Bab 130: Iblis dan Gereja (1)
Siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi.
Ini bukan Serzila.
Prediksi Ellen tepat mengenai sasaran.
Prediksi Harad… ambigu.
Pria yang menembakkan panah itu berada dalam kondisi aneh.
Matanya liar, dan air liur menetes dari mulutnya. Setelah diperhatikan lebih dekat, ini bukan pertama kalinya. Sudut mulutnya dipenuhi air liur yang mengering.
“Iblis, iblis!”
Meski seorang Mage, pria itu berteriak “iblis” saat melihat Harad.
“Tunggu…”
Pedang Ellen lebih cepat daripada mulut Harad.
Pedang yang diisi dengan Kekuatan Bawaan, dengan sangat ringan, namun sangat cepat, menyayat leher pria itu. Air liur yang menetes menyembur ke mana-mana bersama darah.
“Kenapa?”
Ellen bertanya terlambat.
“Aku akan bilang mari kita interogasi dia. Tidak apa-apa. Itu sepele.”
Harad menelan kekecewaannya.
Mengingat dia menyerang dengan sihir terlebih dahulu dan kemudian mengoceh tentang orang yang diserangnya sebagai iblis, dia mungkin tidak waras.
Harad mendekati mayat yang jatuh dengan busur di tangannya. Darah yang baru tumpah mengeluarkan uap hangat.
Melalui itu, noda darah yang lebih tua terlihat.
“Dia sudah bertarung.”
Harad menunjuk noda darah dan berkata.
Ellen berjongkok di sebelahnya.
“Aku tidak melihat luka?”
“Benar. Selain leher yang kau potong, tidak ada cedera. Itu berarti dia punya teman dan kehilangan mereka.”
Mata Ellen menyempit.
“Bisakah itu darah dari membunuh seseorang dan menguburnya?”
“Senjata pria itu adalah busur. Asal-usulnya pasti terkait dengan angin.”
Harad menggeledah mayat itu.
Tidak ada senjata lain yang ditemukan.
“Hanya busur. Dia bukan tipe yang membunuh dalam jarak dekat.”
Baru kemudian Ellen menganggukkan kepalanya.
“Dia kehilangan teman. Dan dengan brutal, begitu. Itu pasti pekerjaan dari yang dia sebut iblis.”
Sepertinya hanya prediksi Ellen yang benar.
“Mungkin yang dia incar bukan aku.”
Dia pasti mengincar si iblis. Balas dendam untuk temannya, mungkin.
“Itu berarti iblis ada di sekitar sini. Dan dia pasti seorang Mage.”
Tidak ada kehadiran yang dirasakan.
Ketika Harad menoleh, Ellen menggelengkan kepalanya.
Itu berarti dia tidak merasakan apa-apa.
“Yah, tidak pasti. Pria itu bisa saja hanya gila.”
“Tidak. Aku pikir kau benar.”
Sejak suatu saat, Ellen mulai mempercayai kata-kata Harad tanpa pertanyaan.
“Entah dia tidak ada di sekitar, atau dia memiliki Asal-usul yang tersembunyi.”
Harad mengerutkan bibirnya.
“……Kenapa wajahnya?”
“Ah. Apakah karena kau ingin memakannya?”
Ellen menunjuk jantung pria itu.
Harad menggelengkan kepalanya.
“Tidak apa-apa. Aku sedang berpuasa.”
“Kau ngiler.”
Harad menyeka air liurnya.
“Hancurkan, supaya aku tidak bisa memakannya sama sekali.”
“Kau baik-baik saja?”
“Aku baek.”
“……Kau yakin baik-baik saja?”
Pengucapannya pelo karena air liur.
Tapi selain pengucapan yang lucu, wajah Harad sangat teguh.
Ellen memiringkan kepalanya tetapi menginjak jantung pria itu, menghancurkannya.
Pada saat itu, Harad menyeka air liurnya.
“Itu sedikit lebih baik.”
Pengucapannya juga membaik.
“Bukankah lebih baik memakannya sebelum kita tiba di Kekaisaran?”
“Maka itu tidak akan ke mana-mana.”
Harad menggelengkan kepalanya.
Jika memulai sesuatu, harus diselesaikan.
Kecanduan dimulai saat kamu memutuskan untuk melakukannya lagi nanti.
“Pergi ke Kekaisaran sebenarnya adalah kesempatan. Itu menciptakan lingkungan di mana aku dipaksa untuk bertahan.”
Tidak peduli seberapa mustahil suatu tugas, jika seseorang mengancam akan membunuhmu, pada akhirnya kamu akan melakukannya.
“Hati seseorang menjadi lebih kuat atau lebih lemah ketika didorong ke situasi ekstrem. Aku yang pertama.”
Dia mungkin bisa bertahan lebih lama di Kekaisaran daripada di Utara.
Harad menunjuk mayat itu.
Serangan mendadak dari faksi Pemberontakan Liberation Tower akan berlanjut di Kekaisaran juga.
Jika berita perjalanannya ke selatan menyebar, itu mungkin menjadi lebih sering daripada saat dia di Serzila.
‘Tapi mereka tidak bisa menggunakan sihir.’
Hal yang sama berlaku untuk Harad, tapi dia punya Ellen.
“Bagaimana dengan iblisnya?”
“Peluang dia datang lebih tinggi jika kita berada di tenda daripada berdiri di sekitar sini.”
Jika dia benar-benar ingin bertemu dengannya, dia harus lengah.
Ellen dengan patuh mengikuti Harad.
Karena satu tenda hancur, mereka harus berbagi yang tersisa.
Itu bukan masalah besar.
Mereka sudah melakukan itu sampai panah terbang masuk.
“Kau tidak melepasnya?”
“Aku tidak punya hobi bertarung dengan telanjang dada.”
“Kau…”
Ellen menghentikan dirinya dari mengumpat.
Hal pertama yang kulihat saat bangun adalah wajah Ellen yang cemberut.
“Kau tidak tidur?”
Harad telah tidur nyenyak.
Dia tidak akan begitu jika sendirian, tapi Ellen ada di sana.
Monster itu bisa merespons segera bahkan jika diserang dalam tidurnya.
“……Tidak. Aku baru saja bangun.”
“Lalu kenapa kau marah?”
“Tidak ada serangan.”
Iblisnya. Mage yang dibicarakan oleh Mage pemanah itu tidak mendekat tadi malam.
Ellen tampak tidak senang dengan fakta itu.
Ellen pasti tertidur sambil berjaga.
Karena Harad telah mengisyaratkan serangan.
“Ini mengganggu.”
Kenapa dia tidak datang?
‘Apakah dia tidak menyadari keberadaan kita?’
Yang diincar iblis pasti adalah si pemanah dan teman-temannya.
Pria itu mungkin tidak tahu keberadaan kita.
‘Dia mungkin tidak tertarik. Atau dia bisa mengawasi diam-diam.’
Bagaimanapun juga, itu tidak terlalu penting.
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mencoba tidur lebih lama?”
Harad sedikit mengangkat pintu tenda.
Itu pagi-pagi sekali. Mereka bisa berpura-pura tidur lebih lama.
Atau benar-benar tidur.
“Ayo pergi saja.”
“Bagaimana jika dia mengikuti?”
“Maka itu akan kurang mengganggu. Akan lebih baik jika dia menyerang kita.”
Mengikuti tanpa menyerang berarti dia tidak yakin bisa menang dalam konfrontasi langsung.
Ellen bisa menangani serangan mendadak kapan saja.
Karena nalurinya, berkat Kekuatan Bawaan, setajam Toremot.
“Aku tidak ingin membuang waktu kita untuk orang kecil yang tidak penting.”
“Benar.”
Ellen tersenyum lebar dan melangkah keluar dari tenda.
Tidak ada yang perlu dipersiapkan atau diatur secara terpisah.
Harad dan Ellen melanjutkan perjalanan lagi. Seperti yang diduga, tidak ada kehadiran yang mengejar dirasakan.
‘Tidak perlu lebih menyadarinya.’
Jika mereka dalam perjalanan ke Serzila, mereka harus menyadarinya.
Tapi Harad dan Ellen menuju Kekaisaran. Serangga, terserah.
‘Jika dia mengikuti, dia akan mencari masalah sebelum kita mencapai Kekaisaran.’
Dia tidak bisa memanifestasikan sihir dengan baik di Kekaisaran.
Dia akan waspada dengan mata Gereja.
Jika dia mengikuti mereka sampai ke Kekaisaran, dia orang gila.
Jika tidak ada serangan sampai saat itu, mereka bisa menganggapnya sebagai pikiran yang tidak perlu.
…Kesimpulannya, itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu.
Harad dan Ellen berkemah sepuluh kali, dan dalam waktu itu, mereka melewati puluhan orang.
Tapi tidak ada serangan dari iblis.
Kebetulan, tidak ada Mage di antara puluhan orang itu.
Dan begitu, sepuluh hari berlalu.
“Mulai panas.”
“Di sini juga.”
Tembok Premont terbentang di depan mereka.
“Mau melepasnya?”
Itu musim dingin di Kekaisaran juga.
Premont adalah kota yang megah.
Beberapa memperkenalkan kota ini sebagai hiburan terakhir yang bisa dialami sebelum pergi ke neraka.
Sesuai dengan sebuah kota, Premont tidak memiliki kegelapan bahkan di tengah malam. Cahaya menyebar ke mana-mana, dan dipadati orang.
Tapi Ellen melihat ke langit terlebih dahulu.
Itu langit musim dingin, tapi dibandingkan dengan Utara, itu cerah.
“Musim dingin benua itu sejuk.”
Itu perasaan orang Utara.
Orang-orang Kekaisaran terbungkus mantel mereka.
Ellen, setelah mengamati langit, lalu memindai orang-orang Premont.
“Kenapa mereka memakai itu? Kulit binatang ajaib akan lebih hangat. Atau mereka bisa menambah lapisan.”
“Itu disebut mode. Tampaknya hal-hal mencolok sedang tren akhir-akhir ini.”
Mendengar kata-kata itu, Ellen melihat ke bawah pakaiannya sendiri.
Itu pakaian kasual polos yang terlihat sangat nyaman untuk bertarung.
“Kenapa repot-repot?”
Mata Ellen menyempit.
“Kenapa. Kau pikir itu tidak akan cocok denganku?”
“Mode adalah sesuatu yang dikejar orang jelek untuk terlihat kurang jelek.”
Mata Harad memindai seluruh tubuh Ellen.
“Kau tidak perlu melakukan itu. Kau sempurna di luar.”
Bagian dalamnya yang bermasalah.
“Dan begitu juga aku.”
“Itu juga benar.”
Ellen mengangkat bahu.
Dia terlihat senang.
Itu sesuatu yang kukatakan untuk tujuan itu.
Mengatakan dia sempurna di luar adalah pujian, bagaimanapun juga.
Ini pertama kalinya dia di Kekaisaran.
Harad tidak ingin Ellen merasa terintimidasi.
‘Meski dia bukan tipe yang seperti itu.’
Aku tidak tahu di usia ini.
Ellen di hadapanku masih muda.
Ketika pertama kali bertemu dengannya, dia lebih sadar akan lingkungannya daripada di kehidupan sebelumnya.
Faktanya, Ellen terus melihat sekeliling.
Itu adalah gerakan orang udik yang baru saja datang ke kota.
“Tidak jauh berbeda. Kupikir Serzila lebih baik?”
“Karena Serzila adalah wilayah yang hebat.”
Bukankah itu keluarga Grand Duke, bagaimanapun juga.
Meski keras dan tanpa gereja, fasilitas Serzila lebih baik daripada Premont.
“Kau harus membandingkannya dengan wilayah lain di Utara. Ini bukan ibu kota.”
Dibandingkan dengan ibu kota Kekaisaran, wilayah Serzila menjadi kumuh.
Itu wajar saja. Lawannya adalah sebuah bangsa, dan itu memiliki kewajiban untuk berfoya-foya untuk rakyatnya, termasuk para bangsawan.
“……Jika dibandingkan dengan tempat lain, ini sedikit lebih mengesankan.”
Mungkin bukan hanya sedikit.
Harad tersenyum sedikit pada kata-katanya yang bangga.
Memang, Ellen muda memiliki sisi yang lucu.
“Pasti ada hal-hal yang bisa dipelajari dari kota-kota Kekaisaran. Dimulai dengan institusi pendidikan. Ah. Aku mengecualikan gereja, tentu saja.”
Harad menjelaskan tentang Kekaisaran.
Ellen menganggukkan kepala dan mendengarkan dengan saksama.
Itulah hubungan mereka.
Harad sering bertindak seolah-olah dia mengajari Ellen.
“Tapi jangan terlalu menyadarinya. Latar belakangnya berbeda. Tempat ini berkembang karena memiliki kapasitas.”
“Kami tidak memiliki kapasitas?”
“Kami menggunakan kekuatan itu untuk bertahan hidup, bukan.”
“Ah.”
Mulut Ellen terbuka sedikit.
“Tidak sedikit orang seperti itu di benua, tapi pada akhirnya, rasionya lebih rendah dibandingkan dengan Utara. Perbedaan pasti terjadi.”
Wajar saja Kekaisaran lebih kaya daripada Utara.
“Kami punya tembok juga.”
Sumber daya dan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk mempertahankan tembok sangat besar.
“Haruskah kita makan dulu?”
Harad memiliki pegangan akurat tentang jam perut Ellen.
Sudah waktunya dia lapar.
Tapi Ellen menggelengkan kepalanya.
“Bisakah kita pergi ke gereja dulu?”
Ellen tampaknya ingin bertemu Seria.
Kalau dipikir-pikir, Seria pernah menyebutkan bahwa Premont memiliki banyak restoran bagus.
“Jika itu beban, aku bisa pergi sendiri.”
Harad adalah seorang Mage.
Ellen mempertimbangkan fakta itu.
“Beri tahu aku jalannya saja. Dia bilang itu gereja pusat Premont.”
Ellen memperlakukan Harad seolah-olah dia tahu jalan di sekitar Premont.
Itu tanda bahwa dia sudah terbiasa dengan ‘rahasianya’.
“Tidak masalah. Jika Paus ada di sini, aku bahkan akan makan bersamanya.”
“Itu bukan lelucon.”
“Tapi waktu kau makan adalah rahasia?”
“Tepat sekali.”
Ellen tersenyum, melihat Harad.
“Boleh aku memukulmu?”
“Belum.”
Harad membalas senyum.
Harinya sejuk, dan orang-orang, meski tidak sebanyak di Utara, bersemangat.
Semangat itu mengikuti tatanan tak terlihat. Mereka sesekali menawarkan doa kepada matahari. Mereka yang tidak akan menawarkan satu kepada bulan di malam hari.
Di atas Premont terletak iman.
Di bawahnya, kaum bangsawan. Ada orang yang sangat mencolok. Orang menjadi hati-hati saat melewati orang seperti itu.
Itu pemandangan yang tidak familiar bagi Ellen. Ada orang di Utara yang berdoa kepada matahari dan bulan. Tapi mereka tidak begitu saleh.
Dengan pengecualian Serzila, orang Utara tidak membungkuk begitu rendah bahkan di depan bangsawan.
Itu tanah di mana bahkan Toremot yang kuat dimarahi oleh pemilik kedai langganannya.
Kekaisaran adalah tanah yang lebih kaku dan berkembang daripada Utara seperti itu. Dan itu damai.
‘Kupikir perburuan Mage adalah kejadian sehari-hari.’
Kupikir akan ada salib tertancap di mana-mana, dan Mage yang berubah menjadi abu atau dipenggal tergeletak di sekitar.
“Mage itu langka. Lebih banyak orang akan mati tanpa pernah melihat satu pun.”
Dia sering bertindak seolah-olah bisa melihat langsung ke dalam pikiran Ellen.
“Seria disebut guillotine Premont.”
“Nama panggilan cenderung berlebihan. Supaya lawan menjadi takut.”
Ellen memikirkan Avery Aquins.
Bintang Laut Dalam.
Seorang Mage yang, jika dia lahir di era yang tepat, tidak akan aneh menjadi Tower Master.
Avery Aquins tentu mengesankan, tapi tidak sampai sejauh menghidupkan nama itu.
Pria itu pasti dilebih-lebihkan.
Atau Tower Master juga dilebih-lebihkan.
“Tentu saja, keterampilannya sangat baik, tapi dia mungkin membunuh sedikit kurang dari yang kau pikirkan.”
Kupikir dia telah membunuh sekitar seratus orang.
Tampaknya kurang dari itu.
“Metode Seria mengidentifikasi Mage itu canggung.”
Tapi bahkan kemudian, setelah memenggal seseorang, dia akan meminta maaf.
Itu adalah tindakan yang tidak akan dilakukan seorang pendeta perempuan, seperti yang dikatakan Harad.
“Dia mungkin memiliki banyak pengalaman bertarung, tapi dia hampir tidak pernah mengidentifikasi Mage sendiri.”
Ellen menganggukkan kepalanya.
“Tentu saja, dia mungkin menahan diri karena kegembiraannya. Dia mungkin mempercayakan identifikasi kepada pasangannya karena tidak mempercayai penilaiannya sendiri.”
Kata Harad, mengecualikan subjektivitasnya sebanyak mungkin.
Tapi tanpa sadar, ketidakpercayaan tercampur. Dengan demikian, Harad tidak mempercayai Seria.
Ellen kecewa dengan itu tapi tidak bisa menyalahkannya.
Tidak akan ada yang memahami situasi Harad sebanyak dia, dan ingin memahaminya.
Gereja pusat Premont lebih besar dari yang kuduga.
Itu bagian yang menunjukkan pengaruh Gereja, tambah Harad.
Itu benar. Gereja itu lebih besar dari Kastil Premont.
Tapi gereja itu lebih kecil dari Benteng Dalam Serzila, dan begitu rendah sehingga terlihat kumuh dibandingkan dengan Menara Pengawas Api.
Tanah yang kurang mengesankan daripada Serzila, tapi lebih mengesankan daripada Kekaisaran dan Gereja.
Itulah bagaimana Ellen memikirkan Dunia Lain.
“Jika kita melawan Dunia Lain, siapa yang menang?”
Itu pertanyaan yang tiba-tiba dan kekanak-kanakan.
Tapi Harad menganggapnya serius.
“Gereja kalah.”
“Bagaimana jika Kekaisaran dan Gereja digabungkan?”
“Mereka masih kalah.”
Harad tampaknya mengabaikan Kekaisaran dan Gereja.
“Bagaimana dengan benua?”
“Dunia Lain menang.”
Tidak, dia tampaknya menganggap tinggi Dunia Lain.
Seperti kata pepatah, darah lebih kental daripada air, dia memihak para Mage.
“Tapi jika Utara disertakan, mereka menang.”
Namun, Harad menempatkan Utara bahkan lebih tinggi daripada Dunia Lain seperti itu.
“Kenapa?”
“Karena aku di sini.”
Harad menempatkan dirinya bahkan lebih tinggi.
“Itu lelucon.”
“Lalu?”
“Karena Elaine Serzila ada di sini.”
Dan aku di atasnya.
Ellen memutar kepalanya.
Pandangan Harad terlalu intens.
Dia menghindari pandangannya, tapi Ellen menyadari bahwa Harad telah berhenti.
Ada gereja di depan mereka. Gereja terbuka lebar, dan satu orang berdiri di sana.
Itu adalah pria tua dengan janggut putih, dan lapisan keriput terlihat tegas.
Pria tua itu menghalangi jalan Harad.
“Ini adalah waktu matahari. Hanya penganut Laan yang boleh masuk.”
Suara pria tua itu melengking.
“Seorang penganut matahari. Wanita ini adalah seseorang yang sedang aku proses konversi.”
Kata Harad, menarik Ellen lebih dekat.
Pria tua itu berkata, menatap tajam wajah Harad.
Sesuai dengan seorang pendeta tua, dia spiritualnya tajam.
“Apakah kau juga membaca wajah?”
Pria tua itu tidak menjawab.
Dia tampaknya tidak punya niat untuk membiarkan mereka masuk.
Alih-alih berbicara lebih jauh, Harad mengangkat kepalanya dan mengangkat kedua tangannya.
Itu dalam bentuk memegang sesuatu yang besar dan bulat.
Itu adalah doa kepada matahari.
Seria sering kali mengambil postur itu terhadap matahari di langit.
Postur Harad lebih rumit dan hormat daripada Seria seperti itu.
Dia tidak berhenti di situ. Setelah memegang postur memegang matahari sebentar, dia dengan hati-hati menyatukan tangannya dan memindahkannya ke hatinya.
“……Pernahkah kau menjadi tamu dari tempat suci utama?”
Mata pria tua itu membesar saat melihat itu.
Tampaknya ada tingkatan dalam doa juga.
Harad telah menunjukkan metode doa khusus.
“Itu tidak penting. Yang penting adalah bahwa Dia ada di sini.”
Harad tersenyum, menunjuk ke hatinya.
“Aku telah melakukan ketidaksopanan. Silakan masuk, saudara.”
Pria tua itu tersenyum hangat dan minggir.
“……Apa yang kau makan?”
Saat mereka lewat, Ellen berbisik pelan.
“Makanan apa?”
“Dengan Paus.”
Aku tidak tahu kapan dia punya waktu dan kesempatan.
Tapi tampaknya Ellen harus mempercayai fakta bahwa dia telah makan dengan Paus.
“Itu rahasia.”
Harad tersenyum misterius lagi.
Ellen merasa kesal.
“Boleh aku memukulmu?”
“Belum.”