What Must Be Done (3)

Dia adalah seorang kesatria dari Caliban dan anggota salah satu ordo Master Knights.

Leo berdiri dengan kosong, mengingat apa yang telah terjadi hingga saat ini.

Tak ada yang aneh hingga pagi kemarin.

Seperti biasa, ia memulai harinya dengan berlatih bersama ordo.

Masalah muncul pada sore hari.

Sebuah telegram yang mengganggu tiba—seorang bangsawan dari Caliban dibunuh di pesta ulang tahun yang diadakan oleh sosok yang disebut Pahlawan, Sang Terpilih.

Saat itulah ia dikirim.

Sebenarnya, itu bukanlah sesuatu yang perlu ia libatkan secara pribadi.

Lagipula, ia adalah seorang kesatria yang tergabung dalam Master Knights.

Namun, ada satu alasan mengapa ia tetap memilih untuk bergerak.

Noble yang dibunuh di pesta ulang tahun Sang Terpilih adalah ayah dari Master Knight itu sendiri.

Jadi, tanpa mendengar rincian lengkapnya, ia buru-buru berangkat.

Dan tiba di Tern.

Dan di sana, ia melihatnya.

Itulah semua yang ada.

Atau begitulah yang ia pikirkan.

“…Ah.”

Sebuah suara bingung meluncur dari bibir Leo.

Di depannya berdiri seorang kesatria.

Hanya dengan melihatnya, kulit Leo merinding.

Pria itu memegang pedang, mengenakan armor yang tampak seperti pembuluh darah yang terjalin.

Namun meskipun penampilan itu grotesk—

Leo tidak merasakan apa-apa darinya.

Sama sekali tidak.

Tidak ada tekanan yang biasanya dirasakan ketika menghadapi lawan yang mengerikan.

Tidak ada penghinaan terhadap seseorang yang lebih lemah.

Bahkan tidak ada ketegangan saat bertemu dengan yang setara.

Ia merasakan hampa.

Leo menatap pedang di tangan kesatria itu.

Pedangnya sudah aus, tua hingga seolah tidak mungkin untuk memotong—mungkin merobek adalah kata yang lebih tepat.

Ia tidak membawa ancaman.

Mungkin tidak ada sedikit pun tanda bahaya.

Kenapa Master Knight dan para kesatria yang pergi lebih dulu—

—terbaring mati?

Mayat-mayat berserakan di tanah, membentuk lingkaran.

Tak ada teriakan, tidak ada tanda-tanda perjuangan.

Seolah buah yang sudah matang jatuh begitu saja dari dahan, kehidupan mereka terputus dengan terlalu mudah.

Pemandangan itu sangat sederhana—dan semakin mengerikan.

Dan itu belum semuanya.

Di luar mereka, tak terhitung tentara dan kesatria menumpuk menjadi gunung mayat.

Leo mencoba berpikir.

Ia tidak melihat kesatria di depannya mengayunkan pedangnya.

Yang ia lihat hanyalah kesatria yang menyerang, Master Knight—

—dan sisa-sisa mereka yang menyedihkan.

Seharusnya wajar untuk merasa takut dengan apa yang ada di depannya.

Seorang Master Knight, lebih kuat darinya, sudah mati.

Rekan-rekannya sudah mati.

Di belakangnya menjulang gunung mayat.

Ketakutan seharusnya menjadi hal yang wajar.

Anehnya, Leo masih tidak merasakan apa-apa terhadap kesatria itu.

Seolah emosi ketakutan itu telah dicabut darinya.

Meski begitu, Leo menghunus pedangnya.

Merasa ada kontradiksi dalam dirinya, ia menerjang maju menuju kesatria itu—menuju kehancuran yang sederhana dan tak terhias.

Ia berlari maju.

Seperti ngengat menuju nyala api.

Keesokan harinya, setelah menerima beberapa laporan dari Evan,

Alon langsung menuju Divine Land tanpa istirahat dari kediaman Marquis.

Ia sebenarnya berencana untuk beristirahat sejenak, tetapi ada sesuatu yang perlu ia tanyakan.

Karena ia tidak memiliki mana orb, ia tidak punya pilihan selain mengunjungi secara langsung.

“Kau maksud mana orb komunikasi?”

“Ya.”

“Yah, memang agak aneh kau tidak membawanya, mengingat seberapa jauh kita telah datang. Aku akan memastikan untuk mengurusnya lain kali.”

Saat ia berbicara dengan Evan, mata Alon melirik ke sisi yang berlawanan.

Ryanga dan Historia bersandar satu sama lain, tertidur.

Dan di bawah mereka—

[Graaaah! Itu tidak mungkin! Itu curang!]

Basiliora dan Blackie sedang bermain permainan papan yang mereka pelajari dari yang lain.

Basiliora berteriak omong kosong seolah tidak percaya, sementara Blackie hanya menggelengkan kepala, memandangnya dengan kasihan.

Melihat keduanya menikmati kebebasan mereka, Alon tiba-tiba teringat Seolrang.

“Dia bilang dia ada sesuatu yang harus dilakukan, kan?”

Baru kemarin, setelah menyelesaikan pertandingannya yang aneh melawan Ryanga, Seolrang memberitahu Alon bahwa ia ada urusan dan akan kembali nanti.

Berkat itu, Basiliora dan Blackie, yang telah bersembunyi begitu lama, akhirnya menunjukkan diri.

[Tunggu! Mari kita ulang putaran itu! Aku salah memahami aturan dari awal!]

Saat keduanya bertengkar di latar belakang, Alon terbenam dalam pikirannya, dan Evan bertanya pelan,

“Apakah kau memikirkan Seolrang?”

“…Bagaimana kau tahu?”

Evan mengangkat bahu.

“Aku bisa melihat dari ekspresimu.”

“Ekspresiku?”

“Ya. Mungkin orang lain tidak akan menyadarinya, tetapi saat kau memikirkan anak-anak, selalu ada sedikit yang terlihat di wajahmu.”

“…Aku?”

“Ya. Itu samar, tetapi ada. Aku melihat perubahan itu dan menduga kau memikirkan Seolrang yang menghilang kemarin.”

“Yah… kau tidak salah.”

Saat Alon mengusap wajahnya, Evan menengok.

“Tapi, tuanku,”

“Ya?”

“Kalau dipikir-pikir, seharusnya Seolrang pergi, bukan kembali?”

“Itu benar.”

Tidak seperti Ryanga atau Historia,

Seolrang secara teknis milik Koloni.

Dan dia bukanlah anggota opsional—mereka sangat mengandalkannya.

Semakin lama dia berada di luar, semakin cemas Koloni akan menjadi. Poin Evan masuk akal.

“Yah, dia bilang dia sedang cuti, jadi aku rasa dia akan kembali saat dia siap.”

“Benar. Meskipun dia kadang bersikap kekanak-kanakan, dia tidak benar-benar anak kecil.”

Setelah beberapa percakapan ringan, kelompok itu melanjutkan perjalanan.

Keesokan harinya, seperti biasa, Alon tiba di tebing yang menghadap Divine Land.

Dan ketika ia melihat pemandangan di depannya, banyak kait muncul di atas kepalanya.

“…Evan.”

“Ya, tuanku.”

“Kau bilang ini seharusnya berskala kecil, kan?”

“…Maaf?”

“Karena ini tidak terlihat kecil bagi saya.”

Di sebelah timur Divine Land, barisan demi barisan rumah sedang dibangun—terpadat, membentang jauh di luar pandangan.

“…Kau benar. Itu tidak.”

“Itu saja yang kau katakan?”

“Wow, Kepala benar. Dengan cara ini, bahkan bawahan saya bisa muat di sana.”

“Ya.”

Saat Alon dan Evan berdiri di sana tertegun, Ryanga dan Ria bergabung.

Alon mengangkat tangannya.

Ia mencoba menghitung jumlah rumah, seolah mempelajari peta strategis—

—tetapi menyerah di tengah jalan.

Jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung dengan tangan.

Bahkan dengan perkiraan kasar, skala itu jauh melampaui apa yang bisa ia bayangkan.

Itu adalah tingkat yang tidak akan pernah dapat dipertahankan dengan dana sponsor biasa.

Alon menatap kosong ke lokasi konstruksi yang besar itu untuk beberapa saat.

Kemudian, menyadarkan dirinya, ia menuju Divine Land.

“Ah, tuanku!”

Di sana, ia disambut dengan senyuman cerah Sili.

Alon membawa Sili bersamanya ke kantor sementara.

Ia memikirkan apa yang harus ditanyakan terlebih dahulu, tetapi memutuskan untuk memulai dengan masalah yang membawanya ke sini dengan begitu mendesak.

“Aku mendengar kabar. Kau sedang membangun rumah tinggal?”

“Ya, meskipun ini dalam skala kecil.”

“…Skala kecil?”

“Ya, kan?”

Sili menengok dengan lucu, seolah tidak memahami apa masalahnya.

Alon merasa ingin memegang kepalanya.

“Sepertinya ada lebih dari beberapa puluh rumah…”

“Yah—populasi Divine Land memang sedikit besar, setelah semua.”

“Jadi kau bilang ini kecil relatif terhadap populasi Divine Land?”

“Itu benar.”

Itu bukan cara kerja skala, tetapi—

Ia memutuskan untuk membiarkannya dan melanjutkan percakapan.

“…Baiklah, tetapi bagaimana dengan uangnya?”

“Uangnya?”

“Ya. Proyek sebesar ini pasti memerlukan biaya yang sangat besar.”

Ketika Alon akhirnya sampai pada intinya, Sili mengangguk seolah baru menyadari maksudnya.

“Oh, kau tidak perlu khawatir tentang itu! Berkatmu, tuanku, kami memiliki lebih dari cukup dari dana sponsor untuk menutupi semuanya!”

“…Apa?”

Ia menjawab dengan ceria.

Alon berkedip, sejenak terkejut, sebelum bertanya lagi.

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Hm?”

“…Bukankah kau baru saja bilang itu berkat aku?”

“Ya! Karena itu adalah uang yang kau peras dari orang-orang kerajaan yang sombong itu!”

“…Apa?”

Alon menatapnya, bingung.

Sili membalas tatapannya, juga bingung.

Tetapi hanya untuk sesaat.

“Ah.”

Menyadari bagaimana keadaan telah berubah, Alon menghela napas.

“Sili.”

“Ya, tuanku?”

“Apakah kau kebetulan memiliki buku besar sponsor?”

“Tentu saja! Aku akan membawanya segera.”

Ia segera memeriksa buku besar itu—

—dan membeku di balik ekspresi kosongnya.

Kecuali Asteria, setiap kerajaan telah menyumbangkan jumlah yang sangat besar untuk Divine Land.

‘Aku jelas-jelas bilang kepada mereka bahwa mereka tidak perlu berkontribusi. Apakah Kerajaan Sekutu semua gila bersama-sama?’

Memikirkan hal itu, Alon mulai menghitung jumlahnya.

Dengan cara ini, ini bukan hanya distrik perumahan kecil—mereka bisa membangun wilayah kecil.

Ia menghitung ulang beberapa kali untuk memastikan.

—hasilnya sama.

Tangannya bergetar saat ia menyadari bahwa angka-angka itu tidak salah.

Bahkan Marquis Palatio, yang hampir berkembang menjadi wilayah pedagang, tidak pernah melihat jumlah seperti ini.

Semua itu adalah uang sponsor.

Dengan tidak percaya, ia melihat Sili.

“…Sili?”

“Ya, tuanku?”

“Ini… tertulis dengan benar, kan?”

“Uh… ya?”

Sili ragu, lalu tiba-tiba terkejut menyadari.

Alon berpikir sejenak bahwa mungkin angka-angka itu salah tulis dan menghela napas dalam-dalam— hanya untuk Sili membersihkan tenggorokannya dan menunjuk ke buku besar.

“Jadi, apakah aku harus memberitahu setiap kerajaan untuk menggandakan sponsor mereka saat ini?”

“…Apa?”

Ia mengatakannya dengan wajah datar.

“Sili… apa yang kau bicarakan…”

“Oh, lalu harusku buat tiga kali lipat?”

Sili tersenyum polos saat ia mengangkat angkanya.

Apakah mempercayakan Divine Land padanya benar-benar keputusan yang tepat?

Atau seharusnya ia mengajarinya dasar-dasar pemahaman finansial terlebih dahulu?

Ia berpikir keduanya secara bersamaan ketika—

“Tuanku.”

Deus masuk ke dalam tenda.

“Deus.”

Alon menoleh ke arahnya—dan sedikit membeku.

Ekspresi Deus bahkan lebih suram dari biasanya.

“Apa yang terjadi?”

Deus menjawab dengan tenang.

“Eliban… telah menjadi sebuah Dosa.”

“…Apa?”

Berita itu benar-benar tidak terduga.