The Fools Are Unexpectedly Smart

Di lautan berbintang yang luas antara Cincin Bintang Keempat dan Kelima, kehampaan bergetar saat sebuah celah besar terbuka lebar. Dua sosok melesat keluar dari dalamnya. Mereka tampak seperti seorang pria dan seorang wanita.

Sosok yang tampak seperti wanita itu berwajah pucat, mengenakan pakaian kusut yang tadinya berwarna biru, kini telah memudar. Pakaian itu tampak seperti dulunya menampung lautan luas yang kini telah mengering. Di kepala wanita itu bertengger sebuah mahkota burung phoenix, hanya saja burung itu telah lama mati, dan mutiara-mutiara bermata yang menghiasinya telah berubah abu-abu seperti debu.

Sementara pria itu, ia adalah dewa tua yang renta dengan tingkat kultivasi yang tampak tidak stabil, dipenuhi dengan berbagai luka yang masih dalam proses penyembuhan.

Setelah keluar dari celah tersebut, baik pria maupun wanita itu memuntahkan darah dalam jumlah besar. Itu adalah darah keemasan yang memancarkan serpihan mutagen. Sang lelaki tua melihat sekeliling dengan mata yang memancarkan cahaya keemasan. Melihat mutagen yang menyebar, pria itu mengangkat tangannya dan mengepalkannya erat-erat. Mutagen itu terhapus dari eksistensi. Hal yang sama berlaku untuk aura mereka dan segala bukti lain dari keberadaan mereka.

Setelah menyelesaikan hal itu, dewa tua tersebut menoleh kepada sang wanita dan berkata dengan suara serak, "Yang Mulia Starryeyes... ini bukan salah Anda. Jelas sekali para kultivator telah merencanakan semuanya!"

Wanita itu tidak lain adalah anak tunggal dari Penguasa Dewa, Starryeyes, dan pria itu adalah pelindung dao-nya. Dulu ketika Giok Roh melancarkan serangannya di medan perang, ketiga pelindung dao Starryeyes telah tewas.

Adapun Starryeyes, ia hanya berhasil lolos dari malapetaka berkat menggunakan sihir penyelamat nyawa yang diberikan ayahnya, Pengganti Nyawa Lampu Dewa. Sayangnya, ia telah menguras tenaganya sendiri dalam upaya untuk membangkitkan panglima tertinggi yang telah mati, sehingga basis kultivasinya menurun. Oleh karena itu, meskipun berhasil lolos dari kematian pasti, ia tetap terluka parah.

Jika bukan karena fakta bahwa ia memiliki pelindung dao Dewa Sejati keempat yang mengawasi dari tempat persembunyian, yang telah membantunya di saat-saat terakhir, maka bahkan Pengganti Nyawa Lampu Dewa miliknya tidak akan cukup untuk menyelamatkannya.

Baginya bisa melarikan diri ke lokasi ini benar-benar sebuah kebetulan. Namun... meskipun ia bisa menerima penurunan kekuatan hidup dan basis kultivasinya, ia tidak bisa berhenti memikirkan pemandangan yang tak terlupakan itu.

Itu adalah momen ketika mata Giok Roh terbuka!

"Tapi mengapa yang kembali adalah seorang kultivator dan bukan sang panglima tertinggi...?" Itu adalah pukulan telak baginya. Bahkan sekarang, berada sangat jauh dari medan perang, matanya tampak kosong karena hal itu. "Dan perang di teater timur...."

Dewa tua itu berkata, "Yang Mulia, keabadian itu dulunya adalah Abadi Rendah puncak, dan sekarang menggunakan tubuh Dewa Sejati di lingkaran besar. Dengan kekuatan tempur yang begitu mengerikan, ia pada dasarnya sekuat yang kau bisa dapatkan tanpa menjadi seorang Penguasa Dewa!

"Dengan seorang ahli yang begitu kuat tiba-tiba muncul di medan perang, yah, sudah bisa dipastikan bagaimana segala sesuatunya akan berakhir di teater timur. Anda benar-benar harus berhenti mengkhawatirkannya.

"Luka-luka saya sangat parah sehingga saya bisa mati segera. Ini adalah perjuangan yang berat hanya untuk bertahan di tingkat Dewa Sejati. Saya tidak akan bisa melindungi Anda lebih lama lagi, Yang Mulia.

"Saat ini... kita tidak lagi berada di Cincin Bintang Keempat. Kita berada di suatu tempat di antara kedua cincin bintang tersebut. Mengingat energi keabadian di sini, kita jelas lebih dekat dengan para kultivator. Itu akan membuat kita semakin sulit memulihkan diri. Terlebih lagi, sangat mungkin para kultivator akan mencari kita.

"Yang Mulia, kita akan menghadapi bahaya dari segala sisi. Kita harus tetap bersembunyi dan sangat berhati-hati dalam perjalanan kita. Sampai kita kembali ke Cincin Bintang Keempat, kita tidak boleh mengungkap identitas asli kita! Keselamatan Anda adalah urusan Penguasa Dewa sendiri, Yang Mulia, jadi... kumohon, kuatkan dirimu!"

Starryeyes tidak mengatakan apa-apa sejenak, tetapi kekosongan di matanya memudar, digantikan oleh kedinginan. "Aku bersumpah jika kamu binasa, maka setelah aku pulih dan mendapatkan bantuan dari ayahku, aku secara pribadi akan membangkitkanmu kembali!"

Dewa tua itu mengangguk menanggapi kata-katanya. Kemudian ia memejamkan mata, menyebabkan tubuhnya memancarkan cahaya keemasan sejenak sebelum berubah sepenuhnya menjadi transparan. Kehendak transparansi itu kemudian meluas untuk menutupi sang dewi.

Kedua dewa itu pun menghilang.

Hari-hari berlalu.

Ketika Raja Abadi Giok Roh kembali ke teater timur di Cincin Bintang Keempat, perang bergeser ke tingkat yang lebih tinggi. Rasanya seperti gelombang besar yang membuncah.

Semangat para kultivator tidak pernah setinggi ini. Pada saat yang sama... para dewa tertegun luar biasa. Di masa lalu... kemampuan para dewa untuk bangkit dari kematian adalah anugerah yang ditunjukkan oleh cincin bintang yang lebih tinggi. Itu adalah salah satu fondasi utama bagi kekuatan dan ketangguhan para dewa. Dewa Sejati tidak pernah benar-benar mati. Selama nama sejati dari dewa tersebut diingat, maka dewa itu bisa bangkit kembali.

Tetapi apa yang terjadi di teater timur Cincin Bintang Keempat benar-benar menjungkirbalikkan persepsi para dewa tentang kenyataan. Tidak ada keraguan... bahwa dewi mereka telah membangkitkan panglima tertinggi mereka, hanya saja seorang kultivator yang akhirnya bangkit!

Itu menunjukkan bahwa hukum alam yang menjadi fondasi mereka telah diutak-atik oleh para kultivator! Jika itu terjadi sekali, maka itu bisa terjadi dua kali.... Dan jika para kultivator memiliki kemampuan itu, itu berarti mereka telah mengembangkan takdir, yang dulunya merupakan cadangan kekuatan eksklusif para dewa! Ini bisa mengubah segalanya!

Itu juga berarti bahwa kapan pun seorang Dewa Sejati dibangkitkan di masa depan, hal serupa berpotensi terjadi. Ini adalah kasus burung tekukur yang mendiami sarang burung murai dan mengambil alih sepenuhnya! Para dewa di teater timur terguncang dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bagaimanapun, perkembangan ini berarti... bahwa hukum abadi yang mengatur Dewa Sejati yang tak bisa mati telah berubah! Mengingat seorang kultivator telah kembali, lalu... apa yang terjadi pada pemilik asli tubuh dewa tersebut, panglima tertinggi teater timur para dewa? Kebangkitannya telah diutak-atik? Oleh karena itu, di manakah dia?

Itu sepenuhnya tidak diketahui. Dan para dewa... sangat membenci ketidaktahuan. Meskipun peristiwa itu hanya secara khusus memengaruhi apa yang terjadi dalam pertempuran di teater timur, peristiwa itu memiliki implikasi yang mendalam bagi perang secara keseluruhan.

Sangat mudah membayangkan apa yang akan terjadi saat berita ini menyebar. Hal itu tentu akan menimbulkan badai di seluruh wilayah perang, dan lebih dari itu, Cincin Bintang Keempat secara keseluruhan! Dan badai itu tidak kalah pentingnya dari kedatangan seorang Penguasa Dewa baru!

Pengamat mana pun akan sampai pada kesimpulan bahwa seluruh masalah ini adalah rencana yang disusun oleh Penguasa Abadi Deepgloom!

Pertama adalah 'lentera' di area persiapan para kultivator. Setelah itu adalah pembunuhan. Yang ketiga adalah membuat sang dewi datang. Dan kemudian, sang dewi digunakan untuk membangkitkan Dewa Sejati, sementara serangan besar diluncurkan untuk mengalihkan perhatian dari apa yang sebenarnya sedang terjadi. Dari tampilannya, semuanya telah dilakukan untuk memastikan kebangkitan terakhir itu terjadi!

"Sekarang aku mengerti!"

Di garis depan teater timur Cincin Bintang Kelima, Xu Qing dan para pendaki baru saja menyelesaikan pekerjaan Corpsedrainer, dan tertegun mendengar berita dalam laporan perang tersebut. Laporan perang tentang peristiwa beberapa hari sebelumnya telah menyebar luas dan jauh di teater timur. Laporan itu menjelaskan semuanya dengan jelas, dan sangat meningkatkan semangat di kalangan para kultivator. Laporan itu juga menghilangkan banyak kebingungan yang dirasakan oleh Xu Qing dan para pendaki.

"Sesuatu yang memang kuharapkan dari Penguasa Abadi Deepgloom," desah Li Mengtu. "Dia bukanlah seseorang yang dikenal terus-menerus merencanakan intrik dan tipu muslihat, tapi dia jelas cerdas. Dan kemudian ada Raja Abadi Giok Roh.... Aku bertanya-tanya mengapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya."

Mata Tuan Cincin Bintang dan para pendaki lainnya berkilat penuh pemikiran. Apa yang telah dicapai oleh Giok Roh sangat mengejutkan bagi mereka.

Adapun Xu Qing, ia terus memikirkan prasasti Raja Abadi Giok Roh yang tertulis di batu nisannya kembali di Makam Abadi Pahlawan.

Dia berhasil melakukannya.

Xu Qing tentu saja terkejut. Namun, mengingat apa yang ia ketahui tentang para dewa, ia telah mencapai kesimpulannya sendiri mengenai masalah ini. Ia tidak yakin bahwa ini adalah sesuatu yang akan sering terjadi. Ini adalah hasil dari beberapa rencana dan keadaan yang sangat khusus.

Sementara itu, Zhou Zhengli berkata, "Jika ada seseorang di Cincin Bintang Kelima yang terkenal dengan intrik dan tipu muslihat, itu adalah Penguasa Abadi Nineshores.... Aku tidak akan terkejut jika dialah orang yang sebenarnya berada di balik semua ini. Terlebih lagi, keberhasilan rencana seperti ini... pastilah melibatkan mengatasi banyak rintangan. Aku khawatir itu tidak akan terjadi lagi.

"Jika tidak, mengapa Raja Abadi Giok Roh menjadi satu-satunya yang kembali? Jika itu mudah diulang, mengapa tidak membangkitkan sekelompok kultivator, menyuruh mereka tetap bersembunyi, lalu meluncurkan serangan kejutan satu kali?

"Tapi mereka tidak melakukannya. Mereka hanya membangkitkan satu kultivator. Meskipun kita meraih kemenangan, para dewa kini waspada. Dan aku yakin mereka akan mencoba mencari tahu bagaimana hal itu bisa terjadi."

Semua orang jelas menanggapi penilaian Zhou Zhengli dengan serius.

Adapun Xu Qing, ia menatap Zhou Zhengli. Keduanya jelas memiliki pemikiran yang sama. Namun, keberhasilan operasi tersebut juga membuat Xu Qing memikirkan hal lain yang sangat penting.

Dewi itu....

Pupil mata Xu Qing menyusut.

Hampir pada saat yang bersamaan, Zhou Zhengli berkata, "Dan mengapa mereka ingin dewi itu ada di sana?"

Tuan Cincin Bintang dan yang lainnya hanya merenungkan pertanyaan itu dengan penuh pertimbangan. Sebaliknya, Pembantai Horda dan Benteng tidak ragu-ragu untuk memberikan pendapat mereka.

"Kalian membuat ini terlalu rumit. Cukup dengan semua omong kosong itu. Kami berdua bisa menjelaskan semuanya. Sederhana saja. Penguasa Abadi Deepgloom dan para petinggi lainnya hanya mencoba menarik perhatian Cincin Bintang Keempat."

"Kalian semua tadi berbicara tentang teater timur yang diubah menjadi lentera, bukan? Nah, mereka hanya ingin lentera itu bersinar lebih terang."

Pembantai Horda dan Benteng tidak dikenal sebagai sosok yang memiliki kecerdasan luar biasa. Namun penilaian mereka membuat Xu Qing menoleh ke arah mereka. Zhou Zhengli dan yang lainnya melakukan hal yang sama.

Pembantai Horda dan Benteng tampak terkejut. Mereka tadi hanya berbicara sembarangan....

"Jika itu masalahnya," kata Zhou Zhengli, "maka... maka rencana utama untuk perang ini pasti sangat mencengangkan!"

Zhou Zhengli secara insting menatap Xu Qing. Dengan mata yang bersinar, Xu Qing hendak berbicara, ketika tiba-tiba, batu giok misi mereka bergetar. Perintah sedang dikirimkan kepada semua orang di garis depan teater timur.

"Semua pasukan akan pecah menjadi kelompok-kelompok kecil dan memulai penyisiran penuh di garis depan. Masuki semua area, terlepas dari apakah area tersebut penuh dengan energi keabadian atau mutagen.... Kalian akan mencari... Dewi Starryeyes, putri dan anak tunggal dari Kaisar Dewa Keberangkatan Maut! Jangan gunakan kekuatan mematikan!

"Siapa pun yang memberikan petunjuk yang mengarah pada penangkapannya akan diberi hadiah 1.000.000 kredit militer dan 10 porsi sumber cincin!

"Siapa pun yang menangkapnya akan diberi hadiah 10.000.000 kredit militer dan 100 porsi sumber cincin, akan diberikan gelar daoist raja sejati, dan juga akan diberikan... senjata dao yang ditempa oleh seorang Penguasa Abadi!"