punya?”
“Batu dilempar ke anak penjahat.”
Duke menceritakan pengalamannya seolah itu cerita orang lain.
Tampaknya peran Duke di Ekampote adalah anak penjahat yang bekerja di gedung gudang.
“Berapa umurmu?”
“Sebentar lagi 11.”
“Mirip Shura.”
“Siapa Shura?”
“Penyihir kecil yang sangat imut. Kalian berdua akan menjadi teman baik.”
Teman. Dan sesama penyihir pula.
Mata Duke membelalak.
“Apakah Shura kuat?”
“Hatinya kuat. Sihirnya lemah.”
“Aku bisa melindunginya kalau begitu. Aku akan menjadi kuat, dan Originku sangat hebat.”
“……Bukan itu maksudku.”
Duke menjadi patah semangat.
“Kenapa kau ingin menjadi kuat?”
“Jika kuat, jumlah jawaban benar bertambah.”
Duke tampaknya memikirkan Pedro.
Tepatnya, Harad dan Ellen, yang bisa membunuh Pedro kapan saja.
“Secara proaktif.”
Ellen telah membunuhnya segera, dan Harad telah menjawab bahwa dia akan menundukkan dan mengekstrak informasi.
Keduanya adalah pilihan yang bisa mereka pilih karena lebih kuat dari Pedro.
“Itu alasan yang lebih dari cukup untuk ingin menjadi kuat.”
Bahkan, alasan apa pun lebih baik daripada kehidupan sebelumnya.
Aku tersenyum cerah dan mengelus kepala Duke.
Aku mengambil gletser dari Dunia Lain.
Dan Serzila mendapatkan gletser.
‘Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.’
Dunia Lain menjadi lebih lemah daripada kehidupan sebelumnya, dan Serzila menjadi lebih kuat daripada kehidupan sebelumnya.
Itu keuntungan bahkan jika aku tidak bisa menggunakan Duke sebagai kekuatan militer.
‘Apa lagi yang bisa kuambil?’
Alasan lain untuk memblokir rute suaka telah bertambah.
Setelah satu putaran sekitar distrik barat laut, Ellen sedang menunggu di depan gedung gudang.
“Kenapa lama sekali.”
“Ceritanya sudah selesai?”
“Ya. Gagal.”
“Gagal?”
Aku memiringkan kepala.
“Ah. Kau menolak mereka.”
“Apa yang kau bicarakan. Kenapa aku harus menolak mereka.”
Anton yang menolak.
Penyihir berguna dalam banyak hal.
Ketika dia melihat penghapus, Origin penyihir Hosek, Ellen memiliki pemikiran yang mirip dengan Harad.
Sebenarnya, ini bukan pertama kalinya.
Nilai yang dimiliki para penyihir, Ellen terus merasakannya sejak bersama Harad.
Tidak masalah bahkan jika mereka tidak memiliki nilai.
Membawa lebih dari selusin orang dan menyediakan kehidupan mereka sama sekali bukan beban bagi Ellen.
Karena jika dia bilang begitu, Adipati Agung Aratus akan mendengarkan.
‘Dan tidak ada salahnya memiliki lebih banyak populasi.’
Utara pada dasarnya murah hati terhadap imigrasi.
Jadi masalahnya adalah Anton.
Dari posisinya sebagai manajer, ada terlalu banyak masalah yang harus dipertimbangkan.
Mengesampingkan respons Dunia Lain, Menara Pembebasan sendiri adalah masalah.
“Pindah tidak sulit. Itu sesuatu yang selalu kami lakukan. Tapi jika kami pindah ke Utara, Faksi Pemberontak akan mencurigai kami.”
Harad dan Ellen telah membunuh Pedro.
Itulah satu-satunya cara bagi Faksi Pembebasan Ekampote untuk menghindari masalah.
Tapi itu bukan solusi sempurna.
“Faksi Pemberontak mungkin akan menuntut contoh.”
Karena Faksi Pemberontak menghormati penyihir Dunia Lain.
“Tentu, atasan Faksi Pembebasan akan menengahi… ya. Maka kami mungkin tidak akan mati.”
“Tapi kalian tidak akan bisa pergi ke Utara.”
Harad dan Ellen dari Utara telah membunuh Pedro.
Tapi penyihir Ekampote yang bersama mereka telah pindah ke Utara.
Faksi Pemberontak tidak akan punya pilihan selain curiga.
“Ya. Juga, pindah bukan urusan untukku putuskan.”
Utara tidak hanya kekurangan Gereja.
Juga tidak ada cabang Menara Pembebasan.
Mengatakan pindah ke Utara tidak berbeda dengan mengatakan meninggalkan Faksi Pembebasan.
“Rasa memiliki?”
“Maaf?”
“Aku bertanya apakah kau ingin tetap di Faksi Pembebasan.”
Artinya tidak harus Faksi Pembebasan.
“Lalu ada masalah?”
Aku memiringkan kepala.
“Maaf?”
“Jika kami menghilang, anggota yang tersisa akan menderita dari Faksi Pemberontak. Dan kami juga, jika Yang Mulia Serzila tidak melindungi kami.”
Dia bukan memberi petunjuk, itu kekhawatiran tulus.
Anton adalah orang yang rendah hati.
“Aku mengerti.”
Ini adalah alasan untuk menolak pindah.
“Biar aku tanya satu hal. Pindah. Jika bisa, apakah kau ingin?”
“Kudengar itu tanah di mana apa pun mungkin jika kau mencapai sesuatu.”
“Benar. Dan pencapaian yang bisa orang lakukan berbeda.”
Telinga Anton baik.
Telinganya akan mendengar banyak hal tersembunyi di wilayah.
Penghapus Hosek atau suara Ocellin juga akan berguna.
“……Kurasa itu kesempatan yang tidak layak.”
Anton berkata, melirik Ellen.
“Apakah semua orang berpikir begitu?”
“Ya. Mereka bilang jika Duke pergi, semua orang akan pergi.”
Dan Duke pasti ingin pergi dengan semua orang.
“Maka kalian bisa pergi.”
Wajah Anton kosong.
Apa yang telah kudengar? Itu ekspresinya.
“Seperti kukatakan…”
“Aku mengerti semuanya.”
Aku teringat jalan-jalanku dengan Duke.
“Jika kuat, jumlah jawaban benar bertambah.”
Bagi Harad yang kuat, itu kekhawatiran yang sangat sederhana.
“Bukankah itu hanya masalah membunuh mereka semua?”
“Maaf?”
“Maka kekhawatiran balas dendam akan hilang. Dan Faksi Pembebasan yang tersisa juga akan aman.”
Faksi Pemberontak akan menargetkan Harad seperti sebelumnya.
Itu kesimpulan yang akan memuaskan semua orang.
“Aku akan urus. Penyihir paling cocok untuk dibakar di tiang.”
Dia butuh mayat.
Empat belas dewasa dan satu anak.
“Ada yang kurang, kan?”
Ellen, yang telah mendengarkan dengan diam, bertanya.
“Ada Pedro, kan?”
“Ah.”