Daughter of a God Emperor

Pendar merah darah di langit tampak seperti aurora saat ngengat yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di sekitarnya. Itu adalah pemandangan yang indah. Xu Qing melayang di udara, rambutnya berkibar, mengangkat kepala dewa itu tinggi-tinggi. Pemandangan itu akan terpatri selamanya dalam ingatan semua kultivator yang bisa melihatnya.

Pertempuran antara para dewa dan para kultivator sebelumnya berada dalam jalan buntu. Namun, ketika Xu Qing dan para penjelajah batas tiba, mereka menjadi variabel yang terbukti menjadi jerami terakhir yang mematahkan punggung unta. Dengan demikian, keseimbangan dalam pertempuran kecil itu berubah, dan pertempuran pun bergerak mendekati akhir. Suara pembantaian berkecamuk saat para dewa mengalami kekalahan besar dalam menghadapi gempuran para kultivator.

Zhou Zhengli, Tuan Star Ring, dan para penjelajah batas lainnya memanfaatkan momen itu untuk mengamuk menyedot mayat-mayat.

Xu Qing melayang turun. Baginya, mendapatkan sumber cincin adalah hal yang paling penting saat ini.

Kelompok Penguras Mayat lainnya bergegas maju bagaikan sekawanan burung pemangsa.

Sekitar satu jam kemudian, pertempuran pun usai. Medan perang dipenuhi dengan mayat-mayat dewa. Meskipun para kultivator mengalami beberapa korban jiwa, itu tetaplah sebuah kemenangan besar. Para dewa telah musnah.

Para kultivator merasakan campuran kelelahan dan kegembiraan saat mereka berdiri di tengah darah dan mayat-mayat. Semua mata tertuju pada Xu Qing dan para penjelajah batas saat mereka menjelajahi medan perang untuk menguras sisa-sisa sumber cincin dari para mayat. Beberapa penjelajah batas mengalami luka ringan, sementara yang lain mengalami luka yang lebih serius. Namun, tidak peduli seberapa lelah atau terlukanya mereka, mereka tidak sedikit pun melambat. Semuanya mengamuk demi mengumpulkan sumber cincin.

Kali ini, para kultivator Resimen Longscale tidak ikut campur. Mata mereka dipenuhi dengan rasa hormat yang mendalam kepada Xu Qing dan para penjelajah batas. Bahkan pria tua dan para Penguras Mayat lainnya telah mundur untuk membiarkan mereka mengambil kendali. Dengan demikian, Xu Qing dan para penjelajah batas mengumpulkan sebagian besar sumber cincin dari ribuan mayat dewa tersebut.

Setelah mengambil sekitar delapan puluh persennya, mereka berhenti. Para penjelajah batas berkumpul di sekitar Xu Qing, dan ia menatap para kultivator pasukan, terutama sang pemimpin.

Sang pemimpin menangkupkan tangan, membungkuk, dan berkata, "Banyak terima kasih!"

Xu Qing membalas salam itu, lalu berbalik dan melesat pergi ke kejauhan. Zhou Zhengli dan yang lainnya mengikuti. Mereka ingin segera bergegas ke medan perang berikutnya.

Orang-orang yang ditinggalkan mengamati kepergian mereka. Mereka dapat melihat bahwa kesembilan belas orang itu... memancarkan aura mengerikan, energi darah yang bergejolak, dan hingga orang terakhir dari mereka, bagaikan serigala-serigala yang ganas.

Setelah semua yang telah dilewati oleh para penjelajah batas itu, mereka bisa bertahan hidup dengan baik seorang diri. Namun sebagai sebuah tim dalam pasukan, mereka bahkan jauh lebih luar biasa. Sekitar separuh dari mereka sudah menjadi Kuasi-Imortal, dan sisanya sangat dekat dengan tingkat itu. Semuanya memiliki kekuatan bertempur yang mengerikan. Sebagai sebuah kelompok, mereka bagaikan sekawan serigala. Dan sebagai pemimpin mereka, ada Xu Qing, yang... adalah raja para serigala.

Waktu berlalu. Kali ini, hingga beberapa bulan lamanya. Selama masa itu, Xu Qing dan para penjelajah batas terus mengumpulkan sumber cincin. Mereka tetap sibuk dan menjadi semakin mahir. Ketika mereka muncul di medan perang, mereka menggunakan metode unik mereka untuk memastikan ada banyak mayat yang tersedia.

Aktivitas mereka membuat nama mereka menyebar bagaikan api yang membakar padang rumput. Akhirnya, hampir semua kultivator di wilayah operasi Resimen Longscale pernah melihat mereka beraksi, atau setidaknya mendengar tentang skuadron Penguras Mayat yang menakutkan ini.

Jumlah mereka hanya sembilan belas orang, tetapi sebagian besar adalah Kuasi-Imortal, dan semuanya memiliki pengalaman bertempur yang berlimpah. Mereka sangat mahir menggunakan ilmu gaib penyelamat nyawa, dan semuanya dapat dianggap sebagai unggulan yang tiada tara. Kendati demikian, mereka tidak memiliki kesombongan yang umumnya melekat pada para unggulan. Mereka memiliki kekuatan bertempur yang luar biasa, namun tidak ragu untuk menggunakan teknik penyergapan atau pembunuhan. Dan mereka sangat cepat serta efisien dalam hal menguras mayat.

Mereka membawa reputasi para Penguras Mayat ke tingkat yang jauh lebih tinggi. Alhasil, sikap para kultivator pasukan terhadap para Penguras Mayat secara umum mulai berubah.

Adapun para Penguras Mayat lainnya, mereka memperhatikan apa yang sedang terjadi. Lambat laun, orang-orang mulai meniru kelompok Xu Qing. Meskipun tidak banyak yang berhasil, mereka yang berhasil mampu membawa perubahan besar. Perlahan-lahan, semakin banyak orang yang mengikuti jejak Xu Qing. Pelan tapi pasti, para Penguras Mayat yang mengikuti cara baru itu mulai menjadi sangat terkenal hingga mereka mendapat julukan baru.

Sekarang mereka dijuluki... Pengurus Jenazah!

Seiring berjalannya waktu, perang di teater timur perlahan menuju ke titik krusial. Batu asahan daging dan darah bergerak dengan begitu sengit hingga lentera tersebut menarik perhatian dari berbagai penjuru. Pertempuran kecil terus menerus terjadi di garis depan teater timur.

Bahkan para dewa dan kultivator yang paling bodoh sekalipun dapat merasakan ada sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi. Semua orang menganggap itu adalah pendahuluan dari badai besar. Namun kenyataannya, ada kemungkinan lain. Yaitu... tanpa disadari oleh banyak orang, badai itu sebenarnya telah berlalu.

Di teater timur Lingkaran Bintang Keempat, tempat mutagennya begitu pekat, terdapat serangkaian planet yang menyerupai patung. Planet-planet itu berdenyut dengan kesucian yang luar biasa saat mengapung di langit berbintang. Jumlahnya mencapai jutaan hingga miliaran. Riak-riak menyebar ke segala arah dari mereka. Setiap planet dihuni oleh para dewa dan spesies budak bawahan mereka. Di planet-planet tersebut juga terdapat makhluk buas raksasa, wajah dewa jahat, dan banyak kuil, yang semuanya memancarkan kekuatan dewa yang mengerikan. Planet-planet berbentuk patung dan kuil-kuil itu tampak membentang tanpa akhir.

Di dekatnya terdapat sungai bintang yang megah dan tak berujung yang mengelilingi seluruh area tersebut. Kadang-kadang, sesungut akan muncul dari dalamnya.

Suara-suara nyanyian dari para dewa memenuhi bagian teater timur tersebut. Tempat ini adalah markas garnisun sementara bagi para dewa.

Dan di tengah-tengah garnisun itu terdapat sembilan altar raksasa. Kesembilan altar tersebut terbuat dari tulang yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa tulang hanyalah tengkorak, tetapi ada juga tubuh yang dagingnya masih menempel. Tulang-tulang itu berasal dari berbagai spesies, dan sementara beberapa di antaranya adalah kultivator, yang lain adalah dewa. Adapula yang berasal dari spesies budak para dewa. Secara keseluruhan, mereka menciptakan suasana yang sangat suram dan mematikan.

Api dunia bawah menyala di atas altar-altar tersebut, api putih pucat yang memancarkan lingkaran cahaya pucat ke segala arah. Mereka bagaikan lilin kematian, menyala dalam diam dan tanpa akhir. Cahaya dari setiap altar saling beririsan satu sama lain.

Di tengah-tengah kesembilan altar tersebut, diterangi oleh lingkaran cahaya lilin yang tumpang tindih dan tak berwujud, terdapat sebuah benda yang mencengangkan. Benda itu adalah... sebuah peti mati besar tanpa penutup. Peti mati itu sendiri sebesar sebuah planet. Dan di dalamnya... terdapat mayat seorang dewa ungu!

Dewa ini memiliki tiga kepala dan enam lengan, serta dipenuhi dengan guratan-guratan dewa yang membuatnya tampak luar biasa mulia. Hal itu dikarenakan guratan-guratan dewa tersebut melilit tubuhnya membentuk sebuah cincin yang sangat misterius!

Sayangnya, cincin itu memiliki celah. Cincin itu tidak lengkap. Jika cincin itu berhasil disempurnakan, maka dewa ini akan menjadi... seorang Raja Dewa!

Di antara para dewa, dewa khusus ini berada tepat di bawah Raja Dewa sejati, yang berarti ia jelas bukan sembarang dewa anonim. Ia sebenarnya adalah Panglima Tertinggi dari para dewa yang tak terhitung jumlahnya di teater timur ini! Seorang Dewa Sejati puncak!

Namun sekarang... ia terbaring di dalam peti mati sebagai mayat. Di dahi setiap kepalanya terdapat luka mengerikan yang menembus jiwa, menghancurkan kesadarannya.

Ia telah mati! Sebulan yang lalu, seorang kultivator misterius menyergap dewa ini dan memberikan pukulan fatal.

Jika saja Xu Qing berada di sana untuk menyaksikan pemandangan itu, ia akan menyadari kebenarannya. Yaitu... tujuan dari batu asahan daging dan darah di teater timur, serta lentera yang dihasilkannya, hampir pasti merupakan umpan untuk dewa khusus ini! Para kultivator di teater timur adalah umpannya, dan lentera itu ada di sana untuk menutupi pergerakan sang pembunuh!

Jelas sekali, pembunuhan itu telah berhasil! Terlebih lagi, jika Xu Qing hadir untuk melihat tanda-tanda yang ditinggalkan oleh kultivator tersebut, ia akan menganggap seluruh kejadian ini sangat mencurigakan.

Jika rencana ini telah berhasil, lalu mengapa batu asahan daging dan darah itu masih berputar di teater timur? Kenyataannya, situasinya malah semakin intensif! Hal itu sama sekali tidak masuk akal, kecuali... pembunuhan panglima tertinggi ini hanyalah satu bagian dari rencana yang dijalankan oleh para kultivator! Jika memang demikian, maka rencana ini benar-benar... sangat luar biasa!

Di dekat peti mati itu, di tempat yang sebelumnya merupakan ruang kosong yang hanya dipenuhi oleh cahaya dunia bawah, aura mengerikan dari banyak dewa tiba-tiba menyebar. Semuanya berbadan sangat tinggi, dengan kekuatan dewa yang mengesankan dan bentuk fisik yang luar biasa. Semuanya adalah perwira Dewa Sejati di antara para dewa teater timur.

Setibanya di sana, mereka menyebar membentuk lingkaran di sekeliling peti mati. Kemudian mereka bersujud menghadap langit berbintang di atas. Saat mereka mempersembahkan puja-puji, suara gemuruh memenuhi langit berbintang saat sebuah celah terbuka, seolah-olah kekuatan yang sangat besar telah merobeknya.

Cahaya dewa menyebar dari celah tersebut. Di dalam cahaya itu, tampak sebuah alam dewa yang megah, alam semesta yang tak berujung, dan dewa yang tak terhitung jumlahnya. Dan semuanya... sedang bersujud. Saat mereka mempersembahkan puja-puji, sesosok anggun dalam balutan gaun panjang berwarna biru muncul, perlahan-lahan keluar menerobos cahaya dewa.

Fitur wajahnya tampak kabur, membuatnya tidak dapat dilihat dengan jelas. Pakaiannya sangat mewah, bagaikan gabungan seluruh lautan di Lingkaran Bintang Keempat. Di kepalanya bertengger sebuah mahkota burung phoenix yang dipenuhi dengan banyak mutiara. Mahkota tersebut memancarkan suara bagaikan ratapan burung phoenix, dan jika diamati lebih dekat pada mutiara-mutiara itu... ternyata mereka sebenarnya adalah bola mata. Setiap bola mata berasal dari spesies yang berbeda, khususnya, dari spesies dewa yang paling cantik. Bola mata-mata itu berkedip pada waktu yang berbeda-beda. Pemandangan itu tampak mengerikan sekaligus indah.

Semua itu menunjukkan bahwa sosok ini adalah seorang putri dewa, seseorang dengan status yang sangat tinggi. Saat ia keluar dari celah tersebut, para Dewa Sejati di sekitar peti mati semuanya membungkuk hormat.

"Yang Mulia Starryeyes."

Suara para dewa bergetar di langit berbintang. Seolah-olah hukum alam Lingkaran Bintang Keempat sedang memuja dewi ini.

Alasannya adalah karena ia adalah satu-satunya anak dari kaisar dewa yang baru dinobatkan! Di kalangan para dewa, Raja Dewa juga disebut sebagai kaisar dewa. Ayahnya adalah perwira berperingkat tertinggi dalam perang antara Lingkaran Bintang Kelima dan Keempat, yang berarti ia setara dengan Tuan Immortal Deepgloom.

Secara normal, Starryeyes tidak akan pernah datang ke tempat ini. Namun sekarang... dewa yang telah dipercayai dengan misi khusus di teater timur ini telah tewas sebelum berhasil menyelesaikan tugasnya! Oleh karena itu, ia harus datang, untuk menggunakan otoritas dewa dari klan kekaisaran guna membangkitkan kembali sang panglima yang tewas secepat mungkin!

Dengan otoritas dewa yang mengalir di dalam darahnya, ia dapat mewujudkan kebangkitan seorang Dewa Sejati yang tewas di bawah komando ayahnya dalam waktu yang jauh lebih singkat. Itu hanya akan memakan waktu beberapa bulan! Meskipun hal itu harus dibayar dengan harga tertentu, itu bukanlah sesuatu yang tidak sanggup ia tanggung. Dan itu semua karena kekuatan tersebut berasal dari keilahian ayahnya!

Pada saat yang sama, ia datang ke sini dengan misinya sendiri. Mimpinya adalah tinggal dan melanjutkan pekerjaan yang sebelumnya dijalankan oleh Dewa Sejati yang telah gugur.

Pekerjaan itu baru saja dimulai hari ini.

Di tempat lain pada saat yang sama, jauh dari Lingkaran Bintang Keempat, di posisi garis depan para kultivator, Xu Qing sedang menguras sumber cincin dari sesosok mayat. Ia tiba-tiba menggigil dan menatap jauh ke dalam Lingkaran Bintang Keempat. Ia perlahan mengerutkan kening.

"Apakah itu...?" gumamnya. Entah mengapa, ia baru saja merasakan sesuatu yang tidak biasa di dalam hati dan jiwanya. Itu adalah perasaan takut yang tertinggal atau sedikit rasa gentar. Seolah-olah sesuatu yang sudah ditakdirkan terjadi, sesuatu dengan momentum yang tak terhentikan, tiba-tiba telah datang.