Not About Mercy or Grudges. Either Live or Die!

Hari-hari berlalu bagai kilasan bayangan di langit. Xu Qing kini sudah begitu dekat dengan Sungai Darah Dewa, hingga ia hanya perlu melewati satu portal teleportasi kuno lagi.

Berdasarkan kecepatan ku saat ini, aku seharusnya bisa mencapai portal itu dalam dua hari!

Ia mengekang auranya, menyembunyikan kelopak bunga di dahinya, dan menggunakan berbagai ilmu sihir rahasia untuk meluncur secepat mungkin menuju portal tersebut.

Waktu terus berjalan. Rasa bahaya yang mengancam kian meningkat. Perasaan krisis yang semakin memuncak seolah mengonfirmasi bahwa analisisnya sebelumnya benar.

Tidak masuk akal jika Li Mengtu tidak memenuhi syarat untuk mencari pencerahan, mengingat ia adalah murid dari Dewa Rendah dan salah satu Bintang Cemerlang. Li Mengtu pastilah orang lain yang dirasakan oleh Xu Qing selama fase pewarisan.

Meskipun informasi tentangnya menyebutkan bahwa ia memiliki kekuatan bertarung setara Kaisar Kekaisaran tingkat menengah, kemungkinan besar informasi itu sudah usang. Belum lagi, ia mungkin menyembunyikan kekuatan bertarungnya yang sebenarnya.

Xu Qing merenungkan hal-hal tersebut saat ia melaju dengan kecepatan penuh.

Setengah hari berlalu.

Cahaya aurora di langit kembali normal, mengalir bagai sungai merah yang tak berujung. Xu Qing melesat di bawahnya, mengawasi keadaan sekitar dengan seksama. Tiba-tiba, ia menoleh ke belakang.

Ia telah menyembunyikan medali izin Ibukota Abadi miliknya, tetapi itu hanya melindunginya dari orang-orang yang medalinya memiliki jangkauan lebih kecil daripada miliknya. Ia tidak bisa bersembunyi dari orang-orang yang medalinya memiliki jangkauan lebih luas. Menggunakan medalinya, ia baru saja mendeteksi seberkas cahaya menyilaukan yang berjarak sekitar 5.000.000 kilometer darinya.

Cahaya itu bergerak begitu cepat sehingga, beberapa saat setelah ia menemukannya, jarak itu telah menyusut setengahnya.

Sedetik kemudian, suara gemuruh menggelegar bangkit dari cakrawala. Jutaan sambaran petir meledak ke udara bagai ular yang menggeliat. Sambaran petir itu dengan cepat menyebar memenuhi langit. Suasana itu membuat kiamat seolah-olah telah tiba, seakan langit akan runtuh dan bumi akan hancur berkeping-keping. Aura yang menakutkan memenuhi area tersebut.

Berikutnya, sesosok tubuh muncul di tengah lautan petir yang mengerikan itu. Ia adalah seorang pemuda berambut hitam, mengenakan jubah hitam. Matanya bagaikan bintang berkilauan yang dipenuhi petir, dan pahatan wajahnya tampan namun menyeramkan. Yang mengejutkan, ada enam setengah kelopak bunga yang berputar di dahinya.

Dia tidak lain adalah Li Mengtu.

Begitu ia muncul, ia seolah menggantikan matahari dan bulan, seolah-olah dialah penguasa seluruh langit dan bumi.

Ia melangkah maju, dan pikiran Xu Qing berputar pusing. Tekanan hebat berkecamuk bagai badai, membuat rambut dan jubah Xu Qing berkibar-kibar liar. Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Begitu melihat Xu Qing, ia langsung melepaskan kekuatan yang menggoncang langit dan bumi.

Kekuatan itu adalah bukti dari garis keturunan dao, dan mengandung aura otoritas. Kekuatan itu melampaui otoritas Kaisar Kekaisaran mana pun yang pernah dihadapi Xu Qing hingga saat ini. Faktanya, jika otoritasnya digambarkan sebagai cahaya di langit berbintang, maka Li Mengtu bagaikan bulan purnama.

Saat aura itu meledak, sebuah simbol terbentuk di depan Li Mengtu. Itu adalah tanda segel yang memancarkan aura kematian yang pekat.

Begitu simbol itu muncul, Li Mengtu mengucapkan satu patah kata.

"Mati!"

Awan bergolak. Warna-warni liar berkilat. Seluruh dunia seolah dipenuhi oleh aura kematian, memunculkan bayangan-bayangan iblis seakan tempat itu dipenuhi oleh roh-roh jahat dari Sumber Kuning. Suara lolongan kesakitan menggema di udara.

Sensasi kematian yang seolah tak terhentikan menghantam Xu Qing. Sensasi itu tak kasat mata, tak terhentikan, dan tak terhindarkan. Kata yang diucapkan dan otoritas di baliknya telah menjadi takdir yang pasti. Itu telah menjadi hukum alam, dao surgawi. Itu telah menjadi segalanya.

Ini adalah salah satu dari empat jenis otoritas Li Mengtu. Ini adalah kutukan kematian!

Saat menyerang, ia langsung menggunakan otoritas dan kartu trufnya! Hal itu menunjukkan betapa tegas dan mematikannya Li Mengtu. Ini adalah hasil dari jenis otoritas lain yang ia gunakan, yaitu pewahyuan yang mengikat. Begitulah cara ia mengetahui keberadaan Xu Qing.

Dan setelah mengetahui lawan seperti apa yang dihadapinya, ia tahu ia tidak boleh meremehkannya. Situasinya adalah antara tidak berbuat apa-apa, atau mengerahkan segalanya. Jika ia bergerak, ia akan membunuh lawannya tanpa memberikan kesempatan untuk melakukan serangan balik atau pertahanan!

Kenyataannya, ia tidak yakin apakah Xu Qing adalah orang yang dicarinya. Namun, berdasarkan informasi yang diperolehnya, ia tahu bahwa orang yang diikutinya memiliki kemampuan untuk menyembunyikan tanda segel.

Sepanjang perjalanan, setiap kali ia berpapasan dengan orang lain yang memiliki medali izin, ia langsung menggunakan kartu trufnya. Ia telah membunuh setiap orang tanpa terkecuali. Lagipula, jika ternyata ia membunuh orang yang dicarinya, maka warisan itu akan kembali kepadanya.

Dan jika seseorang yang ia serang mampu menangkis kartu trufnya, itu berarti... mereka kemungkinan besar adalah orang yang dicarinya. Ia lebih baik membunuh orang yang salah daripada membiarkan buruannya lolos. Ia tidak membuat pengecualian.

Sementara itu, ekspresi Xu Qing berkedut, dan jantungnya mulai berdegup kencang. Tidak ada cara untuk menghindari musuh ini, dan tidak ada cara pula untuk melawan otoritas tersebut. Dalam sekejap, tubuhnya layu, dan kekuatan hidupnya mulai memudar.

Kutukan ini seolah-olah merupakan bagian dari kematian itu sendiri, dan bahkan mampu menghancurkan takdir. Otoritas jenis ini sangat mengerikan, dan segala upaya perlawanan yang dilakukan Xu Qing berujung sia-sia.

Sensasi kematian menyelimutinya. Orang lain mungkin akan kesulitan untuk bertahan hidup dalam situasi seperti itu. Lagipula, penyerang ini... adalah Li Mengtu. Namun, meskipun tak satu pun trik Xu Qing yang berhasil... ia masih bisa menggunakan ilmu sihir manipulasi waktunya untuk membalikkan keadaan.

Sesaat kemudian, sebuah jam matahari muncul di belakangnya, dan fluktuasi waktu menyebar, mendistorsi segalanya. Saat jarum jam berputar, waktu mengalir di sekelilingnya. Bahkan keinginan kematian pun harus mengalah di hadapan waktu.

Dalam sekejap mata, kondisi Xu Qing yang layu berbalik pulih. Jiwanya tidak lagi redup, dan auranya tidak lagi lemah. Ia kembali seperti sediakala sesaat sebelum serangan itu terjadi!

Begitu ia mengatasi krisis mematikan itu, ia mundur, mengedarkan basis kultivasinya, dan mengerahkan otoritasnya. Ekspresinya tampak muram tidak seperti biasanya. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang yang langsung mengerahkan kartu truf paling mematikan yang memungkinkan. Terlebih lagi, tindakan orang ini mengisyaratkan suatu kemungkinan.

Tidak mungkin ia bisa menggunakan kartu truf seperti itu tanpa harus membayar suatu harga! Entah ia sudah terbiasa melakukannya, atau... ia memiliki cara untuk mendapatkan informasi tentangku. Itulah sebabnya ia tidak ingin memberiku kesempatan untuk melawan. Ia langsung mengerahkan seluruh kekuatannya dengan kartu truf demi membunuhku!

Pikiran itu terlintas di benak Xu Qing hampir seketika, namun hal itu tidak menyurutkan niatnya untuk melawan. Nyaris bersamaan dengan berfungsinya jam matahari miliknya, ia melancarkan serangan balasan. Ia tidak membuang waktu untuk menguji musuhnya. Ia tidak memberi kesempatan bagi situasi untuk berkembang. Ia juga langsung mengincar kartu truf!

Langit dan bumi bergemuruh. Angin kencang bertiup. Bahkan lautan petir pun terpengaruh saat lima elemen Xu Qing meledak, menciptakan aura mengejutkan yang memenuhi dunia. Ruang dan waktu sama-sama bangkit.

Dalam sekejap mata, logam berubah menjadi segel dewa, tanah menjadi altar dao, kayu menjadi parit bilah pisau, air menjadi garis-garis darah, api berkobar, waktu menjadi poros, dan ruang menjadi bilah tajam!

Setelah datang ke sistem planet barat, Altar Pemenggal Dewa Lima Elemen milik Xu Qing telah berevolusi. Dengan menambahkan ruang dan waktu ke dalamnya, ia mengubahnya menjadi Altar Pemenggal Dewa Tujuh Ekstrem. Dari kejauhan, terlihat Altar Pemenggal Dewa yang gigantik mengambil alih segalanya. Langit dan bumi dipenuhi cahaya yang berkelap-kelip. Dunia bergetar.

Bilah pemenggal dewa menebas ke arah Li Mengtu!

Wajah Li Mengtu sedikit pucat. Setiap otoritas miliknya luar biasa. Namun, karena kekuatan itu begitu mengerikan dan keji, penggunaannya justru melukai dirinya sendiri. Sayangnya, lawannya baru saja membalikkan waktu dan kemudian menggunakan kemampuan dewa yang spektakuler. Dengan mata menyipit dan pupil mata yang mengerut, ia tiba-tiba memancarkan hawa dingin yang menusuk.

"Kau benar-benar orang yang kucari!" gerahnya. Ia dapat merasakan sifat perkasa dari bilah tersebut, dan dari tekanan mengerikannya, ia bisa melihat betapa luar biasanya senjata itu. Kendati demikian, matanya memancarkan kilatan tajam, dan alih-alih menghindar, ia mengangkat tangan kanannya dan membentuk gestur mantera di depan dadanya.

"Bunga di Dalam Cermin!"

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, hal aneh terjadi. Sekumpulan cermin hitam besar muncul di sekelilingnya, sehingga ia berada tepat di tengah-tengahnya. Cermin-cermin itu tampak sangat kuno, dan berdenyut dengan aura mengerikan, bagaikan kutukan yang berasal dari dunia kecil. Saat aura itu berputar, bayangan Xu Qing muncul di dalam cermin-cermin tersebut.

Dan kemudian, meskipun bilah pemenggal dewa itu tampak seolah-olah hendak menebas Li Mengtu... jantung Xu Qing mencelos. Rasa malapetaka yang mematikan bergejolak di dalam dirinya. Pada saat kritis itu, mata Xu Qing memancarkan kilas kekejaman, dan alih-alih menarik kekuatan Altar Pemenggal Dewa, ia justru memperkuatnya, membuatnya semakin dahsyat.

Pada saat yang sama, ia melakukan gestur mantera dengan tangan kirinya dan menekankannya ke bawah. Dalam sekejap, air tampak menyebar di bawah kakinya. Langit dan bumi telah berubah menjadi sebuah sumur.

Bilah pemenggal dewa jatuh, menebas Li Mengtu. Namun, luka itu justru muncul pada diri Xu Qing.

Suara gemuruh bergema saat sihir Memancing Bulan di Dalam Sumur terus terbentuk.

Li Mengtu kemudian ditarik keluar dari sumur. Namun demikian pula dengan Xu Qing. Memancing keluar sosok pertama menyebabkan jiwanya keluar dari cermin dan mengalami luka. Memancing keluar sosok kedua membuat Xu Qing terhindar dari bilah pemenggal dan berhasil lolos dari sumur!

Dalam sekejap mata, kekuatan yang meremukkan langit dan menghancurkan bumi meletus, menghancurkan lautan petir.

Cermin-cermin itu masih berada di sekeliling Li Mengtu, tetapi jiwanya telah melayang keluar, dan kini menjerit sambil berusaha menggunakan teknik pertahanan untuk melawan bilah pemenggal dewa. Meskipun jiwanya tidak hancur, jiwa itu terpental ke samping dengan kerusakan parah.

Adapun Xu Qing, tubuhnya bergetar saat bilah itu menebas menembus sumur. Tentu saja, ia tidak bisa luput dari dampaknya. Darah menyembur dari mulutnya saat ia terpelanting ke belakang. Dengan wajah muram, ia menatap Li Mengtu.

Pertarungan baru saja dimulai dan sudah sangat sengit. Namun hal itu justru membakar hasrat bertarung Xu Qing. Pada titik itu, ia berhenti menyembunyikan kelopak bunga di dahinya. Dalam sekejap, lima setengah kelopak bunga muncul di sana.

Jiwa Li Mengtu telah kembali ke tubuhnya, dan ia terhuyung-huyung mundur sambil memuntahkan seteguk darah. Kini cermin-cermin yang berputar di sekelilingnya merefleksikan dirinya sendiri, bukan lagi Xu Qing. Saat ia mendongak, cermin-cermin itu ikut mendongak, dan seluruh mata pada cermin tersebut menyala dengan niat membunuh yang mengerikan. Hal itu terutama terjadi ketika ia melihat kelopak bunga di dahi Xu Qing.

"Kau benar-benar memenuhi syarat untuk bersaing denganku! Pertarungan memperebutkan dao agung bukanlah tentang belas kasihan atau dendam. Kita akan bertarung hari ini, dan entah aku yang membunuhmu atau kau yang membunuhku, tidak akan ada dendam di antara kita!"