An Empty Past, a Distinct Present

Pria tua bersandal jerami di Lingkaran Bintang Kelima menyaksikan cahaya berdebu dari tangannya membumbung tinggi dan lenyap.

Kenangan masa lalu tampak melintas di matanya. Itu adalah kenangan tentang kehidupan putranya, Aurora. Kenangan itu berakhir dengan senyuman pahit Aurora saat ia memohon untuk mati.

Mata pria tua itu dipenuhi oleh cahaya yang cemerlang, dan tubuhnya mulai memancarkan tekanan yang tak terlukiskan. Akibatnya, kehampaan di sekitarnya tampak dipenuhi oleh gelembung-gelembung. Gelembung-gelembung itu berisi kehidupan, kematian, dan reinkarnasi. Gelembung-gelembung itu berisi awal mula dan kehancuran. Dan semuanya terajut bersama membentuk sesuatu yang tampak seperti dongeng yang hampir menjadi kenyataan dan nyata.

Pria tua itu mengulurkan tangan kanannya untuk menggenggam dongeng itu! Ia hendak mengambil sosok-sosok dari dalam kenangan dan menariknya menembus waktu. Ia akan mengeluarkan ilusi itu dan membuat dongeng tersebut menjadi nyata. Mereka dapat menjadi nyata dalam sekejap!

Gelembung-gelembung itu bergetar saat berbagai versi Immortal Lord Aurora muncul. Dipandu oleh pria tua itu, gelembung-gelembung tersebut menyatu. Saat mereka menyatu, fluktuasi yang tadinya memenuhi Lingkaran Bintang Kelima pun berhenti. Kemudian, karena suatu alasan yang tidak mereka ketahui, semua makhluk hidup dan semua benda mati di lingkaran bintang tersebut mulai bergemetar.

Sesuatu yang mengerikan dan tak terkatakan sedang bangkit di Lingkaran Bintang Kelima. Seolah-olah sesuatu yang misterius yang telah disegel selama jutaan tahun lamanya berada di ambang kebebasan...

Tangan pria tua itu tertegun sejenak. Pada akhirnya, ia menurunkan tangannya, dan bayangan Immortal Lord Aurora yang tadinya hampir terbentuk... sekali lagi memudar.

Riak-riak itu meninggalkan Lingkaran Bintang Kelima. Segalanya kembali seperti sedia kala.

Pria tua itu memejamkan mata. Pada akhirnya, ia menghela napas dengan penuh penyesalan dan kepedihan.

"Aku tidak bisa membawamu kembali..." gumamnya, menatap telapak tangannya. "Berikan saja aku lebih banyak waktu lagi.... Apa yang terjadi sekarang adalah apa yang selalu ingin kau lihat...."

Ia mengangkat tangannya lagi. Kali ini, ia tidak memanggil apa pun. Sebaliknya, ia mendorong tangannya ke arah Lingkaran Bintang Keempat. Cetakan telapak tangannya tiba-tiba tampak memancarkan kekuatan gravitasi yang dapat melahap sungai-sungai bintang.

Dalam sekejap, kekuatan itu menyebar melalui Lingkaran Bintang Kelima. Segala surga di atas surga, serta domain bintang dan alam semesta yang tak terhitung jumlahnya, meliputi bintang-bintang yang tak berhingga dan makhluk hidup... tiba-tiba menjadi aura takdir yang dikendalikan olehnya!

Kekuatan aura takdir melonjak, menyatu menjadi sebuah jam pasir perintah keabadian. Saat berputar turun ke arah telapak tangannya, jam pasir itu menyusut. Saat proses itu berlanjut, benda-benda angkasa yang tak terhitung jumlahnya terbentuk, dan cahaya bintang yang tak berkesudahan berkilemyan.

Semua cahaya menyilaukan itu lolos dari jemarinya, berubah menjadi aliran perak. Cahaya itu menyatu dengan aura takdir dan tetap berada di dalam telapak tangan pria tua itu.

Kemudian ia tiba-tiba mengepalkan tangannya! Dengan cara yang tidak dapat diketahui oleh semua makhluk hidup di Lingkaran Bintang Kelima, tekanan keabadian yang murni menyapu keluar untuk membentuk sebuah lukisan gulungan. Semua bintang adalah titik-titik berkilauan di atas kanvas itu. Ada lubang hitam yang tak terhitung jumlahnya runtuh dan berubah menjadi debu, yang menjadi pola pada lukisan tersebut. Triliunan makhluk hidup tampak seperti kristal di dalam ambar.

Ini bukanlah sebuah kehancuran. Sebaliknya, ini adalah proses pengumpulan seluruh aura takdir, yang terjadi setiap kali seorang Immortal Lord yang baru naik takhta. Hari ini, pria tua itu mengambil karma yang telah disembunyikan selama seribu tahun dan melepaskannya.

Era Nineshores akan berakhir, dan Era Aurora telah tiba!

Immortal Lord Aurora telah dijadwalkan untuk naik takhta, tetapi berujung pada kematian. Dan dengan demikian... Immortal Paragon akan memandu aura takdir dari Lingkaran Bintang Kelima ke satu-satunya keturunannya, Young Lord Aurora.

"Aku menunggumu kembali," ucapnya lembut.

Aura takdir dari seluruh Lingkaran Bintang Kelima menjadi sungai yang tak terhentikan yang menyapu keluar dari lingkaran bintang menuju... dunia asal purba di Lingkaran Bintang Keempat!

Di dunia asal purba, Xu Qing mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Young Lord Aurora. Ia memandangi makhluk hidup yang berkembang biak di langit dan bumi, dan kabut kebingungannya sebagian besar buyar!

"Pertama, ia menjadi dewa," ucapnya, "dan kemudian Dewa Lord. Dan lalu apa...?"

"Lalu," Immortal Fairy Spirit Phoenix berkata dengan lembut, "ini akan menjadi hal yang belum pernah terjadi sebelumnya di antara semua tiga puluh enam lingkaran bintang yang lebih tinggi.... Seorang dewa menjadi seorang immortal!"

Meskipun Xu Qing sudah menduga bahwa inilah yang akan terjadi, hal itu tetap saja mengejutkan pikirannya. Ia telah menyaksikan lebih dari satu contoh seseorang mengubah dao mereka untuk menjadi dewa. Tetapi ia bahkan belum pernah mendengar tentang seorang dewa yang menjadi seorang immortal!

Itu adalah sesuatu yang berkaitan dengan lingkungan dari tiga puluh enam lingkaran bintang. Bagaimanapun juga, para dewa... adalah makhluk yang agung dan mulia! Tidak mungkin mereka bahkan akan mempertimbangkan kemungkinan untuk menempuh jalur keabadian. Dan tentu saja, pasti ada faktor-faktor lain yang akan membuat para dewa mustahil melakukan hal seperti itu.

Saat pikiran-pikiran itu melintas di kepala Xu Qing, ia mendongak menatap Young Lord Aurora yang membubung ke langit dengan pembuluh darah tak terhitung jumlahnya terbentang di belakangnya.

Young Lord Aurora menatap ke bawah ke arah dunia asal purba; ia merasakan sumber lingkaran dari Lingkaran Bintang Keempat, ia merasakan keilahiannya tumbuh semakin kuat, dan ia tiba-tiba tersenyum. Meskipun senyuman itu tampak agak janggal, kata-kata yang kemudian diucapkannya... sangatlah mengejutkan!

"Dao para dewa... adalah kebuasan murni!"

Saat ia berbicara, ia mengangkat tangan kanannya, lalu melambaikannya, menyebabkan semua pembuluh darah yang menghubungkannya dengan dunia asal purba mulai bergetar hebat. Di lubuk daging dan darah, tempat pembuluh darah terhubung ke meridian bawah tanah, pembuluh darah itu tiba-tiba putus dan mulai menarik diri. Dunia asal purba bergemuruh kencang saat suara Young Lord Aurora memenuhi Lingkaran Bintang Keempat.

"Kultivator Mi Ming dengan ini berubah dari seorang dewa... menjadi seorang immortal!"

Dunia asal purba bergetar saat semua peradaban dan kehidupan yang baru terbentuk mulai layu! Bukan hanya di dunia asal itu saja. Para Dewa Sejati yang bersujud di luar mengalami kejang, dan semua dewa lainnya di lingkaran bintang tersebut merasakan sensasi seperti sambaran petir yang menghantam jiwa dewa mereka. Kuil-kuil dewa yang tak terhitung jumlahnya runtuh. Patung-patung yang tak terhitung jumlahnya hancur berkeping-keping. Kata-kata yang diucapkannya membuat semua makhluk hidup tercengang!

Pada saat itu, langit... berubah! Aura takdir mengalir dari Lingkaran Bintang Kelima, muncul di Lingkaran Bintang Keempat, di mana ia mulai menggantikan kehampaan di sekitar dunia asal purba!

Saat Xu Qing menyaksikan, lebih banyak kabut kebingungan di dalam hatinya yang lenyap. Ia adalah seorang penguasa sejati, dan dengan demikian ia diperkuat oleh aura takdir dari Lingkaran Bintang Kelima. Alhasil, ia bisa melihat persis apa yang sedang terjadi, dan tahu dari mana asal aura takdir tersebut.

"Aku mengerti sekarang..." gumamnya.

Ini adalah rencana yang telah disiapkan secara matang oleh Lingkaran Bintang Kelima selama ini, selangkah demi selangkah. Dan perancang rencana tersebut adalah Immortal Paragon.

Kendati demikian, meskipun rencana itu telah dijalankan, rencana itu belum sepenuhnya terlaksana, karena Immortal Paragon kehilangan beberapa bagian penting. Namun kemudian ia berpapasan dengan Xu Qing dan Erniu di daratan Revered Ancient. Pada titik itu, bagian-bagian penting dari rencana tersebut telah berjalan. Segala sesuatunya mulai jatuh ke tempatnya dari sana.

Ia harus melakukannya di lokasi khusus: dunia asal purba, tempat dewa pertama di Lingkaran Bintang Keempat dilahirkan. Ia harus melakukannya pada waktu yang khusus: ketika Immortal Lord Nineshores turun jabatan dan Immortal Lord Aurora menggantikannya. Saat itulah rencana itu bisa diselesaikan... Saat itulah seorang dewa dapat digunakan untuk menciptakan seorang Immortal Lord yang baru!!