On Sin (1)

Sudah lima hari sejak Alon bergabung dengan dewan dan mempresentasikan rencananya untuk menghadapi Sin of Wrath.

“Saudara.”

“Santo.”

“Seperti yang kau katakan, para pendeta akan segera tiba.”

“Jumlah—?”

“Inilah sebagian besar pendeta yang tersedia untuk dikerahkan dari Rosario.”

“Terima kasih. Bolehkah aku bertanya kapan mereka diharapkan tiba?”

“Mempertimbangkan jaraknya, aku kira dalam waktu dua minggu.”

Mendengar kata-kata Yuman, Alon terhenti sejenak untuk berpikir.

Jika Sin of Wrath bergerak untuk menghancurkan sebuah negara, itu adalah waktu yang sangat berlebihan.

Cukup waktu untuk melenyapkan satu atau dua kerajaan lagi.

…Tidak, mungkin bahkan cukup untuk menghabisi seluruh Kerajaan Sekutu.

Namun meskipun begitu, Alon tidak mendesak Yuman.

Bersikap tidak sabar tidak akan memperpendek jarak yang harus ditempuh para pendeta.

Selain itu, para pendeta bukan satu-satunya yang perlu waktu untuk berkumpul.

Ada juga para pejuang dan kesatria dari setiap kerajaan.

Dan angkatan laut Raksas juga akan memerlukan waktu.

‘Jadi, akan memakan waktu sekitar sebulan bagi semua kekuatan untuk berkumpul.’

Panjang jika panjang, pendek jika pendek.

Tapi tidak ada cara untuk mengetahui apakah waktu itu benar-benar panjang atau pendek.

Pada akhirnya, ukuran waktu itu akan bergantung pada kapan Sin memutuskan untuk bergerak.

“Terima kasih, Santo.”

Ketika Alon menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih, Yuman menggelengkan kepala dan tersenyum.

“Tidak perlu begitu, Saudara. Aku tahu kau melakukan segala yang kau bisa untuk menyelamatkan dunia.”

“Santo…”

Alon merasakan sedikit emosi.

Tentu saja, orang-orang terdekatnya, seperti Evan, telah mempercayainya tanpa ragu.

Tetapi tidak mudah bagi orang luar untuk menunjukkan kepercayaan yang begitu lengkap.

Meskipun mereka memang mempercayainya.

Tetap saja, tatapan curiga tidak menghilang.

Dan Alon memahami perasaan itu dengan baik—terutama dari para raja.

Tidak peduli seberapa besar pencapaian seseorang, mengklaim tahu bagaimana cara mengatasi monster yang melawan akal sehat secara alami mengundang kecurigaan.

Jadi, sementara Alon merasa terharu, Santo melanjutkan dengan senyum lembut.

“Lebih dari itu, aku tidak menyangka kau bisa melihat sejauh ini.”

Ia berbicara perlahan.

“…Maaf?”

Alon terbelalak bingung, tidak yakin apa maksud Santo.

Tapi Yuman melanjutkan.

“Pada awalnya, aku tidak bisa memahami mengapa Markis tiba-tiba mendirikan Tanah Ilahi.”

Alon menghela napas pelan.

Ia segera menyadari jenis kesalahpahaman yang dialami Santo.

“Well—”

Ia membuka mulutnya untuk menjelaskan, tetapi sebelum ia bisa—

“Ketika aku tahu bahwa bahkan Kadipaten Luxibl secara diam-diam mengumpulkan pasukan, aku merasa malu bahwa kepercayaanku padamu sedikit pun goyah.”

Sebelum Alon bisa menyela, kata-kata Yuman mengalir dengan sendirinya.

Apakah benar-benar perlu memperbaiki kesalahpahaman itu?

Pikiran itu melintas di benak Alon sejenak.

Kemudian ia mengingat setiap percakapan yang telah ia lakukan dengan Yuman sejauh ini.

Tidak peduli seberapa banyak Alon memberitahunya kebenaran, Yuman selalu memilih untuk percaya pada apa yang ingin ia percayai.

Jadi Alon memutuskan—

“Bagaimanapun, aku percaya padamu, Saudara.”

Ia tidak menghiraukan Yuman, yang tersenyum baik dan meninggalkan ruangan.

Beberapa saat kemudian—

“Guru!”

“Saudara!”

“…Seolrang dan Radan?”

“Kami bertemu di depan Menara Sihir.”

Seolrang dan Radan memasuki ruangan bersama.

“Guru, peluk!”

Seolrang melompat ke arah Alon dengan penuh semangat, sementara Radan tersenyum dan berdiri di sampingnya.

Radan terlihat lebih sehat daripada saat mereka terakhir bertemu.

“Sepertinya kau telah menyelesaikan apa yang mengganggumu.”

“Yang mengganggu… aku?”

“Ya.”

“Apakah itu terlihat?”

Alon tidak menjawab langsung.

Tetapi senyum samar yang mengembang di bibir Radan sudah cukup berbicara.

“…Kau benar-benar memperhatikan segalanya, Saudara.”

“Apakah aku?”

“Ya. Tapi jangan khawatir. Seperti yang kau duga, sebagian besar sudah teratasi.”

Alon mengangguk.

“Untuk saat ini, istirahatlah. Setelah yang lain tiba, kita akan memulai diskusi kita.”

“Baik!”

“Dimengerti.”

Seolrang menjawab ceria, duduk dengan santai di pangkuan Alon.

Radan mengangguk damai di samping mereka.

Setelah beberapa saat—

“Ah!”

Seolrang, masih bersenandung bahagia saat Alon mengusap telinganya, tiba-tiba terkejut seolah mengingat sesuatu yang penting dan mengangkat kepalanya.

“Guru! Beri aku tanganmu!”

“Tanganku?”

“Ya!”

Meskipun bingung, Alon mengulurkan tangannya.

Seolrang tersenyum cerah dan menjatuhkan sesuatu ke dalamnya.

“Apa ini…?”

“Kau bilang kau mencarinya!”

Itu adalah Crying Blessing dari koloni—artefak yang telah dicari Alon.

“…Kau pergi mengambil ini sendiri?”

“Uh-huh!”

Ekspresinya jelas berkata, Bukankah aku hebat? Ayo, puji aku!

Sambil tersenyum, Alon mengulurkan tangan dan dengan lembut mengelus kepalanya.

“Terima kasih.”

“Hehehe~!”

Berkat Seolrang, kini ia memiliki dua artefak.

Hanya satu yang tersisa.

Jewel of the Closed-Eyed One.

‘Di mana di dunia ini bisa menemukannya…’

Saat Alon terus mengusap rambut Seolrang, menikmati momen itu—

“Markis!”

Evan menerobos masuk, terlihat lebih mendesak dari biasanya.

“Ada apa?”

Ketika Alon bertanya, Evan segera menjawab dengan cepat.

“Partai Pahlawan—tidak, partai Eliban—telah datang untuk menemuimu!”

Lantai basement kelima dari Mage Society.

Sebuah penjara sihir di mana hanya mereka yang telah mengotori nama Menara dan merusak reputasi para penyihir ditahan, menunggu eksekusi oleh sesama penyihir.

“…Sudah lama, Yan.”

Alon sedang bertemu dengan partai Pahlawan.

“Kau masih ingat namaku.”

Yan menjawab, wajahnya terlihat kurus dan lelah, suaranya sedikit terkejut.

Alon mengalihkan pandangannya ke yang lain di sampingnya—yang juga tampak kurus dan lelah.

“Tentu. Aku juga ingat Vina dan Ralph.”

Ia menyebutkan nama-nama mereka dan mengangkat bahu ringan.

‘Entah kau menyukainya atau tidak, mereka adalah karakter yang akan terus kau temui setelah kau menjadi pemain.’

Setelah pertukaran salam singkat, Alon melanjutkan.

“Kau mungkin harus tinggal di sini untuk sementara waktu.”

“Aku mengerti.”

Ekspresi Yan sedikit suram.

Sejujurnya, Alon merasa kasihan pada mereka.

Bukan partai Pahlawan yang salah—itu adalah Eliban.

Tapi karena mereka telah bekerja bersamanya sebagai rekan, kecurigaan secara alami jatuh pada mereka, dan setelah tiba di Menara, mereka dipenjara di bawah tanah.

Itu sangat tidak adil.

“Tapi jangan khawatir. Tidak akan ada yang terjadi padamu.”

Ia tidak akan membiarkan mereka menderita lebih jauh karena ini.

Lagipula, Alon tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa mereka tidak bersalah.

“Terima kasih.”

Mendengar ketulusan dalam suaranya, Alon tetap diam sejenak sebelum dengan hati-hati beralih ke pokok permasalahan.

“Aku mendengar Eliban menjatuhkanmu pingsan, dan setelah sadar, kau segera datang ke sini untuk menilai situasi. Benarkah?”

“Ya, benar.”

“Bisakah kau menjelaskan lebih detail apa yang terjadi saat itu?”

Sejujurnya, Alon tidak perlu mendengar lebih banyak tentang kisah Eliban.

Eliban telah menjadi Sin of Wrath, berniat menghancurkan umat manusia.

Apa pun yang terjadi padanya tidak akan mengubah apa yang ada di depan.

Meskipun begitu, Alon tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Karena ia tidak mengerti.

Mengapa Eliban, yang dulunya berusaha menyelamatkan dunia, menjadi sebuah Sin?

“Aku ingin memberitahumu, tetapi aku rasa aku tidak bisa.”

“Mengapa tidak?”

“Hal terakhir yang kami lihat adalah senyuman Eliban dan kata-kata, ‘Terima kasih.’ Setelah itu…”

“Ia memukulmu tepat setelah itu?”

“Ya. Begitu kami sadar…”

“Saya mengerti.”

Alon mengangguk pelan mendengar suara Yan yang meredam.

“Tetapi sebelum itu—ada sesuatu yang perlu aku katakan padamu.”

“Apa itu?”

“Ya. Sebenarnya, datang ke Menara adalah tujuan utama agar aku bisa memberitahumu ini, tuanku.”

Ketika mendengar kata-kata itu, perhatian Alon kembali terfokus.

Setelah sejenak hening, Yan akhirnya berbicara.

“Eliban… bertindak aneh.”

“Aneh?”

“Ia selalu menyembunyikan sesuatu dari kami. Misalnya, ia selalu memiliki kekuatan jauh di atas kami.”

“Saya mengerti.”

“Tetapi kami tidak pernah mempertanyakannya. Eliban selalu bertindak seperti pahlawan dalam setiap cerita—selalu benar, selalu tidak mementingkan diri sendiri.”

“…Apa maksudmu?”

“Tepat itu. Ia tidak pernah beristirahat, terus berburu kejahatan yang mengganggu umat manusia, dan menunjukkan kebaikan sama rata kepada semua orang, tidak peduli seberapa kecil masalahnya.”

Alon mengangguk pelan.

Seorang pemain bisa bersikap seperti apa pun yang mereka inginkan—tetapi karakter yang bisa dimainkan seperti Eliban, secara default, diselaraskan dengan kebaikan mutlak kecuali jika sengaja dikorupsi.

Dalam hal ini, perilaku seperti itu memang diharapkan.

“Bahkan hingga detik terakhir, bagian itu dari dirinya tidak pernah berubah. Ia masih menyembunyikan sesuatu, tetapi ia tetap bekerja tanpa lelah untuk semua orang.”

“Itu tidak terdengar seperti masalah besar bagiku.”

“Kau benar—di permukaan.”

Yan menghela napas pelan, lalu melanjutkan.

“Pada suatu ketika, Eliban menjadi terobsesi dengan ketenaran.”

“Ketenaran?”

“Ya. Ia tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti itu sebelumnya, tetapi tiba-tiba, ia tidak ragu untuk menyebarkan namanya jauh dan luas. Ia tidak melebih-lebihkan tindakannya… tetapi tetap saja, itu terasa aneh.”

Ia menambahkan dengan pelan, “Ia tidak pernah peduli dengan hal semacam itu.”

“Dan ketika ada bahkan sedikit keterlambatan dalam menangani anomali atau ancaman luar, ia akan menjadi cemas—hampir seolah-olah ia telah melakukan kejahatan.”

“Apakah itu tidak mungkin karena orang-orang mungkin menderita akibat keterlambatan itu?”

“Tidak, itu berbeda. Eliban akan menangani sebagian besar anomali sebelum mereka bahkan menjadi berbahaya. Dan setelah setiap kejadian, ia akan…”

“Mempublikasikan pencapaiannya?”

“Ya. Sejak suatu titik tertentu.”

Alon terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“…Mungkin kepribadiannya memang berubah. Prestasi yang ia capai memang layak dipuji, setelah semua.”

“Aku setuju. Bahkan ketika kami beristirahat, ia akan pergi sendiri untuk memburu anomali. Tapi tidak—sifatnya tidak berubah. Segala sesuatu tentang dirinya tetap sama, kecuali ia mulai menyebarkan berita tentang tindakannya.”

“…Apakah ada hal lain yang tidak biasa?”

Saat Alon bertanya, Yan mengangguk.

“Ia sering menatap langit.”

“Langit?”

“Ya. Pada awalnya, aku pikir itu hanya kebiasaan—ia selalu menatap langit malam. Tetapi setelah hidup bersamanya selama bertahun-tahun, aku menyadari sesuatu. Eliban sebenarnya tidak menyukai langit malam.”

“Apakah ia mengatakannya sendiri?”

“Tidak. Ia hanya tersenyum setiap kali aku menyebutnya.”

“Kalau begitu mungkin kau salah paham—”

“Tidak.”

Jawaban Yan tegas.

“Bahkan aku bisa membaca emosi seseorang yang aku cintai. Itu adalah…”

Ia terdiam, suaranya memudar. Kemudian ia menatap langsung ke Alon.

“Sejujurnya, aku datang ke sini karena aku pikir kau tahu sesuatu.”

“Mengapa kau berpikir begitu?”

“Ketika Eliban berbicara tentangmu, tuanku… ia selalu sepenuhnya tulus.”

Mendengar kata-katanya, Alon terdiam.

Tidak—ia tidak bisa.

Karena ia benar-benar tidak tahu.

Ia tidak tahu mengapa perilaku Eliban berubah.

Tidak tahu mengapa ia mulai mempublikasikan pencapaiannya.

Tidak tahu mengapa ia menjadi gelisah karena anomali.

Tidak tahu mengapa ia menghabiskan begitu banyak malam menatap langit yang bahkan tidak ia sukai.

‘Apa yang sebenarnya terjadi padanya?’

Alon hanya bisa merenung dalam keheningan.