The Seeker (7)

Pedang Pemangsa Kegelapan.

Tidak, semua darah-ilahi yang telah mendekati Tanah Suci dengan menggunakan tubuh avatar melalui kemampuan darah-ilahi mereka menatap kosong pada pemandangan di depan mereka.

Pedang besar raksasa yang melayang di langit.

Tentu saja, pedang besar itu megah, tetapi para darah-ilahi tidak terkesima hanya karena ukurannya.

Ukurannya memang tidak masuk akal, ya, tapi itu saja bukanlah alasannya.

Alasan mereka tidak bisa melepaskan pandangan, terdiam tak berkata—

Adalah aura yang dipancarkan dari pedang besar itu.

[Ini mirip dengan kita, namun berbeda.]

Kebingungan beriak di antara mereka.

Satu darah-ilahi menyadari sesuatu.

[Itu adalah kekuatan ilahi manusia.]

[Kekuatan ilahi manusia?]

[Ya. Ketika alat-alat mengumpulkan keyakinan di antara mereka sendiri, itu bisa terwujud seperti itu. Aku pernah melihatnya sekilas dari atas sebelumnya, tapi tidak menyangka akan menyaksikannya setelah turun ke tanah………]

Mendengar kata-kata itu, darah-ilahi lainnya akhirnya memahami identitasnya.

Saat tatapan penasaran terus berlanjut—

[…………Tunggu, bukankah ada yang aneh?]

Pedang Pemangsa Kegelapan, yang telah diam sampai sekarang, membuka mulutnya.

[Bukankah wilayah ini dikatakan dikuasai oleh Pemakan Bintang?]

[Lalu bagaimana mungkin di dalamnya, muncul manusia dengan keyakinan yang berbeda?]

Dia tidak bisa memahami.

Saat kecurigaan Pedang Pemangsa Kegelapan semakin dalam, darah-ilahi lainnya juga merasakan keanehan.

[Jika ini adalah domain Pemakan Bintang, maka alat yang menangani kekuatan ilahi lain seharusnya tidak lahir.]

[Apa yang sebenarnya terjadi?]

Bisikan itu hanya berlangsung sebentar.

Satu darah-ilahi, yang belum mengucapkan sepatah kata pun sejak tiba di Tanah Suci dan hanya diam-diam mengamati pedang besar itu, akhirnya berbicara.

Semua pandangan tertuju padanya.

Meski mendapat perhatian, dia tetap tenang.

Dia hanya berkonsentrasi pada sesuatu, menggunakan telinganya yang membesar secara tidak wajar.

Kemudian matanya membulat.

Gumaman tidak percaya terlepas.

Darah-ilahi lainnya menjadi bingung.

Saat Pedang Pemangsa Kegelapan bertanya, darah-ilahi yang telinga besarnya yang tidak wajar sudah menyusut kembali, berkata—

[Tampaknya alasan manusia bisa menggunakan keyakinan adalah karena Pemakan Bintang.]

Darah-ilahi lainnya bertanya secara beruntun.

[Apakah benar atau tidak, aku tidak bisa mengatakan. Tapi satu hal yang pasti: manusia yang membangkitkan keyakinan itu mengatakan dia bisa menggunakannya setelah menerima kekuatan dari Pemakan Bintang. Dan—]

Darah-ilahi yang menguping itu berhenti sejenak untuk menenangkan napas.

[—jika kita anggap kata-kata itu benar. Artinya, jika Pemakan Bintang bisa memungkinkan manusia menggunakan keyakinan yang sebelumnya tidak mereka miliki—maka memberikan kekuatan ilahi juga mungkin.]

Dia menyajikan kesimpulan itu.

Sebuah kesimpulan yang sepenuhnya berlawanan dengan apa yang diharapkan oleh darah-ilahi yang berkumpul.

Namun tidak ada yang membantahnya.

Tidak—lebih tepatnya, tidak ada yang bisa dibantah.

Mereka telah melihatnya sendiri dan mendengarnya disampaikan.

Pemandangan manusia yang menggunakan keyakinan di dalam Tanah Suci yang dikuasai Pemakan Bintang.

Dan kesaksian bahwa manusia biasa yang digunakan sebagai alat telah bisa menggunakan kekuatan berkat Pemakan Bintang.

Darah-ilahi yang datang untuk memverifikasi kekuatan Pemakan Bintang memutuskan untuk mundur dengan diam-diam.

Itu terjadi hanya lima menit setelah mereka tiba di Tanah Suci.

Sebulan berlalu setelah itu.

Alon telah melintasi perbatasan Aliansi Kerajaan Sekutu dan sedang melintasi tanah tandus.

Tanah kering dan gersang yang tidak ada apa-apanya.

Menatap kosong ke luar melalui jendela kereta, dia—

“Hoo—”

Menghela napas dan merambaki rambutnya.

Selama sebulan terakhir, bahkan setelah bertemu Yutia dan Karsem, Alon tidak melepaskan penelitian magisnya.

Secara ketat, penelitian itu bisa dianggap selesai.

Yang tersisa pada dasarnya adalah pembuktian.

Namun, Alon belum mengumpulkan kemampuan yang diperlukan untuk pembuktian itu.

‘Lebih sulit dari yang kuduga.’

Alon melirik ke samping.

Penia sedang asyik dengan penelitiannya.

Sejak dia bisa menggunakan sihir True Mage sebulan yang lalu, dia menghabiskan sepanjang hari mempelajarinya kecuali saat membantu Alon.

Sebagai seseorang yang disebut jenius bahkan di Psychedelia, dia memperoleh mantera dengan kecepatan yang menakjubkan.

Bahkan lebih cepat dari Alon, yang memulai penelitiannya sebulan lebih awal.

Karena itu, Alon bisa sedikit memahami mengapa ada begitu banyak yang iri padanya.

Penia meliriknya dan menyisir rambutnya ke belakang.

Alon tenggelam dalam pemikiran.

Mantera dasar hampir sempurna.

Namun, dia masih belum berhasil melemparkan sihir hanya melalui niat murni.

Saat pikirannya semakin dalam—

“Benar-benar tidak ada apa-apa di sini.”

Suara Evan terdengar.

Alon mengesampingkan pikirannya.

“Benar.”

“Bukankah Nangwon ada di sekitar sini?”

“Kudengar markasnya ada di daerah ini.”

“Tidak ada apa-apa di sini, jadi aku bertanya-tanya bagaimana dia bahkan bisa hidup.”

Sambil setuju, Alon memikirkan orang lain di sini.

‘Sebelum kembali kali ini, aku harus menemuinya juga.’

Naga Emas Lainisius.

Orang yang dia temui untuk berurusan dengan Ragrakkamur.

Dan mungkin seseorang yang bisa mengungkapkan mengapa Blackie menggunakan kekuatan darah-ilahi.

“Tapi serius, seberapa jauh kita akan pergi? Begininya, rasanya seperti kita akan menyeberang ke sisi Kekaisaran…… huh?”

Tiba-tiba, suara Evan berubah bertanya.

Mengikuti pandangannya, Alon melihat ke depan—

“Menara?”

Ada sebuah menara.

Satu yang belum pernah dia lihat ketika dia datang ke tanah tandus sebelumnya.

Menara yang begitu besar pada pandangan pertama.

“Bukankah itu terlihat lebih besar dari Menara Mage Pusat?”

Penia berseru kagum.

Serpihan surat yang telah bersinar ungu melesat ke arah menara dan menghilang.

“Sepertinya kita telah tiba di tujuan.”

Tak lama kemudian.

Kereta Colony dan Rosario, termasuk Alon, tiba di menara.

Turun dari kereta, Alon mendongak ke atasnya dan semakin terkejut.

Itu bukanlah berlebihan.

Menara yang dipandu oleh cahaya ungu itu benar-benar raksasa.

Bahkan Menara Mage Pusat yang megah terasa kecil dibandingkannya.

Mungkinkah itu benar-benar menyentuh langit?

Pikiran itu muncul tanpa disengaja.

“Kalian telah tiba.”

Suara datang dari samping mereka.

Topeng tengkorak yang muncul saat mengantarkan surat sudah berada di samping mereka.

Itu membungkuk sopan ke arah kelompok Alon.

“Masih ada beberapa hari tersisa sampai jadwal yang diumumkan oleh Pencari, jadi aku minta kalian beristirahat dengan nyaman.”

Berkata akan memandu mereka ke kamar mereka, itu—

Berkelahi menjadi tiga dalam sekejap di depan mata mereka.

Kelompok itu kaget oleh tindakan tak terduga, tetapi tiga topeng membalikkan badan mereka seolah tidak terjadi apa-apa.

“Dari sini, Raja Kerajaan Palantio akan mengikutiku.”

“Tamu terhormat Rosario, lewat sini.”

“Raja Colony, silakan ke sini.”

Tanpa penjelasan lebih lanjut, tiga topeng segera mulai bergerak.

“Kita akan bertemu sebentar lagi.”

“Dimengerti, Kakak!”

“Ya, Tuanku.”

Mereka bertukar salam singkat dan berpencar.

Dengan demikian, memasuki menara raksasa, Alon mengikuti jalan berliku dan tiba di sebuah ruangan.

“Maka aku akan memberikan pengenalan singkat sambil kita bergerak.”

“Bergerak?”

Pada kata-kata topeng yang berlanjut, Alon bertanya balik.

“Ya. Sebenarnya, seseorang tiba lebih dulu, jadi aku berniat memperkenalkanmu sebentar.”

“Aku tidak keberatan, tapi mengapa?”

“Pencari berharap para penguasa menjaga persahabatan sebanyak mungkin.”

Menambahkan bahwa itu untuk perdamaian benua, topeng berbalik sekali lagi.

Alon dengan tenang mengikuti.

Setelah beberapa waktu—

“Kita sampai.”

Di tempat yang dipandu topeng—

Seorang pria sedang duduk.

Seorang pria dengan rambut emas yang berkilauan dan memesona.

“……Hmm?”

Pandangan pria itu, yang sebelumnya mengarah ke jendela, beralih ke Alon.

“Ini adalah Yang Mulia Contanias dari Kekaisaran Utara.”

Pada perkenalan topeng, Alon memberikan anggukan sedikit.

Meski dia tidak secara pribadi memainkan Calypsophobia dan tidak tahu secara detail, dia tahu seperti apa orangnya dari rumor yang dibawa Evan.

‘Bukankah itu disebut Naga Menangis?’

Contanias, pangeran yang menggunakan dewa penjaga Kekaisaran Utara, Naga Menangis.

Saat dia mengingat informasi itu, topeng membuka mulutnya lagi—

“Tuan Contanias, orang ini adalah—”

“Cukup.”

Tidak bisa melanjutkan.

Karena Contanias telah memotongnya.

Dalam keheningan, Contanias memandangi Alon dengan ekspresi yang tidak terbaca.

“Aku tidak cukup dermawan untuk mendengar dan mengingat nama seorang yang lebih rendah.”

Dia berbicara dengan singkat.

Baru kemudian Alon menyadari emosi yang terkandung dalam wajahnya.

“Bersyukurlah kalian bahkan diizinkan untuk berbagi tempat ini.”

Itu adalah ‘penghinaan’ dan ‘ejekan.’

Ibukota Kekaisaran Utara.

Meski empat per sepuluh Kekaisaran telah dihancurkan oleh darah-ilahi, di pusat ibukota yang masih menikmati kemakmuran besar berdiri sebuah istana raksasa.

Istana yang bahkan lebih besar dari tempat Kaisar Contanias tinggal.

“Di mana Contanias?”

“Y-Yang Mulia Kaisar saat ini sedang menghadiri pertemuan.”

Berada di bawah kendali seorang wanita.

Seorang wanita yang membuktikan dia bukan manusia biasa, dengan ekor naga hitam pekat yang besar.

“Katakan padanya untuk segera datang. Aku punya tugas untuknya.”

“I-Itu mungkin sulit saat ini—”

“Benarkah? Kalau begitu haruskah aku berangkat sekarang?”

“T-Tidak! Kumohon! Tolong tetap di tempat, Nyonya Arculainisis!”

“Panggil dia secepat mungkin.”

Dengan mata merah yang memiliki bekas air mata kering dan lingkaran hitam dalam di bawahnya—

“Aku punya sesuatu untuk ditanyakan.”

Dia bergumam pelan.

Memegang-megang serpihan jas seseorang dalam pelukannya.