I’ll Use This Place For 300 Years

Arti dari istilah "penguasa sementara" sudah sangat jelas. Orang ini memegang kendali untuk sementara waktu. Dia adalah seorang manusia dengan basis kultivasi Tingkat Semu-Abadi, yang sangat cocok untuk posisi seperti itu.

"Yang Mulia, orang-orang seperti kami hanya bisa berspekulasi tentang identitas Anda. Agaknya, Istana Abadi Sembilan Pantai menetapkan bahwa alam semesta ini adalah milik pribadi Anda…." Seorang kultivator non-manusia melangkah maju yang tampak seperti pria tua manusia, kecuali bahwa dia memiliki mata ketiga. Sambil membungkuk hormat, dia melanjutkan, "Dari zaman kuno hingga sekarang, satu-satunya orang yang dianugerahi kemuliaan ini adalah para kultivator yang naik tingkat berdarah murni dari Ibu Kota Abadi. Ini tampaknya menunjukkan bahwa Yang Mulia adalah seorang yang naik tingkat dari Ibu Kota Abadi.

"Adapun Kun Wu yang terhormat… yah, dia mirip dengan Anda, Yang Mulia. Konon, dia adalah seorang yang naik tingkat dari Ibu Kota Abadi yang memiliki alam semesta sendiri. Tapi tempat ini tampaknya lebih cocok untuk gaya kultivasinya. Jadi dia datang ke sini sekitar seribu tahun yang lalu dan tidak pernah pergi…. Dia manusia, dan Surga Sembilan Pantai sangatlah luas…."

Pada titik ini, lelaki tua itu mendongak dengan ragu ke arah Xu Qing di balai abadi. "Di Surga Sembilan Pantai, alam semesta apa pun yang tidak memiliki penguasa di balai abadinya dianggap tidak bertuan. Oleh karena itu, para kultivator manusia sering pergi ke dalamnya untuk berlatih kultivasi. Sebelum Kun Wu yang terhormat datang ke Alam Semesta Inksun, ada manusia lain yang menetap di sini. Tapi mereka semua diusir ketika Kun Wu yang terhormat muncul."

Lelaki tua itu sangat berhati-hati dengan kata-kata yang diucapkannya. Dia jelas tidak ingin menyinggung Kun Wu maupun penguasa baru di balai abadi tersebut.

Xu Qing memikirkan hal itu sejenak. "Dengan kata-kata lain, kalian memanggilnya penguasa sementara, tapi itu hanya bentuk sapaan, dan bukan jabatan resmi?"

Lelaki tua itu ragu-ragu tetapi akhirnya mengangguk. "Ya. Balai abadi Alam Semesta Inksun telah lama tidak bertuan sampai sekarang. Karena itu, banyak manusia yang datang dan pergi…. Dan begitu pula, selama seribu tahun terakhir, kami hanya mengikuti apa pun yang dikatakan Kun Wu yang terhormat kepada kami." Dia tersenyum kecut. "Sejujurnya… ada begitu banyak alam semesta di Surga Sembilan Pantai sehingga kemungkinan seorang yang naik tingkat diberikan Alam Semesta Inksun selalu sangat kecil. Faktanya, kami terkejut ketika mengetahui Yang Mulia akan datang ke sini. Agaknya, Kun Wu yang terhormat juga terkejut."

Tatapan Xu Qing menjadi semakin dingin. Sekarang dia memahami beberapa aturan tak tertulis di Surga Sembilan Pantai. Surga Sembilan Pantai adalah tempat yang sangat besar dan memiliki banyak sekali alam semesta. Tidak mungkin semuanya memiliki penguasa resmi yang memerintah mereka. Akibatnya, banyak yang tidak bertuan. Alam semesta yang tidak bertuan tentu akan menarik bagi para kultivator. Dan manusia mana pun yang memasuki salah satu dari mereka pada dasarnya dapat melakukan apa saja yang mereka inginkan dengannya.

Mungkin Istana Abadi Sembilan Pantai menyetujuinya secara diam-diam. Bagaimanapun, Cincin Bintang Kelima tampaknya memupuk persaingan ketat untuk mengidentifikasi siapa yang terkuat! Ini adalah seleksi alam.

Xu Qing melihat ke area aneh yang dikenal sebagai Tanah Tinta. Jika para non-manusia ini tahu tentang kedatanganku, tidak mungkin manusia ini tidak tahu. Mengingat dia tidak pergi, dan bahkan melangkah lebih jauh dengan menghancurkan kehendak ilahi-ku, kurasa aku harus memperlakukannya sebagai penghuni liar. Dan satu-satunya hal yang harus dilakukan terhadap penghuni liar adalah mengusir mereka.

Tanpa memedulikan para non-manusia itu lagi, dia melangkah keluar dari balai abadi, meninggalkan asteroid tersebut, dan menuju ke langit berbintang. Ruang-waktu mengalir di bawah kakinya, dan kehampaan bergetar. Membuat para pemimpin non-manusia itu terkejut, dia menggunakan kehendak ilahinya sebagai pemandu untuk melangkah ke benang garis waktu di Alam Semesta Inksun seolah-olah itu adalah senar pada alat musik…. Terdengar bunyi petikan. Dia pun menghilang.

Para kultivator non-manusia yang membungkuk terkejut sampai ke lubuk hati mereka. Terutama para Penguasa Kekaisaran puncak. Mereka adalah individu-individu yang luar biasa. Faktanya, jika mereka tidak dikekang oleh Cincin Bintang Kelima, mereka sudah mencapai kenaikan tingkat keabadian. Sangat wajar jika mereka sangat berpengetahuan luas. Dan semakin berpengetahuan seseorang, semakin mereka akan terkejut dengan apa yang baru saja mereka saksikan.

"Ruang-waktu?"

"Hukum alam Yang Mulia… adalah ruang-waktu??"

"Dia baru seorang Penguasa Kekaisaran, dan embrio abadinya masih dalam wujud ilusi. Tapi barusan, dia tidak memancarkan sensasi sebagai Penguasa Kekaisaran biasa!"

"Aku ingin tahu… di peringkat berapa dia di antara para kultivator yang naik tingkat lainnya?"

Di kedalaman Alam Semesta Inksun, tempat kepala ikan berada, di lokasi yang tidak dapat ditembus oleh kehendak ilahi, tepat di perbatasan area yang tampaknya berisi lubang hitam bagaikan matahari… seorang kultivator paruh baya duduk bersila.

Dia mengenakan jubah sulam, memiliki rambut biru yang terurai, dan meskipun matanya terpejam, ekspresi wajahnya tampak dingin. Yang mengejutkan, dia memegang sebatang pancing! Dan senar pancingnya langsung masuk ke dalam lubang hitam!

Sambil mengerutkan kening, dia membuka matanya dan melihat ke langit berbintang di depannya. Baginya, langit berbintang di depannya tampak terlipat. Itu seperti selembar kertas yang dilipat berkali-kali. Tak lama kemudian, itu tampak seperti sebuah pintu, dan dari sanalah Xu Qing muncul.

Xu Qing menatap tanpa ekspresi pada kultivator pemancing itu, lalu melihat ke senar pancing yang masuk ke dalam lubang hitam Tanah Tinta. Di belakangnya, langit berbintang kembali normal.

Sumber-Cincin? Mata Xu Qing menyipit. Sebelumnya, dia hanya mengirimkan sedikit kehendak ilahi ke tempat ini, dan itu telah dihancurkan dengan sangat cepat. Dan karena dia fokus pada si penghuni liar, dia tidak sempat mempelajari lubang hitam misterius itu. Sekarang dia berada di sini secara langsung, dia bisa merasakan bahwa itu mengandung kekuatan sumber-cincin.

Mungkin karena sifat unik dari Tanah Tinta, atau mungkin gaya gravitasi dari lubang hitam itu sendiri, sumber-cincin itu tidak bisa keluar. Satu-satunya cara untuk mengambilnya adalah dengan memancingnya.

Kendati demikian, Xu Qing tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit bersemangat. Meskipun sumber-cincin itu terjebak dan tidak mudah dikeluarkan, hal itu tidak mengubah fakta bahwa sumber-cincin adalah fondasi dari cincin bintang yang lebih tinggi, dan dianggap sebagai jenis kekuatan paling elemental.

Itu juga sangat krusial untuk membentuk embrio abadi! Jenis kekuatan ini sangatlah berharga!

Apakah ini alasan mengapa Alam Semesta Inksun dikatakan memiliki kepentingan strategis?

Xu Qing memutuskan bahwa dia akan menyelidiki situasi ini lebih lanjut. Mengalihkan pandangannya dari lubang hitam, dia menoleh ke arah kultivator paruh baya tersebut.

"Tinggalkan tempat ini," bentaknya.

Kultivator paruh baya itu tentu saja adalah Kun Wu. Sambil mendongak menatap Xu Qing dengan ekspresi suram, dia berkata dengan dingin, "Jadi, kau adalah seorang yang baru naik tingkat?"

Xu Qing tidak menjawab pertanyaan itu. Dia hanya menatap Kun Wu dengan tenang.

Mata Kun Wu menyipit saat dia mengamati Xu Qing. Meskipun dia tidak bisa melihat setiap detailnya, dia dapat memastikan bahwa Xu Qing bukan seorang Semu-Abadi, tetapi memiliki kekuatan bertarung Tingkat Semu-Abadi. Dan dia bisa merasakan fluktuasi ruang-waktu di sekitarnya. Kewaspadaannya meningkat.

Setelah berpikir sejenak, dia berkata, "Apakah kau tahu bahwa aku asalnya dari Gunung Abadi Agung? Alam semestamu ini dulunya istimewa, tapi telah merosot menjadi sesuatu yang biasa-biasa saja…. Aku akan menggunakannya untuk waktu yang sedikit lebih lama lagi. Tidak lebih dari tiga ratus tahun. Sebagai bentuk kompensasi—"

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, Xu Qing mengulurkan tangan kanannya dan melepaskan hukum alam ruang-waktu miliknya. Dia merebut kendali atas waktu dari semua makhluk hidup dan benda di Alam Semesta Inksun! Di alam semesta lain, Xu Qing tidak akan mampu melakukan hal seperti itu dengan basis kultivasinya saat ini. Bagaimanapun, bahkan hanya satu alam semesta saja sudah sangat luas tak terukur.

Tetapi Alam Semesta Inksun berbeda. Sejak saat dia tiba dan menjadi penguasa balai abadi di alam semesta ini, karma Alam Semesta Inksun menjadi seperti pelayan baginya. Tempat ini… adalah milik pribadinya. Ini mirip dengan sistem kultivasi dewa di mana para dewa memiliki kerajaan dewa mereka sendiri.[1]

Sebelumnya, kehendak ilahinya dapat menggunakan karma untuk menyebar ke seluruh alam semesta. Sekarang, dia melakukan hal yang sama dengan hukum alam ruang-waktu miliknya. Semua waktu di seluruh Alam Semesta Inksun melonjak, dan di bawah arahan hukum alam Xu Qing, waktu itu tersapu ke arahnya.

Suara bergema seperti air sungai. Deburan ombak terdengar. Kumpulan air yang mengalir megah muncul, tumbuh semakin besar dan besar. Akhirnya… Sungai Waktu alam semesta ini muncul di tangan kanan Xu Qing!

Sungai yang menakjubkan itu berisi proyeksi citra dari semua makhluk hidup di sini. Sungai itu bagaikan buaian peradaban kuno yang berisi segalanya dan semua orang dari seluruh penjuru langit berbintang.

Semuanya berada di bawah kendali hukum alam Xu Qing. Xu Qing menjatuhkan tangan kanannya. Langit berbintang bergetar, dan segalanya terdistorsi.

Semua kultivator non-manusia yang bisa merasakan apa yang sedang terjadi merasa sangat tercengang.

Kun Wu dengan pancingnya juga tampak terkejut. Sensasi bahaya yang pekat menyelimutinya. Tidak ada waktu untuk menawarkan penjelasan, jadi dia melepaskan basis kultivasi Tingkat Semu-Abadi miliknya. Seketika, dia dikelilingi oleh bunga, tanaman, dan pohon. Vegetasi tak bertepi bermunculan, mengelilinginya dan tumbuh meluas ke dalam kehampaan. Seolah-olah sebuah hutan purba tiba-tiba tercipta di langit berbintang.

Dan vegetasi itu melesat ke arah Sungai Waktu. Ketika mencapai sungai itu, vegetasi tersebut tumbuh di dalam dan di sekitar air, hingga Sungai Waktu tampak seolah-olah hanya menjadi bagian dari hutan! Hutan itu berniat untuk menutupinya sepenuhnya.

Ini adalah hukum alam Kun Wu, penguasaan atas vegetasi!

Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat dia melakukan gerakan mantra dengan tangan kanan yang baru saja diturunkannya. Seketika, tak terhitung banyaknya planet di Alam Semesta Inksun bergetar, dan waktu yang menjadi milik mereka diekstrak dan diubah menjadi… pasir di dalam Sungai Waktu!

Setiap butir pasir adalah sebuah planet. Dengan planet-planet sebagai pasirnya, sungai itu memiliki "fondasi" sekaligus "bobot."

Sungai itu menghantam ke bawah. Vegetasi di dalam sungai runtuh. Hutan di luar sungai mulai layu.

Namun, Kun Wu adalah seorang Semu-Abadi yang luar biasa. Vegetasi yang runtuh mulai tumbuh kembali, dan kelayuan itu berbalik. Kun Wu sendiri bangkit berdiri dan mundur, matanya berkilat dingin. Dia bisa melihat bahwa Xu Qing bukan orang sembarangan.

"Kau memiliki basis kultivasi Penguasa Kekaisaran tetapi kekuatan bertarung Tingkat Semu-Abadi. Pantas saja kau tidak ingin membiarkanku meminjam tempat ini. Tapi… pada akhirnya kau tetaplah bukan seorang Semu-Abadi!"

Mata Kun Wu memancarkan cahaya agresif saat dia mengibaskan kedua tangannya di depan tubuhnya.

"Pembalikan Kosmik!"

Seketika, seluruh vegetasi runtuh, dan kali ini mereka tidak bangkit kembali. Kelayuan itu tidak berbalik. Sebaliknya, semuanya menghancurkan diri mereka sendiri. Dalam sekejap mata, vegetasi yang tak bertepi itu mati. Sebagai akibat dari kematian vegetasi tersebut, aura kematian yang kuat tercipta dari kata-kata Kun Wu.

"Meminjam hukum alam kematian untuk membunuh yang hidup!"

Aura kematian menyatu, berubah menjadi bayangan abu-abu yang berisi garis besar wujud Xu Qing. Bayangan itu seperti segel kematian, dan orang yang berada di dalamnya akan terputus nyawanya. Ini adalah kartu truf Kun Wu, dan merupakan perluasan dari hukum alam vegetasinya yang diciptakannya sendiri.

Mata Xu Qing bersinar dingin saat sensasi bahaya meledak di dalam dirinya. Sungai Waktu bergemuruh saat bentuknya berubah. Sungai itu berubah menjadi pusaran air, dan saat berputar, angin kencang bertiup. Sungai itu telah berubah menjadi… badai ruang-waktu! Keabadian Tanpa Batas telah muncul.

Berkat Keabadian Tanpa Batas, bayangan Kun Wu bergetar dan runtuh ke dalam kekacauan. Bayangan Xu Qing melesat keluar, dan kemudian garis bentuk itu pun lenyap.

Badai yang dibentuk oleh Keabadian Tanpa Batas menyapu ke arah Kun Wu. Melihat jurus pembunuhnya telah dinegasikan, wajahnya pucat pasi dan dia mundur dengan syok terpancar di matanya.

"Kau bisa mengendalikan hukum alammu sampai tingkat itu? Berapa peringkatmu di antara para kultivator yang naik tingkat?"

Xu Qing tidak menjawab. Meskipun dia belum pernah bertarung melawan terlalu banyak Semu-Abadi, dia tahu bahwa setiap Semu-Abadi memiliki area kekuatannya masing-masing. Terlebih lagi, orang yang dihadapinya ini berasal dari kelompok yang naik tingkat lebih awal, dan sangat mungkin merupakan seorang tokoh unggulan. Semu-Abadi seperti ini pasti sangat kuat.

Hukum alam paralel bergolak di dalam dirinya. Lapisan ruang-waktu yang berbeda turun. Itu bagaikan sebuah kaleidoskop!

Prinsip Surga juga muncul!

Pupil mata Kun Wu mengerut saat sensasi bahaya di dalam dirinya berkembang menjadi ledakan. Tanpa ragu sedetik pun, dia mengeluarkan slip abadi untuk alam semestanya sendiri dan memulai teleportasi. Dia berhenti bertarung!

Dia berhasil bertahan di Alam Semesta Inksun sebagai penghuni liar berkat tingkat basis kultivasinya. Terlebih lagi, dia tahu bahwa sebagian besar yang naik tingkat hanyalah Penguasa Kekaisaran biasa. Dulu ketika dia naik tingkat, dia berada di peringkat 60-an. Tapi sekarang dia adalah seorang Semu-Abadi, dan bagi orang-orang seperti itu untuk merundung pendatang baru bukanlah hal yang luar biasa. Faktanya, itu juga pernah terjadi padanya dulu. Dia berniat untuk mengandalkan kekuatan untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Secara keseluruhan, Alam Semesta Inksun dulunya istimewa, tetapi sekarang dianggap biasa. Namun, dia tidak tahu bahwa orang yang diberi alam semesta ini sebenarnya memiliki kekuatan bertarung yang mencengangkan. Terlebih lagi, kaleidoskop itu memberikan sensasi bahaya yang akan segera terjadi dan sangat intens padanya. Jika dia bergerak bahkan sepersekian detik saja lebih lambat, dia akan mati.

Dalam kebingungannya, wujudnya mulai memudar saat teleportasi dimulai. Kemudian dia menghilang! Sayangnya, Prinsip Surga ikut bersamanya.

Xu Qing menatap dengan dingin. Akhirnya, dia melambaikan tangannya, dan Prinsip Surga kembali, berlumuran darah.

Semua non-manusia yang telah menonton dibuat ketakutan hingga ke akar, dan bersujud semakin rendah kepada Xu Qing. Terlebih lagi, mereka semua memikirkan hal yang sama persis seperti yang dipikirkan Kun Wu sebelum dia pergi. Tapi sekarang… mereka mulai memahami peringkat apa yang dimiliki Xu Qing di antara para kultivator yang naik tingkat.

Tidak jauh dari sana di langit berbintang, sekitar tujuh atau delapan alam semesta jauhnya dari Alam Semesta Inksun, terletak Alam Semesta Aetherpouch. Di balai abadi di sana, Kun Wu baru saja bermaterialisasi dari teleportasi.

Saat dia muncul, dia memuntahkan seteguk darah segar, dan matanya berkilat ngeri. Wajahnya pucat, dan rambut birunya telah berubah menjadi abu-abu. Dia tampak kurus kering. Aurasinya sangat tidak stabil sehingga bahkan setelah dia duduk bersila dan menguras habis embrio abadinya secara mendalam, basis kultivasinya masih bergetar hebat. Pada akhirnya, dia tidak dapat mempertahankan level Semu-Abadi. Dia tampak merosot secara kasat mata. Untungnya, kemerosotannya berhenti saat dia masih berada di puncak Penguasa Kekaisaran.

Beberapa waktu kemudian, dia membuka matanya dan tertawa pahit. Sebutir debu telah muncul di tengah-tengah teleportasinya, dan bahkan sekarang, rasa takut terhadap hal itu masih tertinggal di dalam hatinya.

Pria itu bukan orang sembarangan. Dia pasti berada di peringkat yang sangat tinggi di antara para kultivator yang naik tingkat!

Kun Wu menarik napas dalam-dalam saat dia mengenang dengan penyesalan segala sesuatu yang telah dilakukannya di Alam Semesta Inksun. Sambil mendesah, dia mengirimkan pesan suara kepada seorang teman untuk menanyakan informasi tentang 10 besar yang naik tingkat. Ketika dia mendapatkan jawabannya, dia menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan matanya membelalak.

Peringkat ke-1….

Terdiam kaku, dia hanya bisa meratap dalam hati atas kesialannya….

Pantas saja dia begitu kuat!

Namun kemudian dia mengerutkan kening.

Tunggu, sebentar. Biasanya, seseorang seperti itu seharusnya diberi alam semesta yang istimewa. Tetapi Inksun hanya istimewa di masa lalu. Tempat itu sekarang telah merosot, dan dianggap normal. Jangan bilang… ada sesuatu tentang Alam Semesta Inksun yang tidak aku ketahui!

Pada akhirnya, Kun Wu menggelengkan kepalanya dan membuang segala niat untuk menggali informasi lebih lanjut. Jika Xu Qing adalah seorang yang naik tingkat biasa, itu tidak masalah. Faktanya, bahkan jika dia berada di 10 besar, Kun Wu masih bisa mempertimbangkan untuk meminta bantuan beberapa temannya. Bagaimanapun, dia adalah anggota Gunung Abadi Agung, dan dia memiliki banyak koneksi di Surga Sembilan Pantai. Tapi ini adalah orang yang berada di peringkat ke-1. Dia sangat tahu diri bahwa dia tidak berada dalam posisi untuk memprovokasi orang seperti itu.

Penguasa Abadi Sembilan Pantai selalu menaruh perhatian besar pada para peserta yang berada di peringkat ke-1…. Orang-orang seperti itu tidak boleh diganggu.

1. Ini adalah pertama kalinya 'kerajaan dewa' disebutkan dalam konteks sistem kultivasi dewa. Hal ini membuatku lengah karena cara penyebutannya di sini membuatnya seolah-olah itu adalah sesuatu yang sudah pernah kita dengar sebelumnya, padahal belum. ☜