Bab 120: Pasangan Suaka (2)
“Pakai baju dulu sebelum kita pergi.”
Kukatakan pada Ellen.
Itu juga sesuatu yang kukatakan pada diriku sendiri.
Kami berdua terlihat berantakan. Luka-luka kami telah sembuh, tapi tidak mungkin pakaian kami yang rusak akan pulih.
Akan lebih baik jika kami benar-benar telanjang, tapi kondisiku sedikit lebih baik. Bajuku hanya berlumuran darah.
Ellen mengenakan kain compang-camping.
Sampai-sampai lebih banyak kulit yang terlihat daripada kain.
Seperti baru menyadari, Ellen memerah dan menutupi tubuhnya.
“……Apa kau melihat?”
“Kau yang memperlihatkan padaku.”
Kubilang begitu, tapi kenyataannya tidak terlihat seperti itu.
Meski compang-camping, mereka menutupi semua yang perlu ditutupi.
“Aku tidak memperlihatkan padamu.”
“Aku juga sebenarnya tidak melihat.”
Kuserahkan jubah pada Ellen yang menyipitkan matanya.
Itu jubah biru yang dikenakan Avery Aquins.
Pasti itu warna Menara Laut Dalam.
“Ini hangat, ya?”
“Avery Aquins adalah seorang Bintang. Dia pasti mendapat perlakuan khusus.”
Jubah Avery Aquins adalah Item Luar.
Itu memberikan kehangatan yang cukup dan sekuat kulit binatang ajaib.
Aku mengenakan jubah Aroshu.
Warnanya merah, sesuai dengan seseorang dari Menara Merah.
“Bagaimana dengan yang itu?”
“Sayangnya, tidak banyak efeknya.”
Jubah Aroshu biasa saja.
Karena dia peringkat 4? Mungkin itu sebagian alasannya, tapi sepertinya karena dia berasal dari Menara Merah.
Akan terlihat konyol jika makhluk api membawa-bawa Item Luar yang memberikan kehangatan.
“Tidak cocok denganmu, kau.”
Ellen berkomentar tentangku yang mengenakan jubah merah.
Kupandangi pakaianku.
Di mataku, itu cukup cocok denganku. Bukan karena aku seorang penyihir; aku tipe orang yang terlihat bagus dalam apa pun yang kukenakan.
“Kurasa itu bahkan lebih tidak cocok untukmu.”
Jubah Dunia Lain terlihat canggung pada Ellen.
“Yah, aku bukan penyihir.”
“Tapi aku adalah penyihir.”
“Tapi itu tidak cocok denganmu.”
Ellen mengatakan sesuatu yang tidak bisa dipahami dan berjalan di depan.
“Ngomong-ngomong, bagaimana rasanya?”
“Apa?”
“Tubuhku.”
Apakah dia sudah gila?
“Hanya bercanda.”
Ellen, yang mengatakan itu, menuntunku ke sebuah gua tertentu.
Itu gua dengan bentuk aneh, seolah-olah batu ungu dan kuning saling terkait, meleleh, lalu membeku.
Letaknya di tempat yang cukup tinggi.
Dia pasti memperhatikan sungai Avery Aquins.
Dalam waktu singkat itu, Ellen berhasil menemukan tempat aman seperti itu. Itu adalah penglihatan dan penilaian yang luar biasa.
‘Apakah ini gua tempat binatang ajaib tinggal?’
Bagian dalam gua ternyata nyaman. Dan luas. Aku bisa menebak ukuran binatang ajaib yang pernah tinggal di sini.
Gua itu lebih dalam dari yang kuduga. Bentuk dindingnya aneh.
Terlihat seolah-olah gua ini digali dengan cakar raksasa.
Setelah berjalan beberapa saat, Ellen, yang berjalan di sampingku, mengulurkan lengannya dan menghalangi jalanku.
Sebilah pedang diayunkan di depan mataku.
Jika aku tidak berhenti, ubun-ubunku akan terbelah.
Trajektori pedang itu cukup mengerikan.
Namun, kekuatan di baliknya menyedihkan.
“Dia kelelahan.”
Pria yang bersembunyi, menekan diri ke dinding, lalu mengayunkan pedangnya terengah-engah.
Tampaknya menahan napas untuk penyergapan dan mengayunkan pedang sekali sudah terlalu berat.
“Pergi, penyihir.”
Tapi semangatnya tangguh.
Pria itu siap mati.
Ellen pasti akan membantunya.
Pria itu tampaknya tidak mengenali Ellen.
‘Ah. Dia pasti hanya melihat punggungnya.’
Sebelumnya, Ellen menghalangi sungai menggantikan pria dan wanita yang terjatuh untuk melindungi mereka.
Pria itu tidak akan melihat wajah Ellen.
Pada akhirnya, pakaianlah masalahnya.
Ellen dan aku mengenakan jubah.
Mereka adalah jubah Aroshu dan Avery.
Pria itu mengira kami sebagai penyihir Dunia Lain.
“Jika kau mendekat lagi, aku akan membunuhmu.”
Kata pria itu. Dia terengah-engah.
“Kurasa kau tidak bisa.”
Kubilang, melirik ke belakang pria itu. Wanita itu masih terjatuh.
Dia tidak mati atau pingsan. Napasnya tidak stabil. Tampaknya dia sadar tetapi tidak bisa bergerak.
“Serahkan wanita itu. Maka aku akan membiarkanmu hidup.”
Mata pria itu membelalak.
Dia mengayunkan pedangnya alih-alih menjawab. Itu ditujukan ke leherku, tapi tiba-tiba sebuah tangan turun campur, menggenggam pedang, dan melemparkannya ke tanah.
Pria yang tiba-tiba kehilangan pedangnya, matanya membelalak.
Meski menangkap pedang dengan tangan kosong, tidak ada satu pun goresan di tangan Ellen.
“Apa kau serius?”
“Tidak. Aku ingin mendengar jawaban itu.”
Aku tersenyum cerah.
Pria itu memiliki ekspresi bingung.
“Kau melihatku melindungi mereka tadi.”
Ellen bertanya.
Tampaknya dia benar-benar penasaran, bukan berdebat.
“Itu berbeda, karena aku punya kekuatan saat itu.”
Tidak sekarang.
Pedang yang diayunkan pria itu tidak memiliki aura.
Artinya, hanya melindungi tubuhnya dari hawa dingin Perbatasan sudah menjadi batasnya.
“Niat sejati seseorang cenderung muncul ketika tidak memiliki apa-apa.”
Pria itu memilih wanita itu.
Itu pasti niat sejatinya.
“Jadi apa hasilnya?”
“Aku memutuskan ingin berbicara dengan mereka.”
“Tapi kau tidak mempercayai mereka?”
Ellen sepertinya ingin mempercayai pria itu.
Pasti karena pria itu seorang kesatria.
Namun, aku menggelengkan kepala.
“Ini adalah Perbatasan. Dan mereka adalah pencari suaka.”
Pasangan ini mencari suaka.
Jika mereka telah mendapat izin, mereka akan menjadi bagian dari Dunia Lain.
Aku tahu kesulitan penyihir benua, tapi aku tidak bisa begitu saja membabi buta mempercayai mereka.
“Dan ini masalah yang harus kau pikirkan, bukan aku.”
Kupandang Ellen.
Mereka adalah orang-orang yang diam-diam melintasi tembok.
Bagi seorang Serzila, itu bukan masalah yang bisa dianggap enteng.
“……Maaf.”
Baru kemudian Ellen tampaknya menyadari bahwa dia terlalu menganggapnya enteng.
“Aku tidak mengatakan itu untuk mendengar permintaan maaf. Maksudku agar kau mengingatnya. Dan itu bisa dimengerti. Karena ini pertama kalinya.”
Kubicarakan dengan lembut.
“Itu juga peranmu untuk menentukan nasib mereka. Karena tidak ada Adipati Agung atau Pewaris Agung di sini.”
Ellen perlahan menganggukkan kepala.
Dia pasti mengerti sebagai Pewaris Agung.
“……Kesatria. Seorang kesatria?”
Pria itu bertanya, seolah-olah baru sadar.
Tampaknya dia memikirkan identitas Ellen sampai sekarang.
Meski telah mendengar percakapan, pria itu tampaknya tidak bisa menebak identitas Ellen.
Saat itulah wanita yang terbaring di belakangnya bangun.
“Aku menyambut tembok agung, Serzila.”
Wanita itu membungkuk dalam ke arah Ellen.
Melihat itu, mataku berbinar.
“Memang, seorang penyihir.”
Wanita itu tampaknya pintar.
Sword Master di benua langka.
Saat ini, mereka diketahui hanya sepuluh orang.
Itu tidak termasuk Utara.
Meski tinggal di daratan yang sama, benua yang dibicarakan dunia adalah tanah yang tidak termasuk Utara.
Itu bukan karena pengucilan Serzila, tapi karena penghormatan.
Karena kekuatan militer Utara tidak kalah dengan benua.
Tentu, itu cerita lama. Utara tidak bisa lagi mengalahkan benua.
Meski bisa menyebabkan kerusakan serius.
Dan karena alasan yang baik, jumlah Sword Master di Serzila saat ini adalah lima.
Artinya mereka memiliki setengah dari benua.
‘Jika kita tambahkan Kalinos, itu menjadi enam… Ah. Tetap lima.’
Aku mengeluarkan tawa kering setelah tanpa sadar memasukkan Cassion.
Bajingan itu seorang penyihir.
Lima Sword Master.
Dan bahkan itu tidak termasuk Cassion dan Elaine yang agung.
Bukan tanpa alasan Kekaisaran menginginkan Serzila.
Ada sepuluh Sword Master di benua, tapi hanya lima di Kekaisaran.
‘Sepuluh di benua, lima di antaranya milik Kekaisaran.’
Namun, itu tidak sepenuhnya akurat.
Sepuluh itu hanya yang paling terkenal; sering ada petarung kuat yang tersembunyi.
Karena mereka petarung kuat yang biasa-biasa saja.
“Komandan Kesatria ke-1 dari Margrave Gildein, Balbebron Apote… bukan.”
Balbebron adalah salah satu petarung kuat biasa-biasa itu.
“Balbebron.”
Dia hampir mengatakan nama lengkapnya tapi kemudian menghilangkan nama belakangnya dan memperkenalkan diri lagi.
“Aku Alena.”
Wanita itu berkata, batuk.
Darah menempel di tangan yang menutupi mulutnya.
“Kau bisa berbaring.”
“Apa kau akan membiarkan kami hidup?”
“Tidak akan ada bedanya apakah kau berbaring atau berdiri.”
Alena tersenyum getir mendengar kata-kata itu dan membaringkan dirinya.
Dia pasti berusaha menghemat kekuatan sebanyak mungkin, tidak tahu bagaimana percakapan akan berakhir. Dia wanita yang pintar.
“Apa kau tertangkap oleh Gereja?”
“Gereja beruntung.”
Balbebron mengatakan bahwa bukan mereka yang tidak beruntung, tapi Gereja yang beruntung.
“Kau. Kau bukan penganut Matahari dan Bulan.”
“Benar.”
“Aku akan membunuh mereka juga. Dan kemudian aku beruntung.”
Balbebron menganggukkan kepala dengan berat.
Itulah alasan mengapa Sword Master biasa-biasa tidak membiarkan keberadaan mereka diketahui dunia.
Kalau tidak, mereka mungkin menjadi target.
“Apa artinya itu?”
Ellen, orang udik dari Utara, tampaknya tidak mengerti.
“Ada sepuluh Sword Master yang diketahui di benua. Tapi kenyataannya, ada lebih banyak.”
Ellen mengangguk.
Balbebron adalah buktinya.
“Mengapa menurutmu sisanya tidak diketahui?”
Aku bertanya, seolah-olah mengajar.
“Karena mereka belum percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri?”
“Mengapa mereka tidak percaya diri?”
“Mungkin mereka belum puas?”
Ellen, yang belum menjadi Sword Master, berkata sambil menggaruk lehernya.
“Itu hanya setengah jawaban.”
“Setengahnya lagi apa?”
“Karena mereka tidak tahu kapan akan mati.”
“Oleh siapa?”
“Gereja.”
Ellen berkedip.
Dia sepertinya memikirkan Seria.
“Margrave Gildein. Front barat Kekaisaran. Itu tembok yang merepotkan. Akan menjadi duri dalam mata dari sudut pandang Kekaisaran.”
Alasannya mungkin karena keberadaan Balbebron.
“Meski tidak diketahui, mereka yang mengalaminya tahu. Karena tidak bisa disembunyikan di garis depan.”
“Gereja membantu. Atau Gereja juga menganggapnya duri dalam mata.”
Itulah alasan mengapa Elaine di kehidupan sebelumnya memanggil kaisar sebagai orang-orangan sawah.
“Jika Gereja setuju, sisanya mudah. Karena Gereja memiliki dalih tak terkalahkan yaitu penyihir.”
Balbebron telah menjadi korban dalih itu, di mana kebenaran tidak penting.
“Itulah yang dia maksud ketika mengatakan Gereja beruntung.”
Gereja telah menggunakan dalih iblis untuk menyingkirkan Balbebron.
Dan benar, istri Balbebron adalah seorang penyihir.
“Itulah mengapa Sword Master, selain sepuluh yang diketahui, tidak mempublikasikan nilai sejati mereka secara luas.”
Jika baik keterampilan maupun status kurang, seseorang bisa kapan saja menjadi mangsa Gereja.
Bahkan jika seseorang percaya diri pada keduanya.
Jika mereka membenci Gereja, tidak akan aneh jika Sword Master itu menjadi antek yang dirasuki iblis kapan saja.
“Sepuluh yang diketahui semuanya adalah penganut yang taat.”
Itulah alasan mengapa sepuluh Sword Master yang diketahui di benua masih kuat.
Mereka memiliki keterampilan, status, dan di atas itu, iman.
“Pasti ada lebih banyak cerita mereka yang tidak bisa dikatakan. Itu pasti terkait dengan Gereja.”
Namun, yang jelas adalah bahwa Balbebron dan Alena di sini telah membenci Gereja.
Atau Kekaisaran.
“Jangan pikirkan Seria. Sudah kukatakan, dia adalah pendeta luar biasa. Gereja saat ini penuh ambisi.”
“Dari zaman kuno, iman memiliki cara untuk ikut campur dalam segalanya.”
Gereja memegang kekuasaan mutlak.
Selama penyihir tidak hilang, kekuatan itu tidak akan melemah.
“Pada kenyataannya, itu ambisi, tapi dalihnya adalah penyebaran iman. Mereka pergi ke Gildein untuk menyebarkan iman, tapi astaga. Seorang iblis bersembunyi di sana.”
Kubilang, memandang Alena yang terbaring di belakang Balbebron.
“Dan begitu, kedamaian datang ke Gildeon. Dengan Gereja.”
Ellen memiliki ekspresi terkejut.
Karena Balberon tidak menyangkalnya.
Bahkan, dia memiliki ekspresi terkejut.
Seolah-olah berkata, bagaimana kau tahu.
“Kalian beruntung bisa selamat.”
“Kami memiliki kemampuan untuk melarikan diri.”
Meski biasa-biasa, manusia super adalah manusia super.
Balberon memiliki kemampuan untuk melepaskan diri dari pengejaran Gereja.
“Peringkat berapa?”
“Peringkat 3.”
Itu pencapaian besar di benua, tapi tidak cukup untuk melarikan diri dari Gereja.
Alasan pasangan ini bisa sampai sejauh ini adalah karena jasa Balberon.
“Bagaimana kalian melintasi tembok. Terowongan?”
Balberon dan Alena secara bersamaan memiringkan kepala.
Seolah-olah mereka mendengar tentang terowongan untuk pertama kalinya.
“Kami melintasi laut.”
“Laut barat.”
Legenda hidup di laut timur.
Satu-satunya cara memasuki Perbatasan melalui laut adalah dari barat.
“Kalian naik kapal penyelundup.”
Terowongan bukan satu-satunya sarana mencari suaka.
Ada juga laut. Itu juga salah satu rute masuk Dunia Lain ke benua.
Itu bukan sarana yang sangat baik.
Jika kapal berlabuh, mereka harus melintasi Perbatasan secara diagonal. Baru kemudian Dunia Lain akan muncul.
Itulah alasan mengapa Dunia Lain di kehidupan sebelumnya fokus pada terowongan.
Dibandingkan laut, terowongan jelas lebih aman.
“Kapal penyelundup? Ada hal seperti itu?”
Balberon dan Alena sekali lagi memiliki ekspresi mendengarnya untuk pertama kalinya.
Kali ini, aku yang memiringkan kepala.
“Bagaimana sebenarnya kalian sampai di sini?”
Segera, mataku berbinar.
Mungkinkah ada rute suaka lain?
“Kami berenang.”
“Itu bukan laut biasa. Istrimu?”
Kupikir Balberon berbohong.
Meski tidak ada legenda, tidak ada binatang ajaib peringkat 6, laut barat sama berbahayanya.
Laut itu adalah lingkungan yang tidak berbeda dengan Perbatasan.
“Aku menaruhnya di leherku.”
“……Sungguh?”
“Di leherku, sungguh.”
“Batuk.”
Kesatria, kukatakan padamu.